Theo quan điểm của Mỹ, những người tài năng là ai? Là những nhà khoa học như Einstein, Landau – những người đứng ở đỉnh cao của hệ thống khoa học, mới được coi là những người tài năng trong mắt người Mỹ.

Nói cách khác, Mỹ chỉ công nhận những nhà khoa học có khả năng tự mình tạo ra những ngành công nghiệp mới, hoặc những người có thể thay đổi tiến trình lịch sử, mới là những người mà Mỹ cần.

Tuy nhiên, xã hội hiện đại không giống như giai đoạn đầu của Cách mạng Công nghiệp, khi một thiên tài xuất hiện và thúc đẩy lịch sử phát triển. Tiêu chuẩn đánh giá “người tài năng” của Mỹ vào thế kỷ XIX vẫn còn hợp lý, nhưng vào giữa thế kỷ XX thì đã không còn phù hợp nữa.

Sự thật chính là như vậy. Chương trình “Kẹp giấy” của Mỹ để chiếm đoạt nhân tài từ Đức, bao gồm cả các thành viên gia đình của các nhà khoa học ngành công nghiệp tên lửa Đức, cuối cùng cũng chỉ thu hút được hơn một nghìn người mà thôi.

Điều này có nghĩa là, ngay cả trong thời kỳ Thế chiến II, khi ngành công nghiệp quốc phòng của Đức được coi là một trong những ngành mạnh mẽ nhất, thì số nhân tài mà Mỹ cho là cần thiết cũng chỉ khoảng vài trăm người mà thôi.

Thậm chí, ngay cả những người này khi đến Mỹ, họ cũng thường xuyên không được sử dụng đúng năng lực cho đến khi Liên bang Xô viết phóng thành công vệ tinh nhân tạo đầu tiên; lúc đó, Mỹ mới bắt đầu đưa những nhà khoa học tên lửa này vào những vị trí quan trọng hơn.

Những nhà khoa học Đức mà Mỹ cần chỉ giới hạn trong lĩnh vực tên lửa mà thôi; ngay cả Heisenberg – người từng đóng vai trò quan trọng trong ngành công nghiệp hạt nhân của Đức – cũng không được Mỹ đánh giá cao, vì Mỹ đã thành công trong việc phát triển bom nguyên tử, nên ông ấy vẫn ở lại Đức sau chiến tranh.

Vì vậy, chương trình chiếm đoạt nhân tài từ Đức không hề khó khăn như người ta tưởng; Mỹ chỉ quan tâm đến các chuyên gia tên lửa, còn những nhà nghiên cứu khoa học khác thì không hề được coi trọng.

Những người tài năng trong các lĩnh vực mà Mỹ không quan tâm đến, Mỹ cũng không cạnh tranh với Pháp để chiếm đoạt họ, vì vậy giữa Mỹ và Pháp không có nhiều xung đột trong việc tranh giành nhân tài.

Ngược lại, những lĩnh vực mà Đức có ưu thế trong ngành công nghiệp quốc phòng bao gồm những gì? Công nghệ hàng không – điều mà Pháp rất cần. Mặc dù trong quá trình chiếm đoạt các chuyên gia tên lửa Đức, do công nghệ hàng không và vũ trụ gắn liền với nhau, một số nhân tài trong lĩnh vực hàng không Đức cũng bị Mỹ đưa về, nhưng những người còn lại vẫn là những gì mà Pháp cần.

Về công nghệ xe tăng chiến đấu trên mặt đất, vào giai đ

Hệ thống động cơ sử dụng hydrogen peroxide mang tính chất thí nghiệm, đã mở ra hướng phát triển cho công nghệ tàu ngầm hạt nhân sau này.

Các thuộc địa chính của Pháp nằm ở châu Phi, không quá xa; từ cuối thế kỷ XIX, họ đã xây dựng lý thuyết về hải quân hoạt động dưới mặt nước. Là quốc gia đầu tiên áp dụng chiến lược này, Pháp chắc chắn không thể để tàu ngầm của mình tụt hậu so với các nước khác.

Vì vậy, trong việc xây dựng hải quân, Pháp cần phải có được những chuyên gia và công nghệ sản xuất tàu ngầm từ Đức.

Chỉ khi có cả không quân và tàu ngầm, chiến lược hoạt động dưới mặt nước mới có thể được thực hiện thành công. Nếu vẫn cần đến hạm đội mặt biển, thì không nhất thiết phải tìm cách từ Đức; châu Âu còn có Ý mà.

Ý là quốc gia mà người Đức vẫn phải coi trọng, bởi vì hải quân của Ý rất mạnh mẽ và hạm đội mặt biển của họ còn vượt trội hơn Đức.

Những ngành công nghiệp này hoặc là lĩnh vực mà Anh Mỹ có ưu thế, hoặc là những lĩnh vực mà do đặc điểm là nước biển, họ không quan tâm đến; việc để Đức sử dụng chúng chỉ là lãng phí thôi. Trong ít nhất mười năm sau chiến tranh, Đức không thể nào khôi phục lại ngành công nghiệp quốc phòng của mình; chỉ có khi đến Pháp thì những chuyên gia này mới có cơ hội phát huy tài năng của mình.

“Gần như quên mất rồi… Đức đã dự trữ hàng triệu tấn vũ khí hóa học để sử dụng trong các nhà máy giết người.” Koman đang chuẩn bị kết thúc phần thảo luận về các dự án công nghiệp quân sự mà họ muốn chiếm đoạt, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ đến việc Đức đã dự trữ một lượng lớn vũ khí hóa học mạnh mẽ nhưng không hề sử dụng trên chiến trường.

Tại sao không sử dụng trên chiến trường? Nếu Đức phải đối mặt với một quốc gia không có ngành công nghiệp, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại sử dụng vũ khí hóa học. Nhưng nhiều quốc gia châu Âu đều có công nghệ và khả năng sản xuất loại vũ khí này. Nếu Đức sử dụng chúng, chắc chắn sẽ có nhiều quốc gia khác phản công bằng cách tương tự.

Ngược lại, Nhật Bản đã sử dụng vũ khí hóa học nhiều hơn ở châu Á, bởi vì các quốc gia châu Á đều là nước nông nghiệp; Nhật Bản không lo sợ sẽ bị trả đũa khi sử dụng chúng.

Có lẽ hàng triệu tấn vũ khí hóa học đó sẽ có tác dụng quan trọng hơn nếu được sử dụng ở Algeria.

Trong khi De Gaulle chủ trì cuộc họp quân sự, tin tức về thất bại của chiến dịch “Market Garden” đã được thông báo. Chiến dịch này, được Montgomery ủng hộ mạnh mẽ, đã trở thành nơi để quân Đức tích lũy kinh nghiệm chiến đấu.

Những lời chế

“Ý tưởng của tôi là, thất bại của Đức đã trở thành điều không thể tránh khỏi, nhưng số phận của họ vẫn chưa được quyết định. Chúng ta cần nhớ lại rằng, sau Thế chiến thứ nhất, chúng ta đã phải trải qua nhiều gian khó mới giành được chiến thắng. Người Anh và người Mỹ đã sử dụng mọi biện pháp để giúp Đức tránh khỏi những tổn thương nặng nề.”

Đại tướng Dragan liếc nhìn các tướng lĩnh xung quanh, cuối cùng dừng ánh mắt ở Tướng De Gaulle và mong muốn nhận được sự ủng hộ: “Ý tưởng của tôi rất đơn giản: trong khi cố gắng bảo toàn lực lượng của mình, chúng ta nên tiến hành chiếm giữ Valdosta và khu vực Sarre trước. Hai nơi này chúng ta nhất định phải giành được.”

“Dragon, tôi không cần phải giải thích nhiều về địa hình của hai nơi này. Lý do bạn đưa ra là gì?” Tassini vẫn rất tôn trọng người đồng nghiệp này – người chỉ dựa vào Syria đã có thể huy động được 400.000 binh sĩ.

“Tôi nghe nói rằng, trong quá trình tuyển mộ binh sĩ ở châu Phi, đã có hơn 400.000 người được cấp quyền cư trú tại địa phương,” Đại tướng Dragan trực tiếp nêu lý do của mình, “Những người này sẽ sống trực tiếp tại địa phương ấy phải không? Liệu điều đó có thể gây ra những xung đột không? Vậy thì liệu chúng ta có thể chuyển hướng những xung đột đó ra ngoài không? Nếu giành được Valdosta và khu vực Sarre, liệu chúng ta có thể giải quyết được những vấn đề đó không?”

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu thảo luận về kế hoạch tấn công Valdosta.” Tassini buộc phải thừa nhận rằng mình đã bị thuyết phục, “Tuy nhiên, từ kinh nghiệm chiến đấu giữa Ý và Đế quốc Áo-Hung trong Thế chiến thứ nhất, việc chiếm giữ những khu vực đầy núi dựng đứng này cũng không hề dễ dàng. May mắn thay, chúng ta còn có một số người nói tiếng Pháp tại địa phương để sử dụng.”

Cuối cùng, dưới sự chứng kiến của Tướng De Gaulle, quyết định được đưa ra: sẽ chuẩn bị trong nửa tháng trước khi bắt đầu cuộc tấn công Valdosta vào giữa tháng Mười.

Valdosta không có diện tích lớn, nhưng các dãy núi chiếm phần lớn diện tích của khu vực này; địa hình dựng đứng, rất thích hợp cho các hoạt động leo núi và trượt tuyết. Các vùng núi cao có những dòng sông băng hiện đại, và quá trình xói mòn bởi sông băng đã tạo nên những đỉnh núi sắc nhọn.

Biên giới phía bắc của Ý gần như bị che phủ hoàn toàn bởi dãy Alps. Trong Thế chiến thứ nhất, cuộc chiến giữa Ý và Đế quốc Áo-Hung là một cuộc chiến rất nhàm chán: cả hai bên chỉ tiến hành bắn pháo dọc theo hai bên dãy Alps. Dù cuộc chiến này có vẻ nhàm chán, nhưng sức tàn phá của nó thì