“Koman.” Đại tướng Dragan thở dài không biết phải làm sao, “Chuyện gia đình quả thực khá phức tạp… Là một người cha, tôi thực sự…”

“Tôi hiểu mà. Khi mẹ còn sống, anh chưa bao giờ ngoại tình; khi mẹ qua đời vì bệnh tật, tôi cũng chẳng có gì để nói cả. Còn Adile ư? Tôi cũng hoàn toàn thông cảm – đàn ông luôn thích những người phụ nữ 18 tuổi mà.”

Koman vẫy tay ra hiệu cho anh ta ngừng lại, “Thôi, chuyện gia đình thì không nói nữa. Trong thư viện có bản đồ không?”

Gia đình của Koman ban đầu thực sự rất tốt đẹp: cả hai bậc cha mẹ đều còn sống, và anh có ba người anh trai. Anh đã giao công việc điều hành gia đình cho người anh thứ hai… Nhưng người anh trai kia lại áp dụng một quan niệm phổ biến trong xã hội: những người chết đuối thường là những người biết bơi… Và rồi tai nạn ấy xảy ra.

Koman chưa bao giờ gặp người anh trai này; vì vậy anh luôn gọi nhầm tên anh ta.

Không lâu sau đó, mẹ của Koman qua đời vì bệnh tật, và chỉ còn lại ba người trong gia đình. Không biết do không thích nghi được với khí hậu Syria hay vì những lý do khác liên quan đến sự mệt mỏi, Đại tướng Dragan bắt đầu gặp phải nhiều vấn đề sức khỏe từ ba năm trước. Thực ra, tất cả đều xuất phát từ việc cơ thể anh bị suy yếu do quá mức làm việc.

Nhưng vào thời điểm đó, không ai có thể chẩn đoán được căn bệnh này. Dragon luôn lo lắng rằng mình sẽ không sống lâu nữa… Và cũng chính vì lý do này, cùng với những lời xúi giục của Koman, ông đã quyết định tiến hành cuộc đảo chính trong các trận chiến ở Syria và Lebanon, giam giữ Tư lệnh Henry cùng với ban lãnh đạo quân đội Pháp ở Syria.

Cũng từ thời điểm đó, người phụ nữ tên Adile bắt đầu xuất hiện trong gia đình này. Em trai của Koman, Komo, chắc chắn không thể chấp nhận sự xuất hiện của người phụ nữ mới này… Ngay cả bây giờ, khi đã 10 tuổi, Komo vẫn cảm thấy khó chấp nhận điều đó.

Vì vậy, gia đình của Koman hiện nay có phần hơi phức tạp… Điều khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn là người vợ lẻ của Koman lại lớn hơn anh ta một tuổi.

Nhưng nếu xét đến việc Tướng Fontaine, một nạn nhân của phong trào “Bộ lông trắng”, cũng đã tìm một người phụ nữ có địa vị ngang hàng với vợ mình ở Syria… Thì có vẻ như chuyện này cũng không quá phức tạp đến thế.

Ban đầu, Koman nghĩ rằng mình đã có được “mẫu hình” của một vị đại tướng xuất sắc… Nhưng sau khi người anh trai kia bị chuột rút khi bơi lội, Koman nhận ra rằng “mẫu hình” đó dường như đang dần biến thành hình ảnh của một vị vua kiêm chỉ huy hàng ngàn lính đánh thuê…

Trong quá trình này, Syria thuộc Pháp, với tư cách là một trong những đội quân Tự do Pháp được huy động mạnh mẽ nhất, dù Dragon không có nhiều kỹ năng chỉ huy xuất sắc, vẫn có thể được coi là người đã góp phần lớn vào thành công này.

Chủ yếu là do Hoa Kỳ đã tạo điều kiện cho họ. Thực ra, xét về hệ thống quốc gia của mình, việc chuyển đổi sức mạnh quốc gia thành sức mạnh quân sự ở Mỹ khá chậm; hệ thống công nghiệp của họ cũng gặp rất nhiều vấn đề. Thành tích của Mỹ trong Thế chiến II thực sự không xứng đáng với sức mạnh quốc gia của họ. Mặc dù việc tuyển mộ binh sĩ diễn ra nhanh chóng, nhưng sản xuất vũ khí của họ không tương xứng với tiêu chuẩn của một cường quốc tham chiến chính trong Thế chiến II.

Koman nhớ rằng giá thành sản xuất các loại vũ khí của Mỹ từ đầu đến cuối không hề thay đổi. Cần biết rằng trong giai đoạn bắt đầu sản xuất vũ khí, chi phí có thể cao hơn, nhưng một khi việc sản xuất hàng loạt được triển khai, chi phí sản xuất sẽ dần giảm xuống. Tuy nhiên, Mỹ lại không như vậy. Có lẽ ngoài chính Mỹ ra, đối với các cường quốc tham chiến khác, chi phí mua mỗi chiếc máy bay chiến đấu đầu tiên và chiếc thứ 10.000 đều giống nhau; nhưng đối với Mỹ thì không phải vậy.

Tình hình này cũng có thể được coi là Mỹ không cần phải nỗ lực hết sức mà vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình. Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, thì quả thật Đức không xứng đáng với vai trò đó.

“Các cường quốc Trục ở Bắc Phi đã bị đánh bại và buộc phải rời khỏi khu vực này. Về việc chiếm đóng Libya, trong các cuộc thảo luận với Anh, chúng ta đã quyết định chia đôi Libya.”

Dragon dùng tay chỉ vào phần giữa bản đồ Libya; toàn bộ Libya dường như bị chia đôi, Tripoli và Benghazi lần lượt nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Pháp và Anh.

“Thật tuyệt vời.” Koman thốt lên sau khi nghe xong. Trong thế giới khác, việc chiếm đóng Libya vẫn do Anh và Pháp thực hiện, nhưng khu vực chiếm đóng được chia theo hướng bắc-nam. Cụ thể, quân đội Anh chiếm giữ khu vực ven biển phía bắc Libya, còn Pháp được phân công kiểm soát phía nam – nơi toàn là sa mạc.

Thực ra, sự phân chia này rõ ràng là không công bằng đối với Pháp, nhưng vì Tự do Pháp không có nhiều quân đội, họ tự nhiên cũng không thể đòi hỏi được điều gì nhiều hơn.

Nếu nói về điểm khác biệt của thế giới này, thì đó chính là việc Syria thuộc Pháp đã huy động một cách triệt để, gần như không thiếu ai để tham gia. Họ đã tập hợp được 300.000 người để thành lập Tập đoàn quân số 1 của Pháp.

Khi có quân đội, việc triển khai các kế hoạch chiến tranh trở nên dễ dàng hơn nhiề

Sau khi Tướng Đại tướng Dragon hoàn thành bài giới thiệu, Comen lấy một cây thước và đặt nó thẳng góc ở điểm cực đông của Tunisia: “Chúng ta sẽ chiếm toàn bộ vùng đất phía tây của đường này; các bộ lạc địa phương đều phải bị tiêu diệt hết. Không biết hiện tại việc này đã tiến triển đến giai đoạn nào rồi.”

“Khu vực này có diện tích khoảng hai trăm nghìn dặm vuông, cũng có thể ít hơn,” Tướng Đại tướng Dragon nhìn vào góc độ của cây thước trong tay Comen và nói: “Nếu kế hoạch này được thực hiện, Tripoli sẽ trở thành một thành phố biên giới; toàn bộ vùng đất từ điểm cực đông của Tunisia xuống dưới sẽ thuộc về Algeria.”

“Tình hình cụ thể vẫn cần phải chờ báo cáo từ quân đội địa phương, nhưng Sư đoàn Bộ binh Thứ Bảy đã giết chết hàng chục nghìn người dân của các bộ lạc đó, nên không nên có vấn đề gì đâu,” Tướng Đại tướng Dragon trả lời.

Comen suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Chúng ta không mong muốn chiếm một nửa Libya, nhưng vì Libya là thuộc địa của Ý, nên việc lén lút chiếm một phần mười diện tích đất của họ vẫn khá khả thi. Chỉ có thời cơ Chiến tranh Thế giới này thôi; nếu bỏ lỡ cơ hội này, Chúa sẽ không ban cho chúng ta lần thứ hai đâu.”

Hiện tại, nguồn dự trữ dầu mỏ của Libya vẫn chưa được phát hiện ra; việc tìm ra dầu mỏ ở Libya chỉ diễn ra vào những năm 50, còn các mỏ dầu thương mại lớn thì mãi đến những năm 60 mới được phát hiện.

Vì vậy, vào thời điểm này, giá trị của Libya vẫn chưa cao lắm; nó không mang lại giá trị nào trong việc thực hiện các chiến lược liên minh hay kết hợp quân sự, nên cũng không thể tạo ra những cơ hội lợi ích nào cả.

Nhưng chúng ta chỉ có thể làm đến mức đó thôi; phạm vi mà Comen đề xuất tương đương với một phần năm nguồn dự trữ dầu mỏ của Libya; không thể mở rộng thêm về phía đông được nữa. Nếu cả Tripoli cũng được đưa vào khu vực này, ngay cả Anh cũng sẽ không đồng ý đâu.

“Còn về đảo Sicily mà chúng ta đang đóng quân trên đó… Cha nghĩ liệu có thể sáp nhập nó vào Pháp không?” Comen lại hướng ánh mắt về phía đảo Sicily.

À, quên mất là mình để ăng-ten ở đâu rồi…