“Hừ…”

“Hừ…”

Ninh Trí nhắm mắt lại, hít sâu một hơi không khí khô hanh mang mùi than củi, rồi đứng dậy từ giường, ôm lấy Yên Ly Thương: “Mai Lý Yạ, chúng ta đi thôi.”

“Được.” Pulu Mai Lý Yạ mở cửa phòng ngủ và hỏi: “Chúng ta sẽ rời khu cách ly làng Dê Khóa à?”

“Không.” Ninh Trí lắc đầu: “Chúng ta sẽ tiếp tục làm những việc mà tôi đến đây để làm.”

“Nhưng… con quái vật kia?” Ánh mắt Pulu Mai Lý Yạ đầy lo lắng: “Người được giao nhiệm vụ canh giữ khu cách ly đã mất tích, con quái vật ấy vẫn đang lang thang bên trong đó. Nếu chúng ta tiếp tục ở lại đây, lần sau có thể không chỉ đồ vật được trao cho chúng ta bị mất đi…”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Ninh Trí nói một cách bình thản.

“Được.” Pulu Mai Lý Yạ không hỏi thêm nữa.

Ba người rời khỏi phòng ngủ, đi xuống cầu thang và ra khỏi tòa nhà dân cư.

Bên ngoài tòa nhà, thế giới đã bị tro bụi phủ kín. Ninh Trí đi theo trí nhớ, hướng về phía bắc làng Dê Khóa. Anh dừng lại từng đoạn đường, kiểm tra xem các vật dụng mình mang theo có bị mất hay không.

Lần kiểm tra đầu tiên, khăn giấy trong túi Ninh Trí biến mất.

Lần kiểm tra thứ hai, chìa khóa của Pulu Mai Lý Yạ cũng mất.

— Bởi vì cô ấy phải luôn cảnh giác xung quanh, sẵn sàng sử dụng quy tắc 【Ái Thủ】 để bảo vệ Ninh Trí, nên cô ấy không thể chăm sóc chiếc túi của mình một cách liên tục.

Lần kiểm tra thứ ba, không có thứ gì bị mất.

“Hmm?” Pulu Mai Lý Yạ nhìn xuống con người cỏ mà mình đang cầm trên tay, cau mày nói: “Không đúng, vẫn có thứ gì đó bị mất đi…”

“Lần này là thứ gì vậy?” Ninh Trí hỏi.

“Là nội tạng của tôi.” Pulu Mai Lý Yạ giơ con người cỏ lên cho Ninh Trí xem. Toàn bộ cơ thể con người cỏ vẫn còn nguyên vẹn, chỉ có phần ngực bị hõng xuống, một số sợi cỏ bên trong đã biến mất, như thể ai đó đã lấy chúng đi.

“Sau khi con người cỏ được gắn kết với chủ nhân, các bộ phận của nó sẽ tương ứng với các bộ phận cơ thể con người. Nếu tay trái của tôi bị chặt đứt, tay trái của con người cỏ cũng sẽ bị đứt, và nó sẽ gánh chịu hậu quả thay tôi, giúp tay trái tôi phục hồi lại.”

Pulu Mai Lý Yạ nhấn vào phần ngực hõng của con người cỏ và nói: “Đây là vị trí của trái tim. Nếu không phải con người cỏ đã gánh chịu thay tôi, giờ đây tôi đã chết vì nội tạng bị lấy đi rồi.”

“Không, em sẽ không chết đâu.” Ninh Trí lắc đầu: “Bên cạnh Thần Dịch Bệnh, cái chết không hề tồn tại.”

Trừ khi có những con quái vật áp dụng quy tắc giết người tức thì ở đây, nếu không thì dù là tổn thương vật lý hay độc tố bệnh dịch cũng không thể khiến ai đó chết được.

Đây chính là lời nguyền của gia tộc Yin; quy tắc của vị thần dịch bệnh đã giam cầm những người lẽ ra phải chết lại trên thế gian này, khiến họ không thể rơi xuống thế giới bảy tầng và tránh khỏi sự thiêu đốt của ngọn lửa điên cuồng.

“Đừng quan tâm đến nó, chúng ta tiếp tục đi thôi.” Ninh Triết nói xong, ôm lấy Yin Ly Thương đang nằm yên trong lòng mình và tiếp tục bước đi. Không xa đó, xuyên qua đám tro bụi bay mù mịt, có thể nhìn thấy rõ nửa thân gốc cây đã cháy khô.

Cùng lúc đó, bên ngoài làng Dê, bên cạnh bức tường cao của khu vực cách ly, Phùng Ngọc Thục từ từ mở mắt.

“Mẹ ơi, sao vậy?” Bạch Chỉ đã không còn khóc nữa, cô hỏi với vẻ lo lắng: “Bóng dáng của mẹ không phải đã theo Ninh Triết vào khu vực cách ly sao? Bây giờ mẹ đã tỉnh lại rồi, [Đặc Biệt] lẽ ra phải đang ngủ rồi chứ?”

“Tôi… Ninh Triết đang gặp nguy hiểm.” Phùng Ngọc Thục nói với vẻ lo lắng: “Tôi đã để [Đặc Biệt] ẩn mình trong túi áo của Ninh Triết, để nó di chuyển cùng anh ấy; như vậy tôi mới có thể cảm nhận được những bóng dáng nào đang hoạt động xung quanh anh ấy.”

“Ban đầu, chỉ có bóng dáng của một cô bé theo sát Ninh Triết; đó là Plume Mai Lý Yạ. Bây giờ lại thêm một đứa trẻ khoảng mười tuổi nữa, có lẽ là Yin Ly Thương. Nhưng ngoài hai bóng dáng đó ra, còn có một bóng dáng nữa…”

“Bóng dáng đó… rất kỳ lạ.”

Bạch Chỉ hỏi: “Cụ thể thì kỳ lạ như thế nào?”

Phùng Ngọc Thục suy nghĩ một lát rồi nói: “Đó là một bóng dáng hình người nhưng gầy gò cực độ, giống như một bộ xương không da thịt; chiều cao của nó bằng người đàn ông trưởng thành, nhưng tay chân lại mảnh mai hơn cả trẻ em.”

“Nó di chuyển bằng cách bò quanh Ninh Triết, dùng tay chân như khỉ; đôi khi nó lại tiến gần một trong ba người họ, sau đó lại lập tức rời đi.”

Bạch Chỉ lắng nghe một cách im lặng, chỉ thấy vẻ mặt của Phùng Ngọc Thục ngày càng lo lắng hơn, cô run rẩy nói: “Điều kỳ lạ nhất là… người đó có ba cái tay.”

“Ba cái tay?” Bạch Chỉ chớp mắt.

“Đúng vậy, ba cái tay,” Phùng Ngọc Thục gật đầu: “Hai cái tay bình thường, mọc ở hai bên vai; nhưng trên lưng nó, gần cuối xương sống, còn mọc thêm một cái tay thứ ba.”

“Đó là một cái tay trái, chỉ có bốn ngón tay; ngón út bị thiếu đi. Mỗi khi cái bóng dáng đó tiến gần Ninh Triết, cái tay thứ ba

“Chắc hẳn Ninh Triết đã nhận ra sự tồn tại của người đó rồi. Lúc nãy, trên đường đi, họ liên tục dừng lại để kiểm tra đồ đạc trên người, nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng – Ninh Triết không thể nhìn thấy người đàn ông có ba bàn tay kia; hắn ta ẩn hiện được, hoặc nói cách khác là vô hình.”

Khuôn mặt Phùng Ngọc Thục đầy lo lắng: “A Chỉ, em phải làm sao đây? Nếu tiếp tục như this, Ninh Triết chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm… ‘Đặc Nhượng’ dù có thể cảm nhận được bóng dáng của kẻ đó, nhưng nó không có miệng, không thể nói chuyện để báo tin cho Ninh Triết… Hơn nữa, ánh sáng bên trong càng lúc càng tối đi; em gần như không thể bắt được bóng dáng của người đó nữa…”

“Ai bảo đâu, mẹ yên tâm đi.” Bạch Chỉ đưa tay vuốt ve đầu mẹ mình như đang an ủi một đứa trẻ nhỏ: “Ninh Triết rất thông minh, chắc chắn cậu ấy sẽ tìm ra cách giải quyết thôi. Mà mẹ quên mất rồi à? Thực ra, Ninh Triết cũng có thể sử dụng các quy tắc của [Đặc Nhượng] và [Nghiệp Yêu] mà.”

“Ồ?” Phùng Ngọc Thục ngập ngừng một chút, rồi thở phào nhẹ nhõm: “Em suýt quên mất rồi… Ninh Triết đã lấy cắp danh tính của mẹ từ lâu rồi; vì vậy, chắc chắn cậu ấy cũng đã xác định được vị trí của kẻ ‘ba bàn tay’ kia!”

“Như vậy mà nói, có lẽ Ninh Triết cố tình giả vờ không nhận ra hắn ta, chắc chắn là có lý do riêng của cậu ấy.” Bạch Chỉ gật đầu nói: “Vì vậy, mẹ đừng lo lắng quá nhiều. Em biết mẹ rất yêu thương Ninh Triết, nhưng mẹ cũng cần tin tưởng vào cậu ấy mà.”

“Em… em không phải là… em không có…” Phùng Ngọc Thục vội vàng giải thích, nhưng những suy nghĩ ẩn giấu của mình đã bị con gái nhìn thấu, khiến cô ấy đỏ mặt tới tận mang tai, khuôn mặt thanh tú của cô ấy đỏ bừng lên một cách đáng yêu.

“Đúng rồi, không có gì đâu.” Bạch Chỉ lại vuốt ve đầu mẹ mình như đang an ủi một đứa trẻ nhỏ: “Hãy nhanh chóng tập trung lại vào việc sử dụng ‘Đặc Nhượng’ đi.”

Phùng Ngọc Thục vẫn muốn tranh luận thêm, nhưng vì lo lắng cho sự an toàn của Ninh Triết, cô ấy đành phải đỏ mặt mà lại ngồi xuống phía sau, nhắm mắt lại.