“Việc đày đi tội nhân vốn dĩ là một trong những biện pháp để bổ sung dân số cho các thuộc địa.” Đại tướng Dragan chỉ cảm thấy việc bắt đầu ngay lập tức có phải hơi vội vàng không, “Có phải còn quá sớm không?”

“Phải thiết lập tiền lệ ngay từ bây giờ; nếu có nhóm người đầu tiên bị đày đi, thì những người tiếp theo sẽ liên tục xuất hiện.”

Koman trả lời: “Tôi không biết cuộc bầu cử đầu tiên sẽ bắt đầu vào khi nào, nhưng trước cuộc bầu cử đầu tiên sau chiến tranh, mọi công việc liên quan đến việc loại bỏ những kẻ phản bội phải được hoàn thành. Nếu đến lúc đó vẫn chưa xong, có thể sẽ có người muốn can thiệp vào lá phiếu.”

Koman vừa trở về từ Trung Á sau hơn mười ngày, thực sự rất mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần. Cha con anh ta trò chuyện một lúc rồi cảm thấy buồn ngủ, và Đại tướng Dragan đã cho anh ta nghỉ ngơi.

Thân xác của người trẻ tuổi này, dù đôi khi có những lúc phản ứng quá mức, nhưng khả năng hồi phục thì thật sự rất tốt.

Koman ngủ ngon một giấc, và vào ngày hôm sau, đồng hồ sinh học của anh ta lại hoạt động đúng giờ như thường lệ. Anh ta thức dậy, rửa mặt, và bà Adeline đã chuẩn bị sẵn bữa ăn, đang chờ ba người đàn ông trong gia đình ăn uống.

“Adeline…” Koman vẫn không thể gọi cô gái chỉ lớn hơn mình một tuổi là mẹ, may mắn thay, cô ấy cũng không phiền lòng. “Nếu tôi đề nghị bạn tham gia vào một dự án hợp tác kinh doanh, bạn có muốn không?”

“Tôi không biết đâu…” Adeline trông rất bối rối; câu hỏi này rõ ràng đã vượt ra ngoài phạm vi kiến thức và kinh nghiệm của cô ấy. Cô ấy cẩn thận trả lời: “Tôi chẳng biết gì cả.”

“Không sao đâu, miễn là bạn sẵn lòng tham gia, chắc chắn sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào.”

Koman nói một cách nghiêm túc: “Cha tôi và tôi đều là quân nhân, không thể trực tiếp kinh doanh được. Como mới chỉ mười tuổi; mặc dù theo lời của một số nữ lãnh đạo, cậu bé đã có thể ra trận rồi, nhưng luật pháp sẽ không công nhận điều đó. Trong gia đình này, chỉ có bạn mới phù hợp để tham gia vào các hoạt động kinh doanh. Nếu bạn đồng ý, tôi có thể giúp bạn xây dựng nền tảng. Nếu không, chỉ dựa vào thu nhập bình thường của người lính, cuộc sống của cả gia đình có lẽ sẽ khá khó khăn. Claire cũng cần một người mẹ xinh đẹp và đáng tin cậy.”

Đứa con gái mà Adeline sinh ra, cũng chính là em gái của Koman, đã được đặt tên là Claire. Bắt đầu từ đứa bé này, có lẽ Adeline sẽ dễ dàng hơn trong việc đồng ý tham gia vào dự án này.

Chắc chắn là không có gì phải lo lắng cả; trong vòng một tháng nữa, Koman sẽ cùng với đội quân

“Được thôi, hãy cẩn thận sắp xếp thời gian nhé.” Tướng lĩnh Dragan không hề có ý định giữ lại anh ta; mối quan hệ giữa hai người luôn rất đơn giản và minh bạch như vậy.

Khi đến Ủy ban Làm Sạch Tư Pháp, Cohen mới hiểu ý nghĩa của việc “cẩn thận sắp xếp thời gian”. Anh vốn muốn tiếp tục tìm hiểu xem việc truy tố những kẻ phản quốc đã đi đến giai đoạn nào, nhưng lại bị một thiếu tá chặn đường ngay lập tức.

“Để tôn vinh Trung úy Cohen vì những thành tích xuất sắc trong cuộc tấn công vào Ý, theo quyết định của Bộ chỉ huy sư đoàn, Cohen sẽ được phong làm Đại úy ngay lập tức.”

“Vâng!” Gót giày của Cohen đập vào nhau mạnh mẽ. Mặc dù việc này diễn ra khá bất ngờ, anh vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc để thể hiện sự coi trọng đối với việc được phong quân hàm này.

Lúc này, Tướng Duval – chỉ huy sư đoàn – không có mặt tại Ủy ban Làm Sạch Tư Pháp, mà đang ở Phủ Thủ tướng để thảo luận với Tổng thư ký Henry Frey về các đề xuất liên quan đến việc trục xuất những kẻ đồng tác với Đức mà tội ác không quá nghiêm trọng đến Algeria. Sau khi được Chính phủ lâm thời phê duyệt, Ủy ban Làm Sạch Tư Pháp đã thực hiện lệnh trục xuất này. Nhóm người đầu tiên bị trục xuất đến Algeria gồm tổng cộng 4.492 kẻ phản quốc người Pháp từ thời kỳ nước này bị Đức chiếm đóng; tất nhiên, đây chỉ là nhóm đầu tiên mà thôi.

Những kẻ có tội ác cực kỳ nặng nề cũng không nằm trong danh sách này. Những kẻ có địa vị cao và có mối quan hệ chặt chẽ với Đức thì vấn đề không thể giải quyết bằng việc trục xuất; họ sẽ phải qua phiên tòa của Tòa án Tối cao để nhận hình phạt hình sự.

“Các đơn vị hãy trở về Paris và giao tài liệu, hồ sơ về các vụ xét xử những kẻ phản quốc cho cảnh sát địa phương,” Tướng Duval ra lệnh tại Ủy ban Làm Sạch Tư Pháp, yêu cầu ba đại đội thuộc Sư đoàn thanh niên ở miền Bắc Pháp, bao gồm cả Trung đoàn Jerusalem, trở về Paris để tập trung.

“Anh lại được thăng chức rồi.” Alan đã ba tháng không gặp Cohen và ngay lập tức nhận ra sự thay đổi về quân hàm của anh ta; trên khuôn mặt anh ta đầy oán giận. “Anh chỉ nói một câu rồi biến mất, để tôi phải lo giải quyết hậu quả… Anh có biết tôi đã trải qua những gì ở Paris không? Kết quả thì sao nhỉ? Giờ tôi mới chỉ là Trung úy, còn anh đã là Đại úy rồi.”

“Không thể nói như vậy được,” Cohen nói một cách kiên quyết. “Điều này cũng không phải do tôi quyết định được. Nếu tôi có thể quyết định việc phong quân hàm, thì chắc chắn Alan sẽ được phong làm

Alan biết rằng Tướng Đại tướng Dragan có địa vị cao, nên anh muốn hỏi Coman một số thông tin: “Đội quân của chúng ta sẽ tham gia vào cuộc tấn công trên chiến trường cùng với các lực lượng tấn công khác phải không? Sẽ đi cùng với đội quân của chúng ta hay cùng với quân đội Mỹ?”

“Tất nhiên là sẽ đi cùng với đội quân tấn công của chúng ta rồi; dám đi cùng với quân đội Mỹ thì thật là liều lĩnh.” Coman trả lời một cách khinh thường, “Hơn nữa, xét về sức mạnh chiến đấu của quân đội Mỹ, ai dám tin tưởng họ chắc chắn là đã điên rồ. Có bức áp phích tuyển quân nào của một cường quốc quân sự lại in hình phụ nữ ngay trên đó chứ?”

Bức áp phích tuyển quân của Mỹ với hình ảnh ông Sam cũng có thể chỉ là bản sao của bức áp phích “Mẹ Tổ quốc” của Liên Xô mà thôi.

Còn về hầu hết các bức áp phích tuyển quân của Mỹ, dù thuộc quân chủng nào, tất cả đều in hình những phụ nữ trẻ đẹp trên đó. Coman từng sưu tầm các bức áp phích tuyển quân của nhiều quốc gia tại Syria, trong đó còn có một bức được làm từ hình ảnh của Rita Hayworth nữa.

Sau khi trò chuyện một hồi, Alan kể về việc anh đã dựa vào sự hợp tác của những nhân chứng có tiếng xấu như Selina, Moras để lập ra âm mưu của Đức nhằm chống lại mối quan hệ giữa nam và nữ ở Pháp. Mục đích của âm mưu này là làm gia tăng mâu thuẫn giữa hai giới ở Pháp, làm giảm tỷ lệ sinh của người dân Pháp, và từ đó từng bước suy yếu ý thức dân tộc và quốc gia của Pháp.

“Những nhà văn khác thì không may rồi, họ đã bị Tòa án Tối cao theo dõi rồi.” Sau khi giải thích xong, Alan hỏi Coman về tình hình gần đây của anh ta.

“Nếu không có bạn nhắc nhở, tôi suýt quên mất rồi.” Coman lẩm bẩm, “Chúng ta đã mở các điểm tuyển quân ở khu 16 của Paris, và mỗi đại đội đều phải có người thông dịch tiếng Nga; nếu không, nếu chúng ta gặp phải quân đội Đỏ của Liên Xô, sẽ rất nguy hiểm nếu xảy ra hiểu lầm. À, có bao nhiêu người nhập cư từ Đế quốc Nga là đồng minh của Đức vậy?”

“Không nhiều lắm; lý do có lẽ là Đức không lâu sau đó đã xâm lược Liên Xô,” Alan trả lời sau khi suy nghĩ một chút.

“Vậy thì thôi, đừng điều tra nữa.” Coman quyết định bỏ qua vấn đề này, vì anh ta vừa thu được nhiều thông tin quý báu từ Liên Xô.

“Nhưng điều này có thể gây ra sự bất mãn của người dân Paris không?” Alan hỏi lại. Mặc dù số lượng người nhập cư từ Đế quốc Nga so với tổng dân số Paris không nhiều, nhưng nếu hành động này bị coi là thiên vị, có thể sẽ gây ra tranh cãi.

“Người dân Paris à? Ai quan tâm họ nghĩ gì chứ. Ngoài việc th