“Hôm nay hãy tháo bỏ vũ khí của lực lượng Tình nguyện Quân đi, cậu phải coi chừng kẻo xảy ra chuyện gì đó.” Koman vẫy tay, không muốn lãng phí thời gian vào việc tranh luận về vấn đề ai làm xấu ai.

“Được rồi, tôi sẽ coi chừng. Ở Paris thì phải cẩn thận hơn nhiều; ở đây thì tự do hơn nhiều.” Martin lẩm bẩm một câu rồi quay lưng rời khỏi phòng thẩm vấn.

Koman nhún vai; ai bắt Paris lại có quá nhiều quyền lực chứ? Ở Marseille thì các hạn chế ít hơn nhiều, không cần phải lo lắng về những ánh mắt soi xét.

Lúc này, Marseille đã nằm dưới sự kiểm soát quân sự; các tuyến đường ra khỏi thành phố đều bị quân đội Pháp chặn lại, rất nhiều binh sĩ và cảnh sát được trang bị vũ khí để kiểm tra từng chiếc xe ra vào, nhằm ngăn chặn những người bị truy nã trốn thoát khỏi Marseille.

Trong thành phố, đội quân Antioch đã tiến công trụ sở chính của Lực lượng Tình nguyện Quân Pháp, cô lập các khu dân cư lân cận và cắt đứt mọi liên lạc cũng như nguồn cung cấp thực phẩm.

“Tất cả đều là người Pháp… Mặc dù tôi không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của các bạn, nhưng tôi cũng sẽ cố gắng không sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề.” Koman ngồi trước mặt Vincent Wurmann, nói nhẹ nhàng với nhà hoạt động xã hội thuộc Đảng Cộng sản Pháp này, “Tất cả những điều này đều vì sự ổn định của đất nước.”

“Chưa thấy họ đánh Đức giỏi đến mức nào, nhưng khi đối xử với người dân trong nước thì lại quyết đoán và nhanh chóng.” Vincent Wurmann châm biếm một cách lạnh lùng, toát lên sự thiếu tin tưởng.

Koman không lãng phí thời gian nói thêm, ngay lập tức lấy ra dự luật về việc quốc hữu hóa quân đội và đặt nó trước mặt Vincent Wurmann, cười nói: “Tôi luôn làm việc dựa trên những quy định pháp lý.”

Vincent Wurmann lấy dự luật lên xem, nhưng không tin lời của kẻ bị coi là phản động này: “Không thể nào… Chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều này.”

“Bởi vì nó vẫn chưa được công bố chính thức.” Koman nói, sau đó suy nghĩ một chút: “Tôi đoán rằng khi đoàn đại biểu Anh đến thăm Paris, dự luật này chắc hẳn đã được soạn thảo xong. Dù bạn có tin hay không, lãnh đạo của các bạn – De Gaulle – đã đồng ý với nó rồi. Một người từng sống lưu vong ở Moscow nhiều năm, mà vẫn dám nghi ngờ quyết tâm bảo vệ đất nước của Quân đội Nhất? Thật thú vị…” Koman không che giấu sự chế giễu đối với người lãnh đạo cao nhất của Đảng Cộng sản Pháp lúc bấy giờ; người này gần như suốt thời gian Chiến tranh Thế giới II đều ở Moscow, mà vẫn

Nhưng bây giờ Pháp đang muốn chiếm đóng lãnh thổ của Ý; vì vậy, thành phố Marseille – nơi được coi là “pháo đài cách mạng” sánh ngang với Paris – không còn cần thiết để giữ lại nữa. Chúng ta cần tạo ra một căn cứ hậu thuẫn vững chắc cho các hoạt động quân sự tiếp theo.

Ngoại trừ việc tạm thời mất đi tự do, Vincent Wurong không mất đi bất cứ thứ gì khác; anh ấy được đối xử rất tốt, cùng với những người như Christopher và Fidel – những lãnh đạo của Đảng Cộng sản Pháp tại Marseille.

Trong lúc các lãnh đạo cấp cao của Đảng Cộng sản Pháp tại Marseille bị giam lỏng, đội quân Antioch đã phong tỏa các khu vực mà Quân đội Tình nguyện Pháp hoạt động, và dưới cái cớ “quốc hữu hóa quân đội”, họ đã phá vỡ những nhóm vũ trang này.

Trong những ngày qua, Koman cũng liên tục bị buộc tội là phản động viên; việc anh ta la mắng là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng anh ta không bao giờ ngờ rằng Christopher lại muốn dụ anh ta đổi phe… Liệu anh ta có phải là người thiếu quyết tâm không?

Hành động dụ dỗ của Christopher đã khiến Koman muốn thể hiện quyết tâm của mình. Anh ta liên tục gõ bàn và hỏi: “Tôi chỉ muốn biết liệu Đảng Cộng sản Pháp có ủng hộ việc độc lập của các thuộc địa châu Phi hay không? Đừng cứ tránh né câu hỏi của tôi nữa! Liên Xô có 20 triệu cây số vuông đất đai; còn Pháp thì sao?”

“Chúng ta có những vùng đất canh tác tốt nhất châu Âu,” Christopher trả lời. “Chúng ta cũng có thể tham gia vào thương mại quốc tế.”

“Đúng là chúng ta có những vùng đất canh tác tốt nhất châu Âu… nhưng đất trong nước thì không có nhiều tài nguyên lắm.”

Koman nhìn Christopher với vẻ mặt như muốn nói: “Các bạn đang muốn dụ dỗ tôi đổi phe à? Cách mạng luôn đi kèm với máu me… Các bạn đã sẵn sàng hy sinh 2 triệu người chưa? Mỗi lần cách mạng xảy ra, đất nước lại phải chịu những tổn thất lớn… Việc chiếm giữ Bastille chỉ giúp bắt được 7 tên tù nhân mà thôi; sau đó cả nước lại rơi vào hỗn loạn… Chiến tranh Pháp-Đức, cuộc cách mạng nữa… Mỗi lần như vậy, đất nước chúng ta lại bị Anh bỏ xa hơn… Tôi không phản đối cách mạng… nhưng có đất nước nào lại liên tục cách mạng như Pháp không? Liệu có ai dùng máu của người dân Pháp để tưới tiêu cho bông hoa tự do không?”

Trong mắt Vincent Wurong và Christopher, Koman chỉ là một kẻ phản động, đầy ý tưởng phản động… Họ chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên nếu biết rằng Koman – kẻ phản động đó – thậm chí còn không biết mình có giấy đăng ký thành viên Đảng Cộng sản Pháp hay không…

Ba ngày sau, Martin xuất hiện trở lại, với vẻ mặt nghiêm túc: “Chúng tôi đã giải tán vũ khí của Quân độ

Koman nghe vậy bèn cười khúc khích và lẩm bẩm: “Nước ta này, một quốc gia đang trong cuộc cách mạng, chúng ta đã có kinh nghiệm rồi. Nếu quân đội sử dụng vũ lực thì sẽ gặp rất nhiều vấn đề, nhưng chúng ta có thể áp dụng những biện pháp mà họ từng dùng ở các thuộc địa.”

Những biện pháp mà họ từng dùng ở các thuộc địa, chính là việc những người được gọi là “Red-Headed A-San” luôn mang theo roi điện bên mình. Chính sách của Pháp ở các thuộc địa khác với Anh; ngưỡng sử dụng quân đội để đàn áp thường thấp hơn. Nhưng họ cũng không xa lạ gì với việc sử dụng roi điện đâu.

Cầm chiếc roi điện mà Martin đưa cho mình, Koman vung mạnh hai cái, tạo ra tiếng vang rõ ràng, sau đó mới hài lòng nói: “Hôm nay hãy nghỉ ngơi thật thoải mái, ngày mai chúng ta sẽ làm cho người dân Marseille phải thay đổi hoàn toàn quan điểm của họ.”

Việc chống lại chính phủ chỉ có thể thông qua các cuộc bạo loạn vũ trang hay các cuộc biểu tình phản đối mà thôi. Sau khi quyết đoán bắt giữ các lãnh đạo cao cấp của Đảng Cộng sản Pháp và Lực lượng Tình nguyện Pháp, việc thu giữ vũ khí đã thành công. Mặc dù còn có sự đe dọa từ “Cô gái 75 mm”, nhưng thành công vẫn là thành công. Vì vậy, những cuộc biểu tình phản đối thường xuyên xuất hiện ở Pháp chính là những biện pháp mà Đảng Cộng sản Pháp có thể sử dụng vào lúc này.

Tận dụng lúc mà tỷ lệ ủng hộ Đảng Cộng sản Pháp chưa quá cao, việc giúp Marseille trở lại trạng thái bình yên cũng là một trong những kế hoạch của Koman.

Đúng vậy, hiện tại vẫn chưa phải là thời điểm mà tỷ lệ ủng hộ Đảng Cộng sản Pháp cao nhất. Trong lịch sử, tỷ lệ ủng hộ Đảng Cộng sản Pháp và Đảng Dân chủ Xã hội cao nhất là sau khi Berlin bị chiếm đóng vào năm 1945; lúc đó, tỷ lệ ủng hộ Đảng Cộng sản Pháp tại Pháp vượt quá 40%, còn bây giờ chỉ khoảng dưới 30% mà thôi.

Cho đến tối, Koman vẫn đang lập kế hoạch đàn áp các cuộc biểu tình và yêu cầu sự hỗ trợ từ trụ sở chỉ huy quân đội Pháp bên cạnh tòa thị chính. Thiếu tướng Rafael đã đồng ý và điều xe quân sự cho Sư đoàn Thanh niên sử dụng.

Một ngày sau, khi mặt trời mọc, Marseille trở nên náo nhiệt. Tổng liên đoàn công nhân Marseille đã kêu gọi công nhân thành phố tổ chức đình công, yêu cầu thả những người bị giữ lại như Vincent Wurand, Christopher, Fédéral, v.v.

Người dân đổ xô ra đường, những người biểu tình cầm theo những biểu ngữ màu đỏ, đi bộ với bước đi đều đặn, kêu gọi người dân dọc đường tham gia. Dòng người ngày càng đông đúc và di chuyển về phía tòa thị chính.

“