Vào lúc sau đó, Yuna mang đến cho anh ta bát canh an thần.

Vẫn là hai bát đầy ắp, cô ấy đặt chúng một cách nhẹ nhàng bên cạnh giường.

Kỳ Tử nhìn cô ấy mỉm cười hỏi: “Mỗi người mỗi ngày đều được một bát canh an thần phải không?”

Yuna ngước nhìn anh ta, đôi mắt trống rỗng nhìn thẳng vào mắt anh, trong sáng nhưng không hề biểu hiện cảm xúc nào: “Có bao nhiêu người đặt phòng thì sẽ có bấy nhiêu bát canh an thần.”

Lông mày Kỳ Tử nhướng lên nhẹ.

Tối hôm qua, Xu Maochun – người đã đặt phòng – lại không nhận được bát canh an thần, trong khi anh và Thường Túc ở cùng một phòng lại nhận được hai bát… Câu trả lời dường như đã rất rõ ràng.

Khuôn mặt trắng muốt của Yuna xuất hiện những nếp nhăn nhẹ: “Anh ta thích em, vì vậy em đã lấy bát canh an thần của họ để đưa cho anh.”

Đây quả là một kỹ thuật quen thuộc của những kẻ PUA: thông qua việc ban tặng điều gì đó trái với đạo đức, khiến đối phương cảm thấy tội lỗi, từ đó khiến họ lo lắng, không yên tâm.

Kỳ Tử cười hỏi: “Nếu không uống bát canh an thần này, liệu còn cách nào khác để ngủ được không?”

Thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Yuna, anh hạ mắt và nói nhẹ: “Yuna, em nói rằng em thích anh, vậy mà lại không chịu nói ra điều đó sao?”

Từ biểu cảm đến giọng nói của anh đều hoàn hảo, như thể anh thực sự đã bị lừa dối về tình cảm.

Trong vài giây im lặng, nụ cười trên khuôn mặt Yuna cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện những nét nứt nẻ. Cô ấy giơ tay và từ từ chỉ ra: “Hãy cầu nguyện với Đại Vương Hải Thần, Ngài sẽ ban cho người du hành giấc ngủ yên bình.”

**[Nếu muốn cầu nguyện với Ngài, hãy chuẩn bị đủ lễ vật.]**

Quy tắc trên giao diện Hệ Thống Giới rất rõ ràng.

Kỳ Tử kiên nhẫn hỏi tiếp: “Đại Vương Hải Thần thích loại lễ vật nào? Hay nói cách khác, chúng ta cần phải trả giá bằng cái gì?”

“Tài sản, tri thức, sinh mạng… Bất cứ thứ gì có giá trị đều có thể được coi là giá để trả.” Chiếc váy màu xanh nhẹ nhàng bay trong gió khi cô ấy quay người và bước đi xa.

Kỳ Tử đuổi theo và hỏi từng câu một: “Còn em thì sao?”

“Yuna, em đã trả giá bằng cái gì? Nếu em không trả giá, vậy ai sẽ là người trả giá thay em?”

Giọng anh thấp đến mức nghe rất u ám, mang theo hơi lạnh lẽo sâu thẳm.

Yuna dừng bước, nghiêng đầu nhìn anh, đôi mắt màu xanh không có đồng tử trở nên mênh mông như đại dương bao la.

Cô ấy không trả lời, miệng cô mỉm rộng đến tận tai, lộ ra hàm răng trắng muốt. Trước khi Kỳ Tử đặt ra câu hỏi tiếp

Khi Kỳ Tử trở về phòng, Thường Túc đang nhìn chằm chằm vào bát canh an thần đặt trên tủ đầu giường, ánh mắt anh ta đầy do dự và phân vân, như thể đang suy nghĩ về một câu hỏi không có lời giải đáp.

Việc tiếp xúc với hai “bản sao” của người khác đã đủ để hiểu rõ cách suy nghĩ của họ; Kỳ Tử hoàn toàn thấu hiểu tâm lý của Thường Túc.

Anh ta hỏi một cách tự nhiên: “Thường ca, anh nghĩ cái chết của Từ Mạo Xuân là do chúng ta lấy thêm một bát canh an thần, phải không?”

Thường Túc không nói gì, nhưng câu trả lời đã hiện rõ trong ánh mắt anh ta.

Kỳ Tử cười một cách nhẹ nhàng, sau đó lấy một bát canh đặt sang tủ đầu giường bên kia và nghiêm túc hỏi: “Vậy thì, nếu chỉ có một bát canh cho cả hai chúng ta, anh sẽ xử lý nó như thế nào?”

Thường Túc mới bình tĩnh lại và trả lời nghiêm túc: “Chúng ta sẽ uống mỗi người một nửa.”

Đây là câu trả lời mà Kỳ Tử đã dự đoán trước, nhưng anh ta vẫn cười nói: “Nếu chỉ một người uống, thì chắc chắn sẽ sống sót; còn nếu chia đôi, thì có 50% khả năng cả hai chúng ta đều chết.”

Anh ta dừng lại một lát, rồi nói một cách đùa cợt: “Xét đến vấn đề liều lượng, cùng với quy luật Murphy, việc chọn phương án thứ hai sẽ khiến cả hai chúng ta chết với xác suất cao hơn.”

Thường Túc nhận ra ý muốn ẩn sau lời nói của Kỳ Tử, ánh mắt anh ta trở nên nặng nề hơn.

Anh ta chưa đến mức vị tha đến mức từ bỏ hy vọng sống vì một đồng đội mà mình mới quen biết; nhưng việc tự tay đẩy một người vô tội vào cái chết lại trái ngược với những giá trị đạo đức mà anh ta được dạy dỗ từ trước đến nay. Nếu tối qua thực sự chỉ có một bát canh an thần, áp lực đạo đức mà anh ta phải đối mặt sẽ lớn hơn nhiều so với bây giờ...

Thường Túc rơi vào trạng thái phân vân, thì Kỳ Tử lại cười nói: “Thường ca, chắc anh đã đưa ra quyết định rồi phải không? Đây là một lời khuyên cho anh: nếu thực sự gặp phải tình huống đó, và anh muốn ngủ yên, thì có thể giết tôi trước đi… để tránh việc tôi buồn chán mà đâm anh vài nhát.”

Những lời nói nhẹ nhàng ấy nghe vào tai thật sự rất đau lòng, nhưng Thường Túc biết rằng đó chính là lựa chọn hiệu quả nhất.

Anh ta im lặng, còn Kỳ Tử càng cười nhiều hơn: “Nhìn này, đây chính là nghịch lý của đạo đức. Chúng ta đều muốn sống sót, đều muốn đạt được lợi ích lớn hơn, nhưng tình huống cùng có lợi chỉ xuất hiện trong số ít trường hợp. Khi xác suất sống sót của mỗi người là cố định, thì tỷ lệ sống sót của họ sẽ

Người đã hy sinh thay bạn mà bạn không hề hay biết, có thể chính là người cha hoặc người mẹ đang vất vả lo lắng cho sự sống của cả gia đình.”

“Dưới tác động của hiệu ứng bướm, nhìn từ góc độ vĩ mô, mọi người sống sót đều có thể được coi là kẻ giết người, nhưng lại phải phân định ra cái thiện và cái ác… Bạn không nghĩ điều này thật buồn cười sao?”

Thường Túc cảm thấy rằng những lời này không đúng đắn, nhưng trong bối cảnh hiện tại, anh ta không tìm thấy lý do nào để phản bác.

Kể từ khi bước vào trò chơi, anh ta luôn tuân theo con đường chính nghĩa, chưa bao giờ cố ý làm hại ai. Lần duy nhất anh ta không cứu người, cũng chỉ vì biết rõ Thẩm Minh là người của phe Xīlā, xứng đáng bị tử hình.

Vậy bây giờ thì sao? Khi số lượng suất sống cố định như vậy, việc anh ta sống sót có nghĩa là người khác phải chết…

Sau khi dụ dỗ được người đồng đội của mình, Kỳ Tử thoải mái nằm xuống giường, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Trong sự yên tĩnh, tiếng thở của họ gần như không thể nghe thấy được. Không biết đã qua bao lâu, giọng nói lạnh lùng của Thường Túc vang lên: “Tôi đã hiểu rồi… Lựa chọn đầu tiên của tôi là tìm thêm một bát canh nữa; lựa chọn thứ hai là không uống canh, xem liệu có thể tìm ra cách thoát khỏi tình huống này vào ban đêm hay không… Dù có thất bại, dù kết quả cuối cùng là cái chết đi nữa.”

Kỳ Tử cười khẩy, mỉa mai không khoan nhượng: “Việc chọn lựa gây ra tổn thất lớn nhất chỉ để tránh áp lực đạo đức… Tôi gọi những người có suy nghĩ như vậy là những kẻ ngu ngốc.”

Thường Túc ngồi thẳng dậy, tiếp tục nói: “Nếu biết trước rằng mỗi phòng đều có một bát canh, tôi sẽ không chọn ở chung với người khác.”

“Đáng tiếc là không có ‘nếu’ đâu.” Kỳ Tử nói xong, dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Và nếu bạn không muốn uống bát canh đó thì cứ đổ đi… Giờ đã gần đến giờ rồi, nếu không uống thì sẽ không kịp nữa.”

Thường Túc nhìn chằm chằm vào bát canh trước mắt mình, sau đó cầm lên và uống hết.

Một khoảng lặng dài bắt đầu.

Kỳ Tử nghe thấy tiếng thở của đồng đội mình trở nên dài và đều đặn hơn, có lẽ họ đã ngủ thiếp đi nhờ tác dụng của bát canh an thần đó.

Anh ta lặng lẽ mở mắt, nhìn lên trần nhà.

Những kẽ hở giữa các tấm gỗ tạo thành những vết sẹo lồi lõm, trông giống như những nốt phát ban bệnh hoạn.

Kỳ Tử thả lỏng tầm nhìn, để những hình ảnh trước mắt trở nên mờ ảo, và bắt đầu suy ngẫm lại tất cả những gì đã xảy ra kể từ khi bước vào căn phòng thử thách này.

Thời gian hỗn lo

Đôi khi phát nhanh, đôi khi chơi chậm lại; cuối cùng, anh ta đã tách ra được hai tình tiết quan trọng.

Buổi tối ngày thứ nhất là những cuộc thảo luận về sự hợp tác; buổi tối ngày thứ hai là những suy đoán về kẻ giết người. Mọi người lần lượt lên sân khấu để bày tỏ ý kiến của mình, nhưng luôn có một người đó đứng ở trung tâm sân khấu, đóng vai trò chính…

Kỳ Tử đặt kẻ giết người vào vị trí đó và tự mình đặt mình vào vị trí của kẻ đó để suy nghĩ.

“Nếu tôi biết được một số manh mối liên quan đến cái đền thờ đó, để kiểm chứng tính xác thực của chúng, tôi chắc chắn sẽ dụ các người chơi khác đi vào “chỗ rủi ro” đó.”

“Nếu tôi ngăn cản các người chơi khác, chỉ có thể là vì tôi đã chắc chắn về những manh mối đó, và tin rằng có thứ gì đó trong số đó rất hữu ích cho tôi, đến mức tôi không thể từ bỏ nó.”

“Tôi có một đồng bọn; tạm thời coi anh ta là người đáng tin cậy. Việc tôi có thể xác định được manh mối then chốt ngay từ ngày đầu tiên đã chứng tỏ rằng tôi khá mạnh mẽ. Trong hoàn cảnh như vậy, nếu muốn có được thứ gì đó trong bản đồ này, lựa chọn tốt nhất là chiếm lấy vị trí lãnh đạo… Nhưng anh ta lại không làm như vậy…”

“Khả năng thứ nhất là anh ta quyết định một cách tùy hứng, chỉ sáng nay mới nghĩ đến việc đó; khả năng thứ hai là anh ta là một kẻ ngu ngốc, không thể đưa ra quyết định tốt nhất; khả năng thứ ba là…”

Tiếng chuông vang lên, gián đoạn dòng suy nghĩ của Kỳ Tử. Anh ta ngước mắt nhìn về phía cửa sổ.

“Đong… đong… đong…” Mười tiếng chuông liên tiếp vang lên, vang vọng trong không gian yên tĩnh.

Kỳ Tử ngồi dậy, cầm lấy chén súp của mình, lật cổ tay và đổ hết nước súp xuống đất.

Anh ta đã bị cuốn vào vòng xoáy này; việc bị người khác điều khiển, lao vào những tình huống không mong muốn không phải là điều anh ta mong muốn. Điều anh ta thực sự muốn là lật đổ toàn bộ “bàn cờ” này.

Những vết nước lan rộng trên sàn gỗ; ánh sáng xung quanh đột nhiên tối đi; một làn sương mù xám xịt tràn vào qua khe hở của cửa sổ và cửa ra vào, mang theo mùi mặn của biển, bám vào các bức tường và ngưng tụ thành những giọt nước mịn. Chỉ trong vài giây, những giọt nước đó đã thấm vào những tấm gỗ mục nát.

“Rầm!” Cửa sổ bị gió thổi mở ra, để lộ bầu trời màu vàng nhạt đối diện với giường.

Những đám mây cuồn cuộn, tụ lại thành từng đống, nhìn giống như những vết loét trên cơ thể người bị bỏng, gồ ghề và không đều.

Kỳ Tử nhìn thấy, giữa những đám mây ấy, có một con mắt kh