“Vậy thì bắt đầu ngay bây giờ đi.” Tướng Phương Đan đồng ý một cách dễ dàng; ông không hề có tình cảm gì đặc biệt đối với thuộc địa này, và việc cũng rất nhiều.

Syria thuộc Pháp về danh nghĩa là thuộc địa của Pháp, nhưng xung quanh đều là các thuộc địa của Anh. Thêm vào đó, sau trận chiến Lebanon-Syria vài năm trước, khu vực này đã bị Anh xâm nhập sâu rộng.

Không chỉ đối với Phương Đan, mà ngay cả đối với Koman, ngoài giá trị về mặt di cư ra, thì chỉ còn lại giá trị trong việc học ngoại ngữ mà thôi.

Trình độ tiếng Anh của ông cũng khá tốt; điều này hoàn toàn là kết quả của việc ông thường xuyên tiếp xúc với các cơ quan của Pháp đóng tại Damascus trong thời gian dài. Vì chính phủ lâm thời đã thực hiện lời hứa của mình, nên Tướng Phương Đan không chần chừ một chút nào, và ngay lập tức thông báo tin tức về việc Quân đoàn 1 cùng gia đình các tín đồ Kitô giáo sẽ được di cư.

Tin tức này ngay lập tức gây ra một làn sóng phản ứng lớn. Lý do các nhóm Kitô giáo ở Syria tích cực tham gia vào quân đội chẳng phải là vì mục đích này sao?

“Trung Đông, Viễn Đông, Bắc Phi…” Koman ngáp ngủ, vẻ mặt thoải mái, như thể đang nghỉ dưỡng ở dãy Alps vậy. Sau khi chiến tranh kết thúc, Pháp vẫn còn rất nhiều kế hoạch.

Có thể nói, Pháp trong việc bảo vệ lợi ích quốc gia, tích cực hơn Anh rất nhiều; có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa các quốc gia lục địa và các quốc đảo.

Tất nhiên, vấn đề quan trọng nhất vẫn là Algeria. Nếu có thể giữ được Algeria, Pháp sẽ trở thành một quốc gia bao gồm cả khu vực Địa Trung Hải.

Với lãnh thổ này, Pháp có thể nói mình là một quốc gia rộng 3 triệu cây số vuông, hay cũng có thể nói mình là một quốc gia rộng 15 triệu cây số vuông mà vẫn hoàn toàn hợp lý.

Algeria giống như một bức tường, có thể ngăn cản Pháp kiểm soát lục địa châu Phi; nhưng nếu nó trở thành một cây cầu, thì cũng sẽ giúp Pháp tăng cường sự kiểm soát của mình đối với châu Phi một cách đáng kể.

Pháp cũng nhận thức rõ điều này, và vì vậy họ đã chiến đấu ở Algeria trong hơn mười năm; kết quả là ngay cả De Gaulle cũng phải công nhận độc lập của Algeria, nhưng vẫn phải đối mặt với những âm mưu đảo chính từ phe đồng minh.

Bây giờ, Koman đã biết rằng dự luật về việc quản lý quân sự ở Algeria đã được thông qua, cùng với kế hoạch di cư của cộng đồng Kitô giáo ở Trung Đông, mục đích của họ rất dễ đoán: họ sẽ làm mọi thứ để bảo vệ Bắc Phi.

Thực tế cũng đúng như vậy; chính phủ lâm thời đã điều độ

Những khu chợ từng thịnh vượng giờ đây chỉ còn lại đống đổ nát; mọi người đều tìm kiếm nơi trú ẩn an toàn để thoát khỏi hỗn loạn. Nhà cửa bị phá hủy, rất nhiều người buộc phải chạy trốn đến những vùng nông thôn tương đối an toàn.

Trên con đường lưu vong, không ít người đã chứng kiến trực tiếp sự tàn bạo và đau khổ do chiến tranh gây ra, tâm hồn họ bị tổn thương nặng nề.

So với Anh, Pháp dễ dàng hơn trong việc quyết định sử dụng vũ lực. Trước khi quân đội Pháp từ chính quê hương đến nơi, các đơn vị lính nước ngoài, quân đội Pháp ở Maroc và Tây Libya đã được điều động đến tiền tuyến, coi khu vực Đông Bắc Algeria làm chiến trường.

Binh sĩ bộ binh bản địa của Senegal và lực lượng cảnh sát động viên đã tiến hành truy quét từng làng một để truy bắt những người nổi dậy. Lính bộ binh bản địa Bắc Phi của Maroc cũng được điều động đến để đàn áp những người cùng tín ngưỡng, nhưng những đơn vị này không xảy ra bất kỳ cuộc nổi loạn nào.

Pháo binh không quân bắn liên tục vào những đám đông; hạm đội biển cũng dùng pháo bắn phá các khu vực núi non. Các tàu chiến “Digue-Truan”, “Tigre”, “Garde” và “Khu trục hạm số 91” đóng ở vịnh Bougie đã tiến hành oanh kích từ xa vào các khu vực nổi dậy, đạn pháo rơi xuống những khu lều của các bộ lạc nổi loạn, cũng như những nhóm người có vũ trang đang cố gắng tấn công các căn cứ thuộc địa.

Ngay cả Trung đoàn Jerusalem thuộc Sư đoàn thanh niên cũng nhận được lệnh điều động đến Bắc Phi, nhưng phần lớn nhiệm vụ của trung đoàn này không phải là chiến đấu, mà là thiết lập các cơ quan tòa án quân sự để hỗ trợ hệ thống quản lý quân sự ở Algeria.

Comman cảm thấy rằng đến giai đoạn này, Sư đoàn thanh niên và Gestapo chỉ khác nhau về tên gọi mà thôi.

Trong vòng tay ông, còn có con gái của một thủ lĩnh Gestapo. Goedlon Himmler không thích mối quan hệ này; mặc dù Comman đã chăm sóc cô ấy rất tốt trong thời gian này và suy nghĩ của hai người cũng khá hợp nhau, nhưng Comman vẫn là người Pháp, và cô ấy tuyệt đối không thể ở bên kẻ thù.

Mặc dù Goedlon Himmler cũng đã nghe về những lý thuyết về sự hòa nhập giữa các dân tộc mà Comman truyền đạt, những lý thuyết đó nghe có vẻ hợp lý, nhưng trong thời gian ngắn ngủi, chúng không thể làm lung lay niềm tin về sự ưu việt của chủng tộc trong đầu cô ấy.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã quá mạnh mẽ so với những ý muốn cá nhân. Comman đã nhiều lần cam đoan rằng mình chỉ ôm cô ấy mà thôi, không có ý gì khác; việc chăm sóc cô ấy trong thời gian này cũng đã

Công việc chính vẫn còn là phải phá vỡ những rào cản trong tâm trí của cô gái kỵ binh nhỏ bé này, nhưng may mắn thay, hai người thực sự có nhiều điểm chung và đều tin tưởng vào lý thuyết của Socada. Chỉ là Guddron Himmler tin tưởng một cách công khai, trong khi Koman chỉ tin tưởng trong lòng mà không bao giờ nói ra.

“Khi gặp quân nhân của phe Đồng minh, bạn tuyệt đối không được tỏ ra kiêu ngạo như ban đầu; nếu không, người ta sẽ nghĩ rằng danh tính của bạn có vấn đề,” Koman nói một cách chậm rãi, từng từ một.

Bộ mẹ con Himmler này, xét về ngoại hình, thực sự không dễ để ai chú ý đến; hai người phụ nữ đang lẩn trốn thì rất dễ bị bỏ qua. Nếu không phải vì Koman biết rõ dung mạo của Guddron Himmler, cô ấy cũng sẽ không dễ dàng phát hiện ra họ.

Tuy nhiên, so với mẹ mình là Margaret, Guddron lại có nhiều điểm yếu hơn nhiều. Cô gái còn quá trẻ, chưa từng trải qua bất cứ điều gì tồi tệ, nên cũng không cần phải giả vờ hay che giấu bản thân.

Trong thời gian gần đây, Koman đã thành công trong việc loại bỏ cái kiêu ngạo của Guddron Himmler; giờ đây, cô ấy không còn trông giống như một người đang lẩn trốn nữa, và bất kỳ quân nhân nào cũng có thể nhận ra rằng có điều gì đó bất thường với cô ấy.

“Cảm ơn bạn… Bạn thật là một người tốt. Tại sao bạn lại quan tâm đến tôi như vậy?” Trong lòng Guddron Himmler nghĩ rằng, những người tốt như vậy thật sự rất hiếm gặp trong số người Pháp.

“Tôi thích bạn mà, sao lại không được chứ?” Koman mặc bộ đồ quân nhân cấp trung úy; anh ta chắc chắn không phải là người im lặng, và Guddron Himmler cũng không có khả năng đọc suy nghĩ của người khác… Làm sao anh ta có thể mong đợi cô ấy hiểu ý mình mà không nói ra?

“Bạn là người Pháp…” Guddron Himmler suýt nữa lại tỏ ra kiêu ngạo như trước đây, nhưng khi nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của mình, cô ấy quyết định không nên từ chối ngay lập tức… “Chắc hẳn bạn cũng muốn trở thành một tướng lĩnh chứ? Hiện tại thì chắc chắn là không thể.”

Guddron Himmler cảm thấy mình đã đặt ra một điều kiện khá khó… Mặc dù cô ấy không biết các cấp bậc quân sự của Pháp, nhưng trong thời gian này, cô ấy cũng biết rằng Koman là một trung úy, và khoảng cách đến cấp bậc tướng lĩnh thì còn rất xa.

“Được thôi… Nếu ở Pháp, thì khó khăn sẽ giảm bớt một chút. Ở nước tôi, có một cấp bậc quân sự gọi là thiếu tướng,” Koman trả lời một cách thoải mái, như thể đó là chuyện rất đơn giản.

Guddron Himmler nhìn Koman với vẻ tự tin và liếc môi nói: “Bạn cần bao lâu để đạt được điều đó?

Goodlon Himmler nhìn Cohman bằng ánh mắt đầy ý nghĩa; anh tự hỏi liệu mình có phải đã điên rồ không khi dám đưa ra những điều kiện như vậy, và quan trọng hơn là đối phương còn dám chấp nhận chúng nữa.

Cohman đã sắp xếp cho Goodlon Himmler và mẹ cô, Margaret, một ngôi nhà; so với những người Đức khác bị giam giữ tập trung, điều kiện sống ở đó khá tốt. Điều này giúp hai người có được một môi trường ổn định trong thời kỳ hỗn loạn này của xã hội.

Sau khi đưa Goodlon Himmler đến nơi ở, Cohman quay lại trạm kiểm soát. Alan liếc nhìn Cohman một cái rồi tiếp tục cúi đầu xem các báo cáo kinh doanh: “Vừa hẹn hò xong đã trở lại à? Rảnh rỗi thì nghe báo cáo đi.”

“Đồng đội của tôi, đừng nói như vậy đi… Chỉ là những mâu thuẫn nội bộ trong dân chúng mà thôi,” Cohman đáp lại, nghe thấy giọng điệu mỉa mai của Alan, anh liền ngồi xuống lắng nghe.

“Năm vị tướng, hai mươi bảy sĩ quan cấp tá, mười tám chỉ huy đội, trưởng khu vực, quan chức hoặc công chức… Chỉ tính những người có tài khoản tại ngân hàng Thụy Sĩ thôi.”

Alan trả lời nhanh chóng: “Tổng số tiền trong các tài khoản này vượt quá một hundred and fifty million franc Thụy Sĩ. Kể từ ba ngày trước, khối lượng công việc của chúng ta tăng lên đáng kể… Nhưng so với các đơn vị đồng minh ở biên giới Nam Tư thì tình hình vẫn còn tốt hơn nhiều. Ngoài những nghi phạm có liên quan đến ngân hàng Thụy Sĩ này, chúng ta cũng đã tịch thu được tổng cộng bốn mươi lăm kilogram vàng, gần năm trăm chiếc đồng hồ… Các loại trang sức khác thì chưa được kiểm kê.”

“Kết quả thật là đáng kể… Tiền trong ngân hàng Thụy Sĩ sẽ được rút ra vào khi nào?” Cohman hỏi một cách hài lòng; anh thấy quyết định chọn đến đây thực sự là đúng đắn.

“Chúng tôi đang chuẩn bị sắp xếp người đưa những người liên quan đến ngân hàng Thụy Sĩ để rút tiền… Không ngờ người Thụy Sĩ lại cứng đầu đến thế; nếu không có người đó đi cùng, họ sẽ từ chối những bằng chứng mà chúng tôi cung cấp.”

Alan cau mày; anh cũng nhận ra rằng quốc gia trung lập này trong Chiến tranh Thế giới thứ hai thực sự rất mạnh mẽ.

“Không có gì bất ngờ cả…” Cohman nghĩ thầm; Zurich quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình… Nếu không, người Anh cũng không thể luôn bị đánh bại bởi họ được…

“Hãy sắp xếp mười người thành một nhóm để thực hiện nhiệm vụ này… Chúng ta cần báo cáo nhu cầu hiện tại của mình; có lẽ Bộ Ngoại giao Pháp sẽ cần phải hỗ trợ… À, còn có một việc nữa… Có thể tận dụng cơ hội này để nhờ giúp đỡ… Tôi có một người bạn đang sống ở Thụy Sĩ; có thể nh