“Tôi không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào đối với công việc; tôi chỉ mong có thể góp phần vào sự phát triển của nước Pháp.” Koman đã ngay lập tức thể hiện được tinh thần cốt lõi của người Pháp – luôn sẵn lòng đóng góp ở bất cứ nơi nào cần thiết.

Việc một cơ quan siêu mạnh trong lĩnh vực vận tải có thể được thành lập dưới sự điều hành của ông, khiến Koman vô cùng hào hứng. Trong suốt hơn hai mươi chính phủ của Cộng hòa Pháp thứ tư, mỗi chính phủ đều muốn giữ lại một phần quyền lực; tích lũy dần dần, cuối cùng sẽ tạo thành một nhóm quân sự vô cùng ổn định tại các tỉnh ngoài khơi.

Và đường sắt chính là công cụ lý tưởng để thực hiện điều này. Chỉ riêng Algeria thôi là chưa đủ; dự án đường sắt này còn có giai đoạn thứ hai. Khi đường sắt kéo dài đến khu vực Địa Trung Hải, giai đoạn thứ hai sẽ tiếp tục kéo dài đến bờ biển Đại Tây Dương. Theo đó, hầu hết các quốc gia thuộc châu Phi của Pháp đều sẽ được bao gồm trong hệ thống này.

Nhóm quân sự này cũng sẽ không giới hạn chỉ ở các tỉnh ngoài khơi; các lãnh đạo quân sự của các quốc gia như Trung Phi, Bờ Biển Ngà, Cameroon cũng đều có thể tham gia. Koman không phân biệt chủng tộc; khi cần thiết, ông luôn coi họ là những đối tác đáng tin cậy.

Việc kiểm soát châu Phi cũng chính là mục đích ban đầu của dự án đường sắt Địa Trung Hải – Đại Tây Dương. Nếu không, tại sao lại phải chi tiêu rất nhiều tiền để xây dựng đường sắt? Tất nhiên, chỉ khi nó mang lại lợi ích lớn lao thì mới làm như vậy.

“Ý của cha là việc này cần được thực hiện đồng thời với cuộc điều tra dân số và công tác xác định dân tộc tại các tỉnh ngoài khơi,” Koman đã nói trước mặt Tướng Juan về cuộc điều tra dân số và công tác xác định dân tộc sắp được tiến hành.

Vấn đề liên quan đến cuộc điều tra dân số không quá phức tạp; điều quan trọng nhất là công tác xác định dân tộc. Ngoài người Berber và người Hachis, còn có một nhóm người khác cũng không thể bỏ qua, đó chính là người da đen. Nhóm dân cư chính tại các tỉnh ngoài khơi là người Ả Rập; tuy nhiên, ở miền nam Algeria, sâu trong sa mạc Sahara, cũng có người da đen sinh sống.

Sự xuất hiện của nhóm người da đen có hai nguyên nhân chính: thứ nhất, đơn giản là họ sống ở đó; trên diện tích hơn hai triệu cây số vuông của Algeria, việc có một số người da đen sinh sống là điều hoàn toàn bình thường.

Nguyên nhân thứ hai là do nạn buôn bán nô lệ. Người Ả Rập từ lâu đã có thói quen buôn bán nô lệ, thậm chí cả nô lệ da trắng. Khi thành phố trên đỉnh núi vẫn còn ở giai đoạn non nớt, các tàu cướp biển Ả Rập còn từng bu

Người da đen ở Algeria chủ yếu là hậu duệ của những nô lệ da đen từng bị người Ả Rập-Berber bắt làm nô lệ trong lịch sử. Mặc dù đã được giải phóng và hoàn toàn hòa nhập vào văn hóa cũng như ngôn ngữ địa phương, họ vẫn thường xuyên phải đối mặt với sự kỳ thị và bị gạt ra khỏi xã hội do màu da của mình. Họ chiếm đại đa số trong dân số người da đen bản địa của Algeria.

Dân số nhóm này không đông lắm, chỉ khoảng hơn 5% tổng dân số. Nếu áp dụng chiến thuật “chia rẽ để cai trị”, thì lòng thù ghét đối với người Ả Rập có thể sẽ càng gia tăng.

“Việc xác định quốc tịch dân tộc, cũng giống như việc hỗ trợ văn hóa của người Berber trước đây phải không? Nhưng một khi các chính sách được ban hành…” Tướng Juan thở dài, không khỏi lo lắng.

“Đây là một con dao hai lưỡi; cả lợi ích và hạn chế đều rất rõ ràng. Chúng ta đã từng áp dụng biện pháp hỗ trợ văn hóa của người Berber trước đây, và ngay cả khi bây giờ không làm gì cả, những tác động đó vẫn đã xuất hiện.” Koman cũng biết rằng việc xác định quốc tịch dân tộc là một biện pháp gây tranh cãi, nhưng không thể chỉ nhìn vào những hạn chế mà bỏ qua lợi ích của nó.

Liệu việc không xác định quốc tịch dân tộc sẽ khiến vấn đề biến mất sao? Trong một thế giới khác, sau khi Algeria độc lập, người Ả Rập đã liên tục đàn áp văn hóa và ý thức dân tộc của người Berber trong suốt hàng thập kỷ, cho đến thế kỷ 21, nhưng cuối cùng họ vẫn phải từ bỏ và công nhận quyền tộc dân của người Berber.

Tương tự, người Thổ Nhĩ Kỳ cũng không công nhận sự tồn tại của người Kurd; từ khi thành lập quốc gia cho đến thời kỳ Sultan, khoảng thời gian đó kéo dài đến một trăm năm. Nhưng cuối cùng, họ cũng đã từ bỏ việc coi người Kurd là “người Thổ Nhĩ Kỳ sống ở vùng núi”, công nhận sự tồn tại của họ, đưa ra một loạt chính sách có lợi cho người Kurd, công nhận dân tộc và ngôn ngữ Kurd, đảm bảo quyền tham gia bầu cử và tự do ngôn luận cho người Kurd, hỗ trợ trẻ em người Kurd tiếp cận giáo dục và văn hóa, cũng như tăng cường cơ sở hạ tầng ở các khu vực tập trung của người Kurd, v.v.

Cả Thổ Nhĩ Kỳ lẫn Ả Rập đều đã thất bại trong việc này. Cần phải biết rằng, người Ả Rập và Thổ Nhĩ Kỳ từng được coi là những quốc gia cứng đầu; những biện pháp đồng hóa cưỡng bức tương tự đã được thực hiện trong hàng chục thậm chí hàng trăm năm, nhưng cuối cùng họ vẫn phải từ bỏ. Điều này cho thấy rằng, trong xã hội hiện đại, việc không công nhận sự tồn tại của một nhóm dân tộc nào đó là điều không thể xảy ra.

Koman hiểu rõ những hạn chế của việc xác định

Thực ra, trong những xã hội lạc hậu, một nhà lãnh đạo quân sự rất dễ dàng có thể thông qua các biện pháp như chiến tranh hay kết hôn để tập hợp lại một lực lượng mới; nếu không ai phát hiện ra người thừa kế, thì cũng chẳng sao cả – và một dân tộc mới sẽ được hình thành.

Việc xác định danh tính dân tộc, cùng với cuộc điều tra dân số này, sẽ giúp ở các tỉnh ngoại ô Bắc Phi, những người Ả Rập phản đối Pháp được xếp vào vị trí của nhóm thiểu số.

“Những người Ả Rập mà chúng ta xác định được chắc chắn sẽ không vượt quá 50%. Lợi ích của việc này là khi thông tin được công bố rộng rãi, những người Ả Rập đó cũng sẽ nhận ra rằng mình thuộc về nhóm thiểu số và không chiếm đa số ở Algeria. Về mặt tâm lý, điều này sẽ tạo ra một ảnh hưởng rất lớn.”

Koman hiểu rõ rằng “số đông tạo nên sức mạnh” là một chân lý đơn giản. Tại sao Anh quốc ngày xưa dám đối đầu với Đế chế Ottoman? Bởi vì Đế chế Ottoman chỉ có khoảng 20 triệu người dân, và dù có gây ra nhiều tổn thất cho Anh, nhưng Đế chế Ottoman cũng chỉ có thể đạt đến mức đó mà thôi. Việc Đế chế Ottoman làm được điều đó đã khiến người Anh rất ngạc nhiên, nhưng họ cũng chỉ coi đó là một thất bại do đã đánh giá thấp đối thủ mà thôi.

Trong trường hợp hai bên có trình độ công nghệ ngang nhau, yếu tố quyết định sẽ là dân số; ngay cả khi trình độ công nghệ không ngang bằng nhau, những dân tộc lạc hậu vẫn có thể dựa vào số lượng đông đảo người dân để chống lại kẻ xâm lược. Nhưng nếu cả về dân số lẫn công nghệ đều không có ưu thế, họ sẽ không còn tự tin đến thế nữa.

Thấy Tướng Juàn đồng ý với suy đoán này, Koman tiếp tục nói: “Chúng ta có thể không xác định danh tính dân tộc mà chỉ xác định các bộ lạc, sau đó phân loại chúng vào văn hóa Berber, văn hóa da đen hoặc văn hóa Ả Rập, và khẳng định rằng nhóm người Ả Rập thuộc về nhóm thiểu số.”

Thực ra, việc không xác định danh tính dân tộc mà chỉ xác định văn hóa chỉ là cách tự lừa dối mình mà thôi. Koman cũng thường tự an ủi bằng những lý thuyết như vậy khi đối mặt với khó khăn.

Về cách thức cụ thể, chỉ cần áp dụng nguyên tắc mà Liên Xô đã sử dụng để kiểm soát người Uzbek, những người từng là bá chủ truyền thống ở Trung Á, là được.

“Đối với những người hoàn toàn là người Pháp, có lẽ chỉ có thể trông cậy vào trí tuệ của thế hệ sau mà thôi,” Tướng Juàn nói, điều này có thể được coi là một sự thỏa hiệp đối với việc xác định danh tính dân tộc.

Nếu đây là thời cổ đại, những người Ả Rập ở các tỉnh ngo

Quân đội Pháp tất nhiên dám tiến hành các biện pháp đàn áp quy mô lớn, nhưng việc khiến người Ả Rập biến mất hoàn toàn thì vẫn còn là một thách thức rất lớn.

Lần này, kết quả cuộc phỏng vấn của Comman trước Tổng chỉ huy quân đội tại Algeria đã rất khả quan; Đại tướng Dragon cũng bày tỏ sự hài lòng sau hai ngày, điều này góp phần xác nhận việc ông được bổ nhiệm vào vị trí mới.

“Tôi có thể trở lại các tỉnh ngoại viển rồi, em yêu ơi… Hãy cùng ăn mừng đi!” Comman mời Eva Gardner đi chơi một cách nồng nhiệt.

Eva Gardner vui vẻ chấp nhận lời mời của người đàn ông mình yêu, và cũng rất khoan dung trước những hành động phản kháng của anh ta.

Bộ Ngoại giao Pháp đang tham gia cuộc họp sáu nước tại London. Cuộc họp này do sáu quốc gia Mỹ, Anh, Pháp, Bỉ, Hà Lan và Luxembourg tham gia, và đây là bước quan trọng để đưa ra quyết định. Các bên đã đạt được thỏa thuận, quyết định thành lập một quốc gia Tây Đức độc lập trong khu vực chiếm đóng của phương Tây.

Pháp đưa ra hai điều kiện: thứ nhất là khu vực Saar phải sáp nhập vào Pháp; thứ hai là bày tỏ lo ngại về tình hình an ninh tại Berlin. Nếu Liên Xô sử dụng vũ lực gây áp lực, Pháp đề xuất rằng quân đội Anh, Mỹ và Pháp nên rút khỏi Tây Berlin.

Đại diện Mỹ thẳng thắn từ chối đề xuất này, nhưng vấn đề liên quan đến khu vực Saar vẫn có thể được thảo luận; tất nhiên, mọi quyết định phải dựa trên kết quả của cuộc trưng cầu dân ý.

Mỹ đang cố tình gây áp lực lên Pháp với lập trường này, nhưng họ cũng đưa ra ba điều kiện có thể được thực hiện ngay lập tức để giảm bớt lo ngại của Pháp:

1. **Bảo đảm an ninh**: Yêu cầu khu vực Ruhr và Rhineland tách ra khỏi Đức, hoặc được quốc tế hóa vĩnh viễn.

2. **Bồi thường kinh tế**: Nhận được số tiền bồi thường lớn từ sản xuất của Đức hiện tại và trong tương lai, nhằm hỗ trợ công cuộc tái thiết kinh tế của Pháp.

3. **Giảm bớt quyền lực trung ương của Đức**: Phản đối việc thành lập một chính phủ trung ương mạnh mẽ tại Đức, và mong muốn Đức duy trì tình trạng phân chia quyền lực lỏng lẻo.

Comman, người đã đặt chân đến các tỉnh ngoại viển, mặc bộ quân phục mới và đến Văn phòng Chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Quân sự. Anh mang theo những chỉ thị mới nhất từ Tổng chỉ huy quân đội Pháp tại Algeria: “Theo lệnh của chính phủ Paris và Tổng chỉ huy quân đội Pháp tại Algeria, các nhiệm vụ hiện tại như sau: thứ nhất, ngay lập tức tiến hành điều tra dân số tại ba tỉnh ngoại viển và các vùng lãnh thổ phía nam; thứ hai, tiến hành xác định danh tính văn hóa của các bộ lạc tại các tỉ