Bolong im lặng một hồi, rồi cố gắng bình tĩnh báo cáo tiếp: “Mặc dù hiện tại chúng ta đang tiến triển thuận lợi, nhưng thiệt hại do chúng ta gây ra vẫn rất nghiêm trọng. Hơn nữa, do thời tiết bất thường, các con sông như sông Zitalon và sông Zimanu đã bị vỡ đê, làm ngập lụt nhiều khu đất canh tác, khiến cho số lượng người tị nạn tăng lên đáng kể, từ đó làm gia tăng mạnh mẽ tình trạng mất trật tự ở vùng nông thôn.”

Hai con sông này đều là những con sông quan trọng nhất của Tây Java, thậm chí là của toàn đảo Java. Con sông đầu tiên chảy qua các thành phố và khu vực lớn như Bandung, Bogor, Cirebon… Con sông thứ hai chảy qua các địa điểm như Semarang, Magelang…

Sự tồn tại của những con sông này chính là nền tảng cho nền kinh tế trồng trọt trên đảo Java. Bây giờ, với việc lũ lụt xảy ra và thêm vào đó là những tác động do chiến tranh gây ra, cấu trúc xã hội của Tây Java sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng đến mức khó có thể phục hồi được.

“Chắc hẳn họ đã sử dụng khá nhiều thuốc nổ phải không?” Koman đặt hai tay lên eo, nhìn về phía bến cảng; ánh mắt anh ta không hề rời khỏi đó suốt thời gian. “Nghe nói Kinh Koran có thể giúp một nhóm người man rợ bước vào xã hội phong kiến ngay lập tức… Vậy thì tôi muốn xem liệu toàn bộ Tây Java có thể thoát khỏi lối sống nông nghiệp thô sơ đó hay không. Nếu có thể, thì những người theo đạo Muhammad quả thực là kẻ thù lớn của chúng ta. Hãy thông báo cho các đơn vị rằng, nếu bò kéo không đủ, thì thịt heo cũng được… Dù sao thì chúng ta cũng có thể ăn thịt heo mà.”

So với nhau, ba khu vực Tây Java, Trung Java và Đông Java có sự khác biệt nhất định. Nếu nói về tính cách cách mạng và tiến bộ, thì chắc chắn là dân cư sống trong các thành phố. Nhưng ở vùng nông thôn, mọi người vẫn còn sống theo cấu trúc xã hội do Muhammad đặt ra.

Nếu không kể đến Jakarta, thì Tây Java và Aceh ở Sumatra chịu ảnh hưởng rất lớn của người Ả Rập. Sau khi Indonesia độc lập, Aceh luôn là nơi xảy ra các cuộc đấu tranh đòi độc lập.

So với những nhóm người theo tư tưởng cách mạng hiện đại, trụ sở chính của họ nằm ở Trung Java, với Yogyakarta làm trung tâm. Yogyakarta cũng từng là thủ đô của Cộng hòa Indonesia trong thời kỳ Chiến tranh Hà Lan.

Tất nhiên, bây giờ thì không còn như vậy nữa. Yogyakarta đang nằm dưới sự kiểm soát của người Hà Lan, và Suharto cùng với nhiều lãnh đạo cao cấp của Cộng hòa Indonesia đều bị người Hà Lan giam giữ.

Trong một thế giới khác, sau khi Indonesia độc lập, xét về sự phân bố quyền lực chính trị trên đảo Java, phần tây của đả

Về mặt chính trị, họ áp dụng chế độ thu gom lương thực dư thừa để chiếm đoạt tất cả những nguồn lương thực dư thừa trong khu vực do quân Pháp kiểm soát; về mặt quân sự, họ phá hoại triệt để nền kinh tế nông nghiệp của các nông dân nhỏ ở Tây Java.

Bằng hai biện pháp này, họ đã giải quyết triệt để những nguyên liệu sản xuất mà Liên Xô yêu cầu từ những nguồn xa xôi hơn, đồng thời cũng áp dụng một số biện pháp mà Liên Xô đã từng sử dụng. Koman cảm thấy mình như đang làm điều gì đó sai trái lắm vậy.

Ở đảo Java, việc trời mưa không phải là chuyện bình thường sao? Nhưng việc mưa không có nghĩa là sẽ xảy ra lũ lụt đâu. Quân Pháp, với nhiệm vụ đặc biệt, đã sẵn sàng ở những con sông có nguy cơ xảy ra lũ lụt và tiến hành phá hủy ngay khi trời bắt đầu mưa.

Dù sao thì vào thời điểm đó, cũng chưa có vệ tinh thời tiết hay những thiết bị tương tự cả.

Gì cơ? Bạn nói rằng mưa không lớn à? Làm sao bạn biết được rằng ở thượng nguồn mưa không lớn? Bạn đã đến thượng nguồn chưa?

Ngày nắng thì đốt núi, ngày mưa thì phá sông; về mặt quân sự thì tiến hành cuộc thanh trừng, về mặt chính trị thì áp dụng chế độ thu gom lương thực dư thừa. Nếu như các imam ở Tây Java vẫn có thể chống đỡ được, thì Koman cho rằng họ thật sự rất mạnh mẽ.

Có lẽ khả năng đó đã không còn nữa. Khi mà bất cứ hành động nào cũng không gặp phải hậu quả gì, thì cái ác trong lòng con người sẽ được phóng đại lên gấp bội.

Thà rằng các imam nên suy nghĩ xem làm thế nào để tránh né “lời kêu gọi” của Chúa và thực hiện những hành động công bằng như các binh sĩ của Quân đội Nhân dân Việt Nam… Nếu không, việc bị đóng đinh trên thập tự giá sẽ thật sự rất tồi tệ đấy.

Sự thật đã chứng minh rằng, nếu nhìn từ một góc độ khác, thì không còn gì gọi là thiện tính nữa cả. Người Việt Nam chỉ trích những hành động tàn bạo của quân đội Hàn Quốc trong thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, nhưng nếu đổi lại tình huống khác, người Việt Nam cũng không hề khác gì người Hàn Quốc đâu.

Nếu như những hành động của Đế quốc cho vay nặng lãi Pháp ở Tây Java hoàn toàn thất bại thì sao?

Điều này phụ thuộc vào cách định nghĩa thất bại. Dù sao thì Koman cũng cho rằng việc có thể bù đắp được khoảng trống trong các giao dịch với Liên Xô đã là thành công rồi; sau khi đạt được mục tiêu đó, bất kỳ thành quả nào khác cũng đều là niềm vui. Nếu cần thiết, họ cũng có thể rút quân trở về Đông Dương thuộc Pháp

Trung tâm của khu biệt thự này là một số ngôi nhà mang phong cách Trung Hoa điển hình. Thật đáng tiếc, kiến thức về kiến trúc của Koman quả thực không đủ sâu rộng; ông không thể phân biệt được đó là phong cách của vùng Đông Dương hay vùng Sông Châu Giang.

Những hành lang rộng lớn bao quanh toàn bộ công trình – đó chính là linh hồn của khu biệt thự này.

Ngôi biệt thự mà Koman thuê nằm ngay kế bên nhà chính của gia đình Lâm. Khi quyết định chuyển đến đó, biểu hiện hoảng sợ của ông Lâm khiến Koman vẫn nhớ mãi đến tận bây giờ; ông thậm chí còn nghĩ rằng người Pháp này không hề có ý định tha thứ cho mình.

“Ông Lâm có ở nhà không? Đã đến giờ ăn rồi.” Koman xuất hiện trước cửa nhà chính của gia đình Lâm và tự nhiên gọi người quản gia tên Fubert.

“Xin mời ông vào trong.” Fubert dẫn Koman cùng mấy người lính đi theo vào nhà. “Chủ nhân luôn ở nhà, không đi đâu cả.”

Thật là một cách gọi đặc trưng của thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa! Koman mỉm cười đáp lại: “Thời gian gần đây thời tiết rất xấu, thiên tai xảy ra liên tục; việc không ra ngoài cũng là điều tốt. Với sự hỗ trợ của chúng tôi trong việc duy trì hoạt động kinh doanh của gia đình Lâm, thì còn lo lắng gì nữa?”

Gia đình Lâm là một gia tộc lớn; vào thời đại đó, người Hoa ở nước ngoài vẫn tin rằng có nhiều con thì sẽ may mắn hơn… Hơn nữa, họ cũng không đủ khả năng nuôi dưỡng tất cả các con được.

Koman ngẩng cao đầu bước vào nhà chính và thấy gia đình ông Lâm cùng một số người hầu. Ông cũng không cần phải cố tình làm quen với họ; ví dụ, ông không hỏi tên vợ của ông Lâm, bởi vì bà ấy không phải là người nắm quyền trong gia đình.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Koman, bà ấy vẫn chào hỏi: “Bà Lâm, hôm nay bà mặc áo dài, trang trọng như vậy, có chuyện gì quan trọng xảy ra sao ạ?”

“Giám đốc Koman…” Biểu hiện của bà Lâm có phần e ngại; rõ ràng bà đã nghe chồng mình kể về những ngày suýt chết, nhưng khi khách đã đến, bà cũng không thể không nói chuyện. Sau một lúc do dự, bà mới nói: “Tôi không ngờ ông còn biết áo dài, thật là hiểu biết về văn hóa của chúng tôi.”

“Nữ hoàng của quý quốc bạn luôn mặc áo dài khi đi công tác ở nước ngoài; làm sao tôi có thể không biết được chứ? Đó là trang phục quốc gia mà.”

Koman hơi lùi lại một chút; quả thực, áo dài chính là trang phục quốc gia của thời Cộng hòa Trung Hoa. Chính xác hơn, sau khi phe Bạo đảng và phe Tống-Hán hợp nhất và nắm quyền toàn bộ, áo dài đã được xác định là trang phục quốc gia. Vợ của ông Chang luôn mặc áo dài khi đi công tác…

Ngành công nghiệp may mặc có giá trị sản xuất vượt qua 10 tỷ, quả thực là điều đáng để chúng ta tập trung vào. Đặc biệt là các loại trang phục Trung Quốc cao cấp và áo dài; một bộ trang phục có giá lên đến hàng vạn không hề đắt đỏ, còn những bộ trị giá hàng triệu thì hoàn toàn khả thi.

Những việc như thế này không cần phải quan tâm đến. Chỉ cần thị trường không còn tăng trưởng nữa, những gì cần phải chấp nhận thì rồi cũng sẽ được chấp nhận mà thôi; sẽ không ai tranh giành nhau về chuyện này nữa đâu.

Khi Koman mang theo con dao bước vào dinh thự của gia đình Lâm, trong lòng ông Lâm chắc chắn không hề mong muốn điều đó xảy ra. Nhưng bây giờ, ông ấy đã không còn sự ngang bướng như lúc trước tại buổi yến tiệc Hồng Môn nữa; có lẽ “thẻ can đảm” của ông ấy đã hết hiệu lực rồi.

Không ngờ Koman lại không có ý định bỏ qua ông ấy. Dù có tới sáu gia đình ký hợp đồng ủy quyền vào ngày hôm đó, nhưng Koman lại chọn đúng gia đình ông Lâm.

“Không chào đón tôi à, ông Lâm? Ông đã nhận được đồng franc của Pháp rồi, nhưng lại tỏ ra như thể mình bị thiệt thòi vậy.” Koman cười ha hả bước vào phòng làm việc.

“Làm sao có thể như vậy được, ông Koman,” ông Lâm Lâm gượng cười một cách không tự nhiên, “Chúng tôi sang Nam Dương kinh doanh từ lâu rồi, và luôn tuân thủ mọi chỉ thị của chính phủ.”

“Cuối cùng ông cũng nhớ ra rằng mình chỉ là khách, còn người dân bản địa mới là chủ nhân… Có vẻ như vẫn còn hy vọng gì đó.”

Koman kéo một chiếc ghế ngồi xuống và nói: “Người Hoa ở khắp các nơi ở Nam Dương đều coi thường người bản địa ở đây, không muốn thực sự hòa nhập với họ. Nếu một ngày nào đó những người thực dân rời đi, thì các bạn – những kẻ bị coi là người ngoại lai trong mắt người bản địa – sẽ gặp phải số phận gì đây? Có lẽ ông không tin, nhưng tôi không hề có ý xấu gì đối với người Hoa. Hợp đồng ủy quyền này có thể khiến ông cảm thấy bị ép buộc, nhưng đó chỉ là vì tôi cần phải lo cho một số việc đang diễn ra ở Pháp mà thôi. Lời hứa của tôi vẫn còn hiệu lực; sau nửa năm nữa, ngành công nghiệp của các bạn sẽ được trả lại.”

Mặc dù Koman đang thúc đẩy việc đưa Tây Java trở lại thời đại canh tác bằng phương thức truyền thống, nhưng việc ông ấy yêu nước có gì sai đâu?

“Thực ra là tôi không hiểu lắm, không biết sự khác biệt giữa Pháp và Hà Lan là gì…” Ông Lâm Lâm cũng không hiểu ý của Koman là gì, nhưng nói những lời tốt đẹp trước thì cũng chẳng sao cả.

“Chúng tôi, người Pháp, thực sự rất

Đó không còn là những vấn đề có thể được giải quyết bằng năng lực nữa… “Khi bạn tự ti và than phiền, hãy nghĩ đến một số thuật ngữ như ‘Ấn Độ thuộc Anh’, ‘Indochina thuộc Pháp’, ‘Quần đảo Đông Ấn thuộc Hà Lan’… Góc nhìn của ông Lâm thật sự quá hạn hẹp.”

Đối với rất nhiều dân tộc trên thế giới này, các cường quốc phương Đông chưa bao giờ yếu đi trong suy nghĩ của họ; Ai Cập hiện nay được gọi là ‘Ai Cập thuộc Anh’, Iraq thì là quốc gia được Anh bảo hộ. Hội nghị Paris đã gây ra sự nhục nhã lớn cho các cường quốc phương Đông… Vậy những quốc gia không thể tham gia hội nghị đó sẽ nói gì đây?

Mặc dù lịch sử là lĩnh vực mà Koman am hiểu rõ ràng, nhưng anh ta không muốn bàn về những điều đó. Với giọng điệu thông báo, anh ta nói: “Tổng chỉ huy quân đội Pháp đã công bố việc tịch thu tài sản của sáu gia đình giàu có của các bạn. Điều này nhằm ngăn chặn việc các bạn bị phe lực lượng Indonesia trừng phạt sau khi chúng tôi rút quân. Thực tế, các bạn đã bị giam cầm một cách ‘mềm’ rồi; hy vọng các bạn có thể hiểu điều này.”

Ngoài ra, Koman còn có điều khác muốn nói: “Sau khi chúng tôi hoàn thành những việc của mình, tài sản của các bạn sẽ được trả lại. Tuy nhiên, chúng tôi mong rằng các bạn sẽ thiết lập mối quan hợp hợp tác với một số gia đình người Hoa ở Sài Gòn; có lẽ điều đó sẽ giúp ích cho các bạn trong tương lai, coi như là một sự bù đắp cho những phiền toái mà chúng tôi đã gây ra cho các bạn lần này.”