Pháp, với tư cách là một quốc gia trong Liên minh Mỹ, cũng gặp phải những vấn đề thường gặp khi xây dựng đất nước dựa trên nền kinh tế nông nghiệp, giống như nhiều quốc gia khác; ví dụ, họ đã trải qua nhiều cuộc khủng hoảng tài chính.

Từ triều đại Capet trở đi, các vị vua Pháp luôn phải đối mặt với những cuộc khủng hoảng tài chính không rõ bắt nguồn từ khi nào nhưng lại xuất hiện liên tục. Để giải quyết vấn đề này, các vị vua thường tìm cách thu thuế từ những người dân trong nước; Hiệp sĩ Dòng Thánh Giá cũng vì sở hữu khối tài sản lớn mà bị tiêu diệt.

Ngay cả những tổ chức mạnh mẽ như Hiệp sĩ Dòng Thánh Giá cũng không thoát khỏi số phận này; huống chi là người Do Thái – những người cũng sở hữu nhiều của cải nhưng không có sức mạnh quân sự như Hiệp sĩ Dòng Thánh Giá. Từ thế kỷ 12, việc sử dụng làn sóng bài Do Thái để giải quyết vấn đề tài chính đã trở thành phương pháp thông thường của các vị vua Pháp. Vua Philip II là người đầu tiên ra lệnh trục xuất người Do Thái khỏi các lãnh thổ của hoàng gia và tịch thu tài sản của họ. Một trăm năm sau, vua Philip IV lại tiến hành một đợt trục xuất quy mô lớn khác nhằm chiếm đoạt tài sản của họ để bổ sung vào kho bạc quốc gia. Thêm một trăm năm nữa, vua Charles VI ban hành lệnh trục xuất lần cuối trong thời Trung cổ; trong suốt gần bốn thế kỷ tiếp theo, người Do Thái bị cấm sinh sống ở hầu hết các khu vực của Pháp.

Những sự kiện này chỉ là những ví dụ tiêu biểu. Trong suốt bốn thế kỷ đó, Pháp không hoàn toàn loại bỏ người Do Thái; thực tế, không gian sống của họ đã bị kiểm soát trong một phạm vi nhất định, vì vậy các vị vua Pháp không cần phải công khai hành động của mình; chỉ cần một cái ám chỉ nhỏ thôi cũng đủ để họ thu thuế từ người Do Thái một cách dễ dàng.

Chưa kể đến nước Pháp Vichy sau này – họ đã tham gia vào kế hoạch “giải quyết cuối cùng” của Đức, trục xuất 80.000 người Do Thái trong nước, và chỉ có hơn 2.000 người sống sót.

Tuy nhiên, Pháp Vichy chỉ tồn tại trong ba năm, vì vậy tác động của họ đối với người Do Thái ở Algeria không quá lớn. Trước đó, người Do Thái ở Algeria vẫn được coi là công dân Pháp và có thể học tập tại các trường công lập theo hệ thống giáo dục của Pháp; điều này đã tạo điều kiện cho họ phát triển sự nghiệp trong những lĩnh vực đòi hỏi kiến thức chuyên môn như luật sư, bác sĩ, giáo viên hay công chức.

Rất nhiều người Do Thái trở thành những doanh nhân thành đạt, đặc biệt là ở các thành phố lớn như Algiers và Oran. Nói chung, mức độ giàu có của cộng đồng người Do Thái đã tăng lên đáng kể trong thời kỳ thuộc địa, và họ đã hình thành một tầng lớp trung lưu vững chắc.

Koman không thể nào hành động gì đối với những người di cư Pháp ở Algeria, nhưng Israel đang sắp được thành lập, và nhóm người Do Thái này cũng chiếm một phần đáng kể của tài sản ở Algeria. Nếu họ có thể quay trở về Israel, thì thật tuyệt vời.

Chắc chắn điều này cần phải có những thao tác cụ thể; vì còn thời gian trước khi Israel được thành lập, Koman có thể trước tiên chặn đứng con đường trở về Pháp của những người Do Thái ở Algeria. May mắn thay, Algeria hiện đang nằm dưới quy tắc quản lý quân sự; vì vậy, có thể áp dụng một số luật quân sự để xử lý những người di cư này.

Đây chính là lý do Koman hỏi Martin về tình hình ở Syria; thực ra ông ấy cũng quan tâm đến việc thành lập Israel, chỉ là sự tồn tại của ông có thể gây ra một số trở ngại cho quá trình này.

Chẳng hạn, có vài đơn vị quân đội của phe Alawite, Druze và Sunni thuộc Tập đoàn quân số 1 của Pháp, tổng cộng khoảng bốn hoặc năm sư đoàn, với khoảng bảy tám vạn binh sĩ từng tham gia Thế chiến II.

Cần biết rằng quy mô của Cuộc chiến Trung Đông lần thứ nhất thực sự rất nhỏ bé; vào thời điểm bắt đầu cuộc chiến, lực lượng liên minh Ả Rập chỉ có hơn mười ngàn người, còn Israel cũng chỉ có hơn hai mươi ngàn người. Sau vài tháng, lực lượng quốc phòng Israel tăng lên đến một trăm ngàn người, trong khi lực lượng liên minh Ả Rập mới chỉ có hơn sáu mươi ngàn người.

Một cuộc chiến với quy mô như vậy, không chỉ so với Cuộc chiến tranh Xô-Đức, mà ngay cả ở Pháp cũng không được coi là lớn; quy mô của nó thậm chí còn nhỏ hơn cả những cuộc chiến giữa quân đội Pháp và Ý ở khu vực đông nam nước này.

Nếu Syria đột nhiên có thêm bốn hoặc năm sư đoàn từng tham gia Thế chiến II, thì nếu xảy ra xung đột, quá trình thành lập Israel chắc chắn sẽ phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.

Đây chính là những tác động phụ của “hiệu ứng bướm” mà Koman đã gây ra; vì vậy, ông cho rằng việc chặn đứng khả năng trở về Pháp của những người Do Thái ở Algeria có thể là một lựa chọn tốt cho Israel.

“Người Do Thái ở Algeria… Israel?” Có lẽ vì đã uống một tách cà phê, tinh thần Koman vẫn khá tốt; sau khi rời quán cà phê, ông vẫn đang suy nghĩ về cách thực hiện những kế hoạch đó.

Bây giờ, ngay cả Nhật Bản cũng đã đầu hàng; tháng Chín đã đến, và trước khi Koman trở về Paris, vấn đề liên quan

Vào thời điểm năm triệu tù binh Đức rời khỏi trại tập trung Rheinwiesenlager, Mỹ cũng bắt đầu loại bỏ mọi dấu vết liên quan đến trại này; không thể để chúng lại được, biết đâu sau này sẽ có người phát hiện ra điều gì đó đấy?

Pháp cũng nhận được phần tù binh Đức mà họ cần từ số 5 triệu tù binh này. Nhờ vào việc Đức Giô-đê-khô-lê kiên trì đấu tranh, Pháp đã giành được quyền quản lý 1,5 triệu tù binh Đức.

Việc quản lý một số lượng lớn như vậy chắc chắn sẽ do quân đội đảm nhận, bởi vì ngoài quân đội Pháp, hiện tại không có bất kỳ đảng phái nào có khả năng thực hiện công việc này.

Là Tổng tham mưu quân đội đường bộ, Đại tướng Dragan tự nhiên có ảnh hưởng nhất định đối với cách quân đội Pháp sử dụng những tù binh này. Vì vậy, trong số 1,5 triệu tù binh, có 300.000 tù binh thuộc đội Waffen-SS và một số thành viên của Quân đội Quốc phòng Đức bị đặt tại Algeria – nơi có tính chất trừng phạt – để lao động cải tạo. Những tù binh có tội ác nhẹ hơn thì được ở lại Pháp để tham gia vào công tác tái thiết sau chiến tranh.

Giải thích này được các phe phái chính trị trong chính phủ lâm thời Pháp chấp nhận. Đại tướng Dragan cũng đã giúp những người nhập cư Cơ Đốc giáo thuộc phe Maronite có được một lượng lao động cần thiết, giúp họ định cư vững chắc tại Algeria.

Đơn vị trực tiếp quản lý những tù binh này tại Algeria là Trung đoàn Jerusalem thuộc Sư đoàn Thanh niên. Bây giờ, việc phân chia khu vực chiếm đóng của Đức đã hoàn tất, vì vậy khả năng Sư đoàn Thanh niên tiếp tục ở lại khu vực do Pháp kiểm soát là rất thấp; chắc chắn họ sẽ được điều động đến các thuộc địa, và trong số các thuộc địa đó, Algeria là nơi quan trọng nhất.

Vì nhà ở khu vực số 16 vẫn cần được sửa chữa, và Koman vẫn chưa đủ tuổi để có hồ sơ cá nhân riêng, anh chỉ có thể mang theo Eva Gardner trở về nhà cha mình để tạm thời ở lại.

May mắn thay, anh vẫn chưa đầy 18 tuổi, nên việc tạm thời không sống độc lập cũng là điều có thể chấp nhận được. Eva Gardner nghe xong thì rất ngạc nhiên: “Anh còn chưa đủ tuổi thành niên mà.”

“Cũng đúng là vậy… Chẳng lẽ em cảm thấy có lỗi gì sao?” Koman không quá quan tâm đến vấn đề tuổi tác và đã giải thích như vậy. “Thật ra không có gì cả, nhưng ở Pháp, người ta có thể kết hôn từ khi mới 15 tuổi mà.”

Koman không hiểu tại sao lại có vấn đề như vậy; ở nhiều nước phương Tây, người chưa đủ tuổi thành niên hoàn toàn có thể kết hôn, và Koman cũng biết rằng Liên Xô – đối thủ của phe ông – cũng áp dụng quy định này.

“Chẳng ai bảo em

“Hóa ra ở Mỹ, người ta cũng có thể sống chung khi đi làm mở đất phát triển kinh tế. À đúng rồi, cảm nhận của anh về hệ thống giao thông công cộng ở Paris thế nào?”

Koman thốt lên rằng quả nhiên Mỹ là “anh cả” của chủ nghĩa tư bản; họ nói chuyện bằng tiếng Anh nên may mắn không để những từ ngữ có thể gây tranh cãi lọt vào tai người dân ở vùng cách mạng này.

“Cũng giống như ở Mỹ thôi,” Eva Gardner trả lời câu hỏi của Koman về hệ thống giao thông công cộng ở Paris.

Koman mỉm cười và nói rằng khoảng sau Thế chiến II, hệ thống giao thông công cộng ở Mỹ đã dần biến mất. Trong thế kỷ 21, có lẽ chỉ còn lại tàu điện ngầm New York là được người dân Mỹ nhớ đến. Nhưng thực ra, Mỹ ban đầu cũng có hệ thống giao thông công cộng khá hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, vì muốn nhường chỗ cho ngành công nghiệp ô tô và hàng không, Mỹ đã có chính sách kiểm soát và suy yếu hệ thống giao thông công cộng kể từ những năm 50. Các chuyến tàu hành khách chỉ còn tồn tại ở một số thành phố lớn, còn mạng lưới đường sắt rộng lớn trong nước đều được chuyển sang phục vụ mục đích vận chuyển hàng hóa. Nhu cầu đi lại của người dân chủ yếu được đáp ứng bằng hàng không và xe hơi cá nhân.

Nhu cầu đi lại vẫn còn tồn tại, và điều này đã giúp các công ty lớn như Boeing và ba tập đoàn ô tô của Mỹ phát triển mạnh mẽ. Người Mỹ bình thường sẽ không thể làm việc nếu không có xe hơi; đó chính là lý do khiến hệ thống giao thông công cộng ở Mỹ bị bỏ rơi.

Nói đến vấn đề này, Koman còn có những điều muốn bàn bạc với Tướng Dragan; sau khi trở về nhà, anh chỉ cần chờ đợi người chủ gia đình trở về từ công việc.

“Không phải anh đi mua nhà à?” Tướng Dragan hỏi với nụ cười khi thấy Koman xuất hiện, “Có vẻ như đơn vị của anh ở Đức đã kiếm được khá nhiều tiền.”

“Nhà cửa là nhu cầu thiết yếu; tôi không thể mãi sống chen chúc ở đây được,” Koman trả lời, rồi đổi chủ đề: “Đối với những gia đình của đồng đội di cư đến Algeria, điều này cũng giống nhau. Tôi có một số ý tưởng về việc xây dựng đô thị ở Algeria.”

Tướng Dragon rất quan tâm và lắng nghe Koman trình bày kế hoạch quy hoạch đô thị: “Để nhanh chóng và hiệu quả giải quyết tình trạng thiếu nhà ở sau chiến tranh cũng như vấn đề đô thị hóa do quá trình công nghiệp hóa gây ra, Algeria nên áp dụng các tiêu chuẩn hóa cao độ. Thiết kế kiến trúc, quy hoạch khu vực đô thị, thậm chí toàn bộ thành phố đều nên được xây dựng dựa trên các mô-đun tiêu chuẩn hóa, nhằm đạt được hiệu quả xây dựng quy mô lớn và năng suất cao.”

“Tất cả các thị trấn