Về những thiếu hụt nhân tài trong lĩnh vực giáo dục và công nghiệp của Algeria, người ta đã sớm quyết định sẽ lấy từ những quốc gia thuộc phe Trục bị đánh bại để bù đắp.

Chính phủ lâm thời đã triệu tập các chuyên gia từ các ngành khác nhau để cùng phân tích và nghiên cứu những kế hoạch chiếm đoạt chiến lợi phẩm một cách hiệu quả và tiết kiệm nhất.

Những vị tướng này cũng đã nhận ra rằng, nếu việc chiếm đoạt là không thể tránh khỏi, thì họ nên cố gắng làm cho nó trở nên “đẹp đẽ” hơn mức có thể.

Theo ý tưởng của một trung úy không rõ danh tính ở Nam Tư, việc chiếm đoạt tương tự như ở các khu vực do Đức chiếm đóng có thể được thực hiện thông qua chính sách tiền tệ.

Về việc sử dụng đồng tiền, thậm chí họ có thể trực tiếp dùng đồng franc; dù sao thì hiện tại đồng mark Đế quốc còn không đáng giá bằng một tờ giấy, nên việc sử dụng đồng franc không cần phải đối đầu với đồng bảng Anh hay đô la Mỹ – chỉ cần đánh bại đồng mark Đế quốc là đủ.

Đây là giai đoạn hưởng lợi tạm thời đối với một quốc gia bị đánh bại; Pháp không cần phải làm gì khác ngoài việc vận hành máy in tiền để sản xuất tiền mới. Họ không cần quan tâm đến suy nghĩ của người Đức; với sự hỗ trợ của đồng mark Đế quốc, người Đức sẽ không cảm nhận được điều gì cả, mà chỉ coi đó là vấn đề của riêng họ.

Các binh sĩ Pháp có thể cầm trên tay những đống tiền do Pháp phát hành và đi mua sắm bất cứ thứ gì họ muốn; vì tiền đến quá dễ dàng, nên việc tiêu xài cũng trở nên rất thoải mái.

Họ thậm chí không cần quan tâm đến chất lượng của hàng hóa hay giá cả; điều duy nhất hạn chế hành vi mua sắm điên cuồng này của họ chính là lượng vật tư mà họ có thể vận chuyển được.

Tuy nhiên, sức mua mạnh mẽ của đồng mark Đế quốc lại không mang lại sự thịnh vượng cho thị trường, bởi vì số tiền họ tiêu xài đều đến từ việc in tiền.

Về bản chất, họ đang dùng những tờ giấy chỉ có giá trị thông qua niềm tin để đổi lấy những thành quả lao động thực sự của người Đức; vì tiền không được đổi lấy thông qua quá trình trao đổi ngang giá, nên hành vi mua sắm này thực chất là một hình thức chiếm đoạt gián tiếp.

Nếu làm như vậy, đối với Đức mà nói, tình hình sẽ rất nghiêm trọng. Bên trong nước Đức vẫn còn tồn tại một số nguồn lực kinh tế đã được tích lũy trước đó, nhưng hoạt động sản xuất đã bị gián đoạn do chiến tranh, và việc sản xuất các loại hàng hóa này cơ bản đã ngừng hẳn.

Do đó, những gì Pháp mua bằng tiền chính là những kho hàng tồn kho còn lại. Trong khi chưa có sự bổ sung hay phục hồi từ bên ngoài, không ai có thể kiểm soát được tình

Tuy nhiên, hiện tại Đức Giô-đắc Cơ-măng cũng chỉ có thể nhận được những gì đó mà thôi; dù quân đội Pháp đã có những đóng góp nhất định, nhưng so với những gì Anh, Mỹ và Liên Xô đã bỏ ra trong cuộc chiến chống lại Đức, thật sự là chưa đủ.

Liên Xô đã hy sinh rất nhiều người để tiêu diệt 80% lực lượng sống của Đức.

Mỹ đã sử dụng sức mạnh công nghiệp hàng đầu thế giới lúc bấy giờ, đóng vai trò then chốt trong việc đánh bại Đức.

Còn Anh thì nhờ vào Thủ tướng Churchill vĩ đại, người đã thể hiện lòng can đảm không kém gì ai, khiến cho chi phí tài chính của Anh gần như ngang bằng với Liên Xô.

Anh chỉ may mắn hơn Liên Xô về mặt tổn thất nhân mạng mà thôi; về mặt chi phí tài chính thì gần như ngang nhau. Dù có các thuộc địa làm nền tảng hỗ trợ, nhưng gánh nặng chính vẫn phải đổ lên vai của chưa đầy năm mươi triệu công dân Anh quốc, và trong tương lai, Anh chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt cho điều này.

So với những quốc gia kia, dù Pháp đã đạt được kết quả khá tốt so với bản thân mình trong “thế giới khác”, nhưng cũng không thể mong đợi được điều gì đó như Hội nghị Potsdam hay sao; ngay cả người kiên nhẫn như Koman cũng thấy rằng Pháp không xứng đáng với điều đó; có được một khu vực do Pháp quản lý là đã tốt lắm rồi, không thể mong đợi nhiều hơn nữa.

Người Áo nhanh chóng quen với cuộc sống dưới sự cai quản của quân đội chiếm đóng; những người dân thành thị bị quân đồng minh giam giữ đã được đặt ở một số khu vực ít bị hư hại, và họ được yêu cầu tự phân bổ nhà ở cho mình. Rất nhiều người đã tìm được việc làm ở đây, bởi quân đội chiếm đóng thực sự cần rất nhiều lao động bổ sung để hoàn thành những công việc không thể để binh sĩ thực hiện.

Tuy nhiên, hành động này không nhận được sự biết ơn từ người Áo; thỉnh thoảng, người ta vẫn có thể thấy ác ý trong ánh mắt họ. Để khiến người Đức phải chấp nhận thực tế, vẫn cần phải có sự áp đặt trong thời gian dài; ít nhất là hiện tại, ngoài việc sử dụng vũ lực, các biện pháp khác đều không mấy hiệu quả.

Áo và Đức cùng ngôn ngữ, cùng chủng tộc; hầu hết mọi người ở hai nước này đều cùng chung mục tiêu chống lại kẻ thù và tham gia vào cuộc chiến. Có thể hình dung rằng những người sống sót sau chiến tranh sẽ không thể quên được nỗi hận thù trong lòng mình trong một thời gian dài, thậm chí có thể truyền lại những nỗi hận này cho con cháu sau này.

Nhưng Koman không quan tâm đến điều đó; những chuyện như Đức đã thoát khỏi xiềng xích sau Thế chiến thứ nhất sẽ không bao giờ xảy ra lần thứ hai. Một thế hệ qua đi

“Koman thì thầm gì đó với Alain.”

“Vậy sao anh lại hẹn hò với người Đức chứ?” Alain tỏ ra không tin và cáo buộc Koman đang có hai tiêu chuẩn khác nhau, “Tôi thật sự không hiểu, ở Pháp không tìm được người phụ nữ nào mà anh thích sao?”

“Tất nhiên là có, có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp mà, nhưng… anh cũng không hiểu đâu.” Koman thở dài và nói, “Còn phải xem liệu có điểm chung trong suy nghĩ hay không nữa.”

Nói thật lòng, ông ta và Goerdelund Himmler thực sự có nhiều điểm chung; họ hợp nhau hơn cả một số đồng đội khác. Điều này quan trọng hơn việc chỉ đơn giản là xinh đẹp.

“Điểm chung? Anh nói chuyện với cô ấy còn phải tra từ điển tiếng Đức nữa à?” Alain lắc đầu và bình luận, “Chắc chắn phải có lý do khác đấy… Tôi vẫn chưa hiểu anh… Anh chắc chắn không thể vì lý do gì đó mà bắt đầu mối quan hệ với người Đức đâu.”

“Bây giờ có rất nhiều người Pháp đang hẹn hò với phụ nữ Đức mà, có vẻ như có rất nhiều binh sĩ Pháp làm vậy.” Koman không quá coi trọng điều đó, “Tại sao tôi lại không được phép làm vậy chứ?”

Bởi vì có người đã lan truyền những thông tin gây lo lắng trong quân đội Pháp, và thực tế là có rất nhiều phụ nữ Pháp bị đày đến Algeria, còn có rất nhiều con của các cặp vợ chồng Đức không hôn thú chính thức.

Trong quân đội, có một luồng ý kiến cho rằng cần phải trả đũa Đức, để những người đàn ông Đức phải trải qua những nỗi đau mà người đàn ông Pháp đã phải chịu.

May mắn thay, hiện nay ở Đức, số lượng phụ nữ trong nhóm thanh niên cao hơn nhiều so với nam giới, vì vậy mới xuất hiện tình trạng các binh sĩ Pháp hẹn hò với phụ nữ Đức, và số lượng họ rất đông.

Một số người cho rằng đây là việc làm tốt; rất nhiều phụ nữ Đức suốt đời không tìm được người yêu, và họ thực sự cần một người đàn ông để bảo vệ mình.

Những ý kiến thiếu tôn trọng phụ nữ như vậy, Koman đã lan truyền theo góc độ phê phán, nhưng thực tế là nhiều người đàn ông lại tin vào điều đó và coi việc hành động như vậy là đang bảo vệ phụ nữ.

Vậy thì Koman có cách nào đây? Ông ta chỉ muốn làm điều tốt, nhằm thúc đẩy sự đoàn kết giữa Pháp và Đức; chỉ khi hai nước này đoàn kết, châu Âu mới có thể thực sự thống nhất.

Biên giới giữa Áo và Nam Tư đã trở nên quá tải, và đoàn quân vẫn tiếp tục tiến lên trong mưa. Người lính Milan đi đầu, dùng dao để chặt bỏ những bụi gai cản đường. Bốn năm trước, ông ta cũng từng chiến đấu trong cùng khu rừng đó với người Đức; lúc đó, ông ta là một đại úy thuộc Quân đội

Vào lúc hoàng hôn, họ đã đến bờ rừng. Xuyên qua những tán cây dày thưa, họ có thể nhìn thấy dòng sông Mur uốn lượn phía trước, ánh sáng màu xám thép của nó hiện rõ dưới cơn mưa. Bên kia sông chính là Áo – nơi của tự do… ít nhất là về mặt lý thuyết.

Họ ẩn mình trong bụi rậm bên bờ sông cho đến khi đêm buông xuống. Thỉnh thoảng, ánh đèn pin từ bên kia sông lướt qua; có thể đó là lực lượng tuần tra của Anh, cũng có thể là người Pháp… không ai có thể chắc chắn được. Kế hoạch của Milan là bơi qua ở điểm hẹp nhất – nơi dòng nước chảy xiết nhưng chỉ rộng khoảng ba mươi mét.

Tại Áo, tình trạng người tị nạn Nam Tư vượt biên đã bắt đầu xảy ra và ngay lập tức được quân chiếm đóng chú ý đến. Mặc dù Coman đang ở phía biên giới Thụy Sĩ, anh vẫn nghe được tin này. Áo có lớn đâu? Vùng chiếm đóng của Pháp còn nhỏ hơn nữa; một khi có bất cứ động thái gì xảy ra, mọi người đều sẽ biết ngay.

“Gần một nghìn người rồi… đó là quân đội của Cựu Vương quốc, những người ủng hộ Đức và gia đình họ. Họ sợ bị Tito trả thù,” Alan đã quen với thói tiêu xài phung phí của Coman, nên chỉ có thể kiềm chế nỗi bất lực trong lòng và nói: “Chắc chắn là phần lớn người tị nạn vẫn chưa đến… Không biết phải xử lý thế nào.”

“Không biết phải xử lý thế nào à? Dĩ nhiên là phải tiếp nhận họ,” Coman nói một cách thản nhiên: “Đây không phải là đất nước của chúng ta, mà là Áo… Việc tiếp nhận họ không tốn kém gì cả. Nếu cần, sau này họ có thể được đưa vào trại tập trung ở Rhine. Dù sao thì họ cũng là tội phạm chiến tranh của phe Trục… Mặc dù người Anh có thể không nghĩ như vậy.”

Ban đầu, Anh đã ủng hộ Vương quốc Nam Tư… Nhưng rồi sao? Quân Chetnik không thể đánh bại Tito, và cuối cùng Anh đã từ bỏ việc ủng hộ họ. Có thể nói, Anh lại một lần nữa phản bội một “con dê thế mạng” theo lối suy nghĩ truyền thống của mình.

Nhưng nói cho cùng, Anh đã phản bội rất nhiều quốc gia rồi… Ngay cả Pháp cũng đã có nhiều kinh nghiệm về việc bị phản bội… Vì vậy, điều này cũng không đáng để quá lo lắng.

“Chúng ta hãy tiếp nhận một số người trước, sau đó đổ lỗi cho người Anh,” Coman giải thích về mối quan hệ giữa Anh và Vương quốc Nam Tư: “Hy vọng người Anh sẽ có trách nhiệm là điều không thể… Chúng ta cần tạo điều kiện cho họ, để mọi người đều thấy rằng người Anh đã bỏ rơi những nhóm vũ trang mà họ từng ủng hộ.”

Tất nhiên, Coman muốn đưa những người này đến Algeria ngay lập tức… Nhưng không thể làm vậy được. Trước hết, cần để