Thi thể của Ninh Triết đổ xuống đất với một tiếng động lớn; ống súng còn nguyên mùi thuốc súng va vào tay vịn cầu thang, chiếc đèn pin rơi xuống đất chiếu rõ những vũng máu tươi. “Ninh Triết…?” Bạch Chỉ bị cảnh tượng này làm cho sững sờ đến nỗi không thể nói ra lời nào; cô dùng hai tay che miệng và mũi, đôi mắt mở to tràn đầy nỗi sợ hãi. Cô run rẩy nhặt lên chiếc đèn pin, và hai hàng nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt.

Bạch Chỉ mặc bộ đồ công nhân của trạm xăng; phần váy rộng của bộ đồ phản chiếu ánh sáng mờ ảo, xám xịt khi cô run rẩy.

“…Đặc Nhượng không có trên người anh ta.”

Ánh mắt lạnh lùng của Yêu Diệu Mạc lướt qua thi thể trên đất và bóng dáng trên tường, sau đó lặng lẽ biến mất trở lại trong bóng tối, không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào. Tiếp cận, ám sát, ẩn náu – mọi thứ diễn ra một cách trơn tru, không chút do dự hay trì hoãn; một mạng sống đã bị cướp đi. Đó chính là lý do tại sao Yêu Diệu Mạc có danh tiếng đáng sợ trong giới những kẻ được nâng cấp.

Ha… Nếu không có thực lực thật sự, làm sao có thể tiếp cận được những người quan trọng như ‘Tú Vũ’?

Đôi mắt của Yêu Diệu Mạc lấp lánh ánh sáng, lặng lẽ quan sát Bạch Chỉ đang đứng bên cạnh thi thể Ninh Triết, không vội vàng áp đặt “Dấu ấn tư tưởng” lên cô – việc sử dụng sức mạnh của ma quỷ luôn đòi hỏi phải trả giá.

Sau một hồi do dự, Bạch Chỉ cuối cùng cũng bình tĩnh lại, lau đi nước mắt, cầm điện thoại và đèn pin tiếp tục bước lên lầu trên.

Đúng rồi, cô gái nhỏ ạ, hãy dẫn tôi đi tìm người cuối cùng còn lại đi. Yêu Diệu Mạc ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ theo sau Bạch Chỉ lên lầu. Giờ đây, anh ta đã chắc chắn rằng Đặc Nhượng không nằm trong tay của Ninh Triết hay Bạch Chỉ; mục tiêu của anh ta từ hôm qua vẫn là người phụ nữ tên Phùng Ngọc Thục đang bị giam giữ trong bệnh viện.

Tiếng bước chân của cô gái vang vọng trong hành lang cầu thang; có lẽ vì cô đang tập trung quá nhiều vào Bạch Chỉ, có lẽ vì ánh sáng trong bệnh viện quá tối, hoặc có lẽ vì niềm hào hứng khi sắp giải quyết được nguy cơ tử vong khiến anh ta bỏ qua một số điều… Yêu Diệu Mạc, người đang theo sau Bạch Chỉ, không để ý đến thi thể người đàn ông bị súng bắn nát mặt nằm ở tầng một; trên cổ người đó treo chiếc thẻ nhân viên của Khu sinh thái Hằng Sa.

Chiếc thẻ đó được nhét vào cổ áo, chỉ có một sợi dây lộ ra bên ngoài.

Vài phút sau khi Bạch Chỉ lên đến tầng hai, thi thể đó biến mất

Bạch Chỉ đeo tai nghe vào, gọi điện cho Phùng Ngọc Thục và hỏi nhỏ:

Yêu Tiểu không nghe thấy tiếng trả lời từ bên kia điện thoại, chỉ thấy Bạch Chỉ dường như đã tìm được chỗ dựa nào đó mà thở phào nhẹ nhõm, rồi chiếu đèn pin lên biển hiệu phía trên cửa phòng khám tầng hai, bắt đầu kiểm tra từng phòng một để tìm kiếm điều gì đó.

Có vẻ như họ đã thống nhất trước địa điểm gặp nhau.

Bạch Chỉ vẫn giữ cuộc gọi trong khi chạy về phía trước, thở hổn hển và nói: “Mẹ ơi, Ninh Triết không thể đến cùng con tìm mẹ được… Anh ấy… anh ấy đã chết rồi. Không biết do vi phạm quy tắc gì, hay là anh ấy không chịu đựng nổi nữa… Anh ấy đã tự bắn vào đầu mình… Con sợ lắm… Liệu chúng ta có thể cũng giống như Ninh Triết, chết một cách bí ẩn trong bệnh viện này không?”

Thật là một cô gái non nớt, dù đã trải qua những sự kiện kỳ lạ tại biệt thự Bích Thủy Vân, và chứng kiến cái chết xảy ra ngay trước mắt mình, nhưng điều đó vẫn gây ra áp lực lớn đối với Bạch Chỉ. Giọng nói của cô ấy mang đậm nỗi sợ hãi, giống như một đứa bé bị bạn bè bắt nạt và đang khóc lóc tìm mẹ để được ôm ấp vậy.

Gần đến rồi…

Khi thấy bước chân của Bạch Chỉ chậm lại, Yêu Tiểu cũng không khỏi nín thở chờ đợi. Địa điểm mà mẹ con họ sẽ gặp nhau chắc chắn không còn xa nữa, Phùng Ngọc Thục sắp xuất hiện rồi.

Đôi mắt màu lạ lẫm, lấp lánh trong bóng tối, Yêu Tiểu co ro trong bóng tối, chờ đợi sự xuất hiện của Phùng Ngọc Thục.

Bạch Chỉ dừng lại trước cửa phòng khám tai mũi họng, giơ tay phải lên, chiếu đèn pin vào biển hiệu phía trên cửa.

“Có vẻ như là đây...” Bạch Chỉ thì thầm, dường như hoàn toàn thư giãn. Ánh mắt của Yêu Tiểu chuyển hướng sang bên trong cửa phòng khám, chờ đợi khoảnh khắc Phùng Ngọc Thục xuất hiện – khoảnh khắc mà “Dấu ấn tư tưởng” sẽ được áp đặt lên cô ấy ngay lập tức.

Nhưng bỗng nhiên… Tay phải cầm đèn pin của Bạch Chỉ vẽ một đường cong mượt mà, chiếu ánh sáng về phía hành lang phía sau mình.

“Không ổn rồi!”

Cảm giác nguy hiểm dữ dội trào dâng trong lòng Yêu Tiểu, nhưng phản ứng con người không thể nhanh hơn tốc độ lan truyền của ánh sáng. Trước khi cô kịp phản ứng lại hành động của Bạch Chỉ, ánh sáng vô màu đã rải rác trên các viên gạch men, làm nổi bật bóng dáng của một người đàn ông đang quỳ gối trên nền nhà.

“À?” Bạch Chỉ tỏ vẻ ngạc nhiên, bởi vì dưới ánh đèn pin, chỉ xuất hiện bóng dáng của một người, nhưng chủ nhân của bóng dáng đó –

Hành lang trống rỗng không một bóng người, chỉ có Bạch Chỉ và cái bóng đen kịt phía trước cô ấy.

Đúng lúc này, tiếng giày cao gót đập vào gạch men vang lên, đến tai của Nghiệp Yêu.

Tách… tách…

Một quý bà thanh lịch, cầm chiếc ô xinh đẹp, đã lặng lẽ xuất hiện phía sau Nghiệp Yêu. Một đầu ngón chân được chiếc giày cao gót che phủ nhẹ nhàng vươn ra, đặt lên cái bóng đang nằm gục đó.

Ngay lập tức, cảm giác đau đớn như não bộ bị xé nát lan khắp các dây thần kinh. Những tiếng rên rỉ đau đớn, méo mó, như thể đến từ đáy vực địa ngục, làm cho màng não con người phải chịu đựng sự đau đớn tột độ.

Chân trái của Phùng Ngọc Thục chính xác đặt lên vị trí đầu của bóng đó. Đầu ngón chân mảnh mai như một cây đinh sắc bén; cái bóng dưới chân cô ấy giống như một con rắn sống bị đâm xuyên qua cơ thể và được đóng đinh lên tường. Con rắn đó co giật dữ dội, uốn éo, phát ra những tiếng kêu đau đớn tận đáy lòng.

Tuy nhiên, tiếng kêu đó không kéo dài lâu. Con “rắn” bị đóng đinh đã thoát ra khỏi cây đinh xuyên qua cơ thể mình, và một miếng thịt đẫm máu đã bị xé ra từ vết thương.

Cái bóng hình người đó, vốn đã đầy vết thương, lại mất thêm một phần ở vị trí đầu, và nhanh chóng trốn khỏi phạm vi ánh sáng của chiếc đèn pin, biến mất trong bóng tối của hành lang.

“Hắn ta đã trốn rồi.” Bạch Chỉ nhăn mặt, có vẻ tức giận: “Tại sao lại không thể giết được hắn ta?”

“Có lẽ vì tôi không phải là mẹ của cô ấy…” Ninh Triết đặt chiếc ô xuống, chiếc váy liền thân duyên dáng trên thân hình mềm mại của anh ta lại trở thành bộ áo sơ mi và quần dài mà anh ta đang mặc: “Nếu là ‘Đặc Nhượng’ thực sự ở đây, có lẽ hắn ta đã chết rồi.”

— Khi Nghiệp Yêu nghĩ rằng người ở đầu dây điện thoại của Bạch Chỉ chính là Phùng Ngọc Thục, thì thực tế, người đó chính là Phùng Ngọc Thục.

Và “Phùng Ngọc Thục trong suy nghĩ của Nghiệp Yêu”, chính là người sở hữu quy tắc “sắp chết” – Đặc Nhượng.

“Vậy nên, điều chúng ta cần quan tâm trước tiên bây giờ là…” Ninh Triết suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tại sao lúc nãy người đó chỉ có bóng mà không có cơ thể?”

Cơ thể của họ đã đi đâu?