“Goebbels đã từng nói rằng, ‘Chân lý không nằm ở sự thật, mà nằm ở việc người dân tin vào điều gì.’”

Koman đọc cho các đồng đội nghe tin tức về việc Berlin đã bị Liên Xô chiếm đóng, sau đó nhổ một bãi nước bọt và nói: “Bây giờ người dân tin rằng họ đã chết rồi. Hãy chuẩn bị sẵn sàng, sẽ có rất nhiều nhóm người nói tiếng Đức, danh tính không rõ ràng xuất hiện.”

Hiện tại ở Đức, hàng triệu người Đức đang hoạt động một cách mù quáng, chạy loạn xạ không mục đích rõ ràng. Những người cấp cao cảm thấy mình vẫn còn giá trị trong việc thúc đẩy quá trình hợp tác với quân chiếm đóng để đầu hàng một cách đàng hoàng.

Các đảng viên của Đảng Cộng sản Đức và Đảng Dân chủ Xã hội – những người từng bị Đế chế Thứ ba áp bức – thì sẽ đón nhận sự giải phóng của Liên Xô ở phía đông.

Những nhóm người từng tham gia việc thanh trừng người Do Thái sẽ di chuyển về phía nam, đến Thụy Sĩ hay Ý, hoặc về phía bắc đến Thụy Điển để thoát khỏi Châu Âu. Tướng von Steiner cũng thuộc nhóm này.

Các lực lượng đồng minh trên khắp nước Đức đều chứng kiến sự sụp đổ của một quốc gia. Khi Berlin thất thủ và tin tức về việc nhà lãnh đạo tự sát được lan truyền, hai triệu binh sĩ Đức đang phân bố khắp nơi như những bông tuyết tan chảy dưới ánh nắng mặt trời.

Quân đoàn Trung ương Đức đang đóng quân ở Tiệp Khắc – đội quân cuối cùng còn nguyên vẹn của Đức – cũng đã sụp đổ hoàn toàn.

Vô số sĩ quan Đức rời bỏ vị trí của mình và sử dụng mọi phương tiện có thể để chạy trốn về phía tây. Rất nhiều binh sĩ Đức biết rõ những hành động của mình ở Đông Âu; nếu rơi vào tay Liên Xô, họ chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp nào cả, nhất là những người có cấp bậc cao.

Nếu không, tại sao trong số rất nhiều tướng lĩnh Đức, chỉ có Paulus là bị bắt? Việc ông ấy ở lại Đức Dân chủ sau này cũng chính là do bị bắt mà thôi.

Trong số hàng vạn người Đức đang tìm cách trốn thoát hiện nay, không thiếu những quan chức cấp cao. Ví dụ, tung tích của Göring và Himmler vẫn chưa được phát hiện ra, đặc biệt là Himmler – người đứng đầu đội SS. Là người đứng đầu đội SS, ông ấy gần như nằm trong nhóm người nguy hiểm nhất; việc giải quyết vấn đề liên quan đến ông ấy cũng đòi hỏi sự tham gia của đội SS.

Vì vậy, ngay từ đầu, ông ấy đã chọn cách trốn thoát một mình. Trước khi trốn, ông ấy đã chuẩn bị sẵn giấy tờ tùy thân, lộ trình trốn thoát và tiền bạc cần thiết cho vợ con mình.

Bây giờ, khi Đức thất bại, Himmler không còn

Một cựu chiến binh một chân dùng gậy đi lảo đảo về phía trước; trên lưng ông buộc một khung kính chứa huy chương Thập tự sắt. Ở xa, khói đen bốc lên từ trung tâm Berlin, làm cho bầu trời buổi chiều trở nên u ám và xám nhạt.

Margaret rất hiểu rằng mái tóc vàng óng của con gái mình quá nổi bật, và trong thời kỳ chiến tranh, điều đó chính là nguyên nhân gây ra rắc rối. Bà liền quấn cho con mình một chiếc khăn đầu thường được lao động viên sử dụng để che giấu mái tóc vàng đó, rồi nói: “Đừng nhìn vào mắt ai cả. Chúng ta phải đi ngay.”

Khi hai mẹ con rời Berlin, đó cũng chính là lần cuối cùng quyền lực của Himmler được thể hiện; họ leo lên chuyến xe buýt cuối cùng rời thành phố. Goodlon ngồi sát bên mẹ, cảm nhận được mùi hôi của mồ hôi, máu me và nỗi sợ hãi lan tỏa khắp khoang xe.

Người phụ nữ ngồi bên cạnh nhìn Goodlon và thầm lẩm: “Cô gái xinh đẹp như thế này… sao lại có vẻ quen thuộc thế nhỉ?”

“Chúng ta đều là con cái của Chúa; trong hoạn nạn, không có sự phân biệt nào cả,” Margaret nhanh chóng trả lời, đồng thời đẩy mặt con gái mình vào vai mình. Goodlon có thể cảm nhận được nhịp tim gấp gáp của mẹ mình.

Bây giờ, không ai có thể bảo vệ họ; ngược lại, chính họ mới là những người nguy hiểm nhất. Nếu bị phát hiện, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Mẹ con không chỉ không được tiếp xúc với bất kỳ người nào thuộc Đội SS, mà còn phải tránh xa họ để không bị nhận ra.

Bây giờ, họ chỉ có thể chen chúc trong khoang xe hạng ba. Goodlon bị ép sát một người phụ nữ công nhân nhà máy đầy mùi khói và một ông già hay ho khan.

Trên nền xe, rơi rác rưởi và chất nôn; không khí đầy mùi nước tiểu và mùi hôi thối từ những vết thương hỏng. Goodlon lớn lên trong một môi trường đặc quyền, chưa bao giờ trải qua sự bẩn thỉu và chật chội như thế này. Cô muốn than phiền, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt cảnh báo của mẹ, cô đành phải cắn môi lại.

May mắn thay, trong mắt mọi người, mẹ con họ trông không nguy hiểm gì; cuối cùng, họ cũng đã an toàn đến Munich. Tuy nhiên, họ lại một lần nữa không tìm được chỗ ở; nơi ở của Himmller ở đây đã bị chiếm dụng, và căn biệt thự khác cũng trống không.

Khắp nơi đều có binh sĩ địch tuần tra; môi trường này vẫn rất nguy hiểm đối với họ. Toàn bang Bayern đều cảnh báo rằng không nên ở lại lâu tại đây.

Margaret không dám ở lại lâu tại Munich; sau khi tìm hiểu thông tin, bà biết rằng Áo đã có quân chiếm đóng, vì vậy họ phải tránh khu vực do quân Xô Viết kiểm soát và đi đến Ý thì mới an toàn.

Nhưng sau khi chứng kiến quân Đức đầu hàng ở d

Trên con đường lẩn trốn, Margaret đã cảm nhận được sự lạnh lùng của thế giới này. Trong số bốn nước Đức, Anh, Pháp và Liên Xô chiếm đóng, khu vực do Pháp quản lý có vẻ là nơi dễ sống nhất; dù sao thì năm năm trước, Đức cũng đã dễ dàng đánh bại Pháp mà. Vì vậy, cuộc sống ở khu vực này dường như khá yên bình, không gặp phải nhiều rắc rối.

Koman, người đang cầm cuốn từ điển tiếng Đức, bày tỏ sự nghi ngờ về phương pháp học tiếng Đức của Hans: “Tôi không cần phải hiểu tiếng Đức, chỉ cần có thể trò chuyện đơn giản là được.”

“Hôm nay lại có thêm vài chục người Đức đến nữa, muốn xem xét không?” Alan bước vào trong với tiếng ngáp dài, anh cảm thấy mình sinh ra đã phải lao động vất vả; kể từ khi Berlin thất thủ, số lượng người Đức vượt biên ngày càng tăng, việc kiểm soát họ không còn dễ dàng như ban đầu nữa.

“Thì cứ xem thử đi.” Koman tận dụng cơ hội này để từ bỏ ý định học tiếng Đức; anh đã quyết định rằng mình không cần phải học nó. Dù sao thì tiếng Đức cũng không phải là ngôn ngữ được sử dụng rộng rãi; lãnh thổ thuộc địa của Đức không lớn, thời gian họ chiếm đóng cũng không dài, và các khu vực nói tiếng Đức ở Châu Âu cũng vậy. Đông Âu sắp sửa trục xuất người Đức, vì vậy tiếng Đức không có nhiều ứng dụng thực tế.

“Có vẻ như bạn không hứng thú với việc học tiếng Đức nữa đấy…” Alan không nhịn được mà bật cười. Koman tự nhận mình biết tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Ả Rập và tiếng Trung; ngoại trừ tiếng Trung, anh không biết mình học được từ đâu. Tiếng Pháp là ngôn ngữ mẹ đẻ của anh, còn tiếng Anh và tiếng Ả Rập thì anh học được ở Syria. Vì vậy, anh ta cho rằng mình có năng khiếu về ngôn ngữ và quyết định học tiếng Đức.

“Tôi học cái gì chứ…” Koman lẩm bẩm, “Không có nhiều ứng dụng thực tế, cách phát âm cũng rất khó… Chỉ hữu ích ở Đức và Áo thôi. Bây giờ tôi nhận ra rằng những lệnh giáo dục tiếng Pháp do phe chiếm đóng ban hành là đúng đắn; những nước bị đánh bại như chúng ta mới là những người nên được đối xử công bằng, chứ không phải ngược lại.”

“Còn tôi thì học được rất nhiều thứ… Không ngờ mình lại có cơ hội chứng kiến nhiều thứ như vậy; trước đây tôi còn không dám nghĩ đến điều đó đâu…” Alan thực sự cảm thấy mình đã học hỏi được rất nhiều; những người Đức lẩn trốn này thực sự mang theo rất nhiều thứ thú vị.

Nhiều vật dụng trong số đó được sản xuất bởi Cơ quan An ninh Đế quốc Đức, bao gồm cả những chiếc máy ảnh nhỏ gọn được thiết kế dạng hộp thuốc lá màu hồng nhạt;

Những thứ nhỏ bé này, rất nhiều trong số chúng được sản xuất tại Thụy Sĩ, chỉ là người Đức mới sử dụng chúng mà thôi. Alan không hiểu lắm: “Phải chăng đất nước Thụy Sĩ không bao giờ tính toán gì cả ư?”

“Rất khó đấy… Thế giới này không phải do một quốc gia nào thống trị duy nhất; rất nhiều quốc gia đều cần những đất nước như Thụy Sĩ để thực hiện những việc nhất định, không chỉ riêng Đức thôi.” Koman lắc đầu và nói tiếp: “Nếu ngay cả Anh – quốc gia ghét Thụy Sĩ nhất – cũng không thể làm gì được, thì các quốc gia khác càng không dám can thiệp.”

Ngay cả Đế quốc Anh hùng vĩ một thời cũng không thể chiến đấu trên địa hình núi non với Thụy Sĩ; huống chi bây giờ Anh đã suy yếu đi rất nhiều, làm sao còn có đủ lực lượng hay vị thế để đối đầu với Thụy Sĩ?

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến nơi giam giữ những kẻ nghi ngờ vừa bị bắt hôm nay. Koman dùng tiếng Đức vừa học được để hô lớn: “Đứng dậy!”

Hàng chục người, nam nữ, già trẻ, từng nhóm nhỏ, đều nghe thấy lời hô của Koman và lập tức đứng yên lại. Alan bổ sung: “Hãy đứng riêng biệt, đứng cùng với gia đình mình.”

Ánh mắt Koman lướt qua từng người Đức đó; ông không bỏ sót ai cả. Rồi ánh mắt ông dừng lại trên một nhóm mẹ con, ánh mắt đầy sự tò mò.

Margaret và Goodlon cảm thấy lo lắng, nhưng ngay sau đó, khi thấy ánh mắt đó trôi qua, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Trong điều kiện bảo đảm quyền con người cơ bản, hãy giam giữ họ riêng biệt, dù họ đến từ đâu đi nữa, cũng phải tiến hành thẩm vấn.” Koman ra lệnh bằng giọng điệu nghiêm túc. “Phải học tiếng Đức thật là cần thiết…”

Koman khá quen thuộc với một số nhân vật quan trọng ở cấp cao của Đức; đáng tiếc là những người này chắc chắn sẽ không rơi vào tay ông. Nhưng không ngờ, ông lại có cơ hội gặp con gái của Himmler ở đây. Người phụ nữ đứng bên cạnh con gái Himmler chắc chắn chính là vợ của ông ta.

Đối với Koman, đây quả là một cơ hội tuyệt vời. Mặc dù có tin đồn rằng cuộc sống tình cảm của Himmler khá phức tạp, nhưng cuối cùng ông ta cũng không ly hôn mà? Chắc chắn vợ và con gái ông ta phải giữ đang những thứ gì đó quý giá – hoặc là những tài liệu bí mật có thể cứu mạng họ, hoặc là một khoản tiền lớn.

Đặc biệt là những tài liệu bí mật đó; chắc chắn Pháp hiện nay rất cần chúng. Nếu giá trị của những tài liệu này thực sự lớn lao, Koman hoàn toàn có thể xem xét việc không yêu cầu họ nộp lại số tiền tiết kiệm đang giữ.

“Cô gái trong nhóm mẹ con kia… Tô