Trên bàn chơi, từng người chơi lần lượt rời đi: trước tiên là Sally Sally, sau đó là Cờ bạc, tiếp theo là Y Ích Tắc. Khi những lá bài trong tay họ dần được loại bỏ, đống bài ở giữa bàn càng ngày càng dày lên; cuối cùng chỉ còn lại hai người là Thần Tài và Hạ Dược Băng. Hạ Dược Băng nhìn xuống và thấy mình chỉ còn lại hai lá bài: J của chất Cơ và Át.

Thần Tài cũng chỉ còn hai lá bài trong tay.

Khi trò chơi tiến vào giai đoạn cuối, số lượng người chơi và tổng số lá bài mỗi người sở hữu đã giảm xuống một mức nhất định; ngay cả những người không may mắn cũng có thể liên tục rút được những lá bài phù hợp với bộ bài của mình, từ đó nhanh chóng loại bỏ hết chúng – vì các chất và con số của lá bài poker chỉ có hạn.

Đã đến lượt Hạ Dược Băng rút bài.

Con ma không đầu mặc áo khoác rộng lớn đặt cái đầu của mình lên bàn, cầm hai lá bài còn lại trong tay, chờ đợi Hạ Dược Băng rút bài.

Ở giai đoạn này của trò chơi, ngay cả những người kém nhất trong việc ghi nhớ bài cũng có thể suy đoán ra chất và con số của lá bài đối phương; không còn gì để băn khoăn nữa. Nhưng Hạ Dược Băng vẫn cảm thấy hồi hộp và hít một hơi thật sâu.

“Trong tay tôi là Át và 9 của chất Cơ; vậy thì trong tay Thần Tài chắc chắn là He và 9 của chất Chuồn. Lần này tôi chắc chắn sẽ rút được một trong hai lá bài đó.”

Tay Hạ Dược Băng dừng lại giữa không trung, từ từ vươn về phía Thần Tài. Sally Sally và Y Ích Tắc, những người đã loại bỏ hết bài và rời khỏi bàn, đang ngồi yên lặng quan sát cảnh tượng này; Cờ bạc thì im lặng, cúi đầu không nói gì.

“Có hai khả năng xảy ra: hoặc là tôi rút được 9 của chất Chuồn, hoặc là tôi rút được He.”

“Nếu rút được 9 của chất Chuồn, tôi sẽ vứt nó cùng với 9 của chất Cơ của mình vào đống bài; lúc đó cả tôi và Thần Tài đều chỉ còn lại một lá bài duy nhất: anh ấy có He, còn tôi có Át.”

“Nếu rút được He, vì những lá bài ma không thể kết hợp với các lá bài khác, tôi sẽ phải giữ nó lại; sau đó đến lượt Thần Tài rút bài, và anh ấy sẽ rút một lá bài ngẫu nhiên từ ba lá bài mà tôi đang giữ.”

Như vậy, lại có thêm ba khả năng khác nhau.

May mắn thay, mọi chuyện diễn ra đơn giản hơn những gì Hạ Dược Băng tưởng tượng. Khi cô lật lá bài mà Thần Tài rút được, đó là 9 của chất Chuồn.

Trò chơi kết thúc.

Thần Tài nhẹ nhàng đặt lá bài cuối cùng của mình lên bàn cho mọi người thấy; đó là một lá Joker màu đen trắng. Thấy vậy, Hạ Dược Băng vội vàng vứt cả hai lá 9 vào đống bài; bây giờ cô cũng chỉ còn lại một lá bài duy nh

Một cái đầu tóc bạc phơ được đặt lên trên bàn; vị Thần Tài mở đôi mắt đục ngầu của Ngài ra, nhìn thẳng vào Hạ Dược Băng đang ngồi đối diện. Trong đôi mắt màu vàng đậm kia ẩn chứa một loại cảm xúc độc ác nào đó. Vị Thần Tài lấy ra một đồng tiền đồng từ trong túi và đập mạnh nó xuống bàn, đẩy nó về phía Hạ Dược Băng.

Hạ Dược Băng giật mình, mồ hôi lạnh ướt đẫm mái tóc.

“Ừm…” Cô thận trọng nhận lấy đồng tiền mà vị Thần Tài đưa đến. Khi thấy kẻ chơi cờ bạc kia không có phản ứng gì, cô cũng lấy luôn đồng tiền đồng ban đầu thuộc về A Lâm và viết một dòng chữ vào sổ tay:

**[Tôi đã thắng.]**

Mặc dù đã giành được toàn bộ số tiền cược trong trò chơi này, nhưng thành thật mà nói, Hạ Dược Băng không hiểu mình đã thắng như thế nào. Cô cảm thấy rất mơ hồ. Nếu việc sở hữu “Quân Vua” là điều kiện để trở thành người chiến thắng, thì điều kiện đó quá dễ dàng để đạt được… Chiếc bài này đã nằm trong tay cô ngay từ giai đoạn chia bài đầu tiên, và cho đến khi trò chơi kết thúc, nó vẫn không hề di chuyển khỏi đó, giống như “Quân Tiểu Vương” trong tay vị Thần Tài vậy.

Trước đây, Hạ Dược Băng luôn nghĩ rằng kẻ chơi cờ bạc kia may mắn một cách đáng ngạc nhiên, nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng trong số tất cả những người tham gia trò chơi này, người may mắn nhất chính là mình. May mắn của cô còn vượt xa kẻ chơi cờ bạc kia nữa. Tại sao lại như vậy?

Hạ Dược Băng không thể giải đáp được câu hỏi này. Bên kia bàn, vị Thần Tài đứng dậy lảo đảo; Ngài cầm lấy cái đầu tóc bạc phơ của mình, để lại một vũng máu đỏ thẫm trên mặt bàn kính, rồi dùng tay kia nâng lên chiếc túi tiền rách nát in họa tiết “Bách Chim Chầu Phượng”, đôi bàn tay gầy guộc từ từ vươn về phía xác chết cao lớn ngồi đối diện Ngài, không nói một lời nào. Hạ Dược Băng ngập ngừng một chút rồi lập tức hiểu ra điều gì đang xảy ra – vị Thần Tài đang yêu cầu kẻ chơi cờ bạc kia trả tiền.

Đây chính là quy tắc của Ngũ Thông: Bất kỳ ai gặp phải vị Thần Tài, dù là người hay ma, đều buộc phải lựa chọn một trong hai: hoặc trả tiền để mua mạng sống, hoặc hy sinh mạng sống để đổi lấy tiền; không có lựa chọn thứ ba. Vị Thần Tài ép buộc mọi người phải tuân theo quy tắc này.

“Tốt quá…” Hạ Dược Băng trong lòng mừng rỡ: “Nếu kẻ chơi cờ bạc kia không có đủ tiền để mua mạng sống, vị Thần Tài chắc chắn sẽ buộc nó phải hy sinh mạng sống của mình… Có thể… nó sẽ chết ngay tại đây!”

Tài thần nhận lấy số tiền mua mạng của kẻ cờ bạc, rồi quay sang vươn tay về phía Y Ích Tắc đang đứng bên cạnh. Trong thế giới này, tất cả mọi người đều là khách hàng của Ngài; không ai có thể ngoại lệ.

“Đinh…”

Khi một đồng tiền đồng rơi xuống bàn, Y Ích Tắc lăn đầu ra sau, ngã gục xuống bàn và lập tức tắt thở… Anh ta đã chết.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Tài thần tên Ngũ Thông từ xưa đã bị gia tộc Yin ở Vân Châu điều khiển; sau khi gia tộc Yin bị diệt vong, Ngài lại rơi vào tay Kỳ Bá Thường trong hơn 40 năm. Vì vậy, ở những nơi ngoài lục địa Cửu Châu, việc mua mạng bằng tiền là điều cực kỳ hiếm gặp, gần như không hề tồn tại trên thị trường. Khi Y Ích Tắc không có tiền để mua mạng cho mình, anh ta chỉ còn cách đánh đổi mạng sống của mình bằng tiền.

Sau khi Y Ích Tắc chết, Tài thần tiếp tục vươn tay về phíaXá Lý Xá Lý – cô gái đang đứng đó sững sờ, khuôn mặt tái nhợt vì hoảng sợ, đôi mắt đầy nước mắt và không thể nói nên lời nào.

“Không… Đừng… Tôi… tôi không có tiền…”

Ngay khi câu nói vang lên, thân thể mềm mại của cô gái đã yếu ớt ngã xuống; ánh mắt cô đã tắt hẳn sinh khí…Xá Lý Xá Lý cũng đã chết.

Trong căn phòng nhỏ ấy, không khí tràn ngập sự u ám và chết chóc. Tài thần với bộ áo rộng lớn, kẻ cờ bạc với bộ quần áo rách rưới… Cả hai đều đặt ánh mắt về phía người duy nhất còn sống trong căn phòng đó – Hạ Dược Băng. Đôi tay của cô run rẩy; hai đồng tiền đồng va vào nhau, tạo ra tiếng “đinh đinh”.

Bàn tay nhợt nhạt và gầy guộc của Tài thần từ từ vươn ra; chiếc túi tiền rách rưới, dính đầy máu, mở ra cái miệng đen tối của nó… Đây là lần thứ tư Hạ Dược Băng giao dịch với Tài thần.

Giá của lần giao dịch thứ tư này là:

Mua 1 mạng sống bằng 16 đồng tiền đồng.

Bán 16 mạng sống để đổi lấy 1 đồng tiền đồng.