Đây là châu Âu, không phải nơi khác; Mỹ cũng không thể làm bất cứ điều gì mình muốn, vì Liên Xô vẫn còn đó.

Do chiến tranh đã phá hủy năng lực sản xuất, hiện nay tại các quốc gia châu Âu đều tồn tại những phe ủng hộ Liên Xô; Đảng Cộng sản Ý và Pháp chỉ là hai phe mạnh nhất mà thôi, không có nghĩa là các lực lượng ủng hộ Liên Xô ở các quốc gia khác yếu hơn.

Trong tình hình này, nếu quân đội Mỹ đột ngột hành động một cách thiếu suy nghĩ, thì hàng trăm, thậm chí hàng triệu người châu Âu ủng hộ Liên Xô sẽ phản ứng mạnh mẽ.

Nếu việc đó dễ dàng như vậy, thì Mỹ đã không đến lượt can thiệp rồi; sau Thế chiến thứ nhất, Anh không chỉ quyết tâm mạnh mẽ hơn Mỹ mà còn thực hiện những kế hoạch đó, nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Nếu theo suy nghĩ của Patton, chỉ cần Eisenhower suy nghĩ một chút thôi là có thể hình dung được tình hình châu Âu sẽ trở thành như thế nào.

Châu Âu là một nơi đặc biệt; quân đội Mỹ không thể hành động một cách tùy tiện ở đây, và các đơn vị quân đội cũng đã được yêu cầu kiểm soát hành vi của binh sĩ.

Eisenhower từng nghe nói rằng tại chiến trường Thái Bình Dương, quân đội Mỹ có thể cắt đầu những binh sĩ Nhật Bản đã hy sinh để làm thành những món đồ kỷ niệm, rồi gửi về cho bạn gái ở nhà để thể hiện lòng dũng cảm của mình.

Tại khu vực chiến đấu ở Bắc Phi, có những đơn vị báo cáo rằng có binh sĩ tổ chức những cuộc thi giết người, xem ai có thể bắn chết nhiều người Ả Rập địa phương hơn; nhưng những hành vi như vậy tuyệt đối không được phép ở châu Âu.

Lần đầu tiên, Eisenhower cảm thấy rằng Patton – một thuộc cấp của mình – mang tính rủi ro; thông thường thì những hành động như vậy vẫn có thể chấp nhận được, nhưng trong trường hợp này, hành động của Patton thực sự khiến người ta ghét bỏ.

“Tướng Eisenhower, Tướng De Gaulle đã gọi điện từ Paris; bây giờ Rome đã được giải phóng, vai trò của quân đội Pháp tại Ý có thể được giảm bớt một chút.”

Người đưa tin báo cáo không nhận ra bầu không khí kỳ lạ giữa Eisenhower và Patton, và tiếp tục nói: “Về việc đột phá Tuyến phòng thủ Gothic, phía Pháp cho rằng nên bắt đầu từ biên giới Pháp-Ý, tấn công vào phía sau Tuyến phòng thủ Gothic. Đồng thời, sẽ điều động lực lượng của Quân đoàn 1 Pháp để chuẩn bị tấn công lãnh thổ Đức.”

“Một mục đích khác nữa là điều động Quân đoàn 1 Pháp để đe dọa những phe cánh hữu trong Đảng Cộng sản Pháp,” Tướng Eisenhower nói với nụ cười, “Hiện tại, có vẻ như Đảng Cộng sản Pháp vẫn chưa đưa ra lập trường rõ ràng; việc De Gaulle đưa ra quy

Dự đoán của Eisenhower hoàn toàn chính xác. Là một vị tướng kiểu chính trị gia, ông không hề phô trương như MacArthur hay Montgomery của Anh, nhưng các kỹ năng mà ông sở hữu thì không hề kém cạnh; ngay cả so với kẻ điên chiến như Patton, ông vẫn có thể thông qua một bức điện để đoán ra ý đồ của De Gaulle.

“Điều duy nhất đáng mừng là Tướng Dragoon có thể giúp giảm bớt sự xung đột giữa tôi và lũ người Anh khó ưa kia,” Eisenhower tự an ủi bản thân, đặt tay lên trán.

Không phải vì mối quan hệ giữa Eisenhower và Tướng Dragoon đặc biệt tốt đẹp, mà chủ yếu là bởi vì vị chỉ huy Quân đội Pháp số một này rất dễ giao tiếp. Khi Eisenhower đến Châu Âu, vị tướng Anh thường xuyên hợp tác với ông là Montgomery.

Trong mắt Eisenhower, vị tướng Anh này – người đã cùng ông chiến đấu từ thời kỳ Bắc Phi cho đến Italy – thực sự là không thể chịu đựng được. Ngay từ khi bắt đầu cuộc chiến ở Bắc Phi chống lại Rommel, Eisenhower đã phải hợp tác với quân đội Anh do Montgomery chỉ huy, nhưng Montgomery luôn nghi ngờ về sức mạnh chiến đấu của quân Mỹ và thường xuyên kiên trì với quan điểm của mình trong việc xây dựng chiến lược.

Theo quan điểm của Montgomery, cách Eisenhower điều phối công tác của các nước tham chiến được coi là thiếu quyết đoán. Montgomery cũng khinh thường Eisenhower; gần đây, ông thậm chí còn đề xuất rằng Eisenhower nên tự mình đảm nhận chức vụ Tổng tư lệnh Đồng minh, buộc Eisenhower phải rời đi. Mối quan hệ căng thẳng giữa hai người bắt đầu từ Bắc Phi, tiếp tục ở Italy, và giờ đây lại lan sang Mặt trận phía Tây.

Với sự hợp tác như vậy giữa một vị tướng Anh và Eisenhower, Tướng Dragoon – chỉ huy Quân đội Pháp số một – gần như không cần phải làm gì nhiều; chỉ cần tuân thủ đúng kế hoạch hợp tác với quân đội Mỹ là đủ để giành được sự tin tưởng của Eisenhower.

Thực tế, tại Tuyến phòng thủ Gothic, cũng không cần quá nhiều binh lực. Trong mắt Eisenhower, tầm quan trọng của Mặt trận Italy so với cuộc tấn công ở Pháp là thứ yếu; việc chuyển phần lớn lực lượng của Quân đội Pháp số một – những đơn vị đã phát huy hiệu quả trong việc hợp tác với quân Mỹ – sang Mặt trận phía Tây sẽ giúp đẩy nhanh chiến thắng trước Đức.

Việc hợp tác chiến đấu giữa các nước liên minh chính là như vậy: cần phải xem xét rất nhiều yếu tố, không chỉ là những yếu tố trên chiến trường mà còn cả những yếu tố ngoài chiến trường nữa.

Tại thủ đô Paris của Pháp, hôm nay Comman đã tiếp nhận một vụ án. Vấn đề là do tình trạng suy đồi đạo đức trong thời kỳ chiến tranh, nhiều vụ án xảy ra nhưng không ai tố cáo, đặc biệt là các vụ hiếp dâm.

Tuy nhiên, hiện nay Ủy ban Tư pháp Tinh lọc đang điều tra các vụ án

Dù sao hôm nay cũng chẳng có việc gì quan trọng, vì vậy Comen không ngại giả vờ thành một “vị công lý” để tiếp nhận đơn tố cáo. Người tố cáo được biết là một sĩ quan thuộc phe Đồng minh, nói cách khác, là một binh sĩ của quốc gia khác.

Ban đầu anh ta nghĩ đó là người Mỹ; dù cũng thắc mắc rằng với hệ thống hậu cần hiện tại của Mỹ, họ hoàn toàn không cần phải làm những việc tồi tệ như vậy mà không được trả tiền, nhưng sau khi nghe người phụ nữ kể lại sự việc, mọi chuyện dường như không đơn giản như vậy.

“Đó là một sĩ quan thuộc Quân đoàn Anh-Ấn,” Comen nói, lắng nghe mô tả chi tiết về đặc điểm của người đó. Dù vẫn cần phải xem xét các bằng chứng, nhưng giọng nói của cô ấy rất chắc chắn.

Thực ra, đây là hành động có thể xuất phát từ người Ấn Độ. Hiện tại, vào thời điểm trước khi tiến hành cuộc tấn công vào lãnh thổ Đức, có rất nhiều binh sĩ nước ngoài đã đổ vào Pháp, trong đó bao gồm cả các binh sĩ đến từ Ấn Độ thuộc Đế quốc Anh.

Dân số nước Anh lớn hơn Pháp một chút, nhưng cũng không nhiều lắm. Trong số hơn năm triệu quân đội Anh, người Ấn Độ thuộc Anh chiếm tới hơn 50%.

Nhìn thấy ánh mắt đầy hận thù thoáng qua trên khuôn mặt người phụ nữ này, Comen không hề suy đoán một cách ác ý. Có lẽ nếu đó là một binh sĩ Mỹ, kết quả sẽ khác đi.

“Vì bạn biết tên và đơn vị của anh ta, hãy để lại thông tin về nơi làm việc của anh ta; khi bắt được người đó, chúng tôi sẽ thông báo cho bạn để nhận diện…” Ban đầu Comen muốn dùng từ “nhận diện”, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta đã thay đổi cách diễn đạt.

Đây vốn không phải là công việc của anh ta, nhưng vì đã gặp phải trường hợp này, anh ta vẫn sẽ bảo vệ công lý cho công dân của đất nước mình. Ngay cả khi kẻ phạm tội là một binh sĩ Mỹ, Comen cũng sẽ không làm ngơ. Nếu cần, anh ta hoàn toàn có thể hành động mạnh tay hơn, khiến kẻ đó bị thương và phải coi đó là chấn thương lao động trong thời kỳ Thế chiến… Có lẽ kẻ đó còn phải cảm ơn anh ta nữa.

Nhưng nếu đó là người Ấn Độ, thì anh ta có thể hành động mạnh mẽ hơn nữa, để thể hiện hình ảnh của những người bảo vệ phụ nữ Pháp… Việc xử lý cũng có thể nghiêm khắc hơn một chút… Ai mà không biết cách xử lý tình huống như vậy chứ?

Sau khi đưa ra cam kết, Comen mang theo hồ sơ do cảnh sát cung cấp và trở về Văn phòng Ủy ban Tư pháp. Lần này, Alan lại xuất hiện, trông có vẻ mệt mỏi: “Người bạn đang tìm có phải là tấm poster này không? Thật không dễ dàng ch