Mặc dù hơi say, nhưng lúc này, Komann đang cảm thấy vô cùng phấn khích. Thông qua nghệ thuật giao dịch, ông đã giải quyết được vấn đề thiếu hụt lương thực của Pháp một cách hiệu quả. Mặc dù phong trào Cộng hòa Nhân dân đã bị lật đổ, chính phủ Đảng Xã hội mới lên nắm quyền vẫn tiếp tục duy trì các hoạt động giao dịch này.

Trở lại doanh trại, Komann ngay lập tức thể hiện rõ tài năng và sự chăm chỉ của mình, và lại bắt tay vào công việc căng thẳng.

Tuy nhiên, chỉ có các hành động quân sự là không đủ; cần phải có những chính sách đi kèm thì mới có thể đánh giá cao năng lực của Komann. Ngay cả khi các biện pháp đó cuối cùng được thực hiện, cũng có thể chưa đạt được hiệu quả tốt nhất.

“Tôi am hiểu cả văn hóa phương Tây lẫn phương Đông, kiến thức của tôi bao phủ cả hai phe đối lập,” Komann viết nhanh trên giấy, vừa tự khích lệ bản thân, vừa cảm thấy tư duy của mình rất minh bạch. Ông tin rằng sau khi các hành động quân sự bắt đầu, chính sách này sẽ phát huy tối đa hiệu quả của nó.

Bộ Tư lệnh Liên quân Hà Lan ở Đông Ấn đã ban hành một lệnh: do những hoạt động phá hoại của các lực lượng còn sót lại của Cộng hòa Indonesia, cùng với các yếu tố khí hậu bất thường, số lượng lương thực cần thiết cho Hà Lan ở Đông Ấn được quy định là “lượng lương thực dư thừa” cần phải được thu gom.

Nông dân phải bán toàn bộ lượng lương thực dư thừa theo số lượng quy định bởi Bộ Tư lệnh Liên quân, với mức giá được ấn định sẵn. Bộ Tư lệnh Liên quân thực hiện chính sách độc quyền trong việc buôn bán lương thực, không cho phép cá nhân tự do mua bán.

Trong bối cảnh chiến tranh và thiên tai, để đảm bảo rằng nông dân có thể tự do quản lý nguồn lực kinh tế của mình một cách đúng đắn và yên tâm, để củng cố nền kinh tế nông thôn và nâng cao năng suất sản xuất, đồng thời để xác định rõ ràng những nghĩa vụ mà nông dân cần phải gánh vác, việc thu thuế bằng hàng hóa thay vì lương thực dư thừa sẽ được áp dụng như phương thức mua bán lương thực, nguyên liệu và thức ăn cho gia súc.

Số tiền thuế phải nộp sẽ được tính toán dựa trên tổ chức nông thôn; sau khi các hộ nông dân xác định được sản lượng, số tiền thuế sẽ được chia đều giữa các hộ đó.

Để đảm bảo chính sách này được thực hiện một cách hiệu quả, các binh sĩ Liên quân sẽ được thành lập thành các đội thu gom lương thực, vào các vùng nông thôn ở Java để tiến hành thu thuế.

Chính sách thu gom lương thực dư thừa này, được thiết kế riêng cho đảo Java, thực chất là thành quả lao động của Komann – nhưng chủ yếu là của các nhà lãnh đạo Xô viết.

Chính sách này, vốn mang lại hiệu quả lớn trong thời chiến,

Quân đội Hoàng gia Hà Lan cũng coi những người Cơ Đốc giáo này là lực lượng hỗ trợ cho việc duy trì quyền thống trị của Hà Lan tại Quần đảo Đông Ấn; nhiều binh sĩ Hà Lan đã tham gia vào các đơn vị có sự góp mặt của những người Cơ Đốc giáo này.

Trước lệnh của Koman, những thuộc cấp vừa mới đến Jakarta chưa đầy hai ngày đã ngay lập tức bắt tay vào công việc. Sau khi khảo sát địa hình, họ quyết định tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm tại một khu dân cư của người Cơ Đốc giáo ở nơi khá hẻo lánh. Cuộc tấn công diễn ra nhanh chóng và ác liệt.

Đối với Borlang, đây cũng là lần đầu tiên anh tham gia chiến đấu thực tế. May mắn thay, nhiệm vụ được giao cho Koman không quá khó khăn.

Tuy nhiên, đối tượng của cuộc tấn công lại không giống như những gì anh từng tưởng tượng – đó chính là nhóm người Cơ Đốc giáo mà Hà Lan coi là những người ủng hộ họ. Nhưng lúc này, ai còn quan tâm đến những mối quan hệ trước đó nữa? Khi đã có lệnh như vậy, làm sao anh có thời gian để suy nghĩ xem ai đúng ai sai?

Mặc dù thuộc về lực lượng cảnh sát quân sự, nhưng đơn vị thanh niên này cũng đã tham gia Thế chiến II. Nói rằng họ chưa từng đối mặt với đối thủ đáng kể là sự thật… Nhưng khi đối phó với những người dân thường không có vũ khí, nguy cơ gây thương tích cho họ là điều không thể tránh khỏi. Chỉ cần chú ý đến điểm này là đủ.

Khu dân cư của người Cơ Đốc giáo bất ngờ bị tấn công, tạo nên một cảnh hỗn loạn. Tiếng kêu la hoảng loạn vang lên khắp nơi; những người bị thương, nhất là những người khó di chuyển, kêu gọi sự giúp đỡ để thoát khỏi hiện trường. Một số người may mắn được người thân hay bạn bè giúp đỡ. Tuy nhiên, đa số họ đều bị bỏ rơi. Những người còn sức lực thì cố gắng bò về phía trước, trong khi đa số khác chỉ có thể nằm yên tại chỗ, chờ đợi số phận.

Nơi này đã không còn an toàn nữa; nếu không rời đi ngay, họ có thể sẽ bị những kẻ tấn công giữ lại mãi mãi. May mắn thay, có vẻ như những kẻ tấn công không có ý định tiêu diệt tất cả mọi người; họ chỉ muốn tấn công vì mục đích riêng của mình, và cuối cùng, những cư dân của khu dân cư người Cơ Đốc giáo này cũng đã may mắn thoát nạn.

“Chúng tôi là những người đầu tiên đến hiện trường, và chúng tôi không tìm thấy bằng chứng nào để xác định danh tính của những kẻ tấn công,” Borlang báo cáo một cách nghiêm túc trước mặt Koman khi họ đang rửa mặt vào buổi sáng. “Tuy nhiên, chúng tôi nghi ngờ rằng đó là những phần tử xâm nhập từ lực lượng vũ trang của Cộng hòa Indonesia, những người

Hôm nay, tờ Nhật báo Jakarta đã đưa tin về vụ tấn công này, nhờ sự phản ứng kịp thời của các binh sĩ Pháp mà vụ tấn công không còn lan rộng hơn nữa. Bài báo lên án mạnh mẽ những kẻ thực hiện cuộc tấn công thuộc lực lượng vũ trang Cộng hòa Indonesia, đồng thời ngầm gợi ý rằng nguyên nhân của xung đột nằm ở yếu tố tôn giáo.

“Những hành động này đã mang lại nỗi đau sâu sắc và sự chia rẽ cho hàng triệu gia đình cũng như toàn xã hội. Chúng ta buộc phải suy ngẫm: Tại sao sự khác biệt trong tín ngưỡng lại có thể trở thành nguồn gốc của bạo lực và hận thù?”

“Các xung đột giáo phái không chỉ phá hủy nhà cửa, con đường và cộng đồng, mà còn phá hủy niềm tin và sự tôn trọng lẫn nhau giữa con người. Những người có hoàn cảnh tín ngưỡng khác nhau lẽ ra nên học hỏi lẫn nhau và cùng nhau phát triển, nhưng dưới sự kích động của chủ nghĩa cực đoan hẹp hòi, họ lại rơi vào tình trạng đối đầu và thù địch. Lịch sử đã nhiều lần chứng minh rằng, bất kỳ hành vi bạo lực nào được thực hiện dưới danh nghĩa tôn giáo đều là sự phản bội đối với phẩm giá con người và tinh thần tín ngưỡng.”

“Những hành động lợi dụng sự khác biệt tôn giáo để kích động bạo lực sẽ không thể làm cho thế giới văn minh, đại diện cho công lý và trật tự, sợ hãi…”

Khi Koman đến văn phòng chỉ huy liên quân, tướng Galleni – chỉ huy quân đội Pháp – đang đọc tờ báo buổi sáng. Thấy Koman bước vào và nhắc đến sự kiện tấn công đêm qua, tướng Galleni hỏi: “Nghe nói là đơn vị của anh đã phát hiện ra vụ việc này phải không?”

“Có lẽ cũng là do may mắn thôi… Những người lính mới đi thuyền được vài ngày, vẫn chưa quen với môi trường ở đây; họ không ngủ được nên đi lang thang khắp nơi.”

Koman trả lời với vẻ mặt bối rối: “Chúng tôi cũng không ngờ rằng tình hình an ninh ở Quần đảo Đông Ấn lại tồi tệ đến thế. Chúng ta phải hành động ngay, nếu không tình hình sẽ càng trở nên căng thẳng; không những không thể giải quyết vấn đề mà còn lãng phí sức lực, điều này không hề tốt cho Pháp hiện nay. Tôi vừa mang theo một kế hoạch chi tiết.”

Tướng Galleni gật đầu đồng ý, sau đó mở tài liệu mà Koman đưa cho. Bất kỳ kế hoạch nào khi được viết ra trên giấy cũng đều trông hoàn toàn hợp lý và có thể vượt qua sự kiểm tra của lịch sử.

Các báo cáo viết trên giấy luôn sử dụng những từ ngữ trung tính, trông không hề cực đoan hay nhàm chán chút nào; nhưng khi bắt đầu thực hiện thì lại là chuyện khác rồi…

Koman tiếp tục cố gắng chuyển hướng sự chú ý của tướng Galleni: “Đảo Java có

“Koman đã sẵn sàng trả lời câu hỏi này từ trước,” anh nói, “Có thể giải thích như this: Vì nằm gần xích đạo, lượng mưa ở Indonesia tất nhiên cao hơn nhiều so với các quốc gia châu Âu. Pháp không quen thuộc với khí hậu địa phương của Indonesia, nên họ cho rằng đó là nguyên nhân gây ra thảm họa tự nhiên; điều này không phải là lỗi của chúng ta.”

Thực ra, sự khác biệt về thời tiết giữa Đông Dương thuộc Pháp và Quần đảo Đông Ấn cũng chẳng hề lớn lắm. Đó chỉ là một lý do được đưa ra để biện minh khi cần thiết mà thôi; ai mà không biết rằng Mỹ rất thích can dự vào chuyện bên ngoài chứ?

Vào một thời điểm sau đó, Tướng Gallieni đã thảo luận với các chỉ huy quân đội Anh và Hà Lan, và cuối cùng họ đã ban hành lệnh thực hiện chính sách thu gom lương thực dư thừa dưới danh nghĩa của Bộ Tổng chỉ huy liên quân. Đồng thời, quân đội Pháp sẽ đóng vai trò chủ đạo trong chiến dịch quân sự có tên mã “Chiến dịch Provence”, được tiến hành tại khu vực Tây Java. Quân Pháp sẽ xuất phát từ Jakarta và Bandung để tiêu diệt các lực lượng vũ trang còn sót lại của Cộng hòa Indonesia tại Tây Java.

Mục tiêu của chiến dịch là các vùng sâu trong đất liền Tây Java – dọc theo các tuyến đường bộ và đường sắt nốiThực vật rậm rạp và Bandung – mọi khu rừng cọ, mọi làng mạc, bất kỳ nơi nào có người ở đều không được bỏ qua.

Quân đội Pháp, Légion Étrangère và Quân đội Nhân dân Việt Nam đã triển khai chiến dịch, tiêu diệt mọi lực lượng kháng cự trên đường đi và “khôi phục trật tự”.

Cuộc tiến quân vẫn tiếp tục. Mỗi khi đi qua một làng, họ đều tiến hành “dọn dẹp”. Các binh sĩ kiểm tra từng nhà một, và những người đàn ông bị tập trung lại để nhận diện.

Đôi khi họ gặp phải sự im lặng lạnh lùng, đôi khi lại phải đối mặt với những tiếng khóc đau khổ. Khói dày đặc bắt đầu bốc lên trên bầu trời của một số làng mạc. Phụ nữ và trẻ em khóc lóc, cố gắng giữ lấy lương thực của mình; những người đàn ông dám chống đối thì bị bắn chết ngay lập tức.

Tại một chiến trường khác, những quả đạn pháo vang lên, đất đá và mảnh vỡ bay tung tóe. Một đại đội của Quân đội Nhân dân Việt Nam đã di chuyển từ phía bên cạnh dưới sự che chở của hỏa lực. Họ bước qua những bụi cỏ cao đến ngực, cái nóng oi bức của rừng cận nhiệt đới và muỗi côn trùng khiến họ gần như không thể thở được.

Trong cuộc giao tranh, người ta thấy một sĩ quan Indonesia vung lưỡi dao quân đội, hét lớn điều gì đó… cho đến khi anh ta bị một loạt đạn súng trường bắn ngã.

“Rải xăng lên và đốt cháy núi rừng.” Đối mặt với khu rừng rậm rạp,