Lời nói ấy đã trở thành lời tiên tri; trong những giờ phút tiếp theo, “thế giới” này cứ ngày càng co lại nhanh hơn. Ban đầu là toàn bộ nhà tù, sau đó là 2/3 diện tích, rồi đến 1/3… Sân bóng rổ và khu vực vệ sinh cũng bị “đẩy” ra ngoài. Thời gian và không gian liên tục “phá hủy”, buộc Ninh Triết phải liên tục di chuyển về phía trung tâm của cái “lồng giam” vô hình này, cho đến khi tất cả những gì anh có thể nhìn thấy chỉ còn lại một tòa nhà tù cô đơn.

Một con chim đậu trên đỉnh tòa nhà. Ninh Triết nhìn quanh và thấy vô số những tòa nhà giống hệt nhau đứng sừng sững khắp nơi. Đúng vào khoảnh khắc này, anh biết mình đã đợi đến lúc này.

Dưới sự truy đuổi của Điên Quỷ và những âm mưu xảo quyệt của Phẫn Ngụ, cuối cùng anh cũng đã chịu đựng được đến lúc này… Lúc mà sức lực của anh đã cạn kiệt hoàn toàn.

Dù lần này anh kiệt sức hơi nhanh so với dự đoán…

“Trước đây, khi ở Thành phố Đào Nguyên, Phẫn Ngụ có thể kéo toàn bộ khu vực đô thị vào thế giới kỳ lạ đó trong vài ngày liền; cuối cùng vẫn là chính hắn tự nguyện giải phóng lệnh phong tỏa đó. Nhưng lần này, có vẻ như hắn kiệt sức nhanh hơn bình thường.” Ninh Triết cố gắng thu thập mọi thông tin hữu ích có thể từ mọi góc độ có thể.

Phải chăng là vì lần này có quá nhiều người bị kéo vào thế giới kỳ lạ, khiến gánh nặng của Phẫn Ngụ tăng lên?

Hay là do những sự xâm nhập kỳ lạ khác, khiến khả năng kiểm soát tình hình của hắn yếu đi?

Hoặc có lẽ… hắn thực sự không hề kiệt sức, mà chỉ đơn giản muốn buộc tôi phải xuất hiện mà thôi?

Dù là khả năng nào đi nữa, tất cả đều có vẻ hợp lý. Ninh Triết suy nghĩ một lát rồi quyết định không đi sâu vào vấn đề này nữa. Bây giờ, anh cần lo lắng về một vấn đề khác: việc “thế giới” co lại chỉ còn lại một tòa nhà, có nghĩa là anh sắp phải đối mặt trực tiếp với Phẫn Ngụ.

Khi vừa bước đến cửa bên của tòa nhà tù, Ninh Triết nghe thấy tiếng khóc thấp thoáng.

“Uhhh… uhhh…”

Giọng khóc ấy trầm thấp, là giọng của một người đàn ông, vang vọng trong không gian trống trải của tòa nhà, mang lại cho Ninh Triết một cảm giác không mấy tốt đẹp – vừa quen thuộc, vừa xa lạ. Anh theo tiếng khóc đó và thấy nó đến từ hướng nhà vệ sinh.

— Để ngăn ngừa tù nhân trốn thoát qua các đường ống và để tiết kiệm chi phí, nhà tù Thẩm Ngọc Cốc không trang bị bồn cầu riêng cho mỗi phòng giam; thay vào đó, tù nhân phải tập trung ở nhà vệ sinh tầng một để đi vệ sinh trước khi quay lại phòng ngủ. Toàn bộ

“Ở đây, không hề có trường hợp tử vong hàng loạt giữa các tù nhân; nếu không thì họ đã không thể yên bình đến thế này,” Ninh Triết kết luận trong lòng mình.

Chỉ có một lời giải thích cho tình huống này – sau khi thoát khỏi “Quỷ thổi đèn”, kẻ đó không tiếp tục giết người trong nhà tù nữa; ít nhất là không giết người một cách liên tục và quy mô lớn. Thay vào đó, hắn nhanh chóng tập trung vào một ai đó mà không thể giết được, và bám sát người đó như cách hắn từng bám sát mình trước đây.

“Nhưng tại sao ‘Quỷ thổi đèn’ lại chỉ đi theo Feng Wu không rời?” Ninh Triết băn khoăn.

Trong số những người đã được nâng cấp mà anh từng gặp, dù là Lan Shiwén, Bạch Phục Quy hay Đoạn Cáng, thậm chí cả Phan Đài Kế, Kỳ Bá Thường… tất cả họ đều rất coi trọng việc chăm sóc và rèn luyện cơ thể của mình. Ngay cả ông già Kỳ Bá Thường cũng sống lâu trẻ trung nhờ việc chăm sóc sức khỏe cẩn thận; chỉ có Yu Ziqian, kẻ ngốc nghếch ấy, mới thích cuộc sống phóng túng.

Là một người đã được nâng cấp, liệu cơ thể của Feng Wu có tệ đến mức yếu hơn tất cả các tù nhân trong nhà tù không?

Hay có lẽ, Feng Wu là một người phụ nữ?

Người phụ nữ…

Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Ninh Triết, và anh nhanh chóng đến trước một căn phòng giam đơn, rút khẩu súng ra và hỏi: “Người lính canh đã giải trói con quỷ kia là nam hay nữ?”

“Anh ấy… anh ấy đội mũ, ánh sáng ở đây rất tối, tôi không nhìn rõ được…” Người tù nhân run rẩy trả lời, nhìn vào khẩu súng đen ngòm trong tay anh.

Người tù nhân ở phòng giam bên cạnh cũng tiến lại gần và nói: “Dù mái tóc anh ta ngắn, tôi không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng quần áo anh ta mặc rất lỏng lẻo; có vẻ như đó là một người phụ nữ gầy gọn… Chỉ là không hiểu tại sao giọng nói của anh ta lại hơi khàn.”

“Tôi không hỏi bạn, vậy thì đừng xen vào,” Ninh Triết lườm nhìn người tù nhân đó, và trong đầu anh đã có câu trả lời.

Xuống tầng một, tránh xa ánh mắt của các tù nhân, Ninh Triết lại biến thành hình dáng của Yu Ziqian, tiến đến cửa nhà vệ sinh và nhắm mắt lại.

Đêm khuya, nhà tù đã tắt đèn; những giác quan đặc biệt của anh không thể nhìn thấy gì cả. Chỉ có bóng dáng của mình lặng lẽ rời khỏi cơ thể, hình bóng hai chiều đen tối len lỏi qua khe hở của cửa và sàn nhà, tiến vào nhà vệ sinh và tìm ra nguồn gốc của tiếng khóc.

Đó là một người phụ nữ mặc đồng phục lính canh, đứng yên bất động trước bồn rửa tay, nhìn chính mình trong gương và khóc nức nở. Phía đối diện bồn rửa, trên tường có một tấm gương lớn; mỗi buổi sáng, các tù nhân đều tập tr

“…Tôi… tôi là Nghiêm Dục Khoan sao?“

“Không đúng… không đúng, tôi không phải Nghiêm Dục Khoan, tôi không phải…”

“Tôi là Phẫn Vũ, tôi không phải Nghiêm Dục Khoan, tôi…”

Trong lúc khóc nức nở, nữ nhân viên ngục giam vẫn tự nói với bản thân trước gương, lặp đi lặp lại những lời đó không ngừng, liên tục trách móc chính mình trong gương, nước mắt rơi không ngớt.

Chát—

Ninh Triết đứng bên ngoài cửa và vỗ tay một cái.

Không có phản ứng nào cả.

Nữ nhân viên ngục giam vẫn đứng trước bồn rửa tay, lẩm bẩm một mình trước gương, lúc thì che mặt khóc, lúc thì quát mắng chính mình, lúc thì nghi ngờ bản thân.

Nhìn cảnh tượng kỳ lạ này, Ninh Triết dường như hiểu ra điều gì đó.

Bóng dáng treo trên trần nhà hơi di chuyển xuống dưới; ánh mắt Ninh Triết hướng về phía ngực của nữ nhân viên ngục giam. Trước chiếc áo giáp lỏng lẻo của cô ta, có một tấm thẻ nhân viên bằng nhựa, trên đó in hình ảnh và thông tin công việc của người tên là “Nghiêm Dục Khoan”.

Ngay khi nhìn thấy tấm thẻ đó, hơi thở của Ninh Triết dường như trở nên nhẹ nhõm hơn một chút.

Đó là một khuôn mặt quá quen thuộc… Lông mày, sống mũi, đôi môi, dáng khuôn mặt… tất cả đều giống hệt nữ nhân viên ngục giam trong gương, chỉ khác là Nghiêm Dục Khoan có vẻ mặt cứng rắn hơn một chút, trong khi khuôn mặt của nữ nhân viên ngục giam lại trông mềm mại hơn; ngoài ra không có sự khác biệt nào khác, trông giống như hai anh em song sinh cùng mẹ.

Nếu không kể đến yếu tố giới tính, hai người trông giống hệt nhau.

“Tôi là Nghiêm Dục Khoan sao? Tôi không phải Nghiêm Dục Khoan… Nhưng tôi lại là Nghiêm Dục Khoan… Không đúng, tôi là Phẫn Vũ, tôi không phải Nghiêm Dục Khoan…”

Nữ nhân viên ngục giam vẫn lẩm bẩm trước gương, móng tay cô ta cà xé lên khuôn mặt mình, để lại những vết máu.

“Cô ấy không phải Phẫn Vũ.”

Ninh Triết dựa vào tường, cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp cột sống anh, và anh thì thầm:

“Cô ấy chỉ… nghĩ rằng mình là Phẫn Vũ thôi.”