Tất nhiên, trước khi làm điều đó, vẫn cần phải tiến hành điều tra. Vì ông ấy đã tự mình theo dõi tình hình của Chanel, nên không cần ai khác phải điều tra nữa; việc này chắc chắn sẽ mất một thời gian nhất định.

Còn có một việc rất quan trọng nữa. Mặc dù sau chiến tranh, do các cuộc xung đột ở Algeria và bản chất của hệ thống nghị viện, Pháp luôn có sự thay đổi chính phủ, nhưng điều này không giống như một số người Mỹ nghĩ – Pháp không phải là một nửa chính phủ quân sự.

Quan điểm đó chỉ là những lời đồn đại được lan truyền vào những năm 60 do Chủ tịch De Gaulle gây ra nhằm áp đặt áp lực lên kho dự trữ vàng của Hoa Kỳ.

Do đó, việc thanh lọc những kẻ phản bội không thể hoàn toàn do quân đội đứng đầu; thực tế, Ủy ban Tẩy trừ Những Kẻ Phản Bội cũng được lãnh đạo bởi các quan chức dân sự thuộc một bộ phận khác.

Từ Tướng Duval, Cohen đã nhận được cơ hội gặp Thư ký Tổng thống Pháp. Vai trò của Thư ký Tổng thống Pháp tương đương với Thư ký Nội các của Anh, nhưng cũng có một số khác biệt.

Nghị viện của Anh tương tự như của Mỹ; mặc dù cũng từng có trường hợp các đảng phái thứ ba thành lập chính phủ, nhưng về bản chất, Anh vẫn là một quốc gia hai đảng phái.

Vị trí của Thư ký Nội các Anh rất vững chắc; trong thời gian dài, họ luôn là lực lượng kiềm chế các nghị sĩ được bầu cử thông qua dân chúng. Có nhiều Thư ký Nội các đã giữ chức vụ này trong thời gian dài và đồng thời kiêm nhiệm chức vụ Tổng thư ký Dân sự và Thư ký Trưởng Bộ Tài chính; quyền lực tối cao của họ chính là xuất phát từ đó.

Hệ thống quan chức dân sự của Anh là kết quả của quá trình phát triển lịch sử, trong khi hệ thống chính trị của Pháp là sản phẩm của cuộc Cách mạng Pháp. So với Anh, cuộc Cách mạng Pháp chắc chắn đã diễn ra một cách triệt để hơn nhiều. Hệ thống đảng phái nghị viện của Pháp rất đa dạng, và có thể coi là người tiên phong cho việc các chính phủ thường xuyên thay đổi ở Nhật Bản và Ý.

Do đó, mặc dù quyền lực của Thư ký Tổng thống Pháp tương đương với Thư ký Nội các Anh, nhưng nhiệm kỳ của họ lại tuân theo chu kỳ thay đổi chính phủ của Pháp.

Xét đến tốc độ thay đổi chính phủ ở Pháp, thậm chí hai năm cũng được coi là một khoảng thời gian dài.

Hiện nay là thời kỳ chiến tranh, quyền lực của quân đội chắc chắn lớn hơn so với thời bình, nhưng một khi chiến tranh kết thúc, các quốc gia bình thường sẽ không quá phụ thuộc vào quân đội, và sớm muộn gì cũng sẽ phục hồi lại hệ thống chính trị bình thường. Thay vì để người khác làm điều này, thà

Hiện tại, người đảm nhiệm chức vụ Tổng thư ký Văn phòng Thủ tướng Pháp là Henri Freyné – một nhà lãnh đạo của các tổ chức kháng chiến trong nước. Sau khi Paris được giải phóng, ông được bổ nhiệm phụ trách công tác nội vụ; vào thời điểm này, người lãnh đạo tối cao của Pháp chính là Chủ tịch De Gaulle, vì vậy Henri Freyné thực tế đang đảm nhận vai trò Thủ tướng.

Mặc dù không biết liệu về sau, người có quyền lực tuyệt đối này của Pháp có chuyển từ một quan chức dân sự sang chính trị gia hay không, nhưng hiện tại, ông vẫn đang cần mẫn tiến hành công việc tái thiết đất nước sau chiến tranh.

Khi đơn vị của Koman bắt đầu thu thập bằng chứng xem liệu Chanel có phải là kẻ phản quốc hay không, Koman đã xuất hiện trước mặt Henri Freyné. Xét đến tầm quan trọng của lực lượng quân đội Pháp ở khu vực Địa Trung Hải, Henri Freyné đã quyết định gặp gỡ vị chuẩn úy này một cách ngoại lệ.

“Koman, tuổi còn trẻ, lại đến đây dựa vào danh nghĩa của cha anh… Có phù hợp không?” Mặc dù vẫn đang trong thời kỳ chiến tranh, Henri Freyné vẫn nhìn Koman một cách nghiêm túc và nói: “Cần phải biết rằng Paris mới chỉ được giải phóng, vẫn còn nhiều nơi bị quân Đức chiếm đóng; tôi đang rất bận rộn.”

“Bận rộn với công tác tái thiết và sắp xếp cho người tị nạn ư? Thưa Tổng thư ký, điều đó quả thật rất quan trọng, nhưng lý do tôi đến đây cũng không kém phần quan trọng.”

Trước những nghi ngờ đó, Koman không trả lời gì cả. Dù ở lĩnh vực nào, thời gian luôn là yếu tố vô cùng quan trọng… Có câu nói rằng: “Nếu để một con lợn sống một triệu năm, nó cũng sẽ trở thành một vị thần.”

Tại Anh, quyền lực của các nhà lãnh đạo Whitehall được hình thành thông qua sự kế thừa nội bộ và sự tích lũy theo thời gian; nhưng trong hệ thống chính trị của Pháp, việc Henri Freyné có thể giữ chức vụ Tổng thư ký Văn phòng Thủ tướng trong hai năm đã được coi là một thời gian khá dài rồi.

Vậy ai mới là người có quyền lực lâu dài hơn? Sau khi suy nghĩ kỹ, có lẽ chính là người mặc bộ đồ quân nhân này… Bởi chỉ có quân đội mới có thể tồn tại mãi mãi.

Henri Freyné bỗng cảm thấy hứng thú: “Nghe nói anh rất am hiểu về công tác nội vụ phải không? Có vẻ như anh cho rằng công việc tái thiết rất đơn giản…”

“Tôi nghĩ chúng ta có thể tham khảo mô hình Nga – quốc gia mà Đảng Cộng sản Pháp rất ngưỡng mộ – và xây dựng một kế hoạch 5 năm để nhanh chóng hoàn thành công tác tái thiết sau chiến tranh. Mặc dù đó không phải là lý do tôi đến đây hôm nay, nhưng đó cũng có thể được coi là một đề xuất.”

“Có thể đổi một cái tên khác, hoặc thay đổi cách thức thực hiện công việc,” Koman nói rồi chuyển sang vấn đề chính, “Thưa Tổng Thư ký Nội các, bây giờ tôi có thể xin sự hỗ trợ của ngài không? Đề xuất vừa rồi không tính; tôi có thể đưa ra một đề xuất khác, vốn rất cần thiết và cũng hy vọng nhận được phản hồi, nhằm xây dựng mối quan hệ hòa thuận giữa quân đội và giới dân sự.”

Pháp có hệ thống hành chính riêng của mình; hiện nay, các cuộc bầu cử chỉ mang tính hình thức, nhưng hệ thống dân sự đã được phục hồi. Những quyết định chiếm đoạt tài sản của Đức phải do giới dân sự đưa ra; chỉ khi có lý do chính đáng thì quân đội mới được phép hành động.

Pháp đã bị chiếm đóng suốt bốn năm; trong cuộc cạnh tranh sức mạnh quốc gia ở cấp độ cao nhất này, việc thiếu vắng sự tham gia của Pháp chắc chắn khiến họ yếu thế hơn so với những quốc gia đang nỗ lực hết sức để đối phó với chiến tranh.

Mặc dù sau chiến tranh, sự phát triển của Pháp cũng không chậm, đặc biệt là nhanh hơn so với Anh – đồng minh đáng ngờ trong hàng trăm năm qua – nhưng thực ra họ hoàn toàn có thể phát triển nhanh hơn nữa.

Ngay lúc này, chúng ta có thể xây dựng một kế hoạch tổng thể để bù đắp cho những thiệt hại mà Đức gây ra sau khi thua trận.

Paris mới được giải phóng chưa đầy một tháng; Henri Freyné đang phải đối mặt với vô số vấn đề nội bộ, làm sao có thời gian để lo lắng về việc chiếm đoạt tài sản của Đức?

Nhưng! Ông chỉ là chưa nghĩ đến điều này trước đây mà thôi; ngay khi có người đề xuất một ý tưởng tương tự, ông lập tức nhận ra đó là một ý kiến hay.

Trước hai đề xuất chân thành và có ích liên tiếp từ Koman, Henri Freyné không còn coi người sĩ quan trẻ này chỉ đến để tìm niềm vui nữa.

“Điều bạn vừa nói… bạn cần một sự đền đáp,” Henri Freyné nói với giọng đầy đánh giá cao, “Bây giờ bạn có thể nói ra mục đích thực sự của mình lần này: là đại diện cho cha bạn, hay là đại diện cho ai khác?”

“Chúng tôi mong muốn bảo đảm quyền lợi của tất cả những người lính đã chiến đấu vì đất nước,” Koman nói, lòng tràn đầy tinh thần tập thể, “Dù sao thì chúng ta cũng là một quốc gia mà một cậu bé 10 tuổi đã có thể ra trận, và một cậu bé 5 tuổi cũng có thể đóng góp cho đảng chiến tranh.”