Câu trả lời từ Tổng tham mưu quân đội đất liền đến sớm hơn cả chính phủ; gần như ngay sau khi nhìn thấy kế hoạch xây dựng quân đội tại Đông Dương thuộc Pháp, họ đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời tích cực.

Thật ra, không cần suy nghĩ sâu xa cũng có thể nhận ra rằng kế hoạch này – vốn nhằm huy động các nhóm người theo Cơ Đốc giáo để xây dựng quân đội – khá giống với những gì họ đã làm vài năm trước ở khu vực xung quanh Syria, khi họ huy động các nhóm Kitô giáo khác nhau.

Đại tướng Dragan biết rằng Koman hiện đang ở Đông Dương thuộc Pháp, và chỉ cần nhìn vào nội dung của kế hoạch này – dù chỉ thay đổi chủ thể thực hiện – ông ta cũng có thể ngay lập tức nhận ra người đứng sau nó là ai.

Tuy nhiên, lần này kế hoạch này bao gồm nhiều khía cạnh hơn, trong đó còn có vấn đề cải cách đất đai; điều này khiến nó phức tạp hơn so với những gì họ đã làm ở Syria.

Chỉ riêng số diện tích đất canh tác được sử dụng cho mục đích cải cách đất đai đã lên tới 300.000 hecta, tương đương khoảng một phần mười diện tích đất canh tác ở miền nam Việt Nam hiện nay. Còn về phía bắc Đông Dương thuộc Pháp, Pháp tạm thời không thể kiểm soát được.

Rõ ràng, kế hoạch cải cách đất đai này được đưa ra nhằm đối phó với sự đe dọa từ Liên minh Xã hội Chủ nghĩa và Đảng Cộng sản Pháp. Về mặt tiến bộ xã hội, Koman không hề nhắm đến ai cụ thể; ông ấy hoàn toàn có thể thực hiện những bước tiến đó.

Việc cải cách đất đai không phải là điều bắt buộc đối với tất cả các quốc gia theo hệ thống Xô viết; thực tế, nhiều quốc gia Đông Âu cũng chưa từng tiến hành công cuộc quốc hữu hóa đất đai, ít nhất là không triển khai một cách toàn diện. Tại Ba Lan, hơn 80% diện tích đất thuộc sở hữu tư nhân, trong khi chỉ hơn 10% là đất thuộc sở hữu nhà nước.

Một ví dụ khác là Nam Tư: Nhằm giành được sự ủng hộ của người dân trong nước, Tito đã không còn áp đặt chính sách tập thể hóa một cách cưỡng bức nữa. Sau đó, Nam Tư chuyển sang áp dụng hệ thống “tự trị của công nhân”, và cũng giảm bớt sự kiểm soát trong lĩnh vực nông nghiệp. Chính phủ cho phép nông dân rời bỏ các trang trại tập thể, và thực tế là chính sách tập thể hóa đã bị bãi bỏ.

Sau này, các trang trại hỗn hợp ở Nam Tư gần giống với các trang trại ở Mỹ; các hộ nông dân cá nhân vẫn chiếm ưu thế và sở hữu phần lớn diện tích đất canh tác.

Thực tế, ngay sau khi Chiến tranh Việt Nam kết thúc, Việt Nam đã thống nhất nhưng vẫn chưa thể hoàn thành công cuộc cải cách đất đai. Thời điểm Việt Nam thống nhất đã quá muộn; nhiều biện

Về mặt lý thuyết, những chủ đất thông thường nên được hưởng số lượng đất tương đương với những người thuê đất trước đây, và họ cũng cần được phép giữ lại ngôi nhà cùng hầu hết các tài sản khác của mình.

Tuy nhiên, hiện nay Koman đang muốn tiến hành cải cách ruộng đất ở khu vực phía nam Đông Dương thuộc Pháp trước khi Việt Minh có thể làm điều đó. Lần này, cải cách chỉ được áp dụng đối với cộng đồng Công giáo; nếu tiến hành cải cách ruộng đất trên diện rộng, thậm chí Pháp cũng không cần đợi đến năm 1954 – có lẽ việc duy trì quyền kiểm soát tại đây đã trở thành một vấn đề lớn.

Một vấn đề nữa là việc thực hiện cải cách ruộng đất bằng hình thức mua lại đòi hỏi phải có tiền; nhưng Koman hoàn toàn không muốn chi trả khoản tiền đó. Thậm chí, ông ta cũng không sẵn lòng bỏ tiền ra cho việc cải cách chỉ dành riêng cho cộng đồng Công giáo.

Về vấn đề cải cách ruộng đất, đặc biệt khi con số 300.000 hecta được đề cập đến, Leffier cũng rất lo lắng cho người cấp trên của mình là Koman. Biết rằng Koman không hề có ý định để Tổng đốc phủ gánh vác chi phí mua lại đất đai, thì nguồn tiền sẽ từ đâu đến? Chắc chắn không thể tự nhiên xuất hiện được.

“Không sao đâu,” trước sự lo ngại của Leffier, Koman bình tĩnh trấn an ông ta, “Dù là việc tư nhân hóa hay quốc hữu hóa, thực ra đều có thể mang lại lợi nhuận; quan trọng là chúng ta phải tìm cách chuyển hướng những mâu thuẫn đó.”

Có vẻ như việc thực hiện cải cách ruộng đất bằng hình thức mua lại sẽ khiến Tổng đốc phủ Đông Dương thuộc Pháp phải gánh chịu gánh nặng tài chính, nhưng vấn đề này hoàn toàn có thể được giải quyết.

Ít nhất có ba phương án: Thứ nhất là tham khảo mô hình của Bắc Việt, tiêu diệt tầng lớp chủ đất, như vậy thì cải cách ruộng đất sẽ diễn ra suôn sẻ mà không cần phải tốn kém chi phí – bởi vì chính tầng lớp chủ đất mới là nguồn gốc của những chi phí đó.

Nhưng phương án này chỉ có thể được Việt Minh áp dụng; trong cuộc cải cách ruộng đất ở Việt Nam vào những năm 50, Việt Minh đã làm như vậy.

Tuy nhiên, Pháp không thể áp dụng phương án này. Nếu Pháp cũng tiêu diệt tầng lớp chủ đất trong quá trình cải cách ruộng đất, thì điều đó sẽ không khác gì Việt Minh chút nào… Họ vẫn là người Việt Nam, cùng một dân tộc; thà chết dưới tay chính mình còn hơn là chết dưới tay kẻ thù.

Ngoài việc tiêu diệt tầng lớp chủ đất, còn có một phương án khác, đó là bãi bỏ đồng tiền bản địa của Việt Nam, để Paris in tiền franc và sử dụng chiến lược in tiền để thu lợi nhu

Nếu tính theo thời điểm năm 1945, việc in tiền để thúc đẩy cải cách đất đai chắc chắn sẽ khiến Pháp gặp phải rất nhiều rủi ro; vì vậy, biện pháp này mang lại nguy cơ lớn cho Koman.

Ngoài việc loại bỏ tầng lớp địa chủ và áp dụng các chính sách tiền tệ giãn cơ không giới hạn, chỉ còn một phương án duy nhất là tìm kiếm những nhóm người có vốn lớn để hỗ trợ Pháp giải quyết vấn đề mua lại đất đai sau cải cách. Vì vậy, cuối cùng vẫn phải tìm cách hợp tác với các tỷ phú người Hoa để giải quyết vấn đề này.

Hiện nay, tại Đông Dương thuộc Pháp có năm ngân hàng do người Hoa thành lập, bao gồm Ngân hàng Viễn Đông, Ngân hàng Châu Á, Ngân hàng Nam Dương, Ngân hàng Công Thương Việt Nam và Ngân hàng Sài Gòn Việt Nam. Những ngân hàng này được thành lập chủ yếu để phục vụ nhu cầu tài chính và thanh toán của các doanh nghiệp do người Hoa sở hữu, đồng thời cũng phục vụ cho mạng lưới kinh doanh của cộng đồng người Hoa trong khu vực.

Koman đã mời các nhà ngân hàng người Hoa tại Đông Dương thuộc Pháp đến gặp mình. Lần này, ông cũng muốn thảo luận về vấn đề quốc hữu hóa đất đai với những tỷ phú người Hoa này.

Mục đích rõ ràng là tương tự như những gì MacArthur đã làm tại Nhật Bản: Koman muốn giữ được danh tiếng tốt mà không cần phải chi tiêu nhiều tiền, hy vọng các tỷ phú người Hoa sẽ giúp ông giải quyết vấn đề này.

“Gia đình Chu và gia đình Guo là những doanh nhân đa ngành tiêu biểu tại Đông Dương thuộc Pháp; một nửa trong số hàng trăm triệu franc tài sản của họ ở Sài Gòn nằm trong tay các bạn.” Koman không hề nói quá; tuy nhiên, theo tỷ giá hiện tại giữa franc và đô la Mỹ, số tài sản đó thực ra không lớn lắm.

Koman rất giỏi trong việc “vẽ bức tranh” để thuyết phục người khác, và ông cũng rất dám nói ra những điều lớn lao. Trước hết, ông đã đề xuất việc thử nghiệm chính sách quốc hữu hóa đất đai, và đối tượng chính là nhóm người theo đạo Công giáo – một nhóm dân số không quá đông.

Điều này khiến các tỷ phú người Hoa cảm thấy yên tâm hơn, vì họ không lo sẽ bị Koman “lột da”.

“Nếu các bạn là công dân tự hào của nước Pháp, tôi cũng sẽ đưa ra một loạt các điều kiện ưu đãi. Chẳng hạn, việc thanh toán tiền mua hoặc thuê đất có thể được chia thành nhiều kỳ, Ngân hàng Đông Á sẽ cung cấp các khoản vay với lãi suất thấp cho nông dân, đồng thời sẽ hỗ trợ phát hành trái phiếu để huy động vốn… Chúng tôi sẽ không để các bạn thiệt thòi. Điều này có nghĩa là chúng ta đang giao cho các bạn quản lý hàng triệu người theo đạo Công giáo cùng với đất đai của họ; các bạn hiểu ý nghĩa của điều này chứ?”

“Đồng th

Anh ta không hề có ý định lợi dụng người khác một cách trắng trợn; thực ra, theo tính toán của anh ta, khoảng thời gian từ năm đến mười năm là đủ để thu hồi lại số tiền mà Ngân hàng Hoa nhân cung cấp. Hiện tại, đến năm 1954 vẫn còn tám năm nữa; lời hứa của người Pháp này trong vòng tám năm vẫn còn đáng tin cậy.

Lý do chính khiến anh ta không muốn chi trả số tiền đó là vì anh ta không muốn phải bỏ ra một lượng tiền lớn cùng một lúc, rồi sau đó mới từ từ thu hồi thông qua các khoản vay – nói cách khác, anh ta hoàn toàn không muốn gánh chịu bất kỳ rủi ro nào.

Tuy nhiên, nếu Ngân hàng Hoa nhân sẵn lòng cung cấp số tiền này, thì ít nhất là ở miền nam Đông Dương thuộc Pháp, tình hình sẽ được ổn định đáng kể; thậm chí có thể kiếm được lợi nhuận thông qua việc thu hồi các khoản vay.

Tất nhiên, điều này vẫn chưa đủ. Vì lợi ích của nước Pháp, Comman tự nhiên là không muốn mạo hiểm; nhưng nếu người Hoa sẵn lòng gánh chịu rủi ro, anh ta cũng sẽ đáp lại lòng tốt đó. Vì vậy, Comman vẫy tay, và Leffevre lập tức lấy ra bản đồ Đông Phi thuộc Pháp, bắt đầu giai đoạn thứ hai của kế hoạch này.

Đó là bởi vì Ấn Độ thuộc Anh vẫn chưa độc lập; nếu không, chỉ riêng bản đồ Đông Phi thuộc Pháp này thôi cũng đã đủ để bất kỳ người Pháp nào cảm thấy tự hào.

“Thực ra, tôi có thể giúp mọi người vượt ra khỏi phạm vi của một thành phố hay một vùng đất nhỏ, để thực sự bước vào thế giới.” Comman mở bản đồ Đông Phi thuộc Pháp ra và nói với giọng điệu quyến rũ, “Đế chế Pháp vẫn còn những di sản quý báu; những vùng đất rộng lớn và màu mỡ trải dài hơn mười triệu cây số vuông… Những công lao của các bạn sẽ không bao giờ bị lãng quên, tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi.”

“Thưa ngài, chúng tôi cần một lời hứa cụ thể.” Đại diện của gia đình Chu từ Ngân hàng Viễn Đông là người đầu tiên phản ứng; ánh mắt anh ta liếc qua cấp bậc trên vai Comman, rõ ràng không coi lời nói của một thiếu úy Pháp là có trọng lượng gì cả.

Người Hoa thường không xung đột với những kẻ thực dân; nhưng đối với những gia đình giàu có như gia đình Chu, họ chắc chắn không thể dễ dàng tin tưởng vào những lời hứa của một thiếu úy Pháp.

Đại diện của gia đình Guo từ Ngân hàng Châu Á cũng gật đầu, dường như cũng chia sẻ quan điểm tương tự; rõ ràng, các thành viên trong những gia đình Hoa lớn này đều có trách nhiệm riêng biệt.

“Một thiếu úy lại đưa ra những lời hứa liên quan đến đất đai của Đế chế Pháp… Thật là kỳ lạ.”

Comman không hề bị ảnh hưởng bởi những lời phản đối này; anh