Ngày 09 tháng 06 năm 2018, Bạch Phục Quy đã hoàn thành tất cả các xét nghiệm kiểm tra sức khỏe tại bệnh viện và sau khi được xác nhận không có vấn đề gì, ông đã đưa vợ con mình rời khỏi Thành phố Qín Châu. Sau sự cố xảy ra tại biệt thự Bích Thủy Vịnh, cùng với cái chết kỳ lạ của Diệp Diệu Trúc, Cố Vân Thanh và một số người khác trong thị trấn, Tập đoàn Tân Gia Viên đã mất hứng thú với dự án quản lý khu du lịch Huyền Cổ Tỉnh.

Các nhóm vận động tham gia đấu thầu đều đã rút lui, chỉ còn lại một số người theo dõi những lĩnh vực công nghiệp liên quan.

Phần chính của dự án này đã không gây tranh cãi khi được Tập đoàn Tân Thế Giới của Trương Dưỡng Tự giành được, mặc dù thực ra họ không hề muốn như vậy. Nội bộ tập đoàn đều tỏ ra bi quan về dự án này, gần như coi đó là một cuộc phiêu lưu đầy rủi ro, và chỉ mong không thua lỗ là đã thành công.

Ninh Triết đã ở lại Thành phố Đào Nguyên vài ngày dưới danh nghĩa của Trương Dưỡng Tự, vừa để xử lý công việc, vừa để thu thập thông tin cần thiết trước khi lên đường.

Sau khi tổng kết kinh nghiệm sống của Ngụy Thiên Thánh, Ninh Triết nhận ra rằng trong cộng đồng những người có khả năng “thăng cấp”, hiện có ít nhất ba quy tắc ngầm:

1. **Những người có khả năng “thăng cấp” sẽ không dễ dàng tiết lộ danh tính của mình**. Bất kỳ ai xuất hiện trong một sự kiện kỳ lạ đều có thể là những người có khả năng “thăng cấp” đang ẩn danh, hoặc cũng có thể chỉ là những người bình thường tình cờ bị cuốn vào đó.

2. **Những người có khả năng “thăng cấp” sẽ không tiết lộ bất kỳ quy tắc cơ bản nào mà họ nắm giữ, ngay cả với người thân ruột thịt**. Điều này rất dễ hiểu; bởi vì những quy tắc đó chính là sinh mạng của họ. Giống như Ninh Triết, người biết quy tắc “Đặc Nhượng”, có thể dễ dàng giết chết Phùng Ngọc Thục; ngược lại, người biết quy tắc “Thái Dễ” cũng có thể sử dụng nó để sát hại Ninh Triết.

3. **Những người có khả năng “thăng cấp” sẽ không dễ dàng giết chết một người khác có khả năng “thăng cấp”**. Lý do không phải vì lòng trắc ẩn hay những ràng buộc pháp lý, mà bởi vì khi một người có khả năng “thăng cấp” qua đời, những quy tắc nằm bên trong họ sẽ được triển khai trên quy mô lớn, kéo theo nhiều khu vực thực tế vào những sự kiện kỳ lạ. Ngay cả những người có khả năng “thăng cấp” giàu kinh nghiệm nhất cũng không thể đảm bảo rằng mình có thể sống sót khỏi mỗi sự kiện như vậy.

Trong cộng đồng những người có khả năng “thăng cấp”, không hề có luật pháp nào; họ chỉ e ngại việc vi phạm nhữ

Nhưng Ninh Triết vẫn quyết định làm như vậy.

“Trước khi tìm thấy và thực sự kiểm soát được con quỷ sở hữu ‘Dấu ấn tư tưởng’ này, khả năng tôi nhận thức về bản thân mình vẫn còn rất nguy hiểm.”

Ninh Triết nhìn nhận rất rõ tình trạng của mình: “Tôi không biết giới hạn của những quy tắc dễ bị mô phỏng là gì; nếu một ngày nào đó nhận thức của tôi lại bị lẫn lộn, ký ức bị mất hoặc sai lệch, và tôi trở thành một người khác hoàn toàn không còn chính mình nữa… Lúc đó, có lẽ cuốn hồ sơ kỳ lạ này sẽ có thể giúp đỡ tôi.”

Có lẽ vậy… Ai mà biết được chứ.

Sau một lúc suy nghĩ, Ninh Triết lại cầm lên cây bút và thêm vào các mục phụ dưới tiêu đề “[Người được nâng cấp sẽ không dễ dàng giết chết người khác được nâng cấp]”:

“Người được nâng cấp sẽ không dễ dàng giết chết người khác được nâng cấp… Tuy nhiên, cũng không phải không có ngoại lệ.”

Ninh Triết suy nghĩ kỹ lưỡng rồi viết thêm các mục mới vào cuốn hồ sơ kỳ lạ đó:

— Trong những trường hợp sau đây, người được nâng cấp có thể sẽ giết chết người khác được nâng cấp:

1. Nếu đối phương sở hữu những quy tắc mà mình đang rất cần – ví dụ như Yu Ziqian, người đang trong cơn hấp hối và điên cuồng truy lùng những người sống sót trong vụ án Bích Thủy Vân Viện chỉ để tìm ra người có thể cứu mạng mình.

Nếu trong tương lai, Ninh Triết rơi vào tình trạng mất phương hướng, tìm thấy con quỷ sở hữu “Dấu ấn tư tưởng” nhưng phát hiện ra rằng con quỷ đó đã bị người khác kiểm soát… Khi đó, Ninh Triết cũng có thể trở thành một Yu Ziqian điên cuồng như vậy.

2. Nếu mình đã hiểu rõ tất cả các quy tắc mà đối phương nắm giữ.

Việc hiểu rõ các quy tắc có nghĩa là ngay cả khi giết chết người được nâng cấp, mình cũng có khả năng sống sót trong những sự kiện kỳ lạ xảy ra sau đó.

Khi cái giá phải trả cho hành động giết người trở nên chấp nhận được, thì sự thỏa thuận không xâm phạm lẫn nhau giữa các người được nâng cấp cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

3. Nếu có ai đó biết được quy tắc cốt lõi của mình.

Theo mục 2, quy tắc cốt lõi chính là tính mạng của người được nâng cấp; khi quy tắc cốt lõi của một người được nâng cấp bị phá vỡ, việc giết chết họ trở thành một lựa chọn khả thi.

Người được nâng cấp sẽ không bao giờ tha thứ cho người đã phá vỡ quy tắc của mình, dù đó là một người bình thường hay một người khác được nâng cấp.

“Khi bất kỳ điều kiện nào trong số trên được thỏa mãn, thì khả năng xảy ra việc giết chết lẫn nhau giữa

Vài phút sau, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Ninh Triết nói rằng cửa chưa được khóa, và trợ lý của Trương Dưỡng Tự liền đẩy cửa bước vào.

“Giám đốc Trương ơi, chuyến bay đến Vân Châu sẽ cất cánh trong 2 giờ nữa. Chúng ta có thể đi ngay bây giờ.”

“Được thôi, chúng ta lên đường thôi.” Ninh Triết đứng dậy và cùng trợ lý rời khỏi khách sạn, đi xe đến sân bay.

Trợ lý của Trương Dưỡng Tự rất chuyên nghiệp; chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, mọi thứ từ việc đặt vé máy bay đến chỗ ở sau khi hạ cánh đều đã được sắp xếp ổn thỏa.

Tuy nhiên, dù không hỏi thêm gì, trợ lý vẫn cảm thấy khó hiểu: Hợp đồng công trình tại thị trấn Cổ Bi mới chỉ bắt đầu được soạn thảo, vậy tại sao Trương Dưỡng Tự lại quyết định lập tức đi Vân Châu? Nghe nói một họa sĩ thư pháp nổi tiếng tên là Kỳ Bá Thường ở Vân Châu vừa qua đời, ông ấy cần phải đến tham dự lễ tang...

Trợ lý không hiểu nổi: Một lễ tang của nhà văn, liệu có quan trọng hơn những hợp đồng kinh doanh có giá trị lớn hay sao?

Hơn nữa, theo những gì trợ lý biết, mặc dù Trương Dưỡng Tự sưu tầm khá nhiều tác phẩm thư pháp của Kỳ Bá Thường, nhưng hai người thực ra không có mối quan hệ cá nhân sâu sắc lắm.

Con cái của Kỳ Bá Thường chỉ đơn giản gửi lời mời tham dự lễ tang đến những nhà sưu tầm nổi tiếng có sưu tập nhiều tác phẩm của ông ấy. Những lời mời này mang tính chất lễ nghi hơn là thực sự cần thiết; việc đi tham dự sẽ làm mọi người vui lòng, nhưng nếu ai từ chối cũng chẳng ai phiền lòng.

Nhưng Trương Dưỡng Tự lại thực sự đến, và anh ấy còn yêu cầu trợ lý đặt chuyến bay gấp nhất, lên lịch trình chặt chẽ nhất.

“Trước đây, tôi chưa bao giờ thấy Giám đốc Trương coi trọng những nhà văn như vậy...” Trợ lý thật sự không hiểu nổi.

Tuy nhiên, như một người bình thường, trợ lý không biết rằng không chỉ có Trương Dưỡng Tự mà còn có cả Vũ Tử Thiên cũng được mời đến tham dự lễ tang đó.