Hiện nay, quy mô của không quân Pháp khoảng 1.200 chiếc máy bay, trong đó hai phần ba là những chiếc do Anh và Mỹ sản xuất.

Nếu bán chúng cho Ali Khan, mặc dù thời gian đã gần hết, nhưng Ấn Độ thuộc Anh vẫn chưa độc lập, điều này có thể gây ra xung đột với Anh, vì vậy việc bán những chiếc máy bay do Anh và Mỹ sản xuất là điều không thể xem xét được.

Vậy thì chỉ còn lại những chiếc máy bay mà Pháp tự sản xuất trong thời kỳ chiến tranh hoặc chiếm được từ Đức có thể được bán. Chi phí sản xuất những chiếc máy bay này vào thời điểm đó dao động từ 600 đến 900 ounce mỗi chiếc, tổng số chỉ có khoảng 300 đến 400 chiếc, bao gồm các model như Bloch của Pháp và Messerschmitt của Đức.

Nếu Ali Khan mua số lượng lớn, cùng với đạn dược, sẽ có thể được hưởng mức giá ưu đãi lớn. Bởi vì hiện nay chúng ta đang ở giai đoạn chuyển tiếp từ máy bay phản lực cánh quạt sang máy bay phản lực, và Pháp đã bắt đầu thử nghiệm chiếc máy bay phản lực đầu tiên của mình – chiếc Arsenal, nhưng đó vẫn chỉ là phiên bản nguyên mẫu.

Đồng thời, họ cũng đang tích cực tìm cách có được những chiếc máy bay phản lực thế hệ đầu tiên như “Vampire” của Anh và “Meteor” của Mỹ.

“Theo cách tính này, 300 chiếc máy bay tương đương với 450.000 tola, hay 150.000 ounce, tức là khoảng 5 tấn,” Comman cũng không quá chú ý đến chi tiết, chỉ tính ra con số ước lượng rồi bất ngờ giật mình: giá thật rẻ, đặc biệt đối với Ali Khan.

Những chiếc máy bay phản lực cánh quạt này đã gần như bị loại bỏ, nhưng điều đó chỉ xảy ra ở Châu Âu và Mỹ. Đối với các khu vực khác, ít nhất trong vòng 5 năm nữa thì vẫn không thể nghĩ đến việc sở hữu chúng. Nếu có 300 chiếc máy bay chiến đấu và bom bay xuất hiện ở một địa điểm không phải là trọng điểm chiến lược, thì chúng thực sự sẽ tạo thành một mối đe dọa lớn. Hơn nữa, nếu quy đổi thành đô la Mỹ, giá trị của chúng chỉ khoảng 5 triệu đô la mà thôi.

Thực ra, điều này cũng là bình thường. Trước và trong Thế chiến II, đã có một giai đoạn đặc biệt, đó là giá trị của xe tăng cùng thời kỳ thường cao hơn giá trị của máy bay chiến đấu. Đức là ví dụ điển hình; chi phí sản xuất một chiếc Bf 109G hoặc các model máy bay chiến đấu khác tương đương với chi phí sản xuất một chiếc xe tăng Type IV hoặc xe tăng Panther, thậm chí còn cao hơn một chút.

Điều này có nghĩa là, xét về mặt nguồn lực đầu tư, việc sản xuất một chiếc máy bay chiến đấu chủ lưu tương đương với việc sản xuất một chiếc xe tăng trung tầm chủ lực.

Vì vậy, 300 chiếc máy bay chiến đấu và bom bay mà Comman muốn bán cũng tương đ

“Nói thật ra thì đúng vậy, nhưng tôi tin rằng Đại Vương còn cần điều đó nhiều hơn.” Koman thể hiện sự chân thành một cách phù hợp, đồng thời cũng tránh bị đối phương lợi dụng một cách đơn phương. Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nếu thỏa thuận này được thực hiện, không chỉ bản thân tôi mới được lợi, mà tôi còn có thể cung cấp cho Đại Vương một số thông tin quan trọng, giúp ngài bảo vệ được lợi ích của mình.”

Ali Khan gật đầu, tỏ vẻ muốn lắng nghe: “Vậy thì tôi xin nghe xem anh định thuyết phục tôi như thế nào.”

“Anh Quốc sau chiến tranh đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nợ khổng lồ; toàn bộ châu Âu đã bị tàn phá, khiến họ thiếu hụt tiền mặt nghiêm trọng. Chính vì vậy, Anh Quốc không muốn tiếp tục đầu tư vào tiểu lục địa Ấn Độ nữa. Họ lo ngại rằng không thể dập tắt được sự kháng cự của Ấn Độ, nên đã quyết định từ bỏ kế hoạch đó. Nguồn tài chính của Anh Quốc đang thiếu hụt 3 tỷ bảng Anh; nếu họ cứng rắn đối phó với yêu cầu độc lập của Ấn Độ, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy, khi phải lựa chọn giữa Hyderabad và Ấn Độ, việc từ bỏ Hyderabad là điều khá dễ hiểu, như ngài đã biết.”

Ali Khan cảm nhận được rằng tình hình của Anh Quốc thực sự rất nghiêm trọng, nhưng không ngờ nó lại tồi tệ đến mức đó. 3 tỷ bảng Anh quả thực là một con số khổng lồ, ngay cả đối với ông ta.

“Hiện nay, đồng tiền thanh toán quốc tế đang dần chuyển từ bảng Anh sang đô la Mỹ, nhưng tỷ giá của bảng Anh quá cao. Không chỉ bảng Anh, tỷ giá của franc Pháp cũng đang ở mức cao không hợp lý; tuy nhiên, tình hình của Pháp vẫn tốt hơn nhiều so với Anh Quốc.”

Koman tiếp tục giải thích rằng thế giới hiện đang trong giai đoạn chuyển giao quyền lực giữa các cường quốc cũ và mới: “Xét đến tình hình tương tự như của chúng ta và Anh Quốc, chúng tôi có một bí mật mà các nhà lãnh đạo cấp cao của hai nước đều biết, và có thể chia sẻ với Đại Vương. Đó là trong vòng ba năm tới, dù là Anh Quốc hay Pháp, đều có thể áp dụng biện pháp làm giảm giá trị đồng tiền để giảm bớt một phần nợ nước ngoài.”

“Các người định trốn nợ à?” Ali Khan cảm thấy tim mình như thắt lại khi nghe điều này. Điều này thực sự liên quan mật thiết đến lợi ích của ông ta, bởi vì tiểu lục địa Ấn Độ nằm trong khu vực sử dụng bảng Anh làm đồng tiền thanh toán. Toàn bộ tài sản của Ali Khan, đặc biệt là tiền gửi, đều được tính bằng bảng Anh. Trong tổng số tài sản của ông, tiền mặt

Ali Khan nhíu mày và thì thầm: “Châu Âu đã không còn ngân hàng đáng tin cậy nào nữa sao?”

“Thực ra vẫn còn một ngân hàng, đó là Ngân hàng Thụy Sĩ,” Koman nói mọi chuyện một cách rõ ràng và không giấu giếm gì cả. Làm sao anh có thể quên được cái tên “những con yêu tinh của Zurich” mà người Anh thường nhắc đến? Ngân hàng Thụy Sĩ không phải là đối thủ của Pháp, ít nhất là bây giờ không; thay vào đó, nó lại là đối thủ của Anh. “Đại vương khó có thể tưởng tượng được sự yếu đuối mà Anh đã bộc lộ trong cuộc chiến tranh thế kỷ này. Hãy nghĩ xem, nếu Anh vẫn còn mạnh mẽ vô cùng, làm sao tôi lại có thể xuất hiện ở lục địa này.”

Trong cuộc Chiến tranh Thế giới này, mặc dù quá trình diễn ra khá nguy hiểm, nhưng thực tế là ngay cả khi Mỹ không tham gia, phe Đồng minh vẫn có tỷ lệ thắng cao hơn. Việc Mỹ tham gia vào cuộc chiến đã biến tỷ lệ thắng của phe Đồng minh từ cao thành chắc chắn.

Các cường quốc Trục đều là những quốc gia công nghiệp mới nổi, thiếu đi các căn cứ quân sự và nguồn nguyên liệu cần thiết từ các thuộc địa ở nước ngoài; vì vậy, cuộc chiến tranh cuối cùng chính là cuộc đua tiêu hao tài nguyên.

Chỉ riêng bốn cường quốc lớn như Anh, Pháp, Liên Xô và Trung Quốc đã đủ sức cạn kiệt nguồn lực nhân lực, vật chất và tài chính của các cường quốc Trục. Với nguồn tài nguyên khổng lồ của Đế quốc Anh ở nước ngoài, việc cung cấp tiếp viện cho chiến tranh sẽ diễn ra liên tục, và việc kéo dài cuộc chiến càng ngày càng có lợi cho phe Đồng minh. Cuối cùng, sự tham gia của Mỹ chắc chắn sẽ tạo ra một lợi thế áp đảo.

Mỹ chắc chắn sẽ tham gia vào cuộc chiến vào thời điểm thích hợp, và khiến Anh không còn lý do gì để phản đối. Trong suốt quá trình chiến tranh, Mỹ luôn tính toán xem khi nào tham gia sẽ mang lại lợi ích lớn nhất cho họ.

Người Mỹ không thực sự lo ngại rằng Đức sẽ giành chiến thắng hay Liên Xô sẽ mở rộng lãnh thổ; ngược lại, họ còn e ngại hơn về sức mạnh của Đế quốc Anh sau chiến tranh.

Vì vậy, Mỹ muốn làm suy yếu sức mạnh của Anh càng nhiều càng tốt trong suốt cuộc chiến, để sau này thế giới chỉ còn lại một mình Mỹ thống trị.

Mỹ đã nhắm đến những “tài sản bỏ trống” trị giá hàng tỷ đô la của Anh ở nước ngoài; đây chính là lúc Anh cần phải sử dụng tiền, buộc Anh phải bán tháo tài sản với giá thấp.

Trong thời điểm nguy hiểm nhất của cuộc chiến, Mỹ đã sử dụng Đạo luật Cho thuê để buộc Anh chuyển nhượng cổ phiếu của các công ty mà họ đã đầu tư ở Mỹ trước chiến tranh cho các nhà đầu tư Mỹ. Điều này được thực hiện mà

Trong tình hình dự trữ ngoại tệ cực kỳ thiếu hụt, Vương quốc Anh vẫn phải đối mặt với những công việc tái thiết sau chiến tranh vô cùng lớn, và ở khắp mọi nơi đều cần tiêu tốn rất nhiều tiền.

Điều còn nghiêm trọng hơn là, Vương quốc Anh nợ Mỹ, đồng thời cũng phải trả lại chi phí mà các quốc gia thuộc địa đã bỏ ra cho cuộc chiến; tổng số nợ này chắc chắn sẽ là một con số thảm khốc.

Những chuyện này thì dài dòng lắm… Từ việc sau Thế chiến I, Vương quốc Anh đã cố gắng thể hiện “tình cha” của mình trước Mỹ, cho đến việc trong Thế chiến II, Mỹ đã đổi ngược thế cục, buộc Vương quốc Anh phải bán đi các doanh nghiệp, cảng biển và căn cứ quân sự của mình ở Bắc Mỹ…

Cuối cùng, Koman nói về Thụy Sĩ: “Thực ra, trong vài tháng đầu sau chiến tranh, tôi đã tham gia vào việc thu hồi số tiền bất hợp phát mà các ngân hàng Thụy Sĩ đã giấu giếm từ Đức. Thụy Sĩ đã nhận được rất nhiều tài sản của Đức; cả Mỹ, Anh lẫn Pháp đều áp đặt yêu cầu Thụy Sĩ phải giao nộp những khoản tiền đó, nhưng người Thụy Sĩ thì không chịu tuân theo. Không ai biết chính xác Thụy Sĩ đã nhận được bao nhiêu từ Đức, nhưng những người Đức bỏ trốn mà chúng tôi đã bắt giữ chỉ là một phần nhỏ trong tổng số đó mà thôi.”

Koman nhớ rằng trước khi rời Châu Âu, Alan chỉ thu được hơn hai triệu đô la Mỹ; so với lợi nhuận mà các ngân hàng Thụy Sĩ đã kiếm được trong thời gian chiến tranh, số tiền đó có thể coi là không đáng kể.

Theo thông lệ, vì mối quan hệ với Ấn Độ thuộc Anh, Ali Khan chắc chắn sẽ đưa một phần lớn tài sản tiền mặt của mình vào các ngân hàng Anh; nhưng khi Koman xuất hiện, tình hình của người Anh đã thay đổi hoàn toàn.

“Vào những lúc quan trọng, có vẻ như Pháp đáng tin cậy hơn nhiều so với người Anh,” Ali Khan nói nhẹ.

“Đây không phải là lần đầu tiên; khi Mỹ giành độc lập, Pháp cũng đã đứng ra hỗ trợ.” Koman không đổ lỗi hoàn toàn cho mình, mà còn đề cập đến những đóng góp của Louis XVI cho cuộc đấu tranh giành độc lập của Mỹ; câu trả lời này cũng giúp tăng thêm uy tín của anh ta. Người Anh luôn gây rối khắp nơi trên thế giới, còn Pháp thì chủ yếu tập trung vào việc “gây rối” cho Anh.

“Bạn thật sự đã giúp tôi tìm được một đối tác tốt hơn, thưa Thiếu tá,” Ali Khan nói. Dù vậy, anh ta cũng nhận ra rằng mình cần phải sử dụng mạng lưới quen biết của mình ở London để điều tra xem những thông tin này có đúng sự thật hay không.

Tuy nhiên, vì thời điểm Ấn Độ giành độc lập đang đến gần, Ali Khan có thể ngay lập tức thực hiện lời hứa của mình