Selistan Frene và Henri Valon, với tư cách là hai nhà giáo dục, tất nhiên không hề biết đến những mục đích u ám được che giấu sau việc bao bọc thông tin của Koman, nhưng họ vẫn đã đến đây và chứng kiến sự kết hợp giữa một vị sĩ quan tầm thường và một người phụ nữ xinh đẹp, nổi bật trước mắt mọi người.

Con người vốn là loài sống dựa vào thị giác, và hai người đàn ông được mô tả là “những ông già” này cũng không ngoại lệ. Khi ánh mắt họ đặt lên Eva Gardner, cả hai đều không khỏi cảm thấy ngạc nhiên trước vẻ đẹp của cô ấy.

“Có vẻ như bạn nổi tiếng hơn tôi rất nhiều,” Koman nói nhỏ, không hề có ý gì xấu, mà chỉ đang nói sự thật một cách khách quan và công bằng.

Thực ra, một nữ diễn viên từng hoạt động trong ngành điện ảnh nhưng sau đó chuyển sang làm việc ở Châu Âu – ngay cả khi cô ấy không được coi là một ngôi sao hạng hai – vẫn đã đạt được danh tiếng lớn hơn so với thời điểm còn làm diễn viên, và điều này chủ yếu là nhờ vào sự giàu có của cô ấy.

Mỹ là một quốc gia chủ nghĩa tư bản thuần túy; sự tôn thờ quyền lực tài chính ở đây thậm chí còn vượt qua cả những gì các quốc gia Châu Âu có thể tưởng tượng được. Trong những bộ phim hoạt hình như “Tom và Jerry”, những chi tiết về điều này đã được miêu tả rất chi tiết.

“Hai nhà giáo dục kính mến, chúng tôi rất mong được đón tiếp các bạn,” Koman nói, đứng trước mặt Eva Gardner để che khuất tầm nhìn của hai vị khách già kia.

Không phải vì lý do đặc biệt nào cả; Eva Gardner thực sự có năng khiếu ngôn ngữ, nhưng chỉ ở mức độ bình thường mà thôi. Vì vậy, việc giao tiếp sẽ phù hợp hơn nếu do Koman – một người Pháp chính thống – đảm nhận.

Ngay sau khi anh ấy nói xong, một chiếc xe quân sự đã dừng lại trước cửa nhà hàng. Martin vội vàng bước xuống, và sau khi bước vào trong, anh ta liền xin lỗi: “Tại Sở chỉ huy Cảnh sát Quân sự có một số việc, nên tôi xin phép rời đi.”

“Chưa muộn đâu,” Koman nói một cách ngắn gọn, rồi mời mọi người ngồi xuống và bắt đầu giới thiệu về hệ thống giáo dục ở các tỉnh ngoại vi.

Hiện nay, nếu tính cả những người di cư Kitô giáo từ Syria, tù binh và lao động của các nước phe Trục, bao gồm cả người Nam Tư, cùng với những người di cư từ Pháp trước đây, và cả người Hồi giáo bản địa ở các tỉnh ngoại vi, tổng dân số của những khu vực này khoảng 12,6 triệu người. Trong đó, có 4 triệu người không theo đạo Hồi, còn lại là người Hồi giáo.

Trong số đó, những người di cư từ Pháp và các nước phe Trục (không bao gồm người Nam Tư) thì không cần phải quá lo lắng về vấn đề giáo dục, vì trình độ của

Một quốc gia nông nghiệp điển hình ở mức độ nào? Theo ước tính của Koman, có lẽ nó tương đương với các nước Đông Á; mười triệu người này đều cần được đưa vào hệ thống giáo dục mới này.

Nghe những lời mô tả về việc bao phủ hệ thống giáo dục cho mười triệu người, Henry Wallon không khỏi cảm thấy vui mừng, bởi điều này hoàn toàn phù hợp với quan điểm của trường phái Wallon – tất cả trẻ em, bất kể xuất thân xã hội của chúng ra sao, đều nên được tiếp cận với giáo dục bình đẳng. Ông không khỏi gật đầu đồng tình và nói: “Không nghi ngờ gì nữa, đây là một thành tựu vĩ đại.”

Martin mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói gì cả; ngay cả người phụ nữ tên Eva Gardner bên cạnh ông cũng không hề phản đối, vậy mà ông lại sợ gì?

Henry Wallon đã hiểu lầm. So với triết lý giáo dục phù hợp với từng cá nhân của trường phái Wallon, thực tế Koman muốn áp dụng một hệ thống giáo dục áp bức; bước đầu tiên là áp dụng nó ở các tỉnh ngoài lãnh thổ Pháp, và bước tiếp theo là trên toàn bộ các quốc gia thuộc Châu Phi Pháp.

Henry Wallon suýt nuốt lại lời khen ngợi vừa rồi và nói: “Tại sao lại phải làm như vậy? Triết lý này đi ngược lại với tinh thần của nước Pháp.”

“Tự do, bình đẳng và tình yêu thương… Tôi biết điều đó. Nhưng đây chính là phương thức giáo dục phù hợp nhất với chiến lược quốc gia. Ở phía bên kia Địa Trung Hải, họ không có những điều kiện tự nhiên tương tự như ở đây,” Koman giải thích một cách bình tĩnh. “Hơn nữa, về mặt điều kiện tự nhiên, các quốc gia thuộc Châu Phi Pháp chắc chắn không thể so sánh được với đất liền Pháp.”

Nền tảng của hệ thống giáo dục này chính là tạo ra nhận thức rằng các quốc gia này không thể sống sót được nếu thiếu sự hỗ trợ của Pháp.

Dù xét trên phạm vi toàn thế giới, điều kiện tự nhiên của các thuộc địa Châu Phi Pháp cũng chắc chắn tốt hơn so với những khu vực có khí hậu cực đoan. Vấn đề chỉ nằm ở việc chi phí để thực hiện những dự án phát triển này là khá cao.

Những vùng đất mà người ta thường coi là “không đáng tranh giành” hay “đáng tranh giành nhất” thường là những nơi có diện tích nhỏ; khi diện tích đủ lớn, con người sẽ có nhiều lựa chọn hơn.

“Giáo dục nên nhằm mục đích nâng cao cơ sở xã hội của toàn bộ các quốc gia thuộc Châu Phi Pháp. Chúng ta không cần quá bận tâm đến phương pháp thực hiện; nếu có thể khơi dậy ý chí tiến thủ của người dân địa phương, tại sao chúng ta lại phải quan tâm đến phương pháp cụ thể?” So với Henry Wallon, một nhà tâm lý học, Selimane Frener lại có cái nhìn rõ ràng hơn về vấn đề này.

Nỗ lực của nhà giáo dục Selistan Frener, nếu được các cường quốc phương Đông hiểu rõ, thì có thể được gọi là “tờ báo học đường”. Hội sinh viên sẽ tự soạn thảo, in ấn các bài viết, bài thơ, báo cáo điều tra… bằng phương pháp in chữ, sau đó ghép chúng lại thành tạp chí hoặc báo của lớp để trao đổi thông tin trong và ngoài trường học.

Khác với ý kiến của Henri Valon, Selistan Frener đã đặt ra câu hỏi của mình: “Có vẻ như các kế hoạch xây dựng trường đại học mới ở các tỉnh nước ngoài đều tập trung vào ngành khoa học và công nghệ. Tại sao lại như vậy?”

“Tất nhiên là do đặc tính của các ngành này,” Comen trả lời. Làm sao anh ta có thể nói ra rằng mình ghét phụ nữ hay loại bỏ người da đen trong lòng? Dĩ nhiên là không thể, ngay cả khi đó là suy nghĩ thật của mình. Vì vậy, anh ta tiếp tục hỏi: “Trong lĩnh vực toán học, việc nắm vững đại số cao được coi là đã đạt đến mức độ nào?”

“Cũng chỉ tương đương với việc bạn vừa bắt đầu học chữ thôi,” Selistan Frener trả lời một cách thẳng thắn, dù không phải là nhà toán học. “Trong lĩnh vực toán học, đại số cao chỉ thuộc về phạm vi giáo dục bắt buộc mà thôi. Toán học là một môn học không hề giả tạo; nó khác với…”

“Nó khác với các môn khoa học xã hội – nơi điểm số cuối cùng dễ bị ảnh hưởng bởi yếu tố chủ quan, thậm chí đến mức số phận của người học phần lớn phụ thuộc vào ý muốn của các nhà giáo dục,” Comen tiếp tục. “Nhưng thực tế, phần lớn học sinh chỉ có thể tiếp cận được những kiến thức cơ bản về đại số cao mà thôi.”

Nếu đặt trong bối cảnh thế giới tu luyện, việc học đại số cao có thể được so sánh với việc đạt đến cấp độ đầu tiên trong quá trình luyện khí; còn những người như Gauss hay Euler thì có thể được coi là những bậc thầy cấp cao trong thế giới tu luyện.

“Vậy tại sao, với sự am hiểu như vậy, ông lại làm như vậy?” Selistan Frener hỏi với vẻ nghi ngờ. Việc đầu tư lớn lao như vậy chỉ để tuyển chọn những người có năng khiếu trong lĩnh vực khoa học và công nghệ sao?

“Tất nhiên là vì lý do tương tự như ông nghĩ,” Comen cười nói. “Theo ông, ai là nhà học giả vĩ đại nhất từ khi loài người xuất hiện? Người Mỹ thường cho rằng đó là…”

Cảm nhận được ánh mắt của Comen, Eva Gardner không hiểu lắm nhưng vẫn trả lời: “Einstein.”

Selistan Frener và Henri Valon đều lắc đầu và đồng thời đưa ra câu trả lời của mình: “Newton.”

“Khi tôi chiến đấu ở nước ngoài, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều nền văn minh, bao gồm cả những nền văn minh ở Đông Á, Nam Á… Trước đó, khi tôi sống ở Damascus, tôi cũng đã gặp gỡ một số học

“Koman nhún vai và nói: ‘Thực ra, chỉ riêng Newton thôi cũng quan trọng hơn tất cả những người vĩ đại trong hàng nghìn năm lịch sử các nền văn minh trước đây. Thành tựu của Newton có thể được đo lường một cách rõ ràng, giống như những đặc điểm của các ngành khoa học kỹ thuật – không thể có sai sót được. Còn những gì các nhà cai trị Ả Rập nói về Lawrence thì chính là sự nhầm lẫn về khái niệm. Nền văn minh Ả Rập cũng không phải là duy nhất; rất nhiều nền văn minh khác cũng đã đạt được những thành tựu lớn lao. Ý tôi là, nhiều nền văn minh thường dùng những khái niệm văn học để biểu đạt cảm xúc của mình.’”

Chính vì sự tồn tại của Newton mà Koman cảm thấy việc Pháp thua trước Anh hoàn toàn là điều đương nhiên. Koman nhớ rằng trong kiếp trước, Muhammad có lần được xếp hạng đầu tiên trong một cuộc khảo sát, còn Newton chỉ đứng thứ hai mà thôi.

Nếu không có khái niệm khoa học, việc Muhammad đứng đầu chắc chắn là điều không thể tranh cãi được. Vì tôn giáo xuất hiện muộn nhất trong số các hệ thống tín ngưỡng, lại có tốc độ phát triển mạnh mẽ nhất và ảnh hưởng lớn nhất ở châu Âu và châu Á, nên việc đánh giá một nhân vật như vậy chủ yếu dựa vào tầm ảnh hưởng của họ.

Nhưng một khi khái niệm khoa học đã được đưa ra, thì không còn chuyện “văn không ai hơn ai, võ không ai hơn ai” nữa. Đặc biệt là trong lĩnh vực khoa học, đặc biệt là toán học – mọi thứ đều có thể được đánh giá một cách rõ ràng bằng công thức. Nếu tính toán đúng, bạn sẽ được một trăm điểm; nếu tính toán sai, bạn sẽ được zero điểm. Không thể có chuyện “dù quá trình tính toán đúng nhưng vẫn chỉ được sáu mươi điểm” được.

“Tín ngưỡng ở các vùng ngoài lục địa rất phức tạp; nếu cố gắng tranh luận từ góc độ tôn giáo thì sẽ không có ích gì cả. Việc giải thích cho người dân địa phương thấy Pháp vĩ đại đến mức nào từ góc độ văn minh cũng chẳng mang lại hiệu quả gì. Tất nhiên, chúng ta vẫn cần làm những việc này, nhưng bây giờ chúng ta hãy bàn về các vấn đề liên quan đến khoa học kỹ thuật trước.”

Koman giải thích phương pháp của mình: “Tại sao chúng ta có thể chiến thắng trong các cuộc chiến tranh thế giới? Bởi vì sức mạnh công nghiệp của Liên Xô và Mỹ vượt trội so với Đức một cách áp đảo; điều này có thể được chứng minh qua các con số có thể đo lường được như sản lượng thép, sản lượng dầu mỏ, v.v. Việc Đức bị chia cắt và chiếm đóng chính là câu trả lời cho câu hỏi đó. Chúng ta không thể sử dụng những thứ không thể đo lường được như tôn giáo hay văn minh để đối đầu với di sản mà Muhammad để lại. Những cuộc tran