“Hãy viết báo cáo ngay lập tức, phải hoàn thành trước khi Tướng Zhu An đến,” Đại tướng Dragan nói sau khi ăn xong. “Hy vọng rằng chức vụ mà bạn mong muốn sẽ được quyết định thông qua bản báo cáo này.”

Đại tướng Dragan cho biết thời gian ông giữ chức vụ tạm thời đã không còn nhiều nữa; sau cuộc gặp với Tướng Zhu An và ông Schumann lần này, công việc mới của ông sẽ bắt đầu.

“Tôi hiểu rồi, hãy cho tôi biết định dạng tài liệu trước đã,” Koman nói một cách nghiêm túc. Mỗi quốc gia đều có những quy tắc riêng trong việc soạn thảo tài liệu; ngay cả khi là phân tích dữ liệu, cũng không thể viết một cách tùy tiện được.

Báo cáo nghiên cứu của Koman lần này kết hợp những điểm mạnh của Bộ Phòng thủ Quốc gia và Lực lượng Đường sắt để thực hiện việc quản lý quân sự toàn diện đối với Algeria. Từ thời điểm này trở đi, việc quản lý quân sự chỉ còn là một biện pháp tạm thời mà thôi.

Về việc thiết kế và phát triển tỉnh Hải ngoại, Koman tất nhiên không thể tiếp tục áp dụng những phương pháp cũ của người thực dân nữa; ông dựa hoàn toàn vào kinh nghiệm sống của bản thân. Môi trường ở Bắc Phi khác biệt hoàn toàn so với quê hương ông – ví dụ như ngành lâm nghiệp, một lĩnh vực quan trọng ở quê ông.

Tỷ lệ che phủ thực vật ở Algeria thấp hơn cả những quốc gia Đông Á trong những bức ảnh từ trước khi Algeria được giải phóng vào năm 1948; vì vậy, việc duy trì các ngành liên quan đến cây xanh là không cần thiết nữa.

Môi trường ở Bắc Africa khá giống với khu vực Tây Bắc nước ta; việc lập kế hoạch dựa trên mô hình của khu vực này là hoàn toàn hợp lý. Điều này cũng đã được nêu rõ trong Kế hoạch 5 năm về sự phát triển của tỉnh Hải ngoại; những nội dung trong kế hoạch chỉ cần bổ sung thêm yếu tố đường sắt mà thôi.

Tầm quan trọng của đường sắt là không cần phải nói; nó còn có thể tạo ra nhiều cơ hội việc làm. Nhóm người Haki, những người Hồi giáo ủng hộ chủ quyền của Pháp tại Bắc Africa, sẽ được tuyển chọn vào lực lượng Đường sắt này.

Rõ ràng, những người Haki am hiểu về địa phương và ngôn ngữ sẽ có thể đối phó hiệu quả hơn với các đội quân du kích của Mặt trận Giải phóng Dân tộc.

Trở lại đại lộ Hugo, Koman bắt đầu viết báo cáo với tốc độ nhanh chóng. Eva Gardner cũng đã đạt được những tiến triển nhất định; cô mang về những bản thiết kế kiến trúc do các nhà thiết kế mới đây thực hiện. Koman ngước nhìn và bất ngờ nói: “Cô đã mặc bộ đồ này ra ngoài à?”

“Đồ mặc thì phải mặc chứ?” Eva Gardner hài lòng nhìn quanh và đánh giá: “Bộ đồ này rất ấm áp; mấy nhà thiết kế đều hỏi đây là

Koman nhìn Ava Gardner và mỉm cười một cách hiểu ý nhau; có vẻ như hôm nay anh ta không thể tiếp tục đóng vai vua ngốc được nữa rồi… Cô ấy đã mặc lên người bộ áo hoàng hậu rồi; thật là một cơ hội hiếm có. “Tại sao lại không mặc bộ khác đi?”

“Ai cái vương miện này nặng quá… Gần giống như bộ trang phục của phù thủy mà anh vừa nói đấy.” Thực ra, bộ trang phục mà Ava Gardner đề cập chính là bộ trang sức bạc dành cho gia đình Vương Năng Xử do Koman thiết kế; vì được làm thêm vào trong quá trình sản xuất, và trang phục dân tộc Miao cũng không phải là trang phục lễ nghi, nên Koman chỉ đơn giản gọi nó là bộ trang phục của phù thủy để che đậy điều đó thôi.

Lý do về việc chiếc vương miện quá nặng, Koman cũng đồng ý; đối với những bộ trang phục lễ nghi của phụ nữ thuộc tầng lớp thượng lưu, thời Minh thì chiếc vương miện là yếu tố then chốt, còn thời Thanh thì là chiếc áo choàng… Thiếu hai thứ này, toàn bộ vẻ đẹp của bộ trang phục sẽ bị mất đi.

Về cơ bản, làm sao có thể có bộ trang phục xấu xí nào dành cho tầng lớp thượng lưu chứ? Trang phục của người lao động thường thì vốn dĩ đã bị loại bỏ khỏi sự chú ý của mọi người rồi.

Điều này cũng giống như các vật phẩm cổ; giá trị của chúng phần lớn là do chúng đã có giá trị từ thời cổ đại… Tiền Ngũ Châu thời Hán có thể mua dễ dàng trên các nền tảng mua sắm trực tuyến; hóa thạch ba lá cũng chỉ có giá khoảng mười đồng mỗi cái… Không cần phải lo về việc bị ngừng kinh doanh hay hàng giả; việc làm hàng giả còn không bằng việc bán hàng thật đâu.

Nếu ai có sở thích này, thì mọi gia đình trên thế giới đều có thể sở hữu những bộ sưu tập như vậy.

Nói chuyện vài câu vui vẻ xong, Ava Gardner ngồi sang một bên và lấy ra vài bản thiết kế trường đại học để giới thiệu: “Theo những gì anh nói, thiết kế này đã kết hợp cả phong cách của Đế chế La Mã và Pháp.”

Các bản thiết kế này đều thể hiện được ý tưởng về sự vĩnh cửu của La Mã và tính tiên phong của Pháp… Có lẽ chính vì nền văn hóa sâu sắc của Pháp mà những thứ tưởng chừng không có gì đáng khen ngợi khi được các nhà thiết kế Pháp giới thiệu lại trở nên có ý nghĩa văn hóa… Cũng chính vì vậy mà các thương hiệu xa xỉ của Pháp mới thành công đến vậy.

Chẳng hạn, bản thiết kế trường Đại học Kỹ thuật và Công nghệ Algiers đã tham khảo nguyên tắc đối xứng của các khu vườn cổ điển Pháp; cổng vào được thiết kế theo hình thức của Cổng Chiến Thắng ở Paris, nhưng các bức điêu khắc trên cửa vòm không còn mô tả về những chiến thắng quân sự nữa, mà là cuộc hành

Bên trong sân vườn là sự kết hợp giữa các thiết kế vườn hình học kiểu Pháp và những đài phun nước kiểu Bắc Phi.

Những chú thích viết nhỏ bên cạnh các bản thiết kế này khiến Koman thực sự ngưỡng mộ; chỉ cần đọc qua những dòng chữ ấy, anh lập tức cảm thấy rằng số tiền trả cho các nhà thiết kế quả không uổng phí.

Cuối cùng, Koman đã gạt bỏ ý nghĩ rằng việc sử dụng thép thay vì cáp bằng thép là điều không khả thi, và liếc nhìn hai bản thiết kế khác, anh nói: “Phải sử dụng bê tông có độ bền cao để xây dựng – đây là xu hướng trong công tác phát triển đô thị tích hợp hiện nay ở các vùng ngoại ô; chúng ta không thể sử dụng những vật liệu không đáng tin cậy được.”

Vật liệu được sử dụng trong công tác phát triển đô thị tích hợp thường chỉ cần đủ bền để có thể tháo dỡ sau này; vào những năm 80, sẽ lại có một làn sóng xây dựng mới. Vì vậy, chất lượng của những vật liệu này cũng không hơn là bao so với những tòa nhà ở Gaza, nơi mà chỉ cần một quả đạn bắn xuống là cả tòa nhà có thể sụp đổ.

Nhiều thành phố ở Trung Đông thực sự chỉ sử dụng cáp bằng thép để xây dựng; những công trình như vậy ở cả các quốc gia lớn ở phương Đông cũng được coi là những ngôi nhà nguy hiểm. Nhưng nếu nhìn lại các công trình được xây dựng thời Liên Xô ở Ukraine, độ bền của chúng thậm chí còn khiến quân đội Nga phải im lặng.

Cần biết rằng quân đội Nga, hay chính xác hơn là quân đội Xô Viết trước đây, là đội quân sở hữu nhiều vũ khí dành riêng cho các cuộc tấn công vào các thành phố nhất. Nếu quân đội Nga không thể đối phó được với những cuộc tấn công này, thì gần như không có quốc gia nào có thể mạnh hơn họ.

Dưới sức mạnh của các loại pháo hạng nặng của quân đội Nga, có rất nhiều công trình vẫn đứng vững; so với độ bền của các công trình ở Gaza, chúng thực sự không thể sánh kịp.

Sự chênh lệch về chất lượng bê tông giữa các công trình khác nhau lớn hơn cả sự chênh lệch giữa con người với nhau. Bê tông dùng để xây dựng các tháp phòng không ở Berlin có độ cứng đạt mức 80; những công trình được xây dựng từ loại bê tông này có thể tồn tại vĩnh viễn. Còn nếu độ bền của bê tông đạt trên 100, thì có thể nói rằng tuổi thọ của công trình đó sẽ ngang bằng với tuổi thọ của những ngọn núi xung quanh nó.

“Nếu sử dụng bê tông như vậy, chi phí xây dựng sẽ không thể kiểm soát được,” Eva Gardner thốt lên ngạc nhiên, “Chi phí có thể tăng gấp ba lần.”

“Hãy học hỏi từ gia đình Rockefeller và xem Tòa nhà Liên Hợp Quốc được xây dựng như thế nào, rồi mới quyết định xem liệu điều đó có đáng giá hay không

Tướng Đà Dragoon và Tướng Juan đã bắt đầu thảo luận về vấn đề các tỉnh ngoại vi, và nhanh chóng đạt được sự nhất trí: lực lượng chống Pháp ở các tỉnh ngoại vi thực sự vẫn còn tồn tại, nhưng tình hình an ninh không hề đến mức mất kiểm soát. Tuy nhiên, vì đang đối thoại với Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Schuman, họ quyết định báo cáo một cách nghiêm túc hơn để nhằm thu hút sự quan tâm và chính sách ưu ái từ chính phủ đối với các tỉnh ngoại vi.

Hai vị tướng cũng đã thảo luận về vấn đề độc lập của Palestine, về những tác động có thể xảy ra đối với các tỉnh ngoại vi, cũng như đối với quân đội Pháp. Thời hạn quản lý của Anh tại các khu vực này sẽ kết thúc vào tháng tới.

Sự thăng tiến nhanh chóng của Tướng Đà Dragoon bắt đầu từ Syria, vì vậy ông đặc biệt quan tâm đến vấn đề Palestine. Ông cũng cho rằng hiện đang là thời điểm đầy biến động, và chính phủ Schuman chắc chắn sẽ sớm đồng ý với các đề xuất của Anh và Mỹ, thực hiện việc sáp nhập các khu vực chiếm đóng và cải cách tiền tệ; điều này có thể dẫn đến một cuộc khủng hoảng tại Berlin.

“Chỉ cần giữ đô la Mỹ trong tay, chúng ta dường như đang bị ép buộc,” Tướng Juan nhận xét một cách thờ ơ sau khi nghe xong. “Cảm giác đó thật tồi tệ.”

“Koman, hãy mang bản báo cáo đó đến cho chỉ huy của bạn xem,” Tướng Đà Dragoon bỗng nhiên nhớ đến “siêu thiên tài” trong gia đình mình và yêu cầu Koman nhanh chóng mang kết quả công việc vừa hoàn thành đến.

Trong suốt một buổi chiều, hai vị tướng yêu nước, trung thành với tổ quốc, đã đạt được sự nhất trí về cách báo cáo với Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Schuman.

Về vấn đề thành lập lực lượng đường sắt và nâng cấp ba tỉnh ngoại vi thành các tỉnh chuẩn bị chiến tranh, Tổng tham mưu quân đội và Tổng tư lệnh quân đội Pháp ở Algeria đã có cuộc thảo luận sâu rộng tại Phủ Thủ tướng vào ngày hôm sau với Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Schuman. Sự đóng góp của các thuộc địa đối với Pháp là điều ai cũng có thể nhận thấy.

Tất nhiên, thành tích đó là do Koman tạo ra; nếu không có ông, số tiền hơn 2 tỷ đô la Mỹ từ Kế hoạch Marshall sẽ phải được trả lại cho Mỹ hàng năm thông qua việc mua lương thực và năng lượng.

Thật đáng tiếc, những đóng góp quý báu đó giờ đây đã không còn ích gì đối với Koman nữa; tất cả đều đã phục vụ cho người khác… và bản báo cáo này cũng vậy… chỉ là người đó là quân đội Pháp mà thôi.

Với sự chấp thuận của chính phủ Schuman, việc tái thiết lập lực lượng đường sắt và chuyển đổi các tỉnh ngoại vi thành các tỉnh chuẩn bị chiến tranh đã được thông qua, và