“Nếu việc này gây ra nhiều thương vong cho dân thường thì sao?” Đại tướng Tassini không hề phản đối việc sáp nhập khu vực Sal, chỉ là… “Mặc dù diện tích không lớn, nhưng được biết rằng dân số ở khu vực Sal gần một triệu người.”

“Chúng ta có thể chỉ tiến hành thả một số truyền đơn qua không quân trong khoảng thời gian giữa các cuộc không kích, trước khi bắt đầu cuộc tấn công chính thức; những ai muốn bảo vệ mạng sống của mình thì nên nhanh chóng rời khỏi đó.”

Đại tướng Dragon đã xoa dịu những lo ngại của Đại tướng Tassini, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó thôi. “Chúng ta đã thể hiện sự thiện chí lớn nhất; so với những gì người Đức đã làm ở Pháp, chúng ta vẫn còn khá nhân đạo. Trong tương lai, sẽ không còn cơ hội nào để sáp nhập lãnh thổ các quốc gia khác nữa, ít nhất là đối với Pháp; còn việc liệu những thuộc địa rộng lớn đó có thể được bảo tồn hay không thì vẫn còn là điều chưa biết.”

Ngay khi phong trào Tự do Pháp mới xuất hiện, De Gaulle đã tuyên bố sẽ công nhận độc lập cho Syria thuộc Pháp sau chiến tranh.

Hơn nữa, hiện nay, Mỹ – quốc gia đóng vai trò then chốt ở Mặt trận phía Tây – có thái độ rất tiêu cực đối với các thuộc địa, đặc biệt là các thuộc địa của Pháp. Vì đã phải sống lưu vong ở London trong thời gian dài, De Gaulle rất hiểu rõ thái độ này của Mỹ.

Tổng thống Roosevelt của Mỹ kiên quyết phản đối chủ nghĩa thực dân và ủng hộ độc lập cho các thuộc địa sau chiến tranh. Ông từng nói với Thủ tướng Anh Churchill: “Indochina không nên được trả lại cho Pháp.”

Tuy nhiên, Churchill biết rằng khi Mỹ nói về vấn đề thuộc địa Pháp, điều đó không chỉ ám chỉ đến Pháp mà còn liên quan đến Anh – đế quốc thực dân lớn nhất thế giới. Vì vậy, mặc dù Mỹ nói về Indochina thuộc Pháp một cách công bằng, nhưng thực chất họ cũng không hài lòng với việc Anh kiểm soát các thuộc địa đó.

Trước và sau Hội nghị Cairo, Roosevelt còn đề xuất rằng Indochina thuộc Pháp có thể được quản lý chung bởi Mỹ và Trung Quốc.

Nhưng vì người được hỗ trợ là Chiang Kai-shek, nên Comen chắc chắn không cần phải lo lắng; Chiang Kai-shek luôn hoàn thành những gì ông ta cam kết. Roosevelt – một tổng thống mạnh mẽ như chưa từng có ở Mỹ, với thái độ thân thiện chưa từng có tiền lệ – đã hỗ trợ Chiang Kai-shek, nhưng cuối cùng cũng không thể giúp ông ta thành công.

Những vị tướng Mỹ như Stilwell, khi được Chiang Kai-shek hỗ trợ, cũng coi như là đã gặp may mắn lớn; nếu không phải vì sự can thiệp của Chiang Kai-shek, họ có thể đã có thành tích quân sự rực rỡ hơn trên các chiến trường khác.

“Quả thật, mong muốn trả thù cho Đức đang rất mạnh m

“Duval, vũ khí và đạn dược cho Sư đoàn Trẻ vẫn chưa được phân phát hết, anh không lẽ đang rất bận rộn sao?” Đại tướng Dragan hỏi một cách giả vờ ngạc nhiên, trong khi thực ra ông đã biết rõ tình hình.

“Đúng là như vậy. Sư đoàn Trẻ đang chuẩn bị ra trận, nhưng hiện tại có một số sơ suất trong công việc.”

Đại tướng Duval không nói ra điều thực sự xảy ra, mà tiếp tục đóng vai trò của mình, nói một cách do dự: “Có những đứa trẻ sinh ra từ các mối quan hệ ngoài luồng hoặc trong hôn nhân… Vì kế hoạch kho băng máu quốc gia này mà chúng ta phát hiện ra có những trường hợp trẻ sơ sinh bị bỏ rơi. Dù sao đi nữa, những đứa trẻ này vô tội; chúng không có khả năng tự quyết định như người lớn. Thật là đáng thương…”

“Có hơn một trăm nghìn đứa trẻ như vậy sao? Quốc gia thực sự không thể để mặc chúng.” Sau khi nghe xong toàn bộ sự việc, Đại tướng Dragan tỏ ra rất xúc động và nói thêm: “Con gái tôi vừa mới chào đời, khi nghe về chuyện này tôi cảm thấy rất buồn… Có lẽ lúc này không phải là thời điểm thích hợp để nói ra điều này, xin lỗi.”

“Những đứa trẻ thực sự vô tội,” Đại tướng De Gaulle nghĩ đến con gái mình là Anne, và chỉ những người có trải nghiệm tương tự mới có thể cảm thông được nỗi đau ấy. “Không thể để quá nhiều mạng sống bị lãng quên như vậy.”

“Có vẻ như cần phải có một biện pháp đặc biệt để giải quyết vấn đề này. Mặc dù quân đội là lực lượng có khả năng thực thi nghiêm ngặt nhất, nhưng chúng ta sắp bắt đầu cuộc tấn công thứ hai vào khu vực Sarre, vì vậy chỉ có thể giao việc chăm sóc những đứa trẻ này cho một bộ phận nào đó tạm thời.” Đại tướng Dragan hiển nhiên không muốn quân đội trực tiếp đảm nhận trách nhiệm này; Pháp cũng không phải là một chính phủ quân sự.

“Hơn nữa, hiện nay vẫn còn có nhóm phụ nữ bị nghi ngờ có quan hệ với người Đức. Tôi đã thảo luận về vấn đề này tại cuộc họp của Ủy ban Làm sạch Hệ thống Tư pháp, và nhiều người cho rằng nên ân xá những phụ nữ này để tránh những cáo buộc tiếp theo.”

Đại tướng Duval cảm thấy bầu không khí đã sẵn sàng để thảo luận về vấn đề này, và ông đề cập đến nhóm phụ nữ bị nghi ngờ có quan hệ với người Đức: “Nếu tiếp tục kéo dài vấn đề với những đứa trẻ sinh ra từ các mối quan hệ ngoài luồng này, những phụ nữ này sẽ trở nên rất mong manh… Điều đó có thể dẫn đến thảm kịch mà cả hai mạng sống đều bị mất.”

Cuối tháng Tám năm ngoái Paris mới được giải phóng; đến bây giờ chỉ mới có nửa năm trôi qua, vì vậy không

Những sĩ quan trẻ tuổi này đâu phải là cơ quan an ninh như Cheka; họ không thể đơn giản thuộc địa các đứa trẻ này vào quân đội được. Vấn đề chính là Jerensky đã từng làm điều đó rồi. Nếu đã có tiền lệ như vậy, mà nếu Koman bắt chước theo thì sao?

Anh ta chưa bao giờ dám xem thường trí thông minh của người dân bất kỳ dân tộc nào. Rất nhiều việc ban đầu có vẻ không có vấn đề gì, nhưng khi bắt đầu suy nghĩ lung tung thì lại trở thành vấn đề lớn.

Nếu những người khác thích suy nghĩ linh tinh thì cũng chưa sao, nhưng điều quan trọng là không được để De Gaulle nghĩ như vậy. Việc quân đội đối phó với Cộng hòa Thứ Tư – nơi trong 12 năm đã có tới 22 chính phủ thay đổi – không phải là điều khó khăn, nhưng việc đối phó với Đại tướng De Gaulle và các chính phủ lâm thời thì lại rất khó khăn, bởi ông ấy là một anh hùng dân tộc.

Sau khi nhận được sự đồng ý của một số bộ trưởng quan trọng và lãnh đạo các đảng phái, Phó Thư ký Tổng thống Henri-Frederic đã chính thức công bố việc thành lập Ủy ban Hỗ trợ Trẻ em Pháp, nhằm đề xuất các giải pháp cho vấn đề con cái ngoài hôn nhân hiện nay tại Đức, và đối phó với tình trạng có quá nhiều trẻ sơ sinh bị bỏ rơi.

“Trẻ em luôn vô tội,” Koman thốt lên khi nhìn ra ngoài qua cửa sổ nhà hàng Stroganov ở khu Paris 16, nơi đang dần trở nên đông đúc bởi xe cộ và người qua kẻ lại.

Vụ việc này có liên quan đến anh ta, nhưng trách nhiệm chính vẫn thuộc về Alain. Mẫu truyện ngắn mà Koman cung cấp có một loại mẫu về câu chuyện về “chàng trai giàu có giả mạo” – tức là phiên bản nữ tính hóa của những câu chuyện về “thiếu gia giàu có giả mạo”.

Đối với đàn ông, những câu chuyện kiểu này thực sự không hợp lý chút nào. Làm sao có thể có những người cha, với tư cách là trụ cột của gia đình, lại yêu thích nuôi con nuôi hơn cả con ruột của mình? Những trường hợp như vậy chỉ xuất hiện trong những câu chuyện kỳ lạ có thể được đăng trên báo mà thôi.

Hầu hết đàn ông thực sự không quan tâm đến trẻ em. Khi đàn ông nói rằng họ thích trẻ em, họ thực sự muốn nói đến con ruột của mình; họ sẽ không thích con của bạn bè hay đồng nghiệp đâu.

Câu chuyện về Đa Long bị đào mộ và đánh đập sau khi chết là điều mà không người đàn ông nào muốn trải qua. Sau khi bị một nhóm gián điệp Đức không có ảnh hưởng rộng rãi kích đẩy, cùng với việc các vụ xâm lược văn hóa xảy ra đúng lúc, người đàn ông Pháp, với lòng yêu nước, đã từ chối trở thành những người gánh vác những hậu quả đó.

Sự ra đời của Ủy ban