Trong chiến lược tấn công hạt nhân ba mặt, máy bay ném bom thực sự là yếu tố không cần thiết nhất. Bất kỳ quốc gia lớn ở phương Đông nào cũng không thể để cho các máy bay ném bom chiến lược của Mỹ hoành hành một cách ngang nhiên trong khi máy bay ném bom chiến lược của chính họ vẫn chưa được triển khai.

Nếu không phải do thiếu công nghệ, thì chắc chắn là các máy bay ném bom chiến lược đó đã lỗi thời rồi.

Anh và Pháp đều đã từ bỏ chiến lược tấn công hạt nhân ba mặt này. Sau khi loại máy bay ném bom 3V của Anh ngừng hoạt động, họ cũng đã từ bỏ việc sử dụng máy bay ném bom chiến lược.

Về mặt danh nghĩa, Pháp đã từ bỏ việc sử dụng các hệ thống tên lửa đất liền; thực tế, họ cũng đã từ bỏ cả máy bay ném bom chiến lược. Lý do chính mà ông Koman đưa ra là do diện tích lãnh thổ của các quốc gia như Anh và Pháp quá lớn, nên việc giấu các hệ thống tên lửa đất liền là điều gần như bất khả thi; máy bay ném bom chiến lược cũng vậy. Cuối cùng, họ đều quyết định đặt vũ khí hạt nhân trên các tàu ngầm hạt nhân.

Tuy nhiên, đây chỉ là những lựa chọn mang tính thụ động. Nếu Anh và Pháp vẫn giữ lại những lãnh thổ hải ngoại có diện tích đáng kể, họ sẽ không từ bỏ chiến lược tấn công hạt nhân ba mặt này.

Việc liệu Pháp có tiếp tục duy trì chiến lược tấn công hạt nhân ba mặt trong tương lai hay không, chủ yếu phụ thuộc vào diện tích lãnh thổ của họ sau này.

Thái độ của ông Koman đã được Trung úy Williams hiểu là một sự nhượng bộ, và thái độ này đã làm cho mối quan hệ bạn bè giữa Anh và Pháp – mối quan hệ được hình thành sau cuộc Chiến tranh Trăm năm – trở nên càng thêm vững chắc. Nghĩ về điều này, Williams không khỏi cảm thấy thích thú.

Nhưng ông Koman biết cách tự an ủi mình. Hơn mười công ty hàng không quan trọng đã lần lượt phá sản; trong tương lai, chỉ còn lại công ty Rolls-Royce. Khi mất khả năng sản xuất máy bay chiến đấu, họ chỉ có thể sản xuất các linh kiện phụ tùng mà thôi.

Ông không hề có tâm trạng để tranh luận với họ; thay vào đó, ông chỉ nói về việc hôm nay nên ăn gì để bổ dưỡng hơn mà thôi.

Chủ đề này đã thu hút sự chú ý của Trung úy Williams, người Anh. Ông không hề khoác lác; Anh thực sự có quyền lời trong việc đánh giá những món ăn ngon hay không. Điều này là kinh nghiệm được tích lũy từ thời kỳ Cách mạng Công nghiệp.

“Quả thật vậy, không ai hiểu rõ hơn các bạn về những món ăn khó ăn đâu,” ông Koman trả lời một cách thành thật. Với tư cách là quê hương của Cách mạng Công nghiệp, Anh tất nhiên cũng là nơi mà công nghệ và những ý tưởng sáng tạo ra đời. Những vụ gian lận thực phẩm quy mô lớn đầu tiên trên thế gi

Người Anh nhận ra rằng lá của cây đào tây có hình dạng giống hệt lá trà, nhưng màu sắc lại khác biệt. Để lá đào tây có màu sắc giống trà, các nhà sản xuất đã cho lá đào tây nấu chung với đồng cho đến khi lá chuyển sang màu xanh lá.

Vào thời điểm đó, trên thị trường Anh, lá đào tây chiếm một tỷ lệ lớn trong số các loại trà được bán; đối với rất nhiều người Anh, hương vị của trà mà họ từng uống suốt cuộc đời chính là hương vị của lá đào tây.

Koman đã kể lại một cách trung thực về những phát minh và sáng tạo của người dân Anh, hoàn toàn không hề có ý xúc phạm Đế quốc Anh. Tuy nhiên, vẻ mặt ngượng ngùng của Thiếu tá Williams dường như cho thấy ông ấy không nghĩ như vậy.

“Thức ăn thì sao?” Một sĩ quan Mỹ bước vào cuộc thảo luận và hỏi một cách thẳng thắn, như thể muốn nhắc nhở mọi người rằng “Tất cả những thứ này đều được vận chuyển từ nước Mỹ sang Châu Âu; hiện tại, có lẽ chỉ có Mỹ mới có thể cung cấp được nguồn hỗ trợ hậu cần dồi dào như vậy.”

Ngay cả những người yêu nước nghèo khó nhất ở khu East End của London cũng sẽ tự hào khi nói về công nghiệp và sự giàu có của Đế quốc Anh.

Nhưng bây giờ, câu nói này lại được áp dụng đối với nước Mỹ – quê hương của Thiếu tá Oliver. Mặc dù toàn xã hội Mỹ vẫn còn duy trì cái nhìn thiện cảm đối với Châu Âu trong một thời gian nữa, nhưng với việc những binh sĩ Mỹ tham gia Thế chiến trở về nước và có ảnh hưởng trong các tầng lớp xã hội, trong vòng khoảng mười năm nữa, cái nhìn đó sẽ biến mất.

“Rất tốt! Mỹ sở hữu những ưu thế vượt trội về công nghiệp và nông nghiệp,” Koman nói, và trong lòng anh tự nhủ rằng điều này chỉ đúng trong tình hình đặc biệt hiện tại mà thôi.

Câu trả lời này đã khiến Thiếu tá Oliver rất hài lòng; anh cảm thấy tự hào khi nói rằng “Miễn là mọi người hài lòng, Mỹ luôn sẵn lòng hỗ trợ.”

Koman cũng không keo kiệt, anh chọn vài miếng bánh mì – những miếng bánh mì rất ngọt – và quyết định tập trung vào việc ăn no thôi.

Sau khi rời khỏi địa điểm tổ chức buổi gặp gỡ của các sĩ quan, Đại úy Almond đi cùng anh an ủi: “Người Mỹ đúng là như vậy – kiêu ngạo và thiếu hiểu biết… Ai bảo tất cả của cải trên thế giới đều tập trung vào Mỹ chứ? Họ tự xưng là ‘đất đai được chọn bởi thần linh’, quả thật họ rất giỏi tự ca ngợi mình.”

“Đất đai của Mỹ quả thực rất tốt, nhưng ưu thế lớn nhất của họ vẫn là dân số tương đối ít,” Koman nói một cách thành thật. “Còn về điều tốt nhất thì…”

“Xét về điều kiện nông nghiệp thì Mỹ không bằng Pháp.”

Đất đai của Mỹ chắc chắn thuộc loại hàng đầu trên thế giới, nhưng việc gọi Mỹ là “đất thiêng” hoàn toàn chỉ là lời tự ca tự đại của người Mỹ; đất đai ở Mỹ không đạt tầm mức của một “đất thiêng”.

Hơn nữa, những khu đất đai tốt nhất ở Mỹ cũng chủ yếu do các dân tộc du mục châu Mỹ chưa khai phát nhiều, vì vậy mới tạo điều kiện thuận lợi cho người nhập cư.

Về lượng mưa, do lượng hơi nước bay hơi ở Mỹ lớn hơn so với Đông Á, nên đối với đất nông nghiệp, Mỹ yêu cầu lượng mưa hàng năm phải đạt 600 milimét; một số khu vực nông nghiệp thậm chí cần đến 800 milimét, trong khi ở Đông Á chỉ cần 400 milimét là đủ.

Mỹ không có những vùng đất màu mỡ như ở Đông Á; về vĩ độ, phía nam nhất của Mỹ tương đương với dọc sông Dài ở Đông Á; chỉ có một khu vực nhỏ ở Florida có khí hậu tương tự như miền Nam Trung Quốc.

Do đó, Mỹ không thực sự có điều kiện thời tiết thuận lợi cho nông nghiệp; nhiều khu vực nông nghiệp phải dựa vào nguồn nước ngầm để tưới tiêu. Trong đời trước của Koman, tình trạng thiếu hụt nguồn nước ở Mỹ đã rất nghiêm trọng.

Về tài nguyên khoáng sản, Mỹ được coi là quốc gia nghèo sắt; tiêu chuẩn đối với các mỏ sắt có thể khai thác ở hầu hết các quốc gia trên thế giới là khoảng 30%, bởi vì khoảng một phần ba tổng khối lượng Trái Đất là sắt.

Tuy nhiên, tiêu chuẩn đối với lượng sắt trong các mỏ sắt ở Mỹ chỉ là 10%, và tiêu chuẩn này khá gây hiểu lầm.

Ở hầu hết các nơi trên Trái Đất, chỉ cần lấy một nắm cát và dùng nam châm để hút ra các hạt sắt, sau đó đun chảy chúng bằng bình xịt, bạn vẫn có thể thu được thép lỏng – bởi vì bản thân bề mặt Trái Đất đã chứa khoảng 5% nguyên tố sắt.

Việc đặt tiêu chuẩn chỉ 10% thật ra không hề cao hơn lượng sắt tự nhiên có sẵn trên bề mặt Trái Đất là mấy.

Có thể nói, lượng mỏ sắt của Mỹ thậm chí còn kém hơn so với một số quốc gia Đông Á cũng nổi tiếng về việc thiếu sắt. Vào thời kỳ công ty thép Carnegie, các mỏ sắt chất lượng cao ở Mỹ đã được khai thác hết.

Khu vực mỏ sắt Mesabi nổi tiếng ở bang Minnesota chiếm tới 80% tổng lượng mỏ sắt của Mỹ, nhưng chất lượng trung bình của các mỏ sắt ở đây chỉ đạt khoảng 20%.

Với những điều kiện như vậy, làm sao có thể gọi Mỹ là “đất thiêng” được? Thực ra, chỉ là vì Mỹ vẫn còn nhiều nguồn lực dồi dào chưa được khai thác hết mà thôi.

Trong số các nước

“Tôi đã thuộc lòng tất cả những nội dung trong những tài liệu này rồi,” anh nói với Koman, “Trong suốt một tuần qua, mỗi ngày tôi đều đọc chúng đi chúng lại hàng chục lần. Bạn cũng có thể xem sau, nhưng hãy đợi vài ngày nữa, khi tôi bình tĩnh hơn một chút, khi tôi có thể kể cho bạn nghe chi tiết về các nhân vật và địa chỉ được ghi trong những tài liệu này, thì hãy xem nhé.”

“Cảm ơn,” Koman trả lời một cách ngắn gọn. “Khi đó chúng ta sẽ đến khu Đông Berlin xem sao; phe Hồng quân Xô viết chắc chắn sẽ không làm phiền chúng ta đâu.”

Sau một ngày nghỉ ngơi, vào ngày hôm sau, Koman đã đi qua hàng rào sắt của trạm kiểm soát Charlie. Quốc kỳ đỏ bay phấp phới phía trên trạm kiểm soát; biểu tượng liềm hái và búa dưới bầu trời u ám trở nên nổi bật đặc biệt.

Những hố đạn trên đường phố đã được lấp đầy, nhưng những vết thương trên các tòa nhà vẫn còn đó; trên những bức tường gạch được sơn những bức tranh tuyên truyền mang phong cách Xô viết, toát lên vẻ đẹp công nghiệp.

Những binh sĩ nghệ sĩ của Hồng quân Xô viết đang chơi đàn phong cầm; tiếng đàn vang lên từ đó. Một nhóm binh sĩ Hồng quân đang ngồi thành vòng và hát, những chai rượu được trao tay nhau.

“Nâng cốc chúc mừng chiến thắng, những người Pháp!” Những binh sĩ Xô viết ngồi trên mặt đất giơ cao ly rượu, hô vang với những người lính Pháp vừa mới đến khu vực do Xô viết kiểm soát.

“Liệu chúng ta có thể thay đổi kiểu mũ quân đội của mình không?” Koman muốn giữ vẻ ngoài lịch sự nên không mặc đồng phục chiến đấu mà mặc đồng phục quân sự thông thường; chiếc mũ cao màu đen thực sự rất dễ bị chú ý.

Anh không biết đây là lần thứ bao nhiêu mà anh phàn nàn về kiểu mũ cao này của đồng phục quân sự Pháp. Nếu quân đội không thể thay đổi được, thì ít nhất cũng nên thay đổi kiểu mũ của các đơn vị thanh niên quân sự.

“Chúng tôi đã điều tra về tình hình của Brunov Bad rồi, nhưng hiện tại anh ta không ở Berlin mà có lẽ đang ở Dresden. Chúng tôi đã thông qua hệ thống tình báo để tìm hiểu xem anh ta có ở đó hay không.”

Alman nhìn quanh, có vẻ rất tò mò về khu vực Berlin do Xô viết kiểm soát, “Tôi tin rằng trong vài ngày nữa sẽ có tin tức.”

“Chúng ta có thể sử dụng một số tù binh Xô viết làm vật đổi để gây sự chú ý cho người Xô viết,” Koman trả lời. Tất nhiên, những tù binh này không phải là tù binh của Pháp, nhưng có rất nhiều nhà máy ở Đức sử dụng tù binh Xô viết, và khu vực do Pháp kiểm soát cũng vậy; số lượng khoảng một trăm nghìn người.

Bây giờ, chúng ta hoàn toàn có thể tổ chức m