Nói ra thật là đau lòng, nhưng đó quả thực là sự thật – chúng ta thực sự nên lấy lại những thứ mà người Đức nợ chúng ta.

De Gaulle nhớ lại rằng Henry Frey cũng đã đưa ra đề xuất tương tự; tuy nhiên, thư ký tổng thống chỉ là một quan chức dân sự bình thường, không am hiểu về công nghiệp quốc phòng. Việc chiếm được những tài sản quý giá của nước thua trận đòi hỏi phải có sự tham gia của quân đội.

Nguyên nhân cơ bản của chiến tranh, xét cho cùng, chính là việc tranh giành con người, tiền bạc và phụ nữ. Là một người lính, De Gaulle hiểu rõ điều này; vì vậy ông không hề cản trở những nhu cầu cơ bản của quân đội. Chính vì thế, ông cũng đã đồng ý với đạo luật bảo vệ quân nhân mà ai đó đã đề xuất – những biện pháp bảo vệ này thực sự mang lại lợi ích cho binh sĩ Pháp.

Paris mới được giải phóng được một tháng; hiện tại, điều mà De Gaulle tin tưởng nhất chắc chắn là quân đội. Các đảng phái trong chính phủ lâm thời chỉ được sử dụng để đối phó với Đảng Cộng sản Pháp mà thôi.

“Thưa ông Mitterrand, đây chỉ là sự hiểu lầm thôi.” Koman nói với vẻ mặt tươi cười, xin lỗi Mitterrand: “Tôi xin lỗi vì những rắc rối mà đồng đội của tôi đã gây ra cho ông; tôi mong ông sẽ thông cảm và đưa ra lời khuyên chân thành… May mắn thay, không có thiệt hại nào xảy ra, và tôi cam đoan rằng những chuyện tương tự sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

Mitterrand trông rất mệt mỏi; đầu óc ông hoàn toàn rối bời, như thể không biết mình vẫn còn sống hay không. Nhìn vào khuôn mặt tươi cười của viên đại úy trước mắt mình, ông tức giận nói: “Tôi muốn khiếu nại các bạn vì hành vi tra tấn phi pháp.”

“Lời nói đó thật nghiêm trọng…” Koman nói, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Ủy ban Tẩy trừ Tội ác có trách nhiệm xử lý những kẻ phản quốc; mọi hoạt động của họ đều nhằm mục đích bảo vệ nước Pháp… Chắc chắn không phải là hành vi tra tấn phi pháp đâu.”

Koman thu lại nụ cười, nói một cách kiên quyết: “Hơn nữa, sau khi kiểm tra, tôi thấy trên người ông không có vết thương nào cả… Làm sao có thể nói đến hành vi tra tấn được? Nếu vì những hiểu lầm mà ông Mitterrand có suy nghĩ sai lệch về công việc của Ủy ban Tẩy trừ Tội ác, tôi khuyên ông nên đến văn phòng thư ký tổng thống để khiếu nại.”

Koman một lần nữa thể hiện thái độ uy nghiêm của mình; ông đã đại diện cho đồng đội mình xin lỗi rồi… Nếu Mitterrand vẫn không chịu từ bỏ, thì con đường phía trước sẽ trở nên ngày càng khó khăn hơn.

Thực ra, Koman có phần thiên vị một số nh

Koman gọi một nhân viên an ninh tù đến; ông ấy là một quân nhân chính trực, luôn tôn trọng bằng chứng và sẽ không để xảy ra bất kỳ thiếu sót nào trong chuỗi bằng chứng được xây dựng lên, cũng nhằm ngăn chặn khả năng Mitterrand sẽ quay lại phản bác sau khi được thả ra khỏi tù.

Mitterrand có điều gì để phàn nàn chứ? Hiện nay, cả bốn đảng lớn và một số đảng nhỏ đều ủng hộ việc truy tố những kẻ phạm tội ác; ai không hợp tác thì đang đi ngược lại với xu hướng lịch sử.

Sau khi Mitterrand rời đi với vẻ mặt uể oải, Martin bước ra từ nơi khuất và cười nói: “Loại người như vậy thì có rất nhiều, liệu có đáng để tôn trọng đến thế không?”

“Chúng ta cần phải rải rác lưới bắt cá, không được để lỡ bất kỳ con cá nào thoát ra ngoài,” Koman nói một cách điềm tĩnh. “Ngay lập tức chuẩn bị một thông cáo xin lỗi công khai, xin lỗi vì đã bắt nhầm người. Ai mà không từng mắc sai lầm chứ? Huống chi là khi đất nước mình mắc sai lầm.”

Sau khi nói xong, Koman nhìn đồng hồ và quyết định đi tìm nhân chứng bị nghi ngờ mà Alan đã tìm thấy. Hiện tại, anh ta không có chiếc đồng hồ đeo tay nào cả, chỉ có thể tìm cơ hội để lấy một chiếc từ Đức.

Vì Tướng Dragan đã đến Paris, Koman cũng muốn về nhà thăm gia đình. Sống trong cùng một thành phố nhưng lại ở bên ngoài thì không hợp lý lắm; hơn nữa, trong tình hình hiện tại ở Paris, việc tiếp xúc với nhiều nguồn thông tin cũng không phải là điều xấu. Về nhà, em trai anh ta đang làm bài tập ở nhà, còn bà Adeline thì ở yên một chỗ, không có gì đáng chú ý cả.

Cuối cùng, Tướng Dragan cũng trở về từ Tòa thị chính Paris. Ông không hiểu lắm về việc trao đổi chính trị giữa De Gaulle và Đảng Cộng sản Pháp. Theo suy nghĩ của ông, việc này rất đơn giản: chỉ cần yêu cầu Đảng Cộng sản giao nộp quân đội là xong.

Nghe xong, Koman lập tức hiểu ra vấn đề. Trong khoảng thời gian ít hơn hai năm sau chiến tranh, De Gaulle đã cố gắng chấm dứt chế độ nghị viện, nhưng không thành công.

De Gaulle chắc chắn là một nhân vật vĩ đại đối với nước Pháp, nhưng làm sao có thể nói rằng ông ấy hoàn toàn không có ích kỷ? Tại sao lại luôn coi các chính trị gia như những vị thánh?

Trong khoảng thời gian hơn một năm từ năm 1944 cho đến khi ông từ chức, De Gaulle đã làm được điều duy nhất là tăng cường sức mạnh của quân đội để ngăn chặn sự đe dọa từ Đảng Cộng sản Pháp; điều này thì ông ấy đã làm được.

Điểm khác mà De Gaulle cố gắng thực hiện là thiết lập chế độ tổng thống, nhưng điều này đã thất bại.

Là người giải phóng nước Pháp, De Gaulle có uy tín

De Gaulle buộc phải trả một “học phí” cho trình độ chính trị của mình.

  Và bây giờ, thay vì lập tức áp dụng các biện pháp cứng rắn đối với Đảng Cộng sản Pháp, De Gaulle đã sử dụng các công cụ chính trị như việc ban hành luật pháp để thực hiện kế hoạch của mình. Ông tin rằng năng lực của mình có thể đánh bại những đảng phái này, thiết lập chế độ tổng thống, và để Đảng Cộng sản Pháp trở thành mục tiêu tấn công trong một thời gian nhất định, nhằm thu hút sự chú ý của các đảng phái khác.

  Koman không cần phải giải thích quá chi tiết cho Tướng Dragan; dù sao thì sự phân mảnh trong chính trường Pháp cũng không ảnh hưởng đến uy tín của quân đội, thậm chí còn giúp quân đội mở rộng ảnh hưởng trong cuộc chiến tranh kéo dài tại Algeria. Anh ta chỉ đơn giản nói: “Có lẽ tướng ấy cố tình để Đảng Cộng sản Pháp tồn tại, nhằm chuyển hướng sự chú ý của các đảng phái khác… Nhưng lý do tại sao lại làm như vậy, tôi cũng không biết.”

  “Tướng De Gaulle yêu cầu quân đội soạn thảo một kế hoạch để chiếm đoạt ngành công nghiệp quốc phòng của Đức,” Tướng Dragan nhớ lại cuộc trò chuyện với De Gaulle tại tòa thị chính hôm nay.

  “Việc này để tôi lo liệu là được rồi,” Koman nói một cách thoải mái. Dù mới chỉ là một trung úy, nhưng anh ta không từ chối đảm nhận những nhiệm vụ tương đương với một tướng. “Thực ra, không chỉ Pháp mà còn nhiều quốc gia khác cũng đang theo dõi ngành công nghiệp quốc phòng của Đức; Mỹ chắc chắn cũng có những kế hoạch tương tự… Nhưng không sao đâu, cha tôi chắc hẳn hiểu rõ tính cách của người Mỹ.”

  Tướng Dragan tỏ ra như thể mình thực sự hiểu rõ về vấn đề này, nhưng thực ra ông chẳng hề biết gì cả. Tuy nhiên, người Anh đã từng nói rằng Mỹ giống như “người Ý” ở phía chúng ta…

  Lý do tại sao Montgomery luôn không coi trọng Eisenhower cũng là bởi vì những người lính Anh, đại diện cho phe ông, cho rằng sức mạnh chiến đấu của quân đội Mỹ rất yếu kém.

  Những gì Koman nói không giống với suy nghĩ của Dragan. Theo Koman, vấn đề nằm ở việc Mỹ không tôn trọng những nhà khoa học bình thường; nói một cách thẳng thắn, đó là do nhận thức của người dân Mỹ có vấn đề – họ không tôn trọng những nhà nghiên cứu thông thường, mà chỉ tôn trọng những người như Einstein.

  Trong thế kỷ 21, điều này được thể hiện qua thái độ coi thường của Mỹ đối với những người lao động trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật bình thường, nhưng lại rất quan tâm đến những nhà nghiên cứu hàng đầu đã chứng minh