Trong khi Liên Xô phản đối mạnh mẽ, các hành động của họ tại các vùng do Liên Xô kiểm soát cũng ngày càng trở nên thường xuyên hơn. Phía Mỹ thì không hề có bất kỳ phản ứng nào; họ vẫn tin rằng chỉ cần Mỹ coi nhẹ những lời phản đối của Liên Xô, thì chính Liên Xô sẽ chấp nhận tình hình hiện tại.

Sau chiến tranh, mọi việc vẫn diễn ra theo cách này. Vì vậy, những lo ngại của Bộ Tổng tham mưu Quân đội Pháp trong mắt Anh và Mỹ chỉ là dấu hiệu cho thấy quân đội Pháp đã mất đi lòng tự tin sau Thế chiến II. Dù bề ngoài vẫn trông mạnh mẽ, nhưng bên trong họ không còn đủ sức mạnh nữa; Pháp không còn là một cường quốc thực thụ nữa.

Chủ tịch Hội nghị Bộ trưởng lần này, Schuman, đã tức giận. Ông chỉ có thể an ủi các tướng lĩnh cấp cao trong quân đội: “Có lẽ chúng ta nên làm gì đó, nhưng đã quá muộn rồi.”

Còn Comen thì không hề bị ảnh hưởng bởi những lời chế giễu đó. Chỉ là vài ngày chế giễu thôi mà thôi… Khi Liên Xô chuẩn bị sẵn sàng để chặn đứng các tuyến đường tiếp tế đến Tây Berlin, lúc đó mới biết ai là kẻ ngốc nghếch thực sự.

Đúng vậy, Anh và Mỹ hoàn toàn có thể xây dựng các tuyến đường vận tải hàng không để hỗ trợ Tây Berlin. Mỹ có khả năng làm điều đó; còn Pháp thì chỉ cần đứng nhìn từ xa mà thôi.

Theo thông tin từ những nguồn không được tiết lộ danh tính, các tờ báo Pháp đã đưa tin về cảnh báo của Bộ Tổng tham mưu Pháp đối với Anh và Mỹ, nhưng những cảnh báo đó lại bị hai nước này phớt lờ.

“Liệu điều này có khiến Tổng tham mưu phải chịu áp lực lớn không?” Alan nghĩ rằng hành động của Comen có phần ngu ngốc; đó giống như đang đặt Đại tướng Dragan vào tình thế nguy hiểm.

“Bạn có bằng chứng nào chứng minh rằng tôi là người tiết lộ thông tin đó không?” Comen trả lời một cách lạnh lùng, không cần phải biện hộ nhiều. Khi cuộc khủng hoảng Berlin bùng nổ, hình ảnh của Đại tướng Dragan sẽ trở thành biểu tượng cho một Tổng tham mưu chuyên nghiệp nhất của quân đội Pháp, đồng thời cũng nâng cao uy tín của toàn bộ quân đội Pháp.

Còn Anh và Mỹ mới là những kẻ ngốc nghếch, những người phải tốn rất nhiều công sức và nguồn lực để khắc phục hậu quả sau tình hình hỗn loạn này. Những lời chế giễu trong vài ngày qua chẳng có ý nghĩa gì cả.

Phải chăng việc vận tải hàng không từ Anh và Mỹ đến Berlin diễn ra một cách dễ dàng? Comen nhớ rằng Mỹ đã phải chi 500 triệu đô la để thay đổi hoàn toàn hình ảnh của mình – từ việc bị coi thường những cảnh báo của Liên Xô, trở thành một quốc gia

Việc rời khỏi Mỹ đối với Ava Gardner là một quyết định hoàn toàn đúng đắn; nó đã giúp cô trở thành cây cầu nối giữa châu Âu và Mỹ. Khi người phụ nữ xinh đẹp ấy đi xa, Cohen chỉ có thể tự mình trải qua những ngày cuối cùng của kỳ nghỉ.

Philip De Gaulle, người luôn được Cohen nhắc đến, lúc này đang đứng dưới ánh trăng, bên hoa, hứa sẽ gắn bó suốt đời với người yêu. Anh đang trao đổi với cha mình, Đại tướng De Gaulle, về việc kết hôn – điều mà Philip De Gaulle từ trước đã dự định.

Tuy nhiên, một sự kiện bất ngờ xảy ra khi Cohen xuất hiện với bản thiết kế chiến hạm tàu sân bay loại “góc nghiêng”. Vì vậy, trong thời gian đó, Philip De Gaulle trở thành đại diện tiêu biểu cho phe ủng hộ việc phát triển các tàu sân bay, và việc tham gia vào các hoạt động liên quan đã khiến lễ cưới của anh bị trì hoãn.

Sau đó, anh được thăng chức lên cấp đại úy, và nhiều yếu tố khác khiến ngày cưới ban đầu bị delay vài tháng. Bây giờ, khi Cohen đang trong kỳ nghỉ, anh muốn tận dụng cơ hội này để tổ chức lễ cưới khi mọi người bạn đều ở Paris.

“Người siêu thông minh đó, Dragon?” Đại tướng De Gaulle hỏi khi nghe con trai mình nhắc đến cái tên đó. “Anh ta đang nghỉ phép… Chúng ta có nên mời anh ta đến dự đám cưới không?”

“Vâng, cha ạ. Cohen là một người lính rất có tầm nhìn,” Philip De Gaulle trả lời. Anh đã nhận được sự giúp đỡ từ bản thiết kế chiến hạm tàu sân bay loại “góc nghiêng”, và cảm tình của anh dành cho Cohen cũng tăng lên rất nhiều. Anh còn kể về những lần gặp gỡ gần đây với Cohen và những điều anh biết được về người bạn này: “Anh ta dường như luôn có những ý kiến không mấy tích cực về Mỹ.”

“Điều đó thật bất ngờ… Bạn gái anh ta không phải người Mỹ sao? Có phải là do những diễn biến gần đây trong mối quan hệ giữa quân đội Anh-Mỹ và Đức đã khiến anh ta thay đổi quan điểm?” Sau khi từ chức, Đại tướng De Gaulle vẫn tiếp tục theo dõi tình hình thế giới một cách chặt chẽ.

“Không phải vì lý do đó đâu. Anh ta cho rằng Mỹ đang sử dụng đồng đô la để chiếm đoạt các quốc gia châu Âu; thực tế, bạn gái anh ta cũng đang đầu tư ở nhiều nước châu Âu.” Philip De Gaulle nhắc đến Ava Gardner, người đang thực hiện các hoạt động đầu tư gần các thủ đô châu Âu.

Trong một buổi gặp gỡ trước đó, Cohen đã giải thích sự khác biệt giữa chính sách tiền tệ mạnh và chính sách tiền tệ yếu: nói một cách đơn giản, đồng tiền thế giới mạnh thích hợp cho việc đầu tư, trong khi đồng tiền yếu của một quốc gia lại thích hợp hơn cho hoạt động xuất khẩu.

Hiện tại, franc Pháp thuộc loại tiền tệ yếu; nhờ sự h

Nhưng việc “tách rời” chỉ có thể được coi là đối với phần lớn các quốc gia mà thôi; miễn là đồng đô la Mỹ vẫn còn được chấp nhận ở các nước Châu Âu, thì không thể nói là đã thực sự tách rời được. Chỉ là vị trí của họ có thể cao hơn một chút mà thôi.

Tầng lớp mua bán này xuất hiện ở các quốc gia như Philippines, Việt Nam, nhưng điều đó hoàn toàn không có nghĩa là Châu Âu không tồn tại tầng lớp tương tự. Quyền tự chủ của các doanh nghiệp Châu Âu dần dần bị Hoa Kỳ xâm nhập theo thời gian.

Trong quá trình này, có những lần đi ngược lại. Ví dụ, vào những năm 60, Đại tướng De Gaulle đã dẫn dắt Pháp rời khỏi NATO và loại bỏ một số lực lượng thân Mỹ. Nhờ vào sức ảnh hưởng còn sót lại, Pháp đã tái tổ chức một số dự án chung với các nước Châu Âu vào những năm 70.

Thời kỳ đó chính là lúc Hoa Kỳ sa lầy trong cuộc chiến tranh Việt Nam; vì đang đối mặt với sự suy yếu của Liên Xô trong cuộc đấu tranh giành quyền thống trị toàn cầu, Hoa Kỳ buộc phải nhượng bộ đối với quyền tự chủ chiến lược của các nước Tây Âu. Tuy nhiên, sau đó Hoa Kỳ đã tăng cường kiểm soát đối với Châu Âu trở lại.

Nghe những lời than phiền của Comman về Hoa Kỳ và đồng đô la Mỹ, Đại tướng De Gaulle dần hiểu rõ hơn về vấn đề này. “Có vẻ như, việc Dragon tự hào về đứa trẻ này là có lý.”

Sau khi lên nắm quyền lần thứ hai, Đại tướng De Gaulle đã công khai tuyên bố rằng đồng đô la Mỹ chính là thứ mà Hoa Kỳ dùng để đổi lấy năng lực sản xuất của các nước Châu Âu, và ông quyết tâm sẽ dẫn dắt Pháp giành lại quyền tự chủ kinh tế. Chính ý tưởng này đã thúc đẩy hành động của ông.

Vào năm 1948, khi Đại tướng De Gaulle vẫn đang ở ngoài chính trường, ông vẫn tin tưởng vào những luận điểm này và hoàn toàn đồng ý với chúng.

Lúc này, Comman – người đang được đề cập đến bởi tương lai của Tổng thống Pháp và Tổng chỉ huy Hạm đội Đại Tây Dương Pháp – đang lắng nghe Martin truyền đạt những lời chỉ trích của một số nhà sử học Pháp đối với quan điểm lịch sử Địa Trung Hải, bao gồm cả quan điểm lịch sử La Mã, cũng như những phản biện từ các nhà sử học như Fernand Braudel và Georges Dumoulin.

“Ý họ là quan điểm lịch sử Gaul không thể bị xâm phạm,” Martin nói một cách bất lực. “Tất nhiên, hiện tại đây chỉ là tranh cãi trong giới học thuật; cho đến khi có kết luận chính thức, nó không nên được đưa vào sách giáo khoa.”

“Chuyện gì mà phức tạp thế? Các sinh viên khoa học xã hội này cứ suốt ngày tìm cách gây rắc rối cho chúng ta…” Comman tức giận mà lẩm bẩm.

“Nếu quan đi

“Koman, cậu quá hào hứng rồi đấy.” Alan nghe Koman lên án những nhà sử học một cách không khoan nhượng; anh ta đã thấy quá nhiều điều kiểu như vậy rồi… Nhưng Koman lần này thực sự khiến anh ta bất ngờ.

“Những nhà sử học không phục vụ lợi ích quốc gia thì tôi thấy cũng chẳng cần phải ủng hộ họ làm gì. Nếu họ ở các tỉnh ngoại ô, tôi sẽ trực tiếp loại bỏ họ.” Koman nói với Martin, “Hãy ghi lại tên những nhà sử học này đi; tôi cho rằng họ đều là những yếu tố gây bất ổn… Biết đâu một ngày nào đó họ sẽ rơi vào tay chúng ta.”

Chính phủ muốn làm gì thì chỉ cần những nhà sử học tuân thủ đúng quy định là được thôi. Cứ mãi đi tìm cơ hội để thể hiện bản thân làm gì? Điều đó có thể chứng tỏ họ có lương tâm sao?

Koman nhớ rằng Chủ nghĩa giải thể đã ra đời ở Pháp… Có lĩnh vực nào mà những kẻ này không thể can thiệp vào không? Họ giải thể lịch sử hàng nghìn năm trước và coi đó là thành quả nghiên cứu… Thà rằng họ đi làm công nhân sản xuất ốc vít còn hơn.

Trong cuộc “Bão Tháng Năm”, cũng có một nhóm học giả tự xưng theo Chủ nghĩa giải thể đã lên tiếng… Koman suy nghĩ một chút và thấy rằng quả thật có những người như vậy—những người luôn cố gắng phá hoại xã hội Pháp… Sống như vậy thì chỉ là lãng phí thời gian và nguồn lực mà thôi.

“Hay là tìm cho họ một công việc ở nước ngoài, để họ đi nghỉ ngơi vài tháng…” Martin nghe Koman nói về ý định loại bỏ những nhà sử học này, nhưng trong lòng anh biết rằng không thể thực hiện được… Ít nhất là bây giờ thì không thể… Đây không phải là Madagascar mà.

“Tốt nhất là để họ đến Canada và ‘giải thể’ Quebec đi…” Koman đáp lại lời Martin, “Tiền chi phí tôi sẽ lo; hãy để họ đi cho xa mắt, xa tai thì tốt hơn.”

“Còn nhóm các nhà địa lý đi khảo sát hồ Chad nữa… Sau khi kết thúc công việc, họ đã phân loại hệ thống thủy lưu của hồ rồi… Liệu chúng ta có nên bàn bạc về điều này không?” Martin cuối cùng cũng đã làm dịu tâm trạng của Koman, sau khi biết rằng có lẽ Eva Gardner đã rời đi, và đề xuất về kế hoạch khảo sát hồ Chad.

“Hãy yêu cầu họ soạn thảo một báo cáo về kênh đào hồ Chad… Trọng tâm của báo cáo đó phải là việc đồng cỏ ở phía nam sa mạc Sahara đang bị xói mòn, và hồ Chad có xu hướng thu hẹp lại… Nếu Pháp không can thiệp kịp thời, sự sống của hàng nghìn người dân địa phương sẽ bị đe dọa nghiêm trọng… Hãy xây dựng kế hoạch dựa trên thông tin này.” Koman nhấn mạnh thêm, “Đừng để báo cáo đó giống như những gì những nhà sử học kia viết