“Vậy họ đã đổi lấy cái gì để thuyết phục quân đội chứ?” Koman biết rằng, hiện nay Pháp vẫn chưa đến mức quân đội nói gì là chính phủ nghe theo; chắc chắn họ đã đồng ý với một số điều kiện của quân đội để đổi lấy sự hỗ trợ của họ trong một vấn đề khác.

“Nghe nói là họ muốn nhận được sự hỗ trợ của quân đội trong việc sáp nhập các khu vực chiếm đóng,” Martin nói với giọng điệu như thể đang xem một vở kịch thú vị, “Bây giờ Đảng Xã hội và Đảng Cộng sản Pháp lại cãi vã nhau; liệu có nên gắn số phận của Pháp với nước Đức bại trận không? Hầu hết các nghị sĩ đều coi Phong trào Cộng hòa Nhân dân là hành động phản quốc!”

“Không thể để Đức tiếp tục gặp khó khăn như vậy được… Phong trào Cộng hòa Nhân dân cho rằng, khi đài phát thanh Prague ngừng phát sóng độc lập, Pháp sẽ không còn lựa chọn nào khác.”

Koman nhún vai; cuộc đảo chính ở Tiệp Khắc thực sự là một sự kiện quan trọng ở châu Âu. “Người Mỹ cũng cho rằng, hoặc là chúng ta phải biến Đức thành lá chắn bảo vệ mình, hoặc là chúng ta sẽ phải đối mặt với việc Đức trở thành “lưỡi dao” của Liên Xô… Nếu Đức tiếp tục gặp khó khăn như vậy, chỉ nghĩ đến khả năng Liên Xô và Đức liên minh với nhau thôi cũng đủ khiến người ta sợ hãi rồi.”

“Hai quốc gia này có thể liên minh với nhau sao?” Martin tỏ ra không tin. Với mối thù sâu đậm giữa Đức và Liên Xô, mối thù đó chắc chắn còn lớn hơn cả sự thù ghét của họ đối với Pháp.

“Dù chúng ta nghĩ như vậy đi nữa cũng vô ích… Washington và London không nghĩ như vậy đâu. Kể từ thời Napoleon III trở đi, Pháp đã luôn bị những quốc gia nói tiếng Anh kiểm soát.” Koman cũng cảm thấy không hài lòng về điều này; sau Chiến tranh Pháp-Đức, tham vọng bành trị của Pháp đã tắt ngúm, và những gì Pháp còn lại chỉ là những tàn dư của vinh quang đã qua mà thôi.

Trong Thế chiến thứ nhất, Pháp hy vọng sẽ đánh bại Đức nhờ vào sự hỗ trợ của Đế quốc Nga. Nhưng rồi họ lại bất lực chứng kiến Đế quốc Nga bị phe Đồng minh bao vây và tiêu diệt… Trong Thế chiến thứ hai, Pháp lại dựa vào liên minh Anh-Pháp làm nền tảng phòng thủ… Thực tế, trong tiềm thức của người Pháp, họ đã mất đi lòng dũng cảm để đối đầu với Đức; huống chi là Liên Xô – một quốc gia mạnh mẽ hơn nhiều so với Đức.

Nói thật lòng mà, nếu chỉ dựa vào lực lượng trong nước, Koman thậm chí có thể từ bỏ mọi hy vọng… Lãnh thổ Pháp không thể tạo ra điều gì đáng kể cả; đâu phải thời đại nông nghiệp mà ai trồng trọt giỏi hơn người khác là chiến thắng được đ

Việc giáo dục khai sáng cho trẻ em ở độ tuổi sơ sinh chính là bước then chốt để vượt qua những người thừa kế tư tưởng của Muhammad ở các tỉnh ngoại ô; quy trình này tuyệt đối không được lãng phí. Comman, một sĩ quan Pháp đang hoạt động tại Trung Á, chắc chắn sẽ không hề lơ là việc này. Việc giáo dục khoa học thông qua các công cụ giảng dạy trực quan sẽ giúp trẻ em phát triển nhận thức duy vật.

“Thà rằng chúng ta có một nhóm người vô thần còn hơn là một nhóm trẻ em mà tư tưởng của Muhammad đã ăn sâu vào đầu óc chúng; những đứa trẻ đó hoàn toàn vô dụng và không thể góp phần củng cố sức mạnh quốc gia của Pháp,” Comman nói trong khi đi cùng đồng đội của mình. “Bạn có thể mong đợi một người chỉ biết đọc kinh sách sẽ trở thành người hữu ích cho chúng ta khi lớn lên sao? Thậm chí họ còn kém cỏi hơn cả những người học ngành khoa học xã hội.”

“Những người học ngành khoa học xã hội sẽ phản đối nhận định của bạn đấy,” Martin cười khổ. “Chẳng phải trước đây cũng từng nói rằng những người học ngành này vẫn có thể nhập ngũ, thậm chí có thể trở thành “quân cờ” trong chiến tranh sao?”

“Bây giờ vẫn có thể thế… Nhưng biết đâu sau này, khi khoa học và công nghệ phát triển đến một mức nào đó, họ sẽ không còn khả năng đó nữa,” Comman nhún mày. “Chúng ta không thể mong đợi rằng sự phát triển của khoa học công nghệ sẽ dừng lại được… Điều đó cũng nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta. Hơn nữa, nếu khoa học công nghệ dừng lại, tin tôi đi, lợi thế của các quốc gia có nền kinh tế kế hoạch sẽ càng được tăng cường.”

Liệu Liên Xô đã bị bỏ lại phía sau chỉ vì cuộc cách mạng thông tin do công nghệ tích hợp mang lại hay sao? Nếu không có cuộc cách mạng thông tin này, liệu tổ chức của họ có yếu kém hơn các nước phương Tây không?

Comman đã coi đây là một quyết định khoan dung rồi… Nếu thực sự áp dụng theo mô hình của Liên Xô tại các tỉnh ngoại ô – khi trẻ em nam tham gia vào các hoạt động lắp ráp máy móc, chơi trò chơi quân sự, còn trẻ em gái học đan len, may vá – thì điều này sẽ phản ánh quan niệm về sự phân công lao động theo giới tính, và có thể sẽ bị coi là việc sử dụng lao động trẻ em.

Hiện nay, Mỹ không chỉ quan tâm đến người Đức mà còn cả người Ý nữa; tất cả những điều này đều nhằm chuẩn bị cho Thời kỳ Chiến Lạnh, nhằm tôn vinh sự ưu việt của Mỹ… Và điều đầu tiên được sử dụng để thực hiện mục đích này chính là điện ảnh.

Một số công ty lớn của Hollywood đã cung cấp miễn phí cho các rạp chiếu phim ở Ý các bộ phim điện ảnh, phim tình cảm, phim tài liệu để mọi người có thể xem mi

Ở Mỹ, có hàng trăm gia tộc mà tôi không dám đụng vào, nhưng chắc chắn không bao gồm những nam diễn viên Hollywood – việc họ hôn nhau trên màn ảnh và ngoại tình thì có gì khác biệt nhau chứ?”

Eva Gardner muốn nói rằng sự khác biệt đó cũng không lớn lắm phải không? Ban đầu cô định đề xuất ý kiến về việc quay phim thông qua các tình huống giả tạo, nhưng khi thấy vẻ mặt của Cohen, cô lập tức thay đổi ý định: “Tôi cũng không muốn làm vậy… Quay một bộ phim tài liệu thì còn được, nhưng phim tình cảm thì thôi; tôi đã tìm thấy tình yêu của mình rồi.”

“Khoảng hai trăm gia tộc thôi,” Cohen đáp lại sau khi tính toán ngắn gọn. “Những gia tộc có ảnh hưởng trong Thượng viện, Hạ viện và các tòa án; những gia tộc như DuPont nữa…”

Ở Mỹ, hiện nay có rất nhiều chính trị gia trong ba thế hệ; khi cha qua đời, con trai tiếp tục tham gia chính trường. Tình hình này còn khá ổn ở Thượng viện, bởi vì họ luôn xuất hiện trước mặt toàn quốc; còn ở Hạ viện thì mới thực sự là những gia tộc quyền lực địa phương.

Tất cả những đặc điểm của các nghị sĩ thừa kế ở Nhật Bản đều tồn tại ở Mỹ, chỉ là chúng thường ẩn náu ở Hạ viện và khó bị người ta để ý đến.

Vì số lượng ghế ở Thượng viện ít hơn, sự cạnh tranh gay gắt hơn, yêu cầu về nguồn lực và danh tiếng cũng cao hơn; do đó, lợi thế từ gia tộc trở nên rõ ràng hơn, và số lượng phe cạnh tranh cũng tăng lên. Nhiều gia tộc quyền lực địa phương ở Hạ viện sẽ bị coi là yếu thế so với những gia tộc tương tự ở Thượng viện.

Nếu Cohen là người Anh, anh ấy có lẽ đã xem xét việc kết bạn với McCarthy rồi… Nếu không thể đối đầu được, thì tham gia vào phe đó cũng không có gì đáng xấu hổ.

Nhưng anh ấy là người Pháp; văn hóa Mỹ và Pháp rõ ràng là khác nhau, và Pháp vẫn có sức đề kháng đáng kể trước sự ảnh hưởng của Mỹ, ít nhất là trong thời gian ngắn.

Hiện tại, công việc của Cohen là hỗ trợ việc thành lập lực lượng binh sĩ đường sắt; sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, anh sẽ tiếp tục phục vụ ở các tỉnh nước ngoài.

Sau khi nhận được sự cho phép từ chính phủ Schuman, công tác chuẩn bị thành lập lực lượng binh sĩ đường sắt cũng được đưa vào chương trình nghị sự. Trong khi Đại tướng Juin vẫn còn ở Paris, Cohen đã mang bản dự thảo kế hoạch này đến gặp vị cựu sếp của mình để xem xét.

“Bởi vì tình hình an ninh ở Bắc Phi hiện nay vẫn chưa ổn định; lực lượng binh sĩ đường sắt có nhiệm vụ đảm bảo an toàn cho giao thông đường sắt, sửa chữa những đoạn đường sắt và cây cầu bị hư

Tướng Zhu An bỗng nhiên trở nên hứng thú: “Cứ như thể bạn được sinh ra dành riêng để xây dựng đường sắt vậy… Vậy thì bộ phận này có vai trò gì, tên gọi là gì nhỉ?”

“Gọi là Bộ Đường Sắt thôi, nghe rất đơn giản và dễ hiểu,” Koman nói, và lập tức trở nên hào hứng khi kể về bộ phận này: “Thông qua tuyến đường sắt này nối liền các quốc gia, chúng ta có thể tiếp tục duy trì ảnh hưởng của mình sau khi quân Pháp rút khỏi Morocco và Tunisia. Ngoài việc vận tải, bộ phận này cũng có thể bao gồm các lĩnh vực công nghiệp, kỹ thuật, giáo dục, y tế…”

Dù sao thì chính phủ đã đồng ý thành lập lực lượng đặc nhiệm đường sắt rồi; bây giờ Koman chỉ cần điền đầy các chi tiết vào kế hoạch đó thôi. Giống như các tỉnh ngoại ô Algeria dưới sự quản lý của quân đội, chúng có thể được biến thành các tỉnh chuẩn bị chiến tranh… Lực lượng đặc nhiệm đường sắt cũng có thể trở thành một bộ phận mang tên Bộ Đường Sắt.

“Một bộ phận như vậy chỉ thực sự an toàn khi nằm trong tay những người mà chúng ta tin tưởng nhất – đó là quân đội. Để bảo vệ lợi ích của quân đội, bộ phận này phải có tính ổn định cao; một khi đã gia nhập, thì đó chính là một ‘chiếc bát sắt’ bảo đảm cuộc sống ổn định cho người lao động. Điều này cũng sẽ tạo ra một con đường an toàn cho chúng ta, những người lính.”

Thực ra, Tướng Zhu An chỉ muốn nghe thử thôi, không ngờ Koman lại có thể nói ra những điều như vậy… Nhưng càng nghe, ông càng thấy rằng người đàn ông thiên tài này thực sự rất giỏi trong việc điền đầy các chi tiết vào những ý tưởng có vẻ đơn giản.

Theo lời Koman, Bộ Đường Sắt mà ông đề xuất thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả hệ thống đường sắt của Liên Xô; nó thực sự phản ánh đúng bản chất của chủ nghĩa đế quốc – nơi nào có đường sắt của đế quốc, nơi đó sẽ có sự bóc lột của đế quốc.

“Tôi nghĩ bạn nên tham gia vào bộ phận mới này,” Tướng Zhu An nói với vẻ khen ngợi đầy hy vọng, “Nếu thực sự có một bộ phận như vậy, những người lính vinh quang của chúng ta cũng sẽ có một nơi ổn định để sinh sống.”