Một vầng trăng vàng óng ánh bắt đầu lên cao trên bầu trời, đêm càng lúc càng sâu thẳm. Bạch Chỉ tỉnh dậy từ chiếc ghế sofa, cảm thấy đầu đau như bị say rượu. Cô ngước nhìn xuống và thấy mình đang mặc một bộ đồ làm việc màu cam đen, có lẽ thuộc về một nhân viên nào đó tại trạm xăng.

“Đã thức dậy rồi à?” Ninh Triết bước vào phòng, trong tay cầm một cái xiên nướng đầy mùi khói, trên xiên có tôm hùm và thịt bò.

Ninh Triết ngồi xuống ghế đối diện Bạch Chỉ, xé một miếng thịt nướng ra và nhai ngấu nghiến. Những xiên này do chính chủ nhân và nhân viên của trạm xăng tự nướng để ăn, lượng thịt trên xiên còn dày đặc hơn nhiều so với ở các quán nướng thông thường.

“Em nên giải thích cho anh nghe đi,” Ninh Triết nói trong khi ăn. “Với mức độ ngộ độc cấp tính như vậy, người bình thường đã chết từ lâu rồi. Ngay cả nếu may mắn được các bác sĩ giỏi cứu sống, cơ thể cũng sẽ bị tổn thương vĩnh viễn. Nhưng em lại… kỳ lạ thật.”

“Em hoàn toàn không nhận được sự chăm sóc y tế chuyên nghiệp kịp thời. Chỉ là nằm ngủ trên sofa một giấc thôi mà tất cả các triệu chứng ngộ độc đều biến mất, không hề để lại dấu vết gì cả.”

Bạch Chỉ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra với mình. Cô cảm nhận được sự hiện diện của ma quỷ, biết được những quy tắc mơ hồ, và… có lẽ mình sở hữu một thứ gì đó giúp cô bất tử.

Những điều kỳ lạ về Bạch Chỉ ngày càng nhiều hơn.

“Nếu có thể, anh thực sự muốn bắn vào đầu em xem em có thể sống lại được không…” Ninh Triết đặt những xiên thịt đã ăn xong lên bàn và hỏi: “Nói đi, em rốt cuộc là cái gì vậy?”

Đừng có nói rằng “em chỉ là một người chơi trò chuyện về ma quỷ thôi”.

“Em… em không biết.” Bạch Chỉ đặt hai tay lên đầu gối, lo lắng và liên tục lắc đầu.

Ninh Triết nhíu mày: “Ánh mắt và giọng nói của em… Trời ạ, cô ta đang cố che giấu điều gì đó.”

“Anh đang nói gì vậy?” Bạch Chỉ nhìn anh một cách không hiểu.

“Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là anh không tìm thấy người mà mình đang tìm mà thôi.” Ninh Triết đặt những xiên thịt lên bàn, đứng dậy và nói: “Đi theo anh, anh sẽ cho em xem một thứ.”

Bạch Chỉ mơ hồ theo sau anh ra khỏi trạm xăng. Một số xác chết vẫn nằm trên bục trước cửa, chưa được dọn dẹp. Ninh Triết dẫn cô đi qua những cây xanh, rồi đến phía sau trạm xăng – nơi có một sân nhỏ ngoài trời, một cái giá nướng tự chế đang phun ra khói trắng dày đặc.

Bên cạnh sân, trên hai cây, có hai người bị tró

Ninh Triết dẫn Bạch Chỉ đến trước mặt người nhân viên của trạm xăng bị cắt đứt tứ chi, rồi đưa cổ tay cô ấy lại gần khuôn mặt đang chảy máu của người đó.

“Anh đang làm gì vậy?” Bạch Chỉ không dám chống cự, mà chỉ cẩn thận hỏi.

“Cô tự xem đi.” Ninh Triết nói. Người nhân viên đó, vốn đầu cúi gục không còn sức lực, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, mở miệng và cố gắng cắn vào cổ tay Bạch Chỉ. Nhưng Ninh Triết đã kịp rút tay lại trước khi cô ấy bị cắn.

Người nhân viên đó, với tứ chi đã bị cắt đứt, ngẩng đầu lên, thở hổn hển và phát ra giọng nói gần như van xin: “Anh em ơi, xin anh đấy… Hãy thả tôi đi, để tôi giết cô gái này… Tôi thực sự phải giết cô ấy… Tôi, tôi nhất định phải giết cô ấy…”

“Hắn ta muốn giết cô.”

Ninh Triết nói một cách bình thản:

“Mặc dù bản thân hắn ta cũng không biết lý do tại sao, nhưng hắn ta muốn giết cô, rất muốn. Giống như khi đói thì phải ăn, khát thì phải uống… Đó là một phản ứng mang tính bản năng; hắn ta tin chắc rằng mình nhất định phải giết cô.”

“Làm sao có thể…” Khuôn mặt Bạch Chỉ đầy sự không thể tin được.

Sau đó, Ninh Triết lại dẫn cô ấy đến một cái cây khác, và tiếp tục làm điều tương tự, đưa cổ tay cô ấy lại gần mặt một người nhân viên khác – người này trông ăn mặc tương đối gọn gàng.

Nhưng người nhân viên này không hề cố gắng cắn vào cổ tay Bạch Chỉ để khiến cô ấy chảy máu đến chết, mà ngược lại, người đó ngẩng đầu nhìn Ninh Triết và nói: “Anh điên rồi à! Giết người là vi phạm pháp luật… Anh đã làm cho ông chủ và Lão Lưu… bây giờ là xã hội có pháp luật, anh không thể trốn thoát đâu… Cậu bé ơi, nếu dám thì giết tôi đi… anh không thể trốn thoát đâu…”

“Thấy chưa? Cùng là nhân viên của trạm xăng, nhưng người này lại không muốn giết cô.” Ninh Triết buông tay Bạch Chỉ xuống và hỏi: “Cô có biết điểm khác biệt giữa hai người họ là gì không?” Bạch Chỉ lắc đầu: “Tôi không biết.”

Cô thực sự không hiểu tại sao lại có người muốn giết mình một cách vô cớ như vậy… Và lại với niềm tin kiên quyết đến mức không thể từ bỏ… Thật là khó hiểu.

“Bởi vì trước đây, người đó luôn ở trong trạm xăng.” Ninh Triết giải thích.

Sau đó, Ninh Triết dẫn Bạch Chỉ trở lại trạm xăng và giải thích cho cô nghe về những gì đã xảy ra vào tối hôm trước.

— Trong trạm xăng Mặt Trời, có tổng cộng 8 người, bao gồm cả ông chủ và nhân viên.

Khi buổi tối đến gần, 2 người trong số 8 người đó đứng ở cửa trước để duy trì hoạt động kinh doanh bình thường của trạm xăng.

5 người còn lại, bao

Ninh Triết tổng kết: “Trong khoảng thời gian mặt trời lặn, ‘một sự việc nào đó’ đã xảy ra.”

Lúc đó, tất cả những người ở ngoài trời đều tin chắc rằng họ phải giết bạn, một cách gần như bản năng. Còn tôi, người đang ẩn trong nhà, và người nhân viên đang cắt thịt bên trong, thì không hề bị ảnh hưởng bởi điều đó; chúng tôi không muốn giết bạn.

Dựa trên những thông tin hiện có, Ninh Triết đã đưa ra kết luận ban đầu:

Mỗi buổi tối, vào lúc mặt trời lặn, con quỷ đó sẽ ảnh hưởng đến tất cả những người ở ngoài trời, khiến họ tin chắc từ tận đáy lòng, theo bản năng, rằng họ phải giết Bạch Chỉ bằng mọi giá.

Niềm tin này không làm ảnh hưởng đến suy nghĩ bình thường của con người; họ vẫn có thể giao tiếp bình thường, mọi thứ trên người họ vẫn bình thường… chỉ có một điểm duy nhất: họ hoàn toàn muốn giết Bạch Chỉ.

Thần linh có mặt ở khắp mọi nơi, nhưng không bao giờ có mặt bên trong nhà.

“Rốt cuộc, bạn có điều gì đặc biệt để khiến con quỷ đó muốn giết bạn đến vậy? Đến nỗi nó chỉ tập trung vào việc giết bạn mà bỏ qua tôi?”

Ninh Triết bỗng nhiên cảm thấy tò mò: Tại sao lại là Bạch Chỉ, chứ không phải mình? Ngoài việc cùng là những người tham gia các trò chơi về ma quỷ, liệu mình và Bạch Chỉ có điểm gì khác biệt không?

Được rồi, hãy xem xét lại từ đầu…

1. Con quỷ này, “khoảng thời gian mặt trời lặn sẽ ảnh hưởng đến những người ở ngoài trời”, có vẻ như đang bị ai đó điều khiển.

Giống như cách tôi kiểm soát những quy tắc đó vậy, hoặc giống như việc Trương Nhượng trước đây đã bị thả vào khuôn viên biệt thự này.

2. Người đã thả Trương Nhượng có lẽ là để gọi lại… nhưng dường như anh ta chỉ có thể xác định được vị trí của Trương Nhượng, chứ không thể biết chính xác nó đang ở người nào.

Nếu không, anh ta sẽ không giết hại tất cả mọi người trong biệt thự này một cách vô cớ.

Cuối cùng, nếu người điều khiển con quỷ “không thể nhìn thấy được” này để săn lùng Bạch Chỉ, chính là người đã thả Trương Nhượng, thì động cơ của anh ta sẽ trở nên rõ ràng.

Bạch Chỉ và Phùng Ngọc Thục, mẹ con này, đều là những người sống sót trong vụ án ở Biệt thự Bích Thủy Vân… còn Ninh Triết thì không.

Ít nhất là… theo nhìn bề ngoài thì không.

Chỉ có thần mới biết lúc đó anh ta đã được Phùng Ngọc Thục đưa về nhà bằng xe hơi với danh tính gì.

“Như vậy, những lời Bạch Chỉ nói hôm qua cũng trở nên hợp lý hơn: con quỷ này không phải đang săn lùng riêng cô ấy, mà đang giết hại tất cả những người sống sót trong vụ án ở Biệt thự Bích Thủy Vân một cách công b