Cánh cửa đã mở chưa? Về lý thuyết thì nó phải đã mở rồi… Bây giờ Ninh Triết đang sử dụng danh tính của Phùng Ngọc Thục, vì vậy những quy tắc đặc biệt này cho phép anh “thấy” rõ ràng bóng dáng của một người đàn ông xuất hiện đột ngột ở cửa ra vào. Đó là một người đàn ông trưởng thành, có thân hình cân đối; ánh sáng lạnh lẽo khiến bóng dáng anh ta in lên cánh cửa. Khi cánh cửa được mở ra, bóng dáng đó lập tức trượt xuống sàn nhà, giống như một mũi tên đen thui từ bên ngoài hướng vào bên trong căn phòng.

Nhưng ngay lúc cánh cửa mở ra, nó lại đóng lại ngay lập tức.

Bóng dáng kia chỉ xuất hiện trong khoảng chưa đầy một giây trước khi biến mất hoàn toàn. Ninh Triết vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía cửa ra vào – cánh cửa vẫn đóng chặt, và dưới ánh sáng bên ngoài, không hề có bóng dáng của ai cả. Hành lang tăm tối trống rỗng, không một bóng người.

“Chuyện vừa rồi là gì…” Ninh Triết cau mày.

Anh chắc chắn rằng mình đã thực sự nhìn thấy điều đó: một người đàn ông đứng ở bên ngoài cửa và mở nó ra. Dù cảnh tượng đó chỉ kéo dài trong chốc lát, nhưng anh thực sự đã nhìn thấy nó.

Mắt con người có thể nhầm lẫn, não bộ con người có thể tạo ra ảo giác… Nhưng ma quỷ thì không. Ma quỷ là những quy tắc; những quy tắc đó là tuyệt đối. Nếu có, thì thật sự có; nếu không, thì không hề có. Nếu Trí Tuệ Đặc Biệt đã nhìn thấy, thì đó chính là sự thật.

Ninh Triết không tin vào con người; anh chỉ tin vào ma quỷ.

“Tôi có thể khẳng định rằng những gì vừa xảy ra chắc chắn không phải là ảo giác. Thực sự có một người đàn ông đứng ở bên ngoài cửa và mở nó ra; bóng dáng anh ta đã di chuyển xuống sàn nhà khi cánh cửa được mở, sau đó biến mất trong chốc lát, và cánh cửa cũng trở lại trạng thái đóng chặt như ban đầu.”

Ninh Triết suy nghĩ trong lòng, liếc nhìn Mei Lin đang ngồi đối diện mình. Cô ấy đang lo lắng nhìn Bạch Đường đang thả tiền vào ly rượu, với vẻ mặt hoàn toàn bình thường.

“Mei Lin là một người cẩn thận; khi cánh cửa mở ra, cô ấy chắc chắn không thể không để ý đến điều đó… Nhưng nhìn theo biểu hiện của cô ấy bây giờ, có vẻ như cô ấy thực sự không hề nhận ra gì cả.”

…Liệu là cô ấy không để ý, hay là từ góc nhìn của cô ấy, cánh cửa vốn dĩ chưa bao giờ mở ra?

Ninh Triết suy nghĩ thêm một chút… Thực ra, bản thân anh cũng không thấy rõ người đàn ông đó trông như thế nào; anh chỉ thông qua những quy tắc đặc biệt của Trí Tuệ Đặc Biệt mà cảm nhận được bóng dáng của người đó xuất hiện rồi lại biến mất trong chốc lát.

Có lẽ điều này cũng liên quan đến quy tắc của kẻ chơi cá cược ấy?

Tiếng nước róc rách nhỏ bé đã kéo trở lại những suy nghĩ mơ hồ của Ninh Triết. Một đồng tiền đồng rơi xuống trong cốc – Bạch Đường đã thành công trong việc ném đầu tiên đồng tiền đó. Kết quả của các lần ném tiếp theo sẽ quyết định người thua cuộc trong ván chơi này.

Bạch Đường hít một hơi thật sâu; ánh sáng vàng óng của rượu phản chiếu lên khuôn mặt căng thẳng của anh. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía anh, không gian trong phòng yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng rơi xuống đất. Điều này khiến áp lực của Bạch Đường tăng lên đáng kể; một giọt mồ hôi lạnh trượt dài từ mái tóc xuống má anh.

Tích-tách…

Một giọt mồ hôi rơi vào cốc, tạo ra những gợn sóng nhỏ. Tiếng vang rõ ràng đó phá vỡ sự yên tĩnh như mặt nước đóng băng. Bạch Đường nín thở, mắt mở to; trái tim anh đập thình thịch trong lồng ngực. Trong khoảnh khắc đó, chỉ còn tiếng tim anh đập gấp gáp và tiếng thở nhẹ nhàng của vài người xung quanh.

“May mắn thay… may mắn thay, nó không tràn ra ngoài…”

Bạch Đường nhắm mắt lại, hít thở sâu để bình tĩnh lại. Anh dùng tay trái nắm lấy cổ tay phải, sau đó nhẹ nhàng cầm lên một đồng tiền đồng và từ từ đưa nó đến gần miệng cốc.

“Không sao đâu, Bạch Đường… Chỉ là một giọt mồ hôi mà thôi. Kẻ chơi cá cược ấy thậm chí có thể cho vào cốc tới ba đồng tiền đồng, còn bạn chỉ mới ném vào hai đồng thôi… Thì một giọt mồ hôi có gì to tát chứ? Thể tích của một giọt mồ hôi chẳng bằng một đồng tiền đồng đâu…”

Đúng lúc Bạch Đường đang tự an ủi mình như vậy, bỗng nhiên, một giọng nói run rẩy, đầy sợ hãi vang lên từ phía sau lưng anh:

“Các bạn… đang làm gì vậy?”

Phụt!

Bạch Đường, vốn đã căng thẳng đến mức thần kinh căng cứng, bị tiếng nói đột ngột này làm cho giật mình. Cổ tay anh run lên, đồng tiền đồng tuột ra khỏi ngón tay và rơi xuống cốc. Rượu vàng bị vỡ ra, chảy dài theo thành cốc. “Hỏng rồi…”

Bạch Đường mở to mắt, miệng há hốc nhưng không thể phát ra tiếng động nào. Biểu cảm tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt anh. Anh cắn chặt đôi môi tái nhợt, cứng nhắc quay đầu nhìn về phía sau… Một khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên hiện ra trước mắt anh.

“À… Xin chào?” Người đàn ông kia cười ngượng ngùng, hỏi: “Lúc nãy… trong phòng chẳng có ai cả. Các bạn làm thế nào mà xuất hiện ở đây được vậy? Cứ như thể các bạn đã di chuyển tức thời vậ

“Chính là người vừa rồi ở cửa đó.” Ninh Triết thầm nghĩ: “Hắn ‘đến’ đây à? Hay chúng ta ‘đi’ đến nơi khác?”

Theo lời của người đàn ông này, “lúc nãy trong phòng không có ai cả”; hắn không thể nhìn thấy những người đang chơi cờ bạc và con quái vật trong phòng này, và ngược lại, ba người cùng một con quái vật ở phía này cũng không thể nhìn thấy hắn. Dù họ đang ở cùng một căn phòng, nhưng dường như họ đang bị tách ra thành hai thế giới song song, không liên quan gì đến nhau.

Nhưng lúc nãy, không hiểu vì lý do gì, hai thế giới ấy đã hòa nhập vào nhau, và họ có thể nhìn thấy nhau được.

Những điều bí ẩn liên tục xuất hiện trong đầu, Ninh Triết không vội vàng hành động. Anh đặt tay lên ngực mình, cảm nhận được sự mềm mại trên lòng bàn tay, rồi là tiếng tim đập mạnh mẽ.

“Trái tim tôi vẫn ở bên phải.” Ninh Triết buông tay xuống và xác định một điều: “Tôi không ‘đi’ đâu cả, chính là hắn ‘đến’ đây.”

Các tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Một cơn gió lạnh thổi qua, mùi hôi thối của xác thối che lấp hoàn toàn mùi thơm của rượu vàng. Con quái vật chơi cờ bạc đã đứng dậy, và người đàn ông xuất hiện đột ngột mới nhận ra con quái vật hung ác đang ngồi bên cạnh chiếc bàn kia. Biểu cảm hoang mang trên khuôn mặt anh ta lập tức được thay thế bằng nỗi sợ hãi, miệng anh ta mở ra, nói lên từng tiếng run rẩy: “Quái… quái vật…”

Con quái vật không nói gì, chỉ có một cánh tay trắng bệch, kỳ quặc, từ trong bộ quần áo rách rưới của nó mà ra, và nó vươn tay về phía Bạch Đường, người có khuôn mặt nhợt nhạt như đất.

“Con quái vật đang đòi tiền cược của Bạch Đường.” Ninh Triết hiểu ra, nhưng cũng cảm thấy ngạc nhiên: “Tiền cược trong cuộc chơi này không phải là mạng người sao?”

Nếu không phải là mạng người, thì cái gì đây?

Bạch Đường ngẩn ngơ một lát, rồi lập tức reag lại. Anh vội vàng tháo chiếc đồng hồ cơ trên cổ tay, chiếc khuyên hoa hồng bạch kim trên ngực, cây bút máy trong túi, chiếc nhẫn ngọc lam hình hoa forget-me-not trên ngón trung, một đống tiền euro, vài tấm thẻ ngân hàng...

Chỉ trong chốc lát, Bạch Đường đã lấy hết những vật có giá trị trên người ra và xếp chúng thành một hàng trên bàn để con quái vật lựa chọn. Ngay cả nếu nó muốn lấy hết tất cả, anh cũng không ngại; không có gì quý giá hơn mạng sống.

Nhưng ánh mắt lạnh lùng của con quái vật chỉ lướt qua từng vật phẩm trên bàn mà không hề động lòng. Nó ngẩng đầu lên, khuôn mặt chết chóc, không biểu cảm, và bàn tay đã vươn ra kia lại được nâng cao thêm một lần nữa.

“Anh ta… cuối