Trong lòng Ninh Triết dâng lên một cảm giác bực tức; nhưng cơn giận đó không phải của anh, mà là của người phụ nữ tên Vương Cảnh Lệ này.

Không cần thiết phải đối đầu trực tiếp với con quái vật kia; điều đó chỉ khiến những kẻ đang ẩn náu sau bóng tối được hưởng lợi thôi. Tốt hơn hết là nên tránh xa nó.

Bên ngoài phòng tắm lại vang lên một tiếng “động”; con quái vật kia tiếp tục tiến lên một bước nữa. Ninh Triết ngẩng đầu lên và nhìn thấy chiếc quạt thông gió trên tường phòng tắm – chiếc quạt được che bởi một tấm lưới mịn; muốn bay ra ngoài, ong sẽ phải xé toạc tấm lưới đó mới được.

Việc tháo tấm lưới bằng tay quá chậm; Ninh Triết liền cầm khẩu súng ngắn, nhắm vào tấm lưới và bắn một phát. Súng ngắn có đạn cỡ lớn này tạo ra những lỗ lưới đủ nhỏ để ong có thể bay qua được.

“Động…”

Con quái vật lại tiến gần hơn nữa.

Ninh Triết đưa khẩu súng trở lại thắt lưng, chuẩn bị biến thành một con ong để trốn thoát khỏi nơi này… Nhưng bất ngờ, bên ngoài phòng tắm vang lên một giọng nói non nớt:

“Ông Li?”

“Động…”

Ngay lúc giọng nói đó vang lên, con quái vật lại tiến lên một bước nữa… nhưng lần này nó không hướng về phía phòng tắm. Ninh Triết có thể rõ ràng nghe thấy tiếng xương đầu rơi xuống đất, và âm thanh đó càng xa anh hơn.

“À… ông Li đã quay đầu lại à?” Ninh Triết bỗng hiểu ra. Con quái vật kia đang gọi tên ông Li.

Ninh Triết biết rõ về người đàn ông tên Lý này: một người đàn ông đơn thân, mộc mạc, không có học thức gì nhiều; ông ta không xấu tính chút nào. Thường xuyên có trẻ em trong làng chạy vào sân nhà ông ta để hái quả táo tây mà ông trồng; ông Lý cũng không bao giờ tức giận. Mọi đứa trẻ trong làng đều gọi ông là “Ông Li”.

“Nhưng ông Lý đã chết rồi mà… sao con quái vật vẫn gọi tên ông ấy?” Ninh Triết bắt đầu nghi ngờ.

Hay có lẽ, ông Lý thực ra chưa chết…?

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Quái vật không có cảm xúc, không có lý trí; chúng chỉ tuân theo những quy tắc logic mà thôi. Những quy tắc đó là tuyệt đối, công bằng; quái vật không bao giờ đặc biệt đối xử với ai, cũng không thiên vị ai cả.

Và con quái vật kia rõ ràng đang nhắm đến Ninh Triết.

“Trong tù này có rất nhiều người; tại sao nó không giết bất kỳ ai, mà lại chỉ theo đuổi tôi khắp nơi trong tù? Trước đó, khi tôi nghe thấy tiếng khóc trong phòng nghỉ, cũng chính con quái vật kia đã kịp thời đến, nên tôi mới không bị buộc phải vào ph

Trước cảnh tượng này, trong lòng Ninh Triết bỗng nhiên hiện lên một cảm giác quen thuộc – đó là gần hai tháng trước, khi anh và Bạch Chỉ cùng nhau lái xe đến trạm xăng Nắng Mặt Trời ngoài thị trấn Cổ Bia; toàn bộ nhân viên và chủ nhân của trạm xăng đều như bị ma ám, muốn giết hại cô ấy…

Cũng giống như ông Lý bị quỷ nhập, không ngừng truy đuổi anh ta khắp nhà tù.

Ngay lúc này, mọi thứ lại y hệt như ngày hôm đó.

“Ông Lý ơi?”

Một tiếng gọi nữa vang lên từ bên ngoài phòng vệ sinh. Ninh Triết tỉnh táo trở lại, chỉ nghe thấy một tiếng “bụp” ầm ĩ – âm thanh của một thể xác đẫm máu được bọc trong vải rơi xuống nền bê tông.

Ngay sau đó, một luồng gió lạnh thổi qua căn phòng vệ sinh hẹp chỉ có mình Ninh Triết, và một tiếng gọi nhẹ nhàng vang lên phía sau lưng anh:

“Lệ Lệ…”

Đó là giọng nói của mẹ của Wang Jingli – danh tính mà Ninh Triết đang sử dụng lúc này.

Ninh Triết nhìn chằm chằm vào gương treo trên tường phòng vệ sinh, đồng tử mắt anh co lại nhẹ. Anh thấy bản thân mình mặc chiếc áo hoodie đỏ đứng trước gương, khuôn mặt đầy quầng thâm, trên đó le lói những tia lửa nhợt nhạt; ba ngọn lửa nhợt nhạt đang bay lượn trên đầu và hai bên vai anh, tạo nên bầu không khí kỳ quái. Những tấm gạch men màu trắng sữa trên hai bức tường phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, khiến người ta rùng mình.

Không chỉ trên đầu, mà cả hai bên vai anh trong gương cũng đều có những ngọn lửa nhợt nhạt đang bay lượn, y hệt như những ngọn lửa ma ám kia.

Ba ngọn lửa lạnh lẽo, không hề mang chút hơi ấm nào, đang cháy trên vai trái, vai phải và đầu anh… Nhưng khi Ninh Triết quay đầu lại, anh lại thấy hai bên vai mình hoàn toàn trống rỗng.

“Chỉ có trong gương mới thấy được ba ngọn lửa ma ám này sao?”

Ninh Triết chăm chú nhìn bản thân mình và những ngọn lửa trắng đang bay lượn trên người, nhíu mắt lại… Rồi anh thấy bóng dáng mờ ảo của một khuôn mặt người đang từ từ hiện ra phía sau Wang Jingli trong gương; khuôn mặt đó mờ ảo, như thể có một “con người” vô hình đang lặng lẽ theo dõi cô ấy.

“Lệ Lệ…”

Trong gương, khuôn mặt mờ ảo đó từ từ mở miệng… Giọng nói của mẹ Wang Jingli lại vang lên… Khát khao quay đầu lại mạnh mẽ đến mức Ninh Triết không thể kiềm chế được.

**Tôi tuyệt đối không được đáp lại tiếng gọi của con quỷ này…**

Anh lại một lần nữa áp đặt “Dấu ấn tư tưởng” lên tâm trí mình, cố gắng kìm nén ham muốn quay đầu lại… Những giọt mồ hôi lạnh tuôn rơi dọc theo má anh.

Trong gương, khuôn mặt mờ ảo đó bắt đầu biến dạng; ánh mắ

Ninh Triệt Khinh thở phào nhẹ nhõm, đôi mắt của anh chạm vào ánh mắt đầy hận thù của con quỷ đứng phía sau mình.

“Mẹ cậu đã chết rồi.” Ninh Triệt Khinh giơ ngón trỏ về phía gương.

Ngay lập tức, một bóng dáng hai chiều màu đen hiện ra trên tường nhà vệ sinh. Trong tay Yêu Tiểu là một con dao sắc bén; lưỡi dao đó xuyên thủng ngay vào bóng ma trong suốt được chiếu lên tường qua những ngọn lửa nhợt nhạt.

“Á—! Lý Lý!! Tôi là mẹ cậu mà! Tôi là mẹ cậu đấy! Lý Lý!”

Tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp căn nhà vệ sinh chật hẹp. Ninh Triệt Khinh điều chỉnh lại chiếc mặt nạ quỷ ác trên mặt mình… Một con ong bay qua lỗ đạn trên rèm cửa sổ, biến mất vào đêm tối.

Khi bay ra ngoài bức tường phía tây của nhà tù, con ong hạ cánh xuống góc tường phía đông và bay vào một kho hàng kín đáo. Trong bóng tối, Ninh Triệt Khinh mở khóa zipper và lấy chiếc camera ra từ bên trong.

Kết nối cáp dữ liệu, truy cập vào bộ nhớ địa phương… Trong bóng tối không thấy gì cả, một màn hình bỗng sáng lên. Ninh Triệt Khinh bắt đầu phát lại đoạn video vừa quay được.

Vì đoạn cuối cùng được quay khi Ninh Triệt Khinh tự mình cầm máy quay, hình ảnh hơi rung, nhưng vẫn có thể xem được:

Bên ngoài nhà vệ sinh, một bóng dáng đứng ngược đầu đứng thẳng bên cạnh bàn trà; ánh trăng chiếu rọi lên các bậc thang bên ngoài cửa, in lên nền xi măng màu xám những dấu chân tròn đỏ thắm.

Đùng…

Đùng…

Con quỷ nhảy về phía trước hai bước.

Trước đó, vì luôn bận rộn trốn tránh con quỷ, Ninh Triệt Khinh không có cơ hội quan sát kỹ lưỡng tình trạng của ông Lý. Bây giờ, anh mới lần đầu tiên nhìn thấy rõ mặt con quỷ đó.

Ông Lý đang đứng ngược đầu; khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông đẫm máu; da đầu đã bị cạo trụi hoàn toàn, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau đớn méo mó.

Các đường nét trên khuôn mặt ông đang co giật, tạo nên một góc độ kỳ lạ, như thể đó không phải là khuôn mặt của một con người sống, mà là một chiếc mặt nạ hài kịch được vẽ với những đường nét cực kỳ phóng đại.