Lần gặp đầu tiên diễn ra một cách thân thiện và bất ngờ; việc bắt đầu từ quan điểm chung của cả Đảng Cộng hòa lẫn Đảng Cộng sản đã thực sự chinh phục được Gasbeli.

Nói thật lòng, theo ý kiến của Koman, vấn đề ở Ý có vẻ nghiêm trọng hơn so với Pháp. Ngoại trừ việc Đảng Cộng sản Ý vẫn có quy mô lớn hơn Đảng Cộng sản Pháp, hiện tại ở Ý không có ai như De Gaulle để kiềm chế Đảng Cộng sản này.

Nếu như Liên Xô không phải chịu những tổn thất lớn trong chiến tranh, và nếu Koman là người Liên Xô, thì cuộc tấn công vào Tây Âu chắc chắn sẽ bắt đầu từ Ý – và khoảng thời gian thuận lợi này thậm chí có thể kéo dài đến mười năm.

Trong cuộc bầu cử địa phương lần đầu tiên vào năm 1946, các thành phố lớn như Milan, Turin, Bologna, Genoa, Florence, Rome, Naples… đều thuộc về phe cánh tả; trong đó, Bologna thậm chí được mệnh danh là “Cửa sổ Đỏ”.

Chính qua các cuộc bầu cử địa phương ở Ý, Mỹ mới nhận ra rằng không thể không đưa ra sự hỗ trợ tài chính.

Ngay cả ở một quốc gia như Ý, nơi Vatican có ảnh hưởng lớn, Đảng Dân chủ Công giáo vẫn không thể đánh bại được Đảng Cộng sản Ý; nếu không can thiệp kịp thời, Vatican sẽ bị bao vây bởi những quốc gia do các đảng phái vô thần lãnh đạo.

Tiếng nói ủng hộ Kế hoạch Marshall tại Mỹ ngày càng tăng, và cuối cùng đã phá vỡ chính sách cô lập truyền thống của Đảng Cộng hòa; việc thành lập NATO cũng được đẩy nhanh đáng kể.

Chính phủ lâm thời không rơi vào tình trạng xung đột giữa các đảng phái như Chính phủ Lập hiến thứ tư; họ rất quan tâm đến vị thế của Pháp như một cường quốc sau chiến tranh. Trước khi Đức đầu hàng, Pháp đã nỗ lực rất nhiều, ví dụ như cố gắng giành được quyền thành viên thường trực của Hội đồng Bảo an, nhưng cho đến nay vẫn chưa thành công.

Hiện tại, chỉ có Anh là quốc gia ủng hộ việc đưa Pháp trở thành thành viên thường trực của Hội đồng Bảo an sau chiến tranh.

Mục tiêu ngoại giao lớn nhất của chính phủ lâm thời hiện nay là tìm kiếm những người ủng hộ.

Tại đại sứ quán Ý ở Rome, Koman cùng với Demville đã xây dựng khung mô hình của Cộng đồng châu Âu – tiền thân của Liên minh châu Âu – dựa trên mô hình của Tổ chức Hợp tác Kinh tế Văn hóa Xô Viết.

Vì Tổ chức Hợp tác Kinh tế Văn hóa Xô Viết không được thành lập, nên những đề xuất này đều là sáng tạo của Koman; ngay cả khi Tổ chức Hợp tác Kinh tế Văn hóa Xô Viết sau này được thành lập, nó cũng sẽ mô phỏng theo khung mô hình của Liên minh châu Âu.

“Hãy bắt đầu từ thép và than đá,” Koman đưa ra đề xuất ban đầu cho sự hợp tác giữa Pháp và Ý. Than đá và thép là những ng

Có lẽ là có thể.

Nhưng chắc chắn không thể đáp ứng được nhu cầu của toàn bộ châu Âu; về dầu mỏ ở Bắc Phi, hiện tại chỉ có những tin đồn chưa được xác minh, chứ vẫn chưa có hoạt động khai thác nào diễn ra.

“Thực sự, chúng ta vẫn có lợi thế rõ rệt so với Ý,” Demville đồng ý với điều này. “Việc phối hợp sản xuất công nghiệp giữa hai quốc gia, mặc dù không hoàn toàn bổ sung cho nhau, nhưng vẫn có thể giải quyết được một số vấn đề.”

“Đúng vậy, đại sứ ơi,” Coman cảm thấy tự hào vì việc mình đã sao chép các ý tưởng từ Hội đồng Tương trợ Kinh tế và sau đó lại sao chép chúng từ Cộng đồng Châu Âu… Điều gọi là “học vấn uyên bác” chính là như vậy. “Mặc dù cả hai đều thuộc về châu Âu, nhưng giữa các quốc gia vẫn có sự chênh lệch về sức mạnh và mức độ phát triển; chúng ta còn có lợi thế từ các thuộc địa ở châu Phi nữa.”

Đừng vì cả hai đều thuộc về châu Âu mà cho rằng các cường quốc đế quốc đều ngang hàng với nhau. Ví dụ, Anh đã tiến hành Cách mạng Công nghiệp, nhưng chỉ cách Pháp một eo biển mà thôi; khi Cách mạng Công nghiệp của Pháp thành công, thì Napoleon III mới lên nắm quyền, nghĩa là Pháp đã tụt hậu tận năm mươi năm so với Anh.

Ngay cả vào thời điểm Thế chiến thứ nhất bùng nổ, sự chênh lệch về sức mạnh giữa các cường quốc vẫn rất rõ ràng; việc Pháp có thể chiến đấu tốt như vậy đã là một thành tích phi thường rồi.

May mắn thay, đến thời điểm này, nền tảng của cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất ở Pháp và Ý vẫn khá vững chắc; việc thiếu hụt nguyên liệu trong lĩnh vực than đá và thép cũng không quá nghiêm trọng.

Ngay cả trong giai đoạn hồi phục khó khăn, chính phủ lâm thời vẫn rất coi trọng ý tưởng về sự liên kết giữa Pháp và Ý.

Sau khi báo cáo về thái độ cởi mở của Ngoại trưởng Ý Gasperi, vào thời điểm Trận phản công ở Ardennes vừa mới kết thúc thành công, chính phủ lâm thời đã nhanh chóng cử một nhân vật quan trọng đến Ý để thăm viếng, coi đó là một thành tựu ngoại giao quan trọng của mình.

Người được cử đến là Bộ trưởng Ngoại giao của chính phủ lâm thời, Georges Pidoux. Georges Pidoux đến rất vội vàng; máy bay của ông hạ cánh xuống sân bay Rome, và Demville cùng với Coman đã đến đón ông.

“Không ngờ rằng trước khi đến Moscow, chúng ta lại có thể đạt được thành quả như vậy trong lĩnh vực ngoại giao.”

Mặc dù đến vội vàng, nhưng niềm vui trên khuôn mặt Georges Pidoux vẫn rất rõ ràng; ông rất hào hứng và nói thêm vài câu: “Chỉ cần chuy

Một vài người cùng nhau trở về đại sứ quán; trước khi tiến hành các cuộc gặp chính thức với chính phủ Ý, vẫn còn nhiều chi tiết cần được giải quyết. Đại sứ quán cũng có nghĩa vụ hỗ trợ công việc của Bộ trưởng Ngoại giao.

“Đây quả là một điểm bắt đầu rất tốt… Nhớ lại rằng chúng ta sắp có chuyến thăm Moscow, thật là một sự trớ trêu.”

Khi đến đại sứ quán, George Picard đã được chứng kiến kế hoạch Liên minh Pháp-Ý và đã đặt ra một số câu hỏi về các chi tiết liên quan. Anh ấy bày tỏ suy nghĩ: “Không ngờ rằng một ngày nào đó, chúng ta lại phải xem xét đến thái độ của Liên Xô.”

“Mục đích của chuyến thăm Moscow là gì?” Demville dù sau này đã từng là Thủ tướng Pháp trong hai mươi năm, nhưng lúc này anh ấy vẫn chưa được coi là một nhân vật quan trọng. Chuyến thăm Moscow được lên lịch sau khi anh ấy rời Paris.

“Để duy trì vị thế của một cường quốc,” Comman nhẹ nhàng nhắc nhở. Theo lý thuyết, một sĩ quan trẻ ở cấp độ của anh ấy không có quyền phát biểu như vậy. Nhưng Comman không phải là người thích giữ im lặng; anh ấy cho rằng nếu không nói ra, cũng giống như không có miệng vậy. “Với sức mạnh của Anh, Liên đoàn Quốc tế chắc chắn sẽ không thể tồn tại được nữa. Một tổ chức mới tương tự Liên đoàn Quốc tế chắc chắn sẽ được thành lập và chuyển từ Anh sang Mỹ. Trong tổ chức đó, vị trí của Pháp sẽ phụ thuộc vào sự hỗ trợ của các quốc gia khác. Hiện tại, có ba cường quốc rõ ràng là Anh, Mỹ và Liên Xô; về mặt ý thức hệ, Liên Xô là đối tác khó đối phó nhất. Chúng ta cần phải xây dựng lòng tin với Liên Xô.”

“Quả đúng vậy,” George Picard nhận xét với ánh mắt đầy đánh giá cao. “Đó chính là mục tiêu của chúng ta. Tuy nhiên, thái độ của chính phủ Liên Xô chắc chắn là điều mà chúng ta cần phải nỗ lực rất nhiều để đạt được. Thế giới này thật sự rất phức tạp; chúng ta không chỉ phải lo lắng về các phe ủng hộ Liên Xô trong nước, mà còn phải xây dựng lòng tin với họ.”

“Tổng Bí thư Stalin… ông ấy là một nhà lãnh đạo rất thực dụng, không quá quan tâm đến các vấn đề về ý thức hệ,” Comman nói. “Chắc chắn Pháp cần phải thể hiện vai trò của mình như một cường quốc; không thể để Liên Xô nghĩ rằng Pháp chỉ là đồng minh của Anh, huống chi là của cả Anh và Mỹ.”