Thủ đô Berlin là thành phố lớn nhất của Đức. Mặc dù có một số người già và trẻ em đã bỏ chạy, nhưng vẫn còn hàng triệu người dân ở lại Berlin. Bởi vì nơi đây tập trung rất nhiều nhà máy và cơ quan chính phủ, cần rất nhiều công nhân và nhân viên để các hoạt động có thể diễn ra bình thường.

Hiện nay, nhiều người dân Berlin đã trở thành lực lượng kháng chiến, sẵn sàng đối đầu quyết liệt với quân Xô Viết tại thủ đô. Họ được Goebbels tổ chức thành 200 đơn vị tấn công quốc gia, phân bố khắp nơi trong Berlin, chờ đợi sự xuất hiện của quân Xô Viết.

Những nhà máy vẫn còn hoạt động, hay nói cách khác là các xưởng thủ công, đều có công nhân làm việc theo ca suốt 24 giờ mỗi ngày. Ngay cả khi quân Xô Viết đã tiến gần đến thành phố, những xưởng này vẫn tiếp tục sản xuất đạn dược thiếu hụt.

Tổng chỉ huy phe Đồng minh, Eisenhower, đã gửi điện cho Zhukov, đề nghị hỗ trợ quân Xô Viết trong cuộc tấn công vào Berlin, nhưng bị Zhukov từ chối. Sau đó, Eisenhower đã điều chỉnh kế hoạch, yêu cầu quân đội Mỹ chặn đứng quân Đức ở các hướng khác, nhằm ngăn chặn không cho những lực lượng Đức còn sót lại tiếp viện cho Berlin và cản trở cuộc tấn công của quân Xô Viết.

Là một vị tướng kiểu chính trị gia, Eisenhower đã thực hiện mọi việc một cách chu đáo, thể hiện rõ tầm nhìn toàn diện và hoàn thành tốt mọi nhiệm vụ mà quân đội Mỹ cần phải làm.

Tại Munich, thủ phủ của Bayern, Tướng Patton, chỉ huy Quân đoàn 3 của Mỹ, cuối cùng cũng đã dẫn quân đội của mình đến Munich – thành phố luôn trung thành với Đức.

Không chỉ ông ta mà còn có Tổng chỉ huy Quân đoàn 1 của Pháp nữa. Cuối cùng, người Đức đã quyết định đầu hàng khi quân đội Mỹ tiến gần đến thành phố.

Có lẽ vì họ cho rằng mối thù hận giữa Đức và Mỹ ít hơn, nên họ có thể nhận được những điều kiện tốt hơn? Thành phố lớn nhất của miền nam Đức này đã rơi vào tay phe Đồng minh mà không cần phải trải qua những trận chiến ác liệt.

“Cha ơi.” Khi gặp Tướng Dragan, Cohen đã nhẹ nhàng chào hỏi. Sự xa cách giữa họ không hề có ý nghĩa gì; khi một người trưởng thành lại phải trải qua quá trình “lớn lên” một lần nữa, thật khó để họ có thể hành xử như những đứa trẻ thực sự.

May mắn thay, từ nhỏ Cohen đã như vậy, và Tướng Dragan cũng chỉ coi đó là tính cách riêng biệt của cậu bé; sau bao năm, ông đã quen với điều đó. Khi thấy Cohen an toàn, Tướng Dragan mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Ừm, miễn là con an toàn là tốt rồi. Chúng ta đi dạo một chút nhé?”

“Được ạ.” Cohen vui vẻ đồng ý. Những khoảng thời gian họ được ở bên nhau trong những năm qua khá ít, và hầu hết những l

“Sự chuyển giao quyền lực giữa quân đội và chính trị ở Mỹ diễn ra quá dễ dàng; những vị tướng như Patton thực sự khiến các chính trị gia cảm thấy yên tâm hơn,” Koman nhún vai đáp. “Tuy nhiên, có vẻ như ông ta mang lòng thù địch lớn đối với Liên Xô.”

Trong số các tướng lĩnh Mỹ trong Thế chiến II, danh tiếng của Patton gần như là duy nhất; ông ta luôn được các tác phẩm điện ảnh và truyền hình tưởng niệm. Rất khó có thể nói rằng không có bàn tay nào đang thúc đẩy điều này từ phía sau.

Những vị tướng cố chấp như Patton thực sự được chính phủ ưa chuộng, chỉ là nguyên nhân cái chết của họ lại khá mơ hồ.

Patton hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một kẻ cuồng chiến; điều này rất hiếm gặp trong số các tướng lĩnh quân đội Mỹ. Hầu hết các tướng lĩnh phương Tây, bao gồm cả những người ở Mỹ, đều cho rằng việc các quốc gia phương Tây đối đầu trực tiếp với Liên Xô trên chiến trường đất liền là điều không thể thắng được.

Nhưng Patton lại không nghĩ như vậy; không những vậy, ông ta còn tích cực chuẩn bị cho một cuộc chiến toàn diện với Liên Xô.

Ông ta công khai thể hiện sự thù địch đối với Liên Xô, tự ý sử dụng những tội phạm chiến tranh Đức sau khi chiếm đóng Đức, thậm chí còn so sánh Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa với Đảng Quốc xã trong những câu hỏi của phóng viên. Các chính trị gia cần những vị tướng đơn thuần, nhưng Patton thì không hề như vậy; ông ta không hề đơn giản hay tuân theo một lối suy nghĩ cứng nhắc nào cả.

“Bây giờ quân đội Mỹ vừa mới đến Munich; nếu Patton công khai bày tỏ sự thù địch đối với Liên Xô, cha tôi thật sự nên tránh xa vị tướng này,” Koman nói.

Koman tin rằng nếu Patton tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình – tiêu diệt Đức trước rồi sau đó tiêu diệt Liên Xô – thì có lẽ ông ta sẽ sớm gặp phải cái chết.

“Tôi cũng không quá quen biết với Patton; chỉ là tình cờ gặp ông ấy trên đường đến Munich mà thôi. Nhưng nếu ông ấy thực sự giống như bạn nói, thì chúng ta nên tránh xa ông ấy,” Tướng Dragon trả lời một cách u ám, nhưng giọng nói vẫn còn chút không tin tưởng. “Ông ấy không biết tình hình hiện tại sao à? Nếu muốn chiến đấu, thì chỉ có quân đội Mỹ và Liên Xô đối đầu với nhau thôi; không có quân đội nào khác sẽ giúp đỡ họ đâu.”

Các quốc gia Châu Âu hiện nay đều đang trong tình trạng đổ nát; làm sao họ có thời gian để theo đuổi những ý đồ chiến tranh của Patton?

Tướng Dragon không dám tự nhận mình thông minh về mặt chính trị, nhưng ông vẫn có thể nhận ra điều này. Ông chỉ không tin rằng một người thiếu sự kh

Lúc này, Berlin đã bị quân đội Xô Viết bao vây, nhưng không phải tất cả các lãnh đạo cao cấp của Đức đều sẵn lòng chia sẻ số phận cùng với Quốc trưởng. Rất nhiều thành viên cấp cao của Đảng Quốc xã đã rời khỏi Berlin, họ cố gắng thoát ra khỏi vòng vây do hàng triệu quân địch thiết lập, trong niềm hy vọng mong manh.

Đơn vị thanh niên chắc chắn là lực lượng chuyên nghiệp nhất trong quân đội Pháp; họ đã thiết lập các điểm kiểm soát trên các tuyến đường chính ở Bayern, nhưng trọng tâm hoạt động vẫn là khu vực biên giới với Áo.

Martin cầm trên tay một chiếc đồ sứ và vui vẻ đến tìm Koman tại căn hộ tạm thời của anh ta ở Munich: “Trước đây bạn từng nói rằng mình hiểu biết về văn hóa phương Đông… Những chiếc đồ sứ này có đáng để mang theo không? Chúng được lấy ra từ bảo tàng đấy.”

“Tôi hiểu về chúng, nhưng có thể đánh giá được giá trị của chúng không?” Koman cảm thấy bối rối, nhưng vẫn trả lời: “Dù sao chúng cũng là chiến lợi phẩm bị đánh cắp từ bảo tàng… Chắc chắn chúng rất có giá trị, nên giữ lại mới đúng. Chuyện này khiến tôi nghĩ rằng mình nên có dịp đến phương Đông một lần.”

“Có cái gì đó khác khiến bạn quan tâm à?” Martin nghe vậy liền vội vàng cất chiếc đồ sứ lại và hỏi lại. Anh ta rất hiểu Koman; nếu không có lý do quan trọng, Koman sẽ không vội vàng như vậy.

“Không có gì cả… Tôi chỉ nghĩ đến Đại đội Bộ binh Thứ Hai vẫn đang ở đó mà thôi,” Koman đổi đề tài và trả lời. “Họ là đồng đội của chúng ta… Không biết liệu họ có bị đối xử khác biệt khi ở cùng với đội quân Anh-Ấn hay không.”

Trong lúc nói chuyện, Koman còn muốn rơi một giọt nước mắt, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.

Trong Quân đoàn 1 của Pháp tại châu Âu, không hề có tổ chức nào mang tên Đại đội Bộ binh Thứ Hai… Bởi vì đại đội đó đang ở châu Á.

Martin tin vào lý do mà Koman đưa ra và không tiếp tục hỏi thêm; điều này khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm. Việc đi đến phương Đông không liên quan gì đến Đại đội Bộ binh Thứ Hai… Mặc dù anh ta đã cất giữ một số vàng ở Ấn Độ.

Nhưng việc mang vàng đó trở về sau này cũng không sao cả… Lý do anh ta đến Đông Dương thuộc Pháp là để điều phối một chiến dịch theo phong cách của Pháp.

Nghề thủ công thường là ngành có lợi nhuận thấp nhất… Nhưng Pháp, cũng như Ý, có thể tận dụng nghề thủ công để thu được lợi nhuận cao và phát triển thành ngành sản xuất hàng xa xỉ. Được sống trong môi trường như vậy thật là may mắn.

Thực ra, các cường quốc phương Đông cũng có nhiều ngành công nghiệp phù hợp để phát triển hàng xa xỉ, chẳng hạn như đồ sứ và thêu d

Điều mà Koman muốn không phải là sản xuất số lượng lớn gạch men – chỉ cần có dây chuyền sản xuất công nghiệp là đủ; thực ra ông ấy cần những sản phẩm sứ được tạo ra bằng thủ công tinh xảo.

  Không biết vào thời đại này ở Jingdezhen liệu có những người thợ giỏi hay không; nếu có, hãy mời họ đến. Dù sao sau cuộc chiến tranh chống Nhật Bản vẫn còn cuộc chiến giải phóng, trong hoàn cảnh hỗn loạn như vậy, việc đưa ra những điều kiện hấp dẫn cũng coi như là làm việc tốt. Với tình hình hiện tại của nước Cộng hòa Trung Hoa, chỉ cần Koman nói ra ý tưởng thôi cũng đã đủ để đạt được mục tiêu rồi.

  Tương tự như việc thêu dệt; những sản phẩm này rất phù hợp với Pháp, và vào thế kỷ 21, chúng đã trở thành một ngành công nghiệp then chốt của nước này.

  Khi Pháp bắt đầu thiết lập các tuyến chặn dọc biên giới Đức-Áo, cuộc tấn công Vienna mới vừa kết thúc, và 130.000 binh sĩ Đức đã bị bắt làm tù binh. Chính vào lúc này, Tướng Patton đã đề nghị mời Tướng Dragoon đến gặp.

  Trong thời gian này, Koman luôn ở bên cạnh Tướng Dragoon. Sau cuộc đối đầu với quân Xô Viết gần đây, ông nhận ra rằng việc ở gần người chỉ huy cao nhất sẽ giúp ông đạt được mục tiêu dễ dàng hơn. Lúc này, người chỉ huy cao nhất của quân đội Pháp ở Nam Đức chính là cha ông, một vị tướng.

  “Cuộc tấn công Vienna vừa mới kết thúc, Eick vừa gọi điện, yêu cầu thực hiện kế hoạch chiếm đóng bốn quốc gia.”

 –Biểu cảm trên khuôn mặt Tướng Patton cho thấy ông không hề mong muốn kế hoạch này; tuy nhiên, do chức vụ của Eisenhower cao hơn ông, ông vẫn phải thông báo việc này cho người chỉ huy quân đội Pháp ở Nam Đức. “Áo và nước Đức đều có những tội ác tương đương, vì vậy chúng cũng cần phải bị trừng phạt như Đức. Áo và Đức có mối quan hệ chặt chẽ với nhau; việc chia cắt đất nước sẽ ngăn chặn Đức sử dụng nguồn lực của Áo để phục hồi lại.”

  Nhìn biểu cảm của Patton, Koman biết rõ rằng những lời này hoàn toàn không xuất phát từ lòng thật; Patton chắc chắn không hài lòng với kế hoạch chiếm đóng bốn quốc gia này.

  Nhưng tình hình đã định; Patton không thể đại diện cho Hoa Kỳ, vì vậy ông chỉ có thể đề xuất kế hoạch chiếm đóng này. Theo kế hoạch này, khu vực do Liên Xô chiếm đóng bao gồm Hạ Austria và phía đông của Burgenland, bao gồm cả các khu vực công nghiệp quan trọng.

  Khu vực do Hoa Kỳ chiếm đóng: Thượng Austria và Salzburg.

  Khu vực do Anh chiếm đóng: Steiermark và Carinthia.

  K