“Khoan đã…” Thấy Lãn Thị Văn không nói gì mà muốn đi ngay, Hạ Dược Băng vẫn còn những điều muốn hỏi nên vội vàng đuổi theo.

Cô ấy cao lớn và chân dài, chỉ trong ba bước đã vượt ra khỏi phòng và đuổi theo ông ta. Nhưng chỉ trong chốc lát, bóng dáng của Lãn Thị Văn vừa bước ra khỏi cửa, liền biến mất không dấu vết.

Hạ Dược Băng dựa vào khung cửa nhìn ra ngoài, hành lang trống trải chỉ có người giúp việc đang cầm đĩa thức ăn tiến về phía này, mùi thơm ngon quyến rũ lan tỏa vào mũi cô.

“Đây là bánh tart vừa nướng xong, bạn muốn vài chiếc không?” Người giúp việc cười nói khi đến trước cửa phòng.

Hạ Dược Băng nhặt một chiếc bánh tart từ đĩa và hỏi: “Bạn có thấy ai khác đi ra qua cửa này không? Ngay lúc nãy đó.”

Người giúp việc lắc đầu: “Không ạ, chỉ có bạn thôi là đi ra từ bên trong cửa này.”

“Vậy sao….” Hạ Dược Băng cắn một miếng bánh tart, hương vị ấm áp và ngọt ngào lan tỏa khắp khoang miệng. Có vẻ như Lãn Thị Văn đã biến mất ngay lúc ông ta mở cửa, thật sự đi rất vội vàng.

Dù cô vẫn muốn hỏi xem người đó xuất hiện trong tủ rượu lúc nãy là ai, nhưng Lãn Thị Văn dường như đã đoán được điều cô muốn hỏi, nên không cho cô cơ hội nào để nói ra.

…Là anh ta đoán được à? Hay là anh ta đã biết trước?

Không hiểu nổi, thôi cứ không nghĩ nữa.

Hạ Dược Băng cảm thấy mình có vẻ không thông minh lắm, nhưng cũng không sao, miễn là Ninh Triết thông minh là được.

Cô cầm lấy đĩa bánh tart từ tay người giúp việc, đóng cửa trở lại phòng và chuẩn bị ghi lại những gì vừa xảy ra vào sổ tay. Xác của Phục Sô Lệ vẫn nằm bên cạnh ghế sofa, con giun trắng mập mạp “Thái Tụy” vẫn cuộn mình trong hộp sọ của nó, không hề nhúc nhích.

—

Dưới ánh đèn lạnh lẽo, một đồng tiền đồng rơi xuống ly rượu, lớp rượu vàng óng tan vỡ, chảy dọc theo thành ly.

Bạch Đường và Mỹ Linh đều tỏ vẻ kinh ngạc, không thể tin được khi nhìn vào ly rượu trước mặt Ninh Triết – bên trong chỉ có duy nhất một đồng tiền đồng.

Theo kinh nghiệm trước đây, khi ném đồng tiền đầu tiên, chỉ cần cẩn thận và vững tay một chút là gần như không thể sai sót; rượu vàng vốn là dung dịch ethanol, bề mặt của nó không dễ bị phá vỡ.

Tuy nhiên, khi đến lượt Ninh Triết ném đồng tiền, anh ta chỉ cần nhặt một đồng tiền lên và ném một cách thoải mái, hoàn toàn không quan tâm đến tiếng vang chạm giữa kim loại và thủy tinh hay những giọt rượu bắn tung tóe. Anh ta đã chủ động thua cuộc trong trò chơi cá cược này và trở thành kẻ thua cuộc.

“Tôi thua r

“Chuyện gì vậy… Mei Lin cắn nhẹ môi dưới, ánh mắt nhìn Ninh Triết đầy sự bối rối. Tại sao anh ấy lại chủ động để thua? Có lý do gì đặc biệt không? Anh ấy thực sự muốn làm gì?

Những nghi ngờ trong lòng Mei Lin không kéo dài lâu, bởi vì những gì xảy ra tiếp theo đã khiến cô hoàn toàn bất ngờ.

Ninh Triết đang cầm trên ngón tay một đồng tiền đồng cổ, mặt trước in hình “Mọi việc thuận lợi”, mặt sau khắc chữ “Bình an và hạnh phúc”. Đây không phải là vật dụng được “Quỷ Cái Cờ Bạc” phát cho các người chơi khi trò chơi bắt đầu, mà là số tiền mà chính anh ấy mang theo để đánh cược – mỗi đồng tiền đồng tương đương với một mạng người.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy đồng tiền đó trên tay Ninh Triết, “Quỷ Cái Cờ Bạc” lại không hề có ý định lấy nó. Nó ngồi yên trên ghế sofa, đôi chân gầy guộc không hề nhúc nhích, không có dấu hiệu muốn đứng dậy để lấy số tiền cược.

“Bởi vì số tiền cược trong vòng chơi này… không phải là một mạng người,” Ninh Triết nói, buông đồng tiền xuống lòng bàn tay và nắm chặt nó. Ánh mắt anh ta bình tĩnh như thể đã biết trước tất cả những điều này, nhưng trong khi đó, lòng Mei Lin và Bạch Đường thì đang sóng gió dữ dội.

“Số tiền cược trong vòng chơi này… không phải là một mạng người?” Mei Lin run rẩy. “Làm sao có thể!” Bạch Đường đứng dậy bỗng nhiên, ánh mắt chăm chú nhìn người đàn ông ngồi đối diện mình.

Mỗi con quỷ đều có đặc tính riêng: Quỷ Vô Hình không thể bị tiêu diệt, Quỷ Dịch Bệnh không bao giờ chết, Quỷ Ngũ Thông luôn đưa ra điều kiện cược cao, Quỷ Thái Nhất luôn tự cho mình là tối thượng… Còn đặc tính của “Quỷ Cái Cờ Bạc” là “tham lam”.

Con quỷ này cực kỳ tham lam, nó liên tục ép buộc người khác chơi cùng mình, cho đến khi chiếm hết số tiền cược của tất cả người chơi và giành lấy tất cả của họ, chỉ để mình là người thắng cuộc duy nhất.

Khát vọng tham lam vô tận của nó bị ràng buộc bởi quy tắc được gọi là “công bằng”, khiến mỗi người chơi khi ngồi vào bàn cờ bạc đều phải đặt số tiền cược tương đương với giá trị của mình so với các người chơi khác.

Họ cần tránh tình trạng thiếu tiền để không thể thanh toán số tiền cược, đồng thời cũng phải thỏa mãn cái ham muốn không bao giờ đủ của “Quỷ Cái Cờ Bạc”, và cũng phải tuân theo nguyên tắc “công bằng” của trò chơi. Do đó, số tiền cược trong mỗi vòng chơi đều được quy định dựa trên khả năng thanh toán cao nhất của người có tổng tài sản thấp nhất trong số tất cả người chơi có mặt.

Và số tiền cược quý giá nhất mà một con người có thể đặt, chính là mạng sống của mình.

Khi có người thường

Ánh mắt của Bạch Đường và Mei Lin đồng thời đặt lên người đàn ông kia – người đàn ông vô tình bị cuốn vào trò chơi cờ bạc này.

“Casino của kẻ cá cược được thiết lập trong một không gian đặc biệt, tách biệt hoàn toàn so với thế giới thực, nhằm tránh sự can thiệp từ bên ngoài và đảm bảo tính công bằng… Không gian này có đặc điểm tương tự Lâu đài Vanessa ở thế giới song song, đồng thời cũng giống như khả năng “đóng băng” thời gian và không gian do sức mạnh của Thúy Uất… Nói chung, đây không phải là thế giới thực.”

Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Nhưng vì một lý do nào đó mà ở Nhà hát opera này, ranh giới giữa thực tế và ảo giác đã bị xáo trộn. Những người bên trong nhà hát thường xuyên di chuyển qua lại giữa hai thế giới này; lúc thì đứng vững trên thực tế, lúc lại ở trong thế giới ảo… Họ thậm chí có thể xuất hiện liên tục trong thời gian ngắn, khiến ngay cả tôi cũng cảm thấy rối rắm…”

Ánh mắt của Ninh Triết cũng đặt lên người đàn ông đó.

Người đàn ông này xuất hiện một cách đột ngột trong căn phòng, với biểu cảm kinh ngạc và sửng sốt trên khuôn mặt, hoàn toàn không hề có dấu vết của sự diễn xuất. Dù nhìn từ góc độ nào, anh ta cũng chỉ là một người bình thường, vô tình bị cuốn vào trò chơi của kẻ cá cược và không may rơi vào “sân chơi” đó.

Mei Lin rất muốn tin như vậy… nhưng đồng tiền đồng trong tay Ninh Triết đã chứng minh rằng sự thật không phải như vậy.

“Khi có người bình thường tham gia vào trò chơi cờ bạc, giá trị của tiền cược sẽ không vượt quá khả năng chi trả tối đa của họ… đó chỉ là một đồng tiền mua mạng mà thôi.”

Ninh Triết từ từ cho đồng tiền đó vào túi, liếc nhìn kẻ cá cược bên cạnh – người đang đòi tiền cược từ anh ta.

Anh ta thở ra một hơi thơm ngát, ánh mắt nhìn người đàn ông kia trở nên mơ hồ: “Nhưng bây giờ, kẻ cá cược đó đã không còn coi trọng đồng tiền đồng này nữa.”

Điều này có nghĩa là người đàn ông được gọi là “người bình thường” này chắc chắn sở hữu ít nhất một thứ có giá trị cao hơn cả mạng sống con người… khả năng chi trả tối đa của anh ta đã vượt quá “một đồng tiền đồng”. Vậy mà, liệu người như vậy còn có thể được gọi là “người bình thường” nữa không?