Mặc dù không hài lòng với việc đô la Mỹ kiểm soát sản xuất của Pháp, nhưng hiện tại Pháp cũng chẳng thể làm gì được; sự phụ thuộc vào đô la Mỹ là một thực tế không thể phủ nhận, và điều này không chỉ liên quan đến chiến tranh mà ngay cả sau khi chiến tranh kết thúc, các nước Châu Âu, bao gồm cả Pháp, vẫn tiếp tục có thâm hụt thương mại với Hoa Kỳ.

Đô la Mỹ được cho vay thông qua Kế hoạch Marshall vẫn tiếp tục trở về Hoa Kỳ do các ngành công nghiệp của châu Âu chưa thể phục hồi, trong khi chính châu Âu lại rơi vào tình trạng thiếu hụt đô la nghiêm trọng. Điều này thực sự khiến Hoa Kỳ lo lắng.

Mục đích của việc thiết lập Hệ thống Bretton Woods chính là để đô la Mỹ được phân phối ra khắp thế giới, từ đó mang lại nguồn tài chính và quyền kiểm soát vô hạn cho Hoa Kỳ trong quá trình thương mại quốc tế.

Dù mọi người có nhận thức được hay không, dù họ có chủ động hay thụ động, miễn là họ sở hữu đô la Mỹ, họ đã trở thành một phần trong việc tài trợ cho ngành công nghiệp của Hoa Kỳ, và thực tế này không thể thay đổi trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, để sớm thoát khỏi tình trạng này, các nước Châu Âu buộc phải tuân theo những quy định đó. Trong số các nước Châu Âu, Pháp là quốc gia ít muốn làm điều này nhất, nhưng họ cũng không còn lựa chọn nào khác; tiền kiếm được rất khó khăn.

Nếu muốn sớm thoát khỏi vòng xoáy đô la Mỹ, các nước này cần phải kiếm được càng nhiều đô la càng tốt trong thời gian ngắn, và đây cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì hiện nay Hoa Kỳ có đủ sức mạnh và vị thế để làm điều đó.

Nếu Comen là người Anh, có lẽ ông ấy đã có cách để rút ngắn thời gian này; dù sao thì Liên bang Anh cũng có khả năng xây dựng lại một hệ thống kinh tế mới. Trong khi đó, các thuộc địa của Pháp hiện tại không có nền tảng như vậy; trong tương lai họ có thể làm được, nhưng hiện tại họ cần thời gian.

Hoa Kỳ cung cấp hai loại tài sản dự trữ tiền tệ cho toàn cầu: vàng và đô la Mỹ, và đã liên kết chúng với nhau thông qua mức giá cố định là 35 đô la Mỹ đổi lấy 1 ounce vàng. Vì nguồn cung vàng tăng chậm hơn trong khi lượng đôla Mỹ tăng nhanh hơn, nên quá trình mở rộng đô la Mỹ có thể tiếp tục diễn ra mãi.

Quá trình này sau này đã bị De Gaulle phá vỡ; vì vậy Hoa Kỳ đã chọn dầu mỏ làm công cụ liên kết các loại tài sản tiền tệ với nhau. Sau khi dầu mỏ được sử dụng làm công cụ liên kết, các hàng hóa khác cũng được sử dụng theo cùng nguyên tắc đó. Lúc đó, những quốc gia lớn ở phía Đông sẽ đứng trước nhiệm vụ phá vỡ vòng xoáy đô la Mỹ, và nguyên lý này c

Nếu không nói rằng đế quốc chủ nghĩa cũ Pháp vẫn còn khả năng đặc biệt, thì tinh thần không cam lòng sống trong sự yên ổn luôn tồn tại trong họ. Với tinh thần đó, Coman cảm thấy việc phục vụ cho Pháp cũng không hề là một điều tồi tệ.

Về vấn đề xuất khẩu để kiếm ngoại tệ, Coman lại một lần nữa tham gia nghiên cứu cùng với Gao Hua và nhóm người khác, và quyết định liên kết với Trung tâm Giao dịch Lúa gạo Bangkok để đặt Nhật Bản và Hàn Quốc làm các thị trường xuất khẩu chính.

Trong đó, Hàn Quốc được coi là thị trường chính, bởi vì cả hai nước này đều truyền thống sử dụng lúa gạo làm lương thực chính, khác với một số quốc gia ở Đông Á – nơi mà nhiều nơi không có điều kiện để trồng lúa gạo, do đó ở những khu vực đó, mì là lương thực chính. Tuy nhiên, vào thế kỷ 21, thói quen ăn uống của Hàn Quốc và Nhật Bản đã thay đổi đáng kể, điều này là do sự hỗ trợ lâu dài từ Mỹ – quốc gia mà lương thực chính là lúa mì.

Tất nhiên, Mỹ không thể buộc hai quốc gia này phải thay đổi cấu trúc nông nghiệp của mình; Nhật Bản và Hàn Quốc chỉ có thể tiếp nhận những gì Mỹ cung cấp.

Hiện tại là đầu năm 1948, các hiệp hội nông nghiệp của Nhật Bản và Hàn Quốc vẫn còn là những “khối u ác tính”; Nhật Bản mới chỉ bắt đầu soạn thảo luật pháp để thành lập các tổ chức này, còn Hàn Quốc thì vẫn chưa có bất kỳ dấu hiệu nào về việc thành lập các tổ chức tương tự.

Hiện nay, hoạt động nhập khẩu và xuất khẩu của Hàn Quốc vẫn chủ yếu nằm trong tay Gao Hua; những người giàu có thuộc nhóm Gao Hua ở khu vực này được coi là một điểm yếu dễ bị tấn công.

“Các gia tộc các bạn, điều quan trọng nhất hiện nay là phải nắm giữ đủ đô la Mỹ; tiền mặt mới là thứ quan trọng nhất, vì vậy hàng hóa trong tay các bạn không phải là yếu tố then chốt, mà chính là đô la Mỹ – ít nhất là trong thời gian ngắn hạn.”

Khi nhắc đến đô la Mỹ, Coman cũng phải kìm nén cảm giác ghê tởm và miễn cưỡng đưa ra những lời khuyên cho Gao Hua và nhóm người khác: “Hiện nay, Hàn Quốc đang được Mỹ hỗ trợ, và họ có trong tay hàng tỷ đô la Mỹ; đây chính là nguồn tiền mặt mà các bạn có thể tận dụng.”

Trước khi Chiến tranh Triều Tiên bùng nổ, Mỹ thực sự đã cung cấp khá nhiều viện trợ cho Lee Seung-man; nếu tính riêng lẻ, mỗi năm Mỹ gửi khoảng một tỷ đô la Mỹ cho ông ta.

Liệu Lee Seung-man đã sử dụng số tiền đó như thế nào? Tất nhiên, điều ông ta mong muốn nhất là nhập khẩu vũ khí từ Mỹ, sau đó dẫn đầu quân đội Hàn Quốc trung thành tiến về phía Bắc để thống nhất bán đảo Triều Tiên.

T

“Lần này ở Sài Gòn và Bangkok, đừng nói đến vấn đề chi phí gì cả; hãy đảm bảo rằng người Hàn Quốc được no đủ, dù phải sử dụng biện pháp đổ giá đi chăng nữa,” Koman nói với thái độ lạnh lùng trước mặt các quan chức cao cấp. “Điều này cũng là để thế giới tự do có thể chống lại sự mở rộng của Liên Xô, đồng thời cũng là việc giúp đỡ Pháp và chính các bạn, nhằm tích lũy càng nhiều đô la Mỹ càng tốt.”

Cảnh tượng này, một người da trắng đang tổ chức cuộc họp với những người thuộc các nền văn minh khác nhau ở phương Đông xa xôi, thật sự không ai tin được nếu kể ra ngoài đời thực.

Sau khi Koman trình bày phương hướng tổng thể, Écoda – người phụ trách công ty Louis-Dreyfus tại Đông Dương thuộc Pháp và từng cùng ông ta đến Bangkok thành lập trung tâm sản xuất gạo – đã trình bày kế hoạch hành động đã thảo luận trước đó với Koman. “Chúng tôi đã nắm rõ rằng người Hoa ở Hàn Quốc chủ yếu hoạt động trong các lĩnh vực như dịch vụ ăn uống, bán lẻ và cảng biển; đây chính là lợi thế tự nhiên. Với lợi thế này, chỉ cần thực hiện theo kế hoạch của Louis-Dreyfus, việc đánh bại một quốc gia chưa phát triển sẽ trở nên dễ dàng. Bây giờ, tôi sẽ trình bày chi tiết các phương án cụ thể.”

Khi Écoda trình bày một cách chi tiết, kế hoạch hợp tác giữa hai trung tâm sản xuất gạo lớn nhất châu Á – Sài Gòn và Bangkok – đã chính thức được công bố.

Xét đến việc dù franc đã mất giá, nhưng tỷ giá thực tế của franc vẫn còn cao hơn 30%, điều này không phải là vấn đề lớn trong các thuộc địa của Pháp. Tuy nhiên, trong các giao dịch thương mại với những quốc gia không sử dụng franc, đặc biệt là với Hàn Quốc – một quốc gia nằm dưới sự ảnh hưởng của Mỹ – thì đây lại trở thành một lợi thế lớn.

Nhờ vào mối liên kết chặt chẽ với Pháp và các thuộc địa của họ, Louis-Dreyfus đã có thể bán gạo với giá thấp hơn 30% so với giá thị trường địa phương cho các thành phố lớn của Hàn Quốc.

Đây chính là khoảng thời gian mà tỷ giá franc bị đẩy lên cao; vì các nhà buôn gạo ở Sài Gòn và Bangkok sẽ không chịu thiệt nhiều, coi đó chỉ là chi phí vận chuyển mà thôi.

Những loại gạo đã được chế biến kỹ lưỡng, trắng muốt và đẹp mắt này nhanh chóng chiếm được lòng người dân Hàn Quốc.

Hậu quả tất yếu là các nhà buôn gạo và nông dân địa phương bị bất ngờ; gạo lứt và các giống gạo bản địa của họ không thể cạnh tranh được về giá cả và chất lượng, khiến hàng tồn kho trong kho bị ẩm mốc.

Những nông dân Hàn Quốc nhìn những cánh đồng gạo bội thu nhưng lại không nhận đượcThu nhập như mọi năm, họ đều cảm thấy

Điều này ngược lại còn giúp củng cố chính quyền của Lý Thừa Vãn; với một chính phủ bán nước như thế này, còn có thể mong đợi điều gì nữa từ nền kinh tế? Đừng đánh giá cao khả năng phản ứng của Hàn Quốc; Lý Thừa Vãn chỉ cần nhận được viện trợ tiền đô la rồi mua lúa gạo là đủ.

“Ai Khoa Đà đang nói về Hàn Quốc, nhưng không chỉ riêng Hàn Quốc mà còn cả Nhật Bản nữa. Tôi biết rằng người Hoa và người Nhật có thù hận với nhau.”

Sau khi Ai Khoa Đà nói xong, Comen bổ sung: “Nhưng việc làm như vậy sẽ khiến nông dân của Nhật Bản và Hàn Quốc phá sản, và điều đó sẽ gây ra nhiều rắc rối cho quá trình phục hồi sau chiến tranh của Nhật Bản. Nói thẳng ra, so với các nhà lãnh đạo hiện tại của quốc gia các bạn, những người đã có công lao lớn hơn trong việc đối phó với Nhật Bản, các bạn vẫn sẽ phản đối sao?”

“Thưa sĩ quan, nơi nào thanh kiếm của Paris hướng tới, chúng tôi sẽ theo đó.” Không lạ gì khi những kẻ bán nước luôn thông cảm với nhau; sau khi Comen giải thích như vậy, Guo Chengma đã tỉnh ngộ ngay lập tức.

“Nếu các bạn thực sự có thể làm được điều đó, thì Paris sẽ vui mừng, và các bạn cũng sẽ vui mừng.” Ánh mắt của Comen lướt qua Ai Khoa Đà, và trước ánh mắt của những người Hoa giàu có này, ông ta trở nên thân thiện hơn.

Những người Hoa giàu có như thế này, mặc dù là bán nước, nhưng vẫn còn giữ trong lòng những nỗi hận thù dành cho quốc gia và gia tộc.

Nếu không thế, làm sao Chang Công có thể có được sự ủng hộ của người Hoa ở Đông Nam Á?

Sau một hồi trao đổi, hầu hết những người Hoa giàu có ở Sài Gòn đều hiểu rằng tình hình của Nhật Bản hiện tại cũng giống như Hàn Quốc; viện trợ kinh tế từ Mỹ về cơ bản là để ngăn chặn ảnh hưởng của Liên Xô đối với Nhật Bản. Còn về việc hỗ trợ công nghiệp thì do cuộc Chiến tranh Triều Tiên vẫn chưa bùng nổ, nên vấn đề này vẫn chưa được xem xét.

Vì vậy, cả Nhật Bản và Hàn Quốc đều nhận được viện trợ tiền mặt trực tiếp từ Mỹ; họ sử dụng một phần lớn số tiền đó để mua lương thực để giải quyết vấn đề lương thực cho người dân trong nước.

Không chỉ Nhật Bản và Hàn Quốc, nhiều quốc gia ở Châu Âu hiện nay cũng đang làm như vậy. Nếu không phải vì Comen đã không ngần ngại bay thẳng từ nước ngoài đến Pháp thuộc Đông Dương, thì việc nhập khẩu lương thực của Pháp cũng sẽ là một phần quan trọng của Kế hoạch Marshall.

Bây giờ, Pháp đã bắt đầu thoát khỏi những vấn đề tương tự; khi đã thành công, họ sẽ giúp đỡ người khác. Cuộc “chiến tranh lương thực” đầu tiên sau chiến tranh cũng nên được bắt đầu