Thể trạng của Lãn Thị Văn rất tốt; các chuyên gia dinh dưỡng và huấn luyện viên đã lập kế hoạch ăn uống và thói quen sống phù hợp để giúp anh duy trì tình trạng sức khỏe tốt. Những căn bệnh tiềm ẩn thường gặp ở người bình thường hoàn toàn không xuất hiện trên người anh. Đối với một người đàn ông trưởng thành khỏe mạnh, những cơn cảm lạnh nhẹ do lạnh cóng cũng không cần phải uống thuốc; chỉ cần hệ miễn dịch tự nhiên của cơ thể là có thể khỏi trong vòng ba ngày. Tuy nhiên, cơn cảm lạnh của Lãn Thị Văn lại kéo dài một cách bất thường, và anh thậm chí còn phải uống thuốc trong thời gian này.

Có điều gì đó đang cản trở việc anh hồi phục sức khỏe… Giống như những yếu tố khiến những bệnh nhân già yếu tiến gần hơn tới cái chết vậy.

“Thần Dịch Bệnh… Quả là một cái tên rất phù hợp.” Lãn Thị Văn che miệng bằng một tay và ho nhẹ hai tiếng: “Tôi hiểu ý bạn rồi.”

Trong đầu Lãn Thị Văn, vẫn còn in sâu một sự kiện từng xảy ra.

Khi Ninh Triết dẫn Yên Ly Thương rời khỏi làng Dê Giam, anh và Ninh Triết đã có một số xung đột tại Khu công nghệ phía tây thành phố Vân Đô. Chính xác hơn, Ninh Triết đã giết hết tất cả mọi người sống trong khu công nghệ đó. Vì hầu hết những người chết đều là những con chó được Kỳ Bá Thường – người muốn duy trì dòng dõi gia tộc – thuê để canh gác, nên Lãn Thị Văn không có ý kiến gì về hành động giết chóc của Ninh Triết. Nhưng anh lại không đồng ý với việc tiếp theo sau đó:

Sau khi Yên Ly Thương rời làng Dê Giam, ngôi làng nhỏ được mệnh danh là “Làng Người Sống Lâu” đó gần như bị tuyệt chủng trong một đêm. Những người cao tuổi nổi tiếng với sức khỏe tốt, những người từng được báo chí ca ngợi, đều chết một cách bí ẩn vào cùng một thời điểm. Chỉ còn lại vài người trẻ tuổi vẫn sống sót, nhưng họ đều bị ám ảnh tâm lý do những xác chết khắp nơi trong làng.

Lãn Thị Văn từng nghi ngờ liệu đây có phải là hành động của “Dịch Bệnh”, nhưng những cuộc điều tra sau đó đã loại bỏ nghi ngờ đó của anh. Cộng thêm việc anh đã ở bệnh viện suốt những ngày qua, theo dõi diễn biến của Yên Ly Thương và những bệnh nhân nặng, so sánh những gì mình quan sát được với những gì đã xảy ra ở làng Dê Giam, cùng với lời giải thích của Ninh Triết hôm nay…

Một số điều bỗng nhiên trở nên dễ hiểu hơn.

“Định nghĩa của bệnh là ‘bất thường’, ‘không khỏe mạnh’. Và quy luật của Thần Dịch Bệnh có thể ảnh hưởng đến tình trạng của bệnh, khiến người bệnh luôn ở trong trạng thái bất ổn – không thể khỏi hẳn, nhưng c

“Vì vậy tôi nói rằng bạn cần phải chuyển những bệnh nhân trong phòng chăm sóc đặc biệt đi ngay.” Ninh Triết nói: “Hoặc ít nhất là chuyển ‘thần dịch bệnh’ đó đi, đặt họ ở những nơi ít người qua lại như vùng ngoại ô.”

Lan Thế Văn im lặng, anh biết Ninh Triết nói đúng, nhưng…

“Nhưng mọi chuyện luôn phức tạp, phải không?” Lan Thế Văn thở dài, khuôn mặt hiện lên nụ cười đắng cay: “Tôi cũng muốn chuyển những bệnh nhân đó đi, nhưng vấn đề là họ không phải là những người bình thường.”

“Làm sao có khả năng chi trả việc ở phòng chăm sóc đặc biệt của các bệnh viện hàng đầu ở thủ phủ Vân Châu nếu không có tiền?” Ninh Triết nhún vai, với người giàu có, những chuyện này quả thật không thành vấn đề gì cả.

Có vẻ như đã đọc được suy nghĩ trong lòng Ninh Triết, Lan Thế Văn nhẹ nhàng nói: “Không phải là những người giàu có bình thường đâu.”

“Có một vị lão nhân, trước khi nghỉ hưu, ông ta từng giữ một vị trí rất cao ở Vân Châu… Đến nỗi sau khi nghỉ hưu và mắc bệnh nặng, những đứa con không đáng tin cậy của ông ta vẫn dựa vào sự che chở và mối quan hệ xã hội của ông ta để duy trì vị thế hiện tại.”

Lan Thế Văn suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nhưng mối quan hệ xã hội ấy… nói thế nào đây? Chỉ khi con người còn sống, họ mới có những mối quan hệ đó; một khi họ chết đi, mọi thứ đều tan biến.”

Khi người ta ra đi, mọi thứ cũng kết thúc. Đó chính là phong tục ở Vân Châu… Hay nói cách khác, đó là thông lệ chính trị ở đây.

Con cái của vị lão nhân này đã thử mọi biện pháp y tế có thể để kéo dài cuộc sống cho ông, nhưng khi người ta sắp chết, không còn cách nào cứu vãn được nữa… Cho đến khi ‘thần dịch bệnh’ xuất hiện.

“Lo lắng về sự cản trở từ con cái ông ta ư? Bạn chỉ cần trả 1 đồng tiền đồng là có thể mua mạng sống cho kẻ già khốn nạn đó.” Ninh Triết nói một cách thoải mái: “Mặc dù tôi không biết bạn đã giải quyết vấn đề với ‘thần tài’ như thế nào, nhưng chắc hẳn bạn không thiếu tiền.”

Nhưng Lan Thế Văn lắc đầu: “Bạn vẫn còn quá trẻ… Tại sao bạn lại nghĩ rằng những người có quyền lực như vậy sẽ thiếu cách để mua mạng sống bằng tiền?”

Ninh Triết gật đầu: “Hiểu rồi.”

Kẻ già khốn nạn đó cũng là khách hàng của Kỳ Bá Thường; giá để mua mạng sống của ông ta đã cao đến mức ngay cả Lan Thế Văn cũng không thể chi trả nổi.

“Thế này đi, tôi sẽ giúp bạn một lần. Trong vòng một ngày, tôi sẽ giết hết cả gia đình kẻ già đó.” Ninh Triết nói tiếp: “Như vậy thì sẽ không còn tr

“Anh cũng vậy.”

Liệu Lan Thị Văn có muốn thấy ai đó lợi dụng những quy tắc kỳ lạ để đạt được “sự bất tử” không?

Không đâu. Bởi vì nếu điều đó xảy ra thực sự, thì đó chính là hình thức của một “gia tộc quyền lực”.

Lan Thị Văn là người ghét bỏ các gia tộc quyền lực nhất. Ông ta truy đuổi những thành viên của các gia tộc này theo “Nguyên tắc Một giọt máu”: dù họ thuộc thế hệ thứ nào, hay có mối liên hệ huyết thống với các gia tộc ấy – dù là nam hay nữ, già hay trẻ – ông ta đều xử lý họ một cách công bằng… và tiêu diệt tất cả họ.

Một kẻ cực đoan như vậy liệu có thể vui lòng khi thấy những kẻ lập dị như vậy tiếp tục nắm quyền thông qua những phương thức kỳ lạ sao? Đúng là điên rồ.

Ninh Triết nhận ra rằng việc Lan Thị Văn không lao vào phòng bệnh với súng ngay lập tức để giết chết kẻ lão già đó đã là sự kiềm chế lớn nhất của ông ta rồi.

“Vì mặt anh, tôi sẽ cho anh ba ngày thời gian. Sau ba ngày, tôi sẽ đưa Yin Lý Thương đi và đặt cô ấy ở một nơi không ảnh hưởng đến người thường,” Ninh Triết nói. “Ba ngày này là để anh giải quyết vấn đề với kẻ lão già đó, Lan Thị Văn.”

Dù là giết hay thương lượng, Ninh Triết cũng không quan tâm.

Đúng lúc Lan Thị Văn chuẩn bị trả lời, điện thoại của ông ta lại bất ngờ reo lên.

“Tôi có nên rời khỏi đây không?” Ninh Triết hỏi.

“Không cần đâu, chỉ là chuyện nhỏ thôi,” Lan Thị Văn trả lời, sau đó mở màn hình bằng công nghệ nhận diện khuôn mặt. “Sau khi những người cao tuổi sống lâu đó đột ngột qua đời, tôi đã cử một số người đến vùng ngoại ô làng Dương Lao để theo dõi tình hình. Những người đó đều là những chiến binh đáng tin cậy; đây chỉ là báo cáo hàng ngày thôi.”

“À, ra vậy.” Ninh Triết bỗng nhiên hứng thú; nếu vậy, ông ta thực sự muốn biết nội dung báo cáo đó là gì.

Nhưng ngay khi màn hình được mở ra và hiển thị thông báo, biểu cảm của Lan Thị Văn đã thay đổi.

“Có lẽ chúng ta không còn ba ngày nữa…” Ông ta nói một cách nghiêm túc.