“Con mắt thường không thể nhìn thấy ba ngọn đèn sống trên cơ thể con người, nhưng chúng ta có thể nhìn thấy chúng một cách gián tiếp thông qua gương phản chiếu hoặc hình ảnh được chụp bởi máy ảnh. Đây là một đặc điểm rất thú vị.” Ninh Triết ghi nhớ kỹ đặc điểm này của “quái vật thổi tắt đèn”, và quyết định sẽ viết nó vào cuốn hồ sơ về những hiện tượng kỳ lạ của mình sau này.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là anh ta phải sống sót trở ra khỏi đây.

Khi lên tầng hai của phòng tắm trong nhà tù, Ninh Triết nhìn ra ngoài qua bức tường cao, chỉ thấy những khu rừng xanh um tùm. Điều này không hề tốt chút nào, bởi vì hôm trưa hôm qua, khi anh ta nhìn từ đây ra ngoài, phía xa bức tường là một ngọn núi.

Bây giờ, ngọn núi đã biến mất, thay vào đó là một khu rừng bao la không thấy đầu mút. Điều này cho thấy “thế giới” này đang ngày càng thu hẹp lại, giống như vùng đất độc hại trong trò chơi sinh tồn, buộc những người đang tìm cách thoát ra phải tiến về phía trung tâm và đấu tranh với nhau.

Ninh Triết lấy ra một cuốn sổ tay, lật đến trang thứ hai rồi lại cất nó vào túi.

“Hạ Dược Băng vẫn chưa trả lời tin nhắn của tôi.” Ánh mắt Ninh Triết trở nên lo lắng.

Điều không tốt của cuốn sổ tay này là dù nó có thể truyền tải thông tin một cách tức thời, bất kể khoảng cách giữa người gửi và người nhận là bao xa, nhưng thông tin đến mà không có bất kỳ thông báo nào cả – không chỉ không có âm thanh báo hay rung động, mà ngay cả dấu hiệu “đã đọc” cũng không có. Hiện tại, Ninh Triết không chắc liệu Hạ Dược Băng có đọc được tin nhắn của mình hay không.

Thôi, đừng hy vọng quá nhiều vào người khác… Con người vẫn phải dựa vào chính mình.

Cùng lúc đó… À, không hẳn là cùng lúc. Tại công viên ven sông thành phố Đào Nguyên, mặt trời buổi tối mới vừa lặn xuống, các bà hàng xóm trong khu dân cư gần đó vừa đặt loa vào vị trí cần thiết, nhưng vẫn chưa bắt đầu xếp hàng để nhảy múa trên quảng trường.

Hạ Dược Băng, đang đẫm mồ hôi, vừa bước ra khỏi phòng gym, ôm cái túi đi trên con đường bằng tre bên cạnh công viên, chuẩn bị về nhà tắm.

Tuần trước, Hạ Dược Băng tình cờ đọc được một bài viết giải thích lý do tại sao các vòi sen trong phòng gym lại bị tháo đi, và sau khi tiếp nhận một loạt thông tin về những điều cấm kỵ liên quan đến việc sử dụng vòi sen, cô ấy cảm thấy không thoải mái chút nào. Vô thức, cô ấy luôn nghĩ rằng những vòi sen bên ngoài không sạch sẽ, vì vậy sau khi tập luyện xong, cô ấy luôn về nhà tắm.

“Ài... Giá như có một phòng gym chỉ dành cho nữ giới thì tốt biết mấy…” Hạ Dược Băng không

“Tất cả đều tại những tài khoản tiếp thị kia, không có việc gì mà lại đi lan truyền những thông tin vô nghĩa như thế này, liệu những thứ như vậy có thể được đăng lên mạng một cách tự do không nhỉ? Thật là…”

Hạ Dược Băng bước đi với đôi chân dài, giẫm mạnh vào những bụi cỏ mọc lên từ khe gạch; những đốm vàng trải dài trên con đường, chính là ánh hoàng hôn bị lá tre cắt nhỏ thành từng hạt lấp lánh.

“Ồ?” Đang đi trên đường, Hạ Dược Băng bỗng cảm thấy trước mắt mình nhòe nháy, ngập ngừng một chút: “Lúc nãy có cái gì đó đã bay qua phía trước…”

Có lẽ là một bóng đen…

Nếu là trước đây, cô ấy có lẽ sẽ nghĩ đó là một con sóc hay chim nhỏ nào đó, hoặc chỉ là mình nhìn nhầm thôi. Nhưng kể từ khi rời khỏi thị trấn Zan Ju, lòng can đảm của Hạ Dược Băng đã giảm đi rất nhiều; buổi tối, cô ấy còn sợ hãi vì chiếc rèm cửa bị gió làm bay, huống chi là khi nhìn thấy một bóng đen lướt qua trước mặt mình.

Hạ Dược Băng bắt đầu cảm thấy lo lắng và căng thẳng, ôm chặt chiếc túi trong tay, chăm chú nhìn vào góc đường phía trước.

“Ai đó ở đó à? Nhanh ra đây!” Cô ấy gọi lên một cách thử nghiệm. Ngay sau khi gọi xong, cô ấy liền hối hận – lẽ ra mình nên chạy trốn ngay, chạy đến quảng trường phía sau, nơi có rất nhiều bà cô đang nhảy múa; dù có ma quỷ thực sự xuất hiện, chúng cũng chưa chắc sẽ tấn công mình trước…

Khi suy nghĩ đến điều này, Hạ Dược Băng bỗng ngẩn người: Mình… từ khi nào mà trở nên như thế này rồi?

Chưa kịp tìm câu trả lời cho câu hỏi đó, bỗng nhiên từ trong khu rừng tre phía trước vang lên tiếng động “đạp đạp”, là tiếng gót giày cứng va vào các viên gạch; âm thanh rõ ràng ấy khiến tim Hạ Dược Băng đập thình thịch, làm cô cảm thấy lông gai dựng đứng.

“Tôi… tôi chỉ gọi thử thôi mà, bạn đừng cần phải ra đâu cả!” Giọng cô run rẩy vì sợ hãi, và cô quay người muốn chạy trốn.

“Ừm, bạn vừa nói gì vậy?”

Nghe thấy tiếng đáp lại phía sau, Hạ Dược Băng lại dừng lại. Hóa ra là người, không phải ma quỷ… Cô thở phào nhẹ nhõm, vừa vỗ ngực vừa quay đầu lại, chỉ thấy một người phụ nữ mặc chiếc váy đen đứng bên lề đường.

Người phụ nữ đó rất xinh đẹp, có phong thái thanh lịch và cử chỉ đứng đắn; mái tóc dài được buộc kiểu cổ điển phía sau đầu, đính một chiếc kẹp tóc màu tím có hoa; trên mặt cô đeo kính râm màu khói dày. Ngay cả khi chỉ nhìn thấy nửa khuôn mặt dưới, Hạ Dược Băng cũng có th

“Xin lỗi nhé, tối qua tôi vừa xem phim kinh dị, bây giờ hơi căng thẳng một chút.” Hạ Dược Băng cúi đầu xin lỗi một cách ngoan ngoãn và nói: “Có lẽ tôi đã làm bạn sợ rồi phải không? Xin lỗi thật sự…”

Người phụ nữ mặc váy đen tỏ ra ngạc nhiên trên khuôn mặt, nhưng cảm xúc đó nhanh chóng biến mất, sau đó cô tiến lại gần Hạ Dược Băng và nói nhỏ: “Bạn có quen biết Ninh Triết không?”

“À?” Hạ Dược Băng sững sờ, vừa muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể mở miệng được.

“Có vẻ như vậy.” Phùng Ngọc Thục gật đầu nhẹ, ánh mắt cô nhìn Hạ Dược Băng chứa đầy những ý nghĩ khó hiểu.

“Tôi tuyệt đối không được tiết lộ danh tính của Ninh Triết cho bất kỳ ai,” chỉ có Hạ Dược Băng mới mang trong đầu suy nghĩ như vậy.

“Đừng lo lắng, là… anh ấy bảo tôi đến tìm bạn đây.” Phùng Ngọc Thục hạ giọng nói: “Bây giờ tôi không thể liên lạc được với anh ấy, vì vậy những việc tiếp theo cần bạn truyền đạt giúp tôi.”

Cô biết Hạ Dược Băng có một cách nào đó để liên lạc với Ninh Triết ngay cả khi họ bị chia cắt bởi ranh giới âm dương hay sự lệch lạc của thời gian và không gian, nhưng cô không biết chi tiết cụ thể của phương pháp đó; Ninh Triết không từng nói với cô.

“…Cứ nói đi.” Cuối cùng, Hạ Dược Băng cũng bình tĩnh trở lại, nhíu mày nhìn người phụ nữ mặc váy đen trước mặt và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Hừ…” Phùng Ngọc Thục hít một hơi thật sâu và nói: “Bạch Phục Quy trong những ngày này luôn ở lại Yung Châu, không đi đến Qín Châu, cũng không rời khỏi nhà một bước nào. Nhưng điều kỳ lạ là… anh ấy đã nằm liệt giường trong hai ngày nay, phần lớn thời gian mỗi ngày đều ngủ, thỉnh thoảng thức dậy chỉ để uống nước hoặc đi vệ sinh, rồi lại ngủ tiếp.”

Sau khi nói xong, hai người im lặng vài giây, Hạ Dược Băng hỏi một cách thăm dò: “Chỉ có vậy thôi sao? Không có gì khác nữa à?”

Phùng Ngọc Thục lắc đầu: “Không, chỉ có những điều đó thôi.”

“Được rồi, tôi sẽ truyền đạt giúp bạn.” Hạ Dược Băng gật đầu và nói: “Vậy thì tôi đi đây.”

“Khoan đã.” Phùng Ngọc Thục lại gọi cô lại.

“Còn chuyện gì nữa sao?” Hạ Dược Băng dừng bước và nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên.

Phùng Ngọc Thục do dự một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi ra điều mình đang thắc mắc: “Bạn và anh ấy quen biết như thế nào? Bạn… và anh ấy có mối quan hệ gì với nhau?”

Hạ Dược Băng suy nghĩ một lát, rồi không mấy vui vẻ trả lời: “Có thể coi là bạn g