Giờ đây cuối cùng chiến tranh cũng đã kết thúc. Đối với Anh và Pháp mà nói, việc giữ được bao nhiêu sức mạnh sau chiến tranh mới là nền tảng để họ có thể đứng vững trong hàng ngũ các quốc gia trên thế giới. Nếu sức mạnh của họ bị suy yếu đến mức chỉ còn lại ở châu Âu thì coi như họ đã tiêu vong rồi.

Mặc dù các thuộc địa của Pháp không tốt bằng của Anh, nhưng ít ra chúng nằm gần hơn nên Pháp dễ dàng can thiệp vào các vấn đề ở đó hơn; điều này cũng có thể được xem là một lợi thế.

Từ Algiers đến Damascus, các thành phố lớn thuộc địa của Pháp cũng đang tổ chức lễ kỷ niệm sự chấm dứt của cuộc chiến. Bởi vì rất nhiều binh sĩ từ các thuộc địa này đã tham gia chiến đấu, và sự kết thúc của cuộc chiến đồng nghĩa với việc những người thân của họ đã trở về nhà. Đặc biệt là ở Syria thuộc Pháp – nơi Tướng Dragoon đã nỗ lực hết sức để tuyển mộ binh sĩ.

Ở Lebanon, Damascus, Palestine, thậm chí cả Iraq xa xôi, rất nhiều người theo đạo Cơ Đốc đã tin tưởng vào lời kêu gọi nhập cư mang quốc tịch Pháp và đã cùng nhau thành lập Quân đoàn Thứ Nhất của Pháp để tham gia chiến đấu ở châu Âu.

Những binh sĩ này cũng đang gánh vác hy vọng của hai triệu người theo các giáo phái Maronite, Chính Thống Giáo và các giáo phái Đông phương. Sau khi chiến tranh kết thúc, họ sẽ có thể rời khỏi những nơi mà các giáo phái này kiểm soát và sống một cuộc sống tốt đẹp hơn. Đây chính là lời hứa mà Tổng đốc Syria thuộc Pháp và chính De Gaulle đã đưa ra trước đó.

Khi tin tức về việc Đức đầu hàng vô điều kiện được loan truyền, mọi người ở đó cũng bắt đầu ăn mừng. Lễ mừng ở Syria thuộc Pháp thật sự xuất phát từ tình cảm chân thành; sự ra đi của những người theo đạo Cơ Đốc sẽ để lại rất nhiều đất đai, nhà cửa và tài sản cho người dân địa phương.

Vì vậy, điều này không hề gây hại gì cho các tín ngưỡng chủ đạo ở địa phương. Theo cách nói của Liên Xô, điều này thực sự đã giúp giảm bớt đáng kể những mâu thuẫn giai cấp.

Người theo đạo Cơ Đốc đang ăn mừng cuộc sống tốt đẹp tương lai của mình, còn những người theo đạo Hòa Bình thì đang ăn mừng sự độc lập sắp đến. Mục đích có thể khác nhau, nhưng vào lúc này, tất cả mọi người đều thực sự cảm thấy vui mừng. Toàn bộ khu vực Syria thuộc Pháp đang trong không khí hòa thuận và vui vẻ; những người theo các tín ngưỡng khác nhau đều ôm lấy nhau. Dù là trong quá khứ hay tương lai, hiếm khi có cảnh tượng như thế này xảy ra.

Tại Tổng đốc phủ, Tướng Fontaine lặng lẽ quan sát đám đông đang

Những người từng là nhân viên hay hàng xóm đều tham gia vào cuộc bạo loạn.

Những người bị bỏ rơi là nạn nhân nặng nề nhất: Ở vùng núi phía nam Bujière và Djijelli, một số nhân viên bảo vệ rừng cùng gia đình đã bị sát hại; trên con đường Kerata nối giữa Setif và bờ biển, các cư dân châu Âu dù cố gắng xây dựng tuyến phòng thủ vẫn không tránh khỏi tử vong hoặc bị thương.

Tại Périgotville, một bi kịch tương tự cũng xảy ra khi linh mục Navarro, người vừa mới tiến hành lễ cầu nguyện, bất hạnh bị sát hại. Ở khu vực Capoucas ven biển, các quan chức địa phương đã nhanh chóng hành động, tập hợp những công dân Pháp đủ tuổi và những người dân bản địa đáng tin cậy để tự vệ bằng vũ lực.

Tin tức nhanh chóng lan đến Paris: Tại Algeria, những cuộc bạo loạn quy mô lớn đã xảy ra vào Ngày Chiến Thắng, nhiều công chức, nhân viên công ty và phụ nữ đã thiệt mạng trong các cuộc bạo động này.

Những nhóm người có vũ trang đã xông vào các cộng đồng người nhập cư châu Âu, thực hiện việc giết chóc, cướp bóc và phá hoại. Những kẻ này được trang bị tốt – súng săn, súng trường quân dụng, thậm chí còn có vũ khí tự động. Một khẩu hiệu bí ẩn nhanh chóng lan truyền: “Thời điểm của cuộc chiến thánh đã đến!”

Bốn đảng lớn trong chính phủ lâm thời tập trung tại tòa thị chính, bầu không khí trở nên nặng nề chưa từng có. Đức vừa mới đầu hàng, và những tin xấu từ châu Phi cũng đã đến, khiến tâm trạng của mọi người không kéo dài được quá một ngày.

Các tướng lĩnh quân đội như Dragan và Tasini vẫn chưa có mặt tại Paris. Georges Bidault nói một cách gay gắt: “Còn gì để nói nữa? Chỉ cần do dự một phút thôi cũng là sự thiếu tôn trọng đối với đất nước.”

“Pháp phải khôi phục quyền lực tại các lãnh thổ ở nước ngoài,” De Gaulle quyết định mà không do dự: “Hãy triệu tập quân đội để ngay lập tức khôi phục trật tự tại Algeria.”

“Nhưng vấn đề tài chính hiện nay rất nghiêm trọng. Chỉ riêng chi phí quân sự đã vượt quá 200 tỷ franc, còn chi phí cho các dịch vụ công cộng và công tác tái thiết cũng cần thêm 200 tỷ franc nữa,” Mendès, người ủng hộ chính sách kiểm soát chi tiêu, đưa ra lập luận về vấn đề tài chính.

“Chúng ta có thể giải quyết vấn đề này thông qua lạm phát; tất nhiên, giá cả của các mặt hàng thiết yếu có thể được đóng băng một cách thích hợp,” Bộ trưởng Tài chính Pleyven trả lời. “Hơn nữa, chúng ta có thể tìm cách sử dụng sức mạnh của người Đức. Tôi nhớ tướng Dragan từng mong muốn thu hút một số binh sĩ Đức vào lực lượng lính nước ngoài để giúp chúng ta kiểm soát thuộc địa.”

“Chúng ta

“Hãy để Tướng Tasini lãnh đạo cuộc hành động này,” De Gaulle nói một cách quyết đoán. Sau chiến tranh, Pháp chắc chắn sẽ tập trung lực lượng quân sự vào các thuộc địa của mình. Thế nhưng ngay cả bản thân De Gaulle cũng không ngờ rằng cuộc bạo loạn lại xảy ra nhanh đến thế, ngay trong ngày kỷ niệm chiến thắng.

Tướng Dragoon lập tức điều động vài sư đoàn dưới quyền chỉ huy của mình cho Tướng Tasini. Cả hai đều là tướng lĩnh quân đội; việc phục vụ cùng trong quân đội Pháp đương nhiên đòi hỏi họ phải hỗ trợ lẫn nhau.

Tình hình ở khu vực do Pháp chiếm đóng tại Áo ngày càng trở nên hỗn loạn, đặc biệt là trong công tác chặn đứng những người Đức. Áp lực đối mặt với nhiệm vụ này ngày càng lớn; không chỉ việc chặn đứng mà còn có công tác thẩm vấn, điều này tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Có vẻ như vấn đề không chỉ xuất phát từ phía bắc; khu vực do Pháp chiếm đóng còn giáp ranh với Nam Tư, và có vẻ như ở đó cũng tồn tại những nhóm người bị bỏ rơi sau Thế chiến II.

“Có hàng trăm nghìn người Nam Tư đang ở biên giới Áo,” Alan cũng đã nghe được tin này và buộc phải đánh thức Comman, người dường như đang say mê yêu đương, “Các đơn vị quân đội của chúng ta ở biên giới Nam Tư đã bắt đầu cảm thấy lo lắng. Không biết nhóm người này có ý đồ gì; trong số họ có rất nhiều kẻ có vũ trang.”

“À, họ à…” Ngay khi nghe vậy, Comman đã hiểu rằng đây không phải là những người Nam Tư thuộc phe Trục đang bị Tito truy đuổi; họ chính là những tàn dư của phe Trục.

Comman tính toán ngay lập tức: Algeria có 1,2 triệu người di cư từ Pháp, khoảng 2 triệu người Kitô giáo đến từ các khu vực Trung Đông, thêm khoảng 400.000 đến 500.000 người Hồi giáo ủng hộ Pháp, 100.000 tù binh và người di cư từ Ý, cùng với chưa đầy 200.000 kẻ phản bội Pháp bị lưu đày.

Như vậy, số người không phải người Algeria sẽ lên đến 4 triệu người. Nếu tính thêm những người di cư Pháp từ khắp các nơi ở châu Phi, cùng với nhóm người Nam Tư này, chúng ta có thể có tổng cộng khoảng 5 triệu người Kitô giáo và người di cư châu Âu.

“Bạn nghĩ sao nếu nhóm người này di cư đến Algeria?” Comman hỏi Alan. Mặc dù phần lớn Algeria là sa mạc, nhưng vẫn có thể chứa đựng được 20 đến 30 triệu người mà không thành vấn đề.

“Algeria ư? Tôi suýt quên mất… Algeria đang gặp rắc rối; cả Quân đoàn thứ Nhất và Quân đoàn thứ Hai đều đang tập trung lực lượng chuẩn bị đàn áp.” Alan nói với vẻ tiếc nuối; làm sao anh lại quên chuyện này được… “Chuyện đó mới xảy ra hôm qua thôi; bây giờ không biết việc đàn á

Cuộc nổi dậy của người Algeria chống lại Pháp từ đầu đã không phân biệt rõ ràng giữa những kẻ thực dân; bất cứ ai là người Châu Âu đều được coi là thực dân. Thái độ thù địch đối với những người di cư Châu Âu đi lẻ lóc cũng không hề được che giấu. Thực ra, phương thức kháng cự này cũng không mấy hiệu quả; ai chẳng biết cách bắt nạt người yếu thế chứ?

Nhưng chính điều này lại khác với thế giới khác, bởi vì ở thế giới này, Pháp có thêm một nhóm người mới: những người đến từ các thuộc địa Pháp và những tín đồ Kitô giáo Trung Đông. Nhóm người này đã hợp nhất thành một lực lượng quân sự mạnh mẽ.

Quân đoàn Pháp số một có lẽ không phải là đội quân bất khả chiến bại, bởi vì chiến trường chính nằm ở Ý; sau khi Pháp được giải phóng, phần lớn lực lượng ở Mặt Trận Tây cũng chỉ là các đơn vị yếu thế của Đức.

Tuy nhiên, đối với những lực lượng kháng chiến chống thực dân vẫn còn lỏng lẻo như thế này, đó chắc chắn là một lực lượng không thể đánh bại được.

Trong cơ cấu hành chính của Pháp, Algeria không được xem là thuộc địa mà là một tỉnh ngoài khơi. Vì vậy, việc đưa những người di cư Kitô giáo Trung Đông đến Algeria cũng không được coi là vi phạm lời hứa.

“Hãy hỏi cha xem ông ấy có ý kiến gì về cuộc nổi dậy ở Algeria không,” Koman đôi khi cảm thấy ngại ngùng vì luôn phụ thuộc vào sự quyết định của cha mình, nhất là trong lúc này anh ấy còn có công việc riêng của mình.

Ý nghĩa của câu nói này rất đơn giản: Koman cảm thấy ngại ngùng, nhưng Alan có thể giúp anh ấy hỏi cha. Nếu cha không có ý kiến gì, Alan có thể truyền đạt một vài gợi ý cho anh ấy.

Sau khi Alan rời đi, Guudron Himmler xuất hiện không xa, mặc một chiếc váy hoa và nói với giọng điệu lạnh lùng: “Có vẻ như các bạn đang gặp rắc rối.”

“Một tỉnh ngoài khơi đã xảy ra cuộc nổi dậy… Nghe thấy điều này, các bạn chắc hẳn rất vui mừng,” Koman không hề có ý định giấu giếm thông tin; đây cũng không phải là chuyện bí mật gì cả. Anh ấy thậm chí còn hy vọng cuộc nổi dậy sẽ lan rộng hơn nữa, để tất cả các lực lượng chống Pháp đều lộ diện cùng một lúc, như vậy Pháp sẽ có thể tiêu diệt hết chúng.

Việc này sẽ tiết kiệm được nhiều chi phí so với việc phải tiến hành những cuộc chiến tranh du kích kéo dài. Nghĩ đến đây, Koman nói với giọng đùa cợt: “Thực ra chúng tôi còn nhận được một số chiến lợi phẩm từ Đức; có lẽ chúng sẽ hữu ích trong việc giải quyết vấn đề này.”

“Đó là cái gì?” Guudron Himmler hoàn toàn không hiểu Koman đang nói về điều gì.

“Bạn có thể giữ bí mật không?” Koman hỏi Guud