“Đúng vậy, tình hình ở Iran hiện nay rất phức tạp,” Martin nói rằng các tờ báo Pháp cũng đang đưa tin về tình hình ở đó.

“Lợi ích của chúng ta ở Trung Đông đã không còn lớn nữa; Syria hiện đang trong quá trình giành độc lập, chỉ còn chờ việc di cư hoàn tất thôi.”

Koman không mấy quan tâm đến những diễn biến tiền chiến tranh lạnh: “Mặc dù chúng ta không thành công như Anh trong thời kỳ thuộc địa, nhưng nền tảng của chúng ta vẫn tốt hơn Anh; trong tương lai, Anh sẽ không còn là đối thủ của chúng ta nữa.”

Chín mươi phần trăm các thuộc địa của Pháp đều nằm ở châu Phi, và chúng gần như được kết nối liên tục với nhau. Không cần nói đến dân số hay tài nguyên, thực tế là nửa châu Phi nằm trong tay Pháp.

Canada rất tốt, Úc cũng rất tốt, và Ấn Độ thuộc Anh cũng vậy… Nhưng liệu đó có còn là đất của người Anh nữa không?

Canada và Úc đã chuyển sang sự bảo trợ của Mỹ; còn Ấn Độ thì khó có thể nói là một cường quốc lớn, nhưng về mặt đáng tin cậy, Ấn Độ vẫn rất đáng tin cậy.

Hiện nay, Anh chỉ còn lại duy nhất một nơi có giá trị và có thể gánh vác được sức mạnh yếu đi của mình – đó chính là Ai Cập.

Sau khi Mỹ độc lập, Ấn Độ thuộc Anh và Ai Cập đã trở thành những trụ cột chiến lược cho đế chế toàn cầu của Anh; vì vậy, cuộc chiến tranh ở Kênh Đào Suez chính là lần cuối cùng Anh tham gia vào những cuộc xung đột lớn.

Về công việc hiện tại của mình, theo cách nói cao quý hơn, Koman đang thực hiện những công việc cơ bản để xây dựng đất nước. Anh cũng nói với Martin rằng việc bán thuốc lá cho người Đức không phải là một kế hoạch lâu dài; họ nên xem xét chuyển đến Bắc Phi để làm việc. Đối với một người lính, tiền bạc chỉ là những thứ ngoài thân thôi.

Martin cũng biết rằng những việc họ đang làm hiện nay không phải là giải pháp lâu dài, nên anh hỏi: “Bây giờ Algeria đang nằm dưới sự kiểm soát quân sự; ở Constantine có bao nhiêu tòa án quân sự?”

“Có 78 tòa án quân sự,” Koman giải thích chi tiết: “Ban đầu có hơn 120 khu định cư, nhưng sau cuộc bạo loạn lần trước, việc di cư dân cư đã được tiến hành, và số lượng này đã được điều chỉnh xuống mức hiện tại. Việc di dời người Ả Rập đến những môi trường quen thuộc và đặt họ ở những nơi an toàn hơn có vai trò quan trọng trong việc củng cố tình hình an ninh.”

Những người này đã bị buộc phải di dời đến những khu vực được gọi là “trại tái tổ chức” hoặc “làng bảo vệ”. Những trại này thường được bao quanh bằng dây thép gai và nằm dưới sự kiểm soát

Việc làm như vậy chắc chắn là để phòng trường hợp xảy ra cuộc bạo loạn tiếp theo; lúc đó, người nhập cư Cơ Đốc giáo có thể được sử dụng để ngăn chặn sự xâm nhập của các nhà quốc gia chủ nghĩa Ả Rập từ Morocco và Tunisia.

Chính sách nhập cư kết hợp với việc di dân có thể giúp kiểm soát tình hình, nhưng chỉ riêng việc kiềm chế người Ả Rập thôi là chưa đủ để giải quyết vấn đề. Vì vậy, Comman mới tìm mọi cách thúc đẩy sự phát triển công nghiệp – chỉ có như vậy mới có thể kiểm soát tình hình một cách hiệu quả; còn nếu cứ áp dụng cách Israel đối xử với Gaza, thì chỉ là che giấu vấn đề mà thôi.

Nhưng liệu có thể che giấu được mãi không? Những trại tập trung lớn như ở Gaza, khi dân số tăng vọt, vấn đề sẽ càng trở nên nghiêm trọng và cuối cùng không thể che giấu được nữa.

Vì vậy, giải pháp cho Gaza không phải là lựa chọn tốt. Việc cho phép người dân sinh con nhưng không tạo điều kiện cho họ phát triển sẽ chỉ khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn vào một thời điểm nào đó trong tương lai.

Hơn nữa, việc phát triển công nghiệp không thể loại trừ người Ả Rập. Bản thân quá trình công nghiệp hóa đã có tác động ức chế tỷ lệ sinh sản đến một mức nhất định. Nếu người Ả Rập tiếp tục sinh nhiều con trong khi người nhập cư hưởng lợi từ việc giảm tỷ lệ sinh do công nghiệp hóa mang lại, thì rồi cũng sẽ đến lúc người Ả Rập chiếm đa số dân số và buộc người nhập cư phải rời đi, phải không?

Công nghiệp hóa sẽ làm giảm tỷ lệ sinh sản, nhưng mặc dù việc sinh con tốn kém, nhìn từ góc độ xã hội tổng thể, lợi ích thu được là rất lớn – đây là một khoản đầu tư có lợi nhuận cao.

Tiền đầu tư ban đầu vào việc nuôi dạy trẻ em sẽ mang lại giá trị lớn hơn nhiều khi những đứa trẻ đó trưởng thành và trở thành lực lượng lao động.

Xã hội công nghiệp hóa không làm giảm tỷ lệ sinh sản một cách đột ngột; nếu không, làm sao hầu hết các quốc gia trong Khối Xô Viết thời Chiến tranh Lạnh vẫn duy trì được tỷ lệ sinh sản ổn định? Bởi vì công nghiệp cần người lao động, và trẻ em không phải là gánh nặng cho xã hội.

Nếu loại bỏ người Ả Rập ra khỏi quá trình phát triển này, nhóm người vốn dĩ đã không cảm thấy gắn bó với văn hóa Pháp và vẫn sống trong điều kiện tiền hiện đại sẽ tiếp tục tồn tại… Một ví dụ là Israel. Toàn xã hội Israel đều tài trợ cho một nhóm người cực đoan, suốt ngày chỉ biết cầu nguyện và sinh con; mỗi gia đình trong nhóm này sinh tám đứa trẻ, trong đó năm đứa rời bỏ giáo phái và tham gia vào xã hội bình thường, còn ba đứa tiếp tục theo đuổi con đường cầu nguyện và sinh con.

Dù sao thì

Tuy nhiên, quan điểm này đã vấp phải sự phản đối từ ba đảng lớn, vì vậy họ có xu hướng khôi phục lại mô hình cộng hòa nghị viện truyền thống.

Trong mô hình này, quốc hội nắm giữ quyền lực tối cao; chính phủ được thành lập từ đa số các đảng trong quốc hội và phải chịu trách nhiệm trước quốc hội. Họ lo ngại rằng một tổng thống có quá nhiều quyền lực có thể đi đến chế độ độc tài, tái hiện lại những sai lầm của Napoleon hoặc các chế độ quân chủ.

Cuộc tranh đấu giữa chính phủ và quốc hội cuối cùng cũng xảy ra, và lần này nó diễn ra tại Pháp. De Gaulle đã công khai bày tỏ sự không hài lòng với mô hình nghị viện, ông nói: “Làm sao tôi có thể lãnh đạo một chính phủ Pháp trong một ngày, trong khi ngày hôm sau nó lại phải chịu sự kiểm soát của một quốc hội gồm 15 hay thậm chí 20 đảng phái? Mỗi đảng phái đều có đại diện riêng, ủy ban riêng, kế hoạch riêng, và không nghi ngờ gì nữa, họ cũng đều có những tham vọng và âm mưu riêng.”

Thậm chí, Đảng Cộng sản Pháp cũng không kịp can thiệp; với sự hỗ trợ của Đảng Xã hội Chủ nghĩa và Đảng Dân chủ Kitô giáo, Quốc hội Lập hiến đã thông qua nghị quyết cắt giảm đáng kể ngân sách quốc phòng.

Khi Koman trở về Paris vào cuối năm, De Gaulle đang tranh cãi với gần như tất cả các đảng phái, bao gồm cả Phong trào Cộng hòa Nhân dân – nhóm tự coi mình là những người ủng hộ De Gaulle.

Đại tướng Dragan có vẻ ngạc nhiên khi Koman trở về, nhưng ông không nói gì thêm, cũng không đề cập đến cuộc đấu tranh hiện tại giữa De Gaulle và quốc hội; Koman tự nhiên cũng cho rằng mình không biết gì về chuyện này.

Tuy nhiên, khi nói đến vấn đề quân đội, Koman vẫn muốn hỏi Đại tướng Dragan. Ví dụ, về tình hình cắt giảm ngân sách quốc phòng, ông vẫn đang chờ câu trả lời từ Đại tướng Dragan.

“Hiện nay, nền kinh tế chợ đen đang phát triển mạnh mẽ, gây ra áp lực lớn cho ngân sách,” Đại tướng Dragan trả lời. “Cũng có ý kiến cho rằng franc nên bị giảm giá một cách thích hợp để thúc đẩy xuất khẩu.”

“Nhưng điều đó cũng sẽ làm tăng áp lực đối với nhập khẩu,” Koman nói. Mặc dù ông không phải là nhà kinh tế học, nhưng ông vẫn hiểu những nguyên lý cơ bản.

Tỷ giá hối đoái giữa franc và đô la Mỹ hiện tại được quy định từ năm 1939; chiến tranh đã phá hủy nhiều nhà máy và cơ sở hạ tầng, khiến sản xuất công nghiệp giảm sút đáng kể. Đồng thời, rất nhiều lao động viên bị buộc phải rời nước Pháp để đến Đức hoặc trở thành

Mỹ không muốn việc hỗ trợ của mình bị lãng phí chỉ vì tỷ giá đồng franc bị đánh giá quá cao.

Nói cách khác, hiện nay tỷ giá đồng franc đang chịu áp lực từ phía Mỹ; nếu muốn nhận được sự hỗ trợ từ Mỹ, đồng franc buộc phải giảm giá.

“Nghĩa là việc cắt giảm ngân sách quốc phòng cũng có mối liên hệ nhất định với việc giảm giá đồng franc lần này,” Koman lười biếng thì thầm, “May mà trước đây chúng ta đã chuẩn bị sẵn rất nhiều thứ; nếu không, chỉ để đối phó với vấn đề Algeria thôi, chúng ta cũng chẳng còn nhiều tiền.”

Khi còn là chính phủ lâm thời, De Gaulle đã chi 20 tỷ franc cho việc tái định cư cho những người di cư thuộc phe Maronite, điều này giúp họ tránh được làn sóng giảm giá đồng franc lần này.

Anh ấy không có nhiều kỳ nghỉ, và khi trở về cũng có lý do để thăm Eva Gardner – người được coi là nữ diễn viên xinh đẹp nhất nước Mỹ – để xem liệu cô ấy có thích nghi tốt ở Pháp hay không. Tất nhiên, anh ấy cũng không quên phàn nàn về chủ nghĩa bá quyền của Mỹ.

“Mỹ có chủ nghĩa bá quyền, vậy tại sao bạn lại trút hết giận dữ lên tôi?” Eva Gardner nói với giọng điệu “gái xấu”, trong khi đầu của anh ấy đang liên tục đụng vào ngực cô ấy.

“Không đâu… Chỉ là tôi thật sự ngưỡng mộ em gái tôi – người luôn giấu giếm những điều tuyệt vời của mình mà thôi,” Koman không dám tỏ ra kiêu ngạo trước mặt Eva Gardner; anh ấy chỉ có duy nhất một con người thật trước mắt cô ấy, và tình cảm của anh ấy dành cho cô ấy thật sự sâu đậm.

“Nhưng nếu em bộc lộ quá nhiều, anh lại không muốn đâu…” Eva Gardner, người được mệnh danh là người giấu giếm những điều tuyệt vời của mình, lúc này đã trực tiếp chỉ trích sự hai mặt của một thiếu úy người Pháp, “Tôi là một nữ diễn viên… Bạn bắt tôi thành lập một công ty công nghiệp, và sản phẩm đầu tiên lại là loại áo giáp chống đạn phát nổ… Điều này có hợp lý không?”

“Rất hợp lý… Bởi vì ‘phản ứng nổ’ chính là nghệ thuật,” Koman nhìn chằm chằm vào mắt Eva Gardner và nói một cách tin chắc, “Đó chính là nền tảng của một quốc gia… Có giống như ngành giải trí không? Dù tôi không nói ra, bạn cũng hiểu mà.”

Eva Gardner nhắm mắt lại, rồi đột nhiên tiến sát mặt Koman và hỏi: “Có phải anh ghét tôi không?”

“Không đâu,” Koman thề thốt; anh ấy chắc chắn sẽ ghét bất kỳ ai khác, nhưng với Eva Gardner, anh ấy không có quyền ghét bỏ cô ấy.

Hơn nữa, anh ấy vẫn còn một đứa bé nhỏ cần được chăm sóc và nuôi dạy… Guddron Himmler đã đủ để thỏa mãn mong đợi của Koman về việc nuôi dưỡng một đứa tr