Khi có quá nhiều tướng lĩnh, trong quân đội cũng sẽ xuất hiện các phe phái; đặc biệt là sau khi người Pháp rút quân đi, bên trong quân đội Syria cũng bắt đầu phân hóa.

Vốn dĩ quân đội Syria đã được chia thành các nhóm Alawite, Druze và Sunni. Mặc dù họ có thể đoàn kết lại để đối mặt với kẻ thù, nhưng trong cùng một quốc gia, làm sao có thể đảm bảo sự công bằng được?

Haifa được coi là thị trấn lớn đầu tiên mà quân đội Lebanon-Syria sẽ đối mặt; kết quả của trận chiến này sẽ quyết định hướng đi của cuộc chiến tranh đối với Syria. Tướng Adib Shishakli cảm thấy vừa lo lắng vừa hy vọng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Lúc này, các lực lượng quân sự của các quốc gia Ả Rập ở các hướng khác nhau đều gặp phải sự kháng cự không lớn. Mặc dù kỹ năng chiến đấu của đa số binh sĩ Ả Rập không hơn gì lực lượng dân quân, nhưng khi mới bước vào chiến trường, họ vẫn khiến lực lượng dân quân Israel cảm nhận được sức áp đảo khác biệt so với lực lượng dân quân Palestine.

Đặc biệt là lực lượng Quân đoàn Ả Rập Jordan và liên quân Iraq ở hướng Đông. Nếu hướng Syria ảnh hưởng đến tương lai phát triển của Israel, thì hướng Jordan lại quyết định sự tồn tại của Israel.

Israel, với dân số không đông, hướng biên giới phía Đông chính là hướng nguy hiểm nhất. Biên giới quá dài khiến Israel không có đủ binh sĩ để phòng thủ; do đó, khi đối mặt với liên quân Jordan-Iraq, tình trạng thiếu hụt nhân lực luôn là vấn đề nan giải đối với Israel.

Còn về Ai Cập – quốc gia có lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất – thì càng không cần phải nói thêm gì nữa.

Ban đầu, khi đối mặt với cuộc tấn công, phản ứng đầu tiên của Israel là tập trung lực lượng để đối phó với Ai Cập – quốc gia có dân số đông nhất – sau đó đẩy lùi Jordan và Iraq – những quốc gia có chiến lược bảo thủ nhất – và cuối cùng xác định thứ hạng với Syria.

Nhưng không ngờ, Israel lại không để lại bất cứ thứ gì cho Syria, chỉ để lại một đám quân đội của Pháp; điều này đã làm xáo trộn kế hoạch chiến lược bình thường của Israel. Hóa ra, Syria lại là quốc gia Ả Rập có số lượng quân đội tham gia chiến tranh nhiều nhất và sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhất.

Quân đội Syria chia làm hai đội, bắt đầu tấn công các khu định cư của người Do Thái ở miền Bắc Palestine. Điều này khiến các lực lượng ở các hướng đều phải đối mặt với cuộc tấn công; lực lượng dân quân Israel, không thể nhận được tiếp viện, đang đối mặt với nguy cơ lớn.

Sau khi loại bỏ sự kháng cự từ các khu định cư, quân đội Syria truy đuổi quân địch đang rút lui, chiếm giữ các căn cứ của lực lượng dân quân Israel ven đường và tiêu diệt những tàn quân còn sót lại – nhiệm vụ này được giao cho các đội bộ binh đi bộ phía sau.

Việ

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, cả hai người đều ngã gục xuống đáy hào chiến. Không khí tràn ngập mùi của vải và thịt bị cháy khét; bên cạnh hai binh sĩ đang ôm chặt lấy nhau, làn khói xanh xám đang bay lượn trong không trung.

“Không!” Cảnh tượng bi thảm này khiến những người lính dân quân Do Thái chứng kiến không khỏi xúc động sâu sắc, và lòng căm ghét đối với quân đội Syria càng trở nên mãnh liệt hơn.

Không còn cơ hội nào nữa… Những binh sĩ Syria lao vào, cầm lấy vũ khí và bắn vào những người lính dân quân Do Thái còn sống sót trong hào chiến; vài người trong số họ đã bị giết ngay lập tức.

Cái chết của đồng đội khiến ngọn lửa giận dữ trong lòng họ càng bùng cháy dữ dội hơn. Những binh sĩ Syria rơi vào trạng thái điên cuồng, quyết tâm trút hết sự phẫn nộ và căm thù lên đầu người Do Thái… Dù phía trước có gì chờ đợi họ, họ cũng không hề sợ hãi hay thương xót ai cả.

“Tách!” Koman buông cái roi giáo xuống, nói với các sĩ quan trong tổng chỉ huy: “Chúng ta vừa mới thảo luận về tình hình hiện tại của Liên quân Ả Rập… Tạm thời gọi nó là Liên quân đi, nhưng thực ra từ thông tin hiện có, không thấy có sự phối hợp nào giữa các quốc gia Ả Rập cả. Điều này thực sự là một mối nguy tiềm ẩn. Bây giờ, chúng ta hãy xem xét đến các yếu tố bên ngoài.”

Làm sao có thể không xem xét đến sự can thiệp của các cường quốc bên ngoài được? Đối với các quốc gia Ả Rập với sức mạnh như vậy, Mỹ và Liên Xô quả thực có thể được coi là những “cường quốc bên ngoài” đáng sợ.

Có lẽ đây cũng là lần hợp tác cuối cùng giữa Mỹ và Liên Xô trong lĩnh vực quân sự… Sau khi Israel vượt qua thảm họa thành lập quốc gia, Liên Xô sẽ rút lui, để Israel lại cho thế giới phương Tây.

Từ lâu, Stalin đã có một quan điểm rất rõ ràng về Israel: Người Do Thái sống trong nước Liên Xô không thể ảnh hưởng đến quyết định chính sách của Liên Xô, nhưng người Do Thái ở Mỹ thì không chắc chắn như vậy. Nếu Mỹ tiếp tục hỗ trợ Israel trong thời gian dài, Liên Xô có thể sẽ chuyển hướng sang thu hút sự ủng hộ của các quốc gia Ả Rập.

Kế hoạch của Stalin trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh đã hoạt động rất hiệu quả… Nhờ sự tồn tại lâu dài của Israel, Liên Xô đã có thể cạnh tranh ngang hàng với các quốc gia Ả Rập và các nước phương Tây do Mỹ dẫn đầu, thậm chí còn từng chiếm ưu thế trong tình hình chính trị. Chỉ riêng ở Bắc Phi, đã có Ai Cập của Nasr, Libya của Gaddafi, và Algeria sau khi độc lập khỏi Pháp – tất cả đều có mối quan hệ thân thiện với Liên Xô trong thời gian dài. Ở Trung Đông, còn có hai chính phủ theo ch

Trong một thời gian dài, Hoa Kỳ không tìm được đối tác đáng tin cậy nào ở thế giới Ả Rập; rõ ràng Ả Rập Xê-út không có khả năng đó – chỉ có tiền thôi là chưa đủ, huống chi vào thời kỳ đầu, Ả Rập Xê-út còn không có nhiều tiền lắm.

Thực tế, cốt lõi an ninh của Mỹ ở Trung Đông được xây dựng trên nền tảng của hai quốc gia không phải người Ả Rập là Israel và Iran; những quốc gia Ả Rập có thể chiến đấu đều đã đứng về phía Liên Xô.

“Đại tá Cohen đang ám chỉ đến Mỹ và Liên Xô phải không?” Đại tá Roberto, người mang cấp bậc đại tá, nhận ra ý nghĩa ẩn sau câu nói đó và tiếp tục: “Đúng vậy, Mỹ và Liên Xô luôn ủng hộ việc thành lập Israel. Họ có rất nhiều biện pháp để hỗ trợ Israel, phải không?”

“Có rất nhiều biện pháp đấy,” Cohen cười đáp. Anh nhớ rằng đã có không ít lần các nghị quyết về hiệp định ngừng bắn được thông qua tại Liên Hiệp Quốc.

Trong cuộc Chiến tranh Trung Đông lần thứ nhất, Israel thực sự đối mặt với nguy cơ lớn; quốc gia này hoàn toàn không thể chịu đựng được một cuộc chiến kéo dài. Việc đối phó với Hamas đã là điều rất khó khăn, chứ đừng nói đến việc đối đầu với liên quân Ả Rập.

Nếu xem xét thời gian diễn ra các cuộc chiến tranh Trung Đông, Israel chỉ có thể duy trì chiến đấu hết sức mình trong vòng một tháng mà thôi. Ngay khi việc sản xuất công nghiệp của Israel vượt quá khả năng chịu đựng, các cường quốc bên ngoài sẽ phải can thiệp. Trong cuộc Chiến tranh Trung Đông lần thứ nhất, nền công nghiệp của Israel còn rất yếu, vì vậy cần đến hai nghị quyết ngừng bắn mới có thể ổn định tình hình cho Israel. Nếu không có những nghị quyết này, Israel chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

“Ý của Đại tá Cohen là các quốc gia Ả Rập dù cố gắng đến đâu cũng không thể giành chiến thắng phải không?” Đại tá Roberto hỏi lại sau khi nghe xong.

“Nhưng họ cũng không thể thua lắm đâu,” Cohen đáp. “Với dân số của Israel, họ hoàn toàn không thể bảo vệ được biên giới; ngay cả khi có sự can thiệp của các cường quốc bên ngoài, sức mạnh yếu kém của họ cũng không cho phép họ mở rộng thắng lợi trong chiến tranh.”

Những việc như chiếm đóng Bán đảo Sinai hay nhượng bộ Dãy núi Golan… Cohen thậm chí không bao giờ nghĩ đến điều đó; ít nhất là Israel hiện nay không thể làm được.

“Dãy núi Golan là khu vực có giá trị nhất trong khu vực này. Nếu Syria kiểm soát được dãy núi này, họ sẽ nắm giữ thế chủ động,” Đại tá Roberto nhìn lại bản đồ và hỏi. “Trước đây, Lực lượng Vũ trang Nước ngoài từng thiết lập tuyến phòng thủ ở Dãy núi Golan phải không?”

“Đúng vậy, ban đầu là để ngăn chặn cuộc tấn công của quân đội Anh ở Palestine,” Cohen trả l

“Cũng không biết khi hoàn thành xong, nó sẽ trông như thế nào đâu.” Đại tá Robello tỏ ra rất quan tâm đến vấn đề này, “Nghe nói lúc bấy giờ họ đã xây dựng một loại hệ thống đường hầm mới phải không?”

“Đúng vậy, các đường hầm có góc nghiêng được sử dụng như một phần của tuyến phòng thủ. Tuy nhiên, tuyến phòng thủ đó vẫn chưa được hoàn thiện,” Comen giới thiệu với vẻ tự hào, “Điều kiện để xây dựng chỉ có vậy thôi; ban đầu nơi đó đã có các căn cứ pháo binh.”

Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng trong tương lai vẫn còn thời gian để hoàn thành tuyến phòng thủ và bổ sung các căn cứ pháo binh đó.

Nếu có thể xây dựng một hệ thống phòng thủ tương tự như các khẩu pháo Gorky, đặt ở phía tây nam Dãy núi Golan, và sử dụng nhiều bê tông có độ bền cao hơn, Comen tin rằng miễn là Israel không có khả năng tấn công mạnh mẽ như Quân đội Xô Viết, thì khi các khẩu pháo này được hoàn thành, Dãy núi Golan sẽ không có nguy cơ bị mất đi.

Vậy điều này có liên quan gì đến Pháp? Tất nhiên là không nhiều lắm. Chỉ là Syria không có khả năng chế tạo loại hệ thống phòng thủ hai khẩu pháo này, trong khi Pháp lại có khả năng đó.

Pháp sở hữu một chiếc thiết giáp hạm cấp Count Garibaldi của Ý được thu hồi sau Thế chiến thứ nhất. Chiếc thiết giáp hạm này có giá trị không lớn lắm; với tư cách là một chiếc thiết giáp hạm cũ đã qua việc hiện đại hóa, lực lượng tấn công chính của nó là các khẩu pháo hai nòng cỡ 320 mm – loại pháo chú trọng đến tốc độ bắn nhưng có đường kính tương đối nhỏ.

Các loại pháo phụ và hệ thống phòng không khác của nó đã trở nên lỗi thời vào thời kỳ Thế chiến thứ hai, và đó cũng là lý do chính khiến nó nhanh chóng bị đưa ra khỏi biên chế sau chiến tranh.

Chiếc thiết giáp hạm Richelieu của Pháp đã đủ để sử dụng trong các vùng thuộc địa; chiếc thiết giáp hạm cũ của Ý, nếu không có gì thay đổi, chắc chắn sẽ bị tháo dỡ ngay sau đó. Điều duy nhất còn có ích từ chiếc thiết giáp hạm đó chính là các khẩu pháo trên nó – những khẩu pháo hai nòng cỡ 305 mm, có thể được sử dụng như vũ khí chính cho các pháo đài trên mặt đất.

Comen, người không thể hiểu nổi hoàn cảnh đau khổ của Israel, vẫn rất muốn thử thách Lực lượng Vệ quốc Israel sau này… Có lẽ con người thật sự không thể cảm thông với nhau; những kẻ ngồi sau bàn phím thì càng không coi trọng mạng sống con người. Ai ngờ rằng bây giờ, người dân Do Thái ở Israel đang kêu gọi sự giúp đỡ.

Tuyên ngôn độc lập của Thủ tướng Ben-Gurion vừa mới được ký kết, thì đã bị những tiếng pháo đạn ầm ĩ từ phía Bắc, Nam và Đông đánh tan hoàn toàn.

Ở biên giới phía Đông, lực lượng “

Điều khiến mọi người bất ngờ nhất chính là Syria ở phía Bắc – quốc gia này tham chiến chỉ vì tình cảm dân tộc Ả Rập. Quân đội của họ là lực lượng chính quy đã từng tham gia Thế chiến II, và sức mạnh chiến đấu cùng kỷ luật của họ đã vượt qua sự dự đoán của giới lãnh đạo Israel.

Từ ba hướng khác nhau, quân đội của bốn quốc gia đều hướng tới Tel Aviv với mục tiêu đuổi người Do Thái ra biển… Nhưng họ có gì để làm? Chỉ có những khẩu súng trường đủ loại được vận chuyển lén từ khắp nơi trên thế giới, số đạn hạn chế, ít ỏi vũ khí chống tăng, và những quả bom xăng được chế tạo vội vàng từ xăng và chai thủy tinh.

Những thông điệp cấp bách liên tục được gửi đến: “Các đội xe tăng Ai Cập đã phá vỡ tuyến phòng thủ Nielm; cần gấp vũ khí chống tăng!”

“Quân đội Ả Rập ở miền Đông đã bắt đầu bắn pháo vào khu vực Do Thái ở Jerusalem; thành phố cổ đang gặp nguy cơ!”

“Quân đội Syria ở phía Bắc đang di chuyển xuôi về phía Nam dọc theo bờ biển Lebanon; quân đội Syria xuất phát từ cao nguyên Golan đã chiếm giữ Degania; các lực lượng dân quân kháng cự đến tận phút cuối cùng…”

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chiến đấu đến cùng… Không thể để mình rơi vào tình trạng bị giam cầm trong các trại tập trung và bị giết hại một cách vô cùng tàn nhẫn,” giọng Ben-Gurion vang lên như tiếng ma ám, “Người đàn ông, phụ nữ, người già, học sinh… tất cả đều phải đứng lên chiến đấu! Việc làm ăn sau này có thể bỏ qua được, trước hết phải sống sót.”

“Họ muốn xóa chúng ta khỏi bản đồ thế giới này,” giọng Moses run rẩy, “Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng… Nhưng liệu có thể tranh thủ được thêm chút thời gian để nghỉ ngơi không?”

“Tôi hiểu,” Ben-Gurion hoàn toàn hiểu ý của Moses. Lúc này, người Do Thái cần phải kêu gọi sự giúp đỡ… Nhưng ông cũng không tin rằng Mỹ và Liên Xô sẽ vì lòng thương hại mà cho phép Israel được thành lập một cách dễ dàng; chắc chắn họ có những mục đích riêng… Họ sẽ không đứng nhìn Israel diệt vong đâu. “Trước hết, chúng ta phải đánh bại kẻ thù ở một hướng nào đó… Nếu không, chúng ta sẽ không có quyền yêu cầu bất cứ điều gì cả.”

“Quân đội Syria mạnh nhất; biên giới phía Đông lại là nơi yếu nhất; quân đội Ả Rập Jordan cũng được huấn luyện kỹ lưỡng… Trong khi đó, quân đội Ai Cập dưới sự chỉ huy của Pharaoh Farouk lại có trình độ không đồng đều,” Moses vẫn giữ được sự bình tĩnh trong suy nghĩ của mình.