Ninh Triết ngẩng đầu nhìn chiếc điện thoại trong tay Bạch Chỉ, màn hình hiển thị cuộc trò chuyện giữa cô và người bạn được ghi chú là “mẹ”. Tin nhắn mới nhất được Bạch Chỉ gửi vào lúc 17:25 chiều, thông báo với Phùng Ngọc Thục rằng Ninh Triết đã tỉnh dậy và hỏi cô sẽ đến khi nào.

Vài giây sau, Phùng Ngọc Thục đã trả lời:

【Ninh Triết đang ở bên cạnh em à?】

【Hãy tìm chỗ ẩn náu cẩn thận, đừng ra ngoài và đừng để người ta phát hiện ra!】

【Đừng tin bất kỳ ai ngoài anh ấy ra】

【Tất cả họ đều muốn giết em đấy!】

Phùng Ngọc Thục liên tiếp gửi đến 4 tin nhắn, Bạch Chỉ nhanh chóng đọc xong rồi trả lời, hỏi cô đang ở đâu và tình hình hiện tại ra sao.

Sau vài phút chờ đợi, không có phản hồi nào.

“Lại không trả lời nữa…” Bạch Chỉ cau mày.

“Có lẽ cô ấy cũng đang gặp nguy hiểm, đang vội vàng tìm cách thoát thân thôi.” Ninh Triết nói. “Hơn nữa, theo mô tả của cô ấy, con quỷ mà dì gặp phải dường như giống hệt con quỷ đang theo dõi chúng ta.”

Bạch Chỉ cũng gật đầu: “Mẹ bây giờ có lẽ đang ở chi nhánh địa phương của Trường Y Đại học Qinzhou, cách thị trấn Cổ Bia hơn 20 km đường xe.”

Trong khi đó, Ninh Triết và Bạch Chỉ lại đang ở một trạm xăng cách thị trấn Cổ Bia chưa đầy 5 km. Họ cách nhau gần 20 km, nhưng lại cùng bị ảnh hưởng bởi cùng một con quỷ.

Liệu phạm vi ảnh hưởng của con quỷ này thực sự rộng lớn đến thế, hay trên thế giới này tồn tại hai con quỷ giống hệt nhau?

Ninh Triết thiên vị giả thuyết đầu tiên, bởi vì 【thần linh luôn tồn tại ở khắp mọi nơi】. Ví dụ như vị thần rắn mang lại may mắn, phạm vi ảnh hưởng của nó cũng có thể lan rộng đến toàn bộ thị trấn Hà Gia Thôn. So sánh với điều này, Ninh Triết cảm thấy mình có phần hiểu được ý nghĩa của câu nói mà Bạch Chỉ từng nói: Thần linh chính là những con quỷ được mở rộng theo quy luật vũ trụ.

“Thôi, hãy tập trung vào những việc trước mắt đã…” Ninh Triết lại đọc lại 4 tin nhắn mà Phùng Ngọc Thục đã gửi.

“Mẹ bảo tôi đừng tin bất kỳ ai ngoài anh, bởi vì tất cả mọi người đều muốn giết tôi.”

Bạch Chỉ tắt màn hình điện thoại, có vẻ bối rối: “Anh nói ‘tất cả mọi người’, bao gồm cả mẹ nữa à?”

“Chắc chắn là bao gồm cả mẹ.” Ninh Triết gật đầu. “Quỷ là những quy luật, và những quy luật ấy luôn nghiêm ngặt. Dì chắc hẳn cũng hiểu điều này, vì vậy những gì cô ấy nói cũng chắc chắn sẽ tuân theo những quy luật đó.”

Lú

Ninh Triết đổi giả danh thành Trương Dưỡng Tự và đứng dậy; quả nhiên, ở góc tường có một chiếc hộp công cụ, có lẽ là nhân viên đã vô tình để quên nó khi chuyển đồ. Không biết là vô tình hay cố ý thì không ai biết được.

“Cần công cụ gì, tôi sẽ đưa qua cửa sổ cho bạn.” Ninh Triết đi đến góc tường và mở hộp công cụ ra.

Chiếc hộp khá lớn, không thể đưa toàn bộ nó qua lưới an toàn được.

Thái độ của Ninh Triết khiến nhân viên cảm thấy không hài lòng: “Ông cứ mở cửa ra đi, chỉ mất vài phút thôi mà, sao phải phiền phức thế này?”

“Tôi không thể mở cửa đâu, đừng bắt tôi phải nói lần thứ ba… Cần công cụ gì, cứ nói thẳng ra.” Giọng Ninh Triết vẫn bình tĩnh như thường.

“Ôi trời, ông thật là… Chẳng lẽ cô gái của ông đang thay đồ trong phòng nên không tiện mở cửa à?” Nhân viên vẫn không từ bỏ, cố gắng thuyết phục: “Không sao đâu mà, chúng tôi cũng không vội vàng lắm đâu… Đợi cô ấy thay xong rồi mới mở cửa cũng được mà…”

“Cần công cụ gì, nói ra.” Giọng Ninh Triết vẫn bình tĩnh.

Hai người cứ lặp đi lặp lại những lời nói đó, tranh luận mãi bên cửa phòng. Một bên kiên nhẫn thuyết phục bên kia mở cửa, dù chỉ mất vài phút thôi; bên kia thì không hề nhượng bộ, kiên quyết không muốn mở cửa.

Nhưng càng tranh luận, Ninh Triết càng cảm thấy không ổn. Cơ thể anh dần trở nên yếu ớt hơn, hai bên thái dương cũng bắt đầu đau nhức, cảm giác chóng mặt dâng lên. Quay đầu lại, anh thấy Bạch Chỉ cũng đã yếu đuối, tựa vào đầu giường, mặt tái nhợt, thở gấp, đôi môi có màu đỏ như quả anh đào, trông còn tệ hơn cả tình trạng của mình.

Ninh Triết nhìn lên chiếc quạt thông gió gắn ở gần trần nhà; nó đang chạy rất chậm.

“Không khí trong phòng có vấn đề… Họ đang đưa độc gas vào phòng qua chiếc quạt này ư?”

“Nhưng tôi không ngửi thấy mùi lạ nào cả… Loại chất độc đó vốn là vô color, vô mùi mà…”

Ngộ độc thủy ngân? Hay là cái gì khác?

…Cảm giác ngực nặng trĩu dần xuất hiện, hơi thở của Ninh Triết càng lúc càng khó khăn, đầu óc chóng mặt, đau đầu, các chi cũng bắt đầu yếu đi. Thân thể Bạch Chỉ yếu hơn cả Trương Dưỡng Tự; bây giờ cô ấy đã không thể ngồd dậy được nữa.

“Ông chủ Trương, mở cửa đi được không ạ?” Nhân viên bên ngoài lại gọi lên.

“Được… Tôi sẽ mở cửa cho bạn…” Ninh Triết thở hổn hển, rút chiếc tuýp ra khỏi ổ khóa cửa; vì chóng mặt, anh không thể tập trung được, đã thử nhiều lần nhưng vẫn không thể mở được ổ khóa.

Với tình trạng hiện tại của anh ta, ngay cả một học sinh tiểu học cũng có thể đánh bại anh ta một mình.

Ngay khi cửa vừa mở, hai nhân viên trạm xăng đang đứng ngoài cửa đã lao vào mà không hề chần chừ. Một người cầm rìu cứu hỏa, người kia cầm một cây giáo tự chế; họ phớt lờ Ninh Triết đang nằm gục bên cửa và lao thẳng về phía Bạch Chỉ đang nằm trên giường.

“Có vẻ như dì tôi nói đúng, mọi người đều muốn giết bạn.”

Ninh Triết nín thở, thân hình trung niên hơi mập mạp của anh ta bỗng trở nên thon gọn và săn chắc. Chiếc áo sơ mi ướt đẫm mồ hôi dính sát vào bụng, làm nổi bật rõ các đường cơ bụng.

Người bị nhiễm độc là Trương Dưỡng Tự, vậy tại sao lại liên quan đến anh ta?

Trước khi cây giáo trong tay nhân viên trạm xăng kịp đâm vào người Bạch Chỉ, Ninh Triết đã lao nhanh về phía trước và dùng chiếc tuýp vít lớn trong tay đập mạnh vào sau đầu hắn, làm vỡ hộp sọ và não ngay lập tức.

Khi nhân viên cầm giáo chết đi, trong tay Ninh Triết đã xuất hiện một con dao vít một lưỡi được lấy ra từ hộp công cụ. Anh ta buông chiếc tuýp vít đẫm máu xuống, dùng cánh tay siết chặt cổ nhân viên cầm rìu, rồi đâm con dao vít vào cổ họng hắn.

Con dao vít xuyên qua cổ họng, thoát ra từ tai, máu tươi chảy thành dòng.

Tuy nhiên, cổ không phải là bộ phận mong manh như vùng sau đầu; ngay cả khi cổ họng bị đâm thủng, nhân viên đó vẫn còn sức để vùng vẫy và ném chiếc rìu về phía Bạch Chỉ đang nằm trên giường.

Ninh Triết dùng cánh tay siết chặt cổ họng hắn, rút con dao vít ra khỏi cổ họng, rồi lại đâm vào một lần nữa.

Rút ra, đâm vào, rút ra...

Quá trình này được lặp đi lặp lại vài lần, máu tươi phun trào như một vòi phun từ động mạch, làm ướt đẫm chiếc váy trắng của cô gái trẻ.

Ninh Triết đặt nhân viên trạm xăng đã không còn thở nữa xuống đất, nhặt lên cây giáo dài nửa mét trên mặt đất, rồi dùng tay kia nhấc Bạch Chỉ lên và nhanh chóng rời khỏi căn phòng đầy khí độc.

Vừa bước ra cửa, Ninh Triết đã nghe thấy tiếng bước chân ồn ào.

Một số bóng người lạnh lùng đang tiến về phía anh ta; đó là những nhân viên còn lại của trạm xăng cùng với ông chủ, tay họ cầm đủ loại vũ khí: dao chém, giáo đánh heo rừng, gậy chống bạo loạn... Và còn có một khẩu súng đất bóng loáng dong doong.