Sau khi trở thành quái vật, việc tích lũy điểm số sẽ trở nên khó khăn hơn, nhưng Kỳ Tử không hề có ý định tiết kiệm chi phí mua đồ phẩm.

Trong hiệu ứng của [Người bất tử], việc “bị thương không thể tự chữa lành” thực sự rất phiền phức, buộc anh phải suy nghĩ về một số vấn đề:

Chẳng hạn, làm thế nào để tránh bị thương trong các phòng chơi? Hay liệu có cách nào để đảm bảo máu không bị cạn kiệt trong đó?

Với lượng đồ phẩm hiện có, chắc chắn là không đủ để đối phó với những nguy cơ liên tục xuất hiện.

Việc sử dụng [Bùa chú linh thiêng] đã giúp Kỳ Tử hoạt động một cách thuận lợi hơn trong phòng chơi [Bệnh viện Ếch], và anh cũng cuối cùng nhận ra rằng sức mạnh mang lại nhiều tiện lợi: thứ nhất, nó giúp người khác lắng nghe anh một cách yên tâm; thứ hai, nhiều lúc nó còn giúp anh tránh được việc phải nói chuyện.

Theo quan điểm của Kỳ Tử, giá trị so với chi phí của những đồ phẩm này càng trở nên cao hơn.

Nếu không thể tự bảo vệ bản thân, thậm chí việc giết một người cũng phải tốn rất nhiều công sức, thì việc mong đợi đến khi tích được một triệu điểm số chắc chắn chỉ là điều không thể thực hiện được.

Kỳ Tử vào cửa hàng và lấy ra một số đồ phẩm mà anh muốn mua trước đây.

Biểu tượng của [Mặt nạ gương nước] đã chuyển sang màu xám; không biết là đã bị người chơi khác mua đi hay là sau khi thời gian hiển thị kết thúc mà người bán không gia hạn.

Nhưng điều đó cũng không sao cả, vì anh đã có [Mặt nạ da người] rồi.

[Mặt nạ da người] có nhiều hiệu quả tốt hơn so với [Mặt nạ gương nước], vì vậy anh không cần phải từ bỏ cái tốt để chọn cái kém hơn.

Ánh mắt Kỳ Tử dừng lại trên một đồ phẩm khác.

[Tên: Dao cắt tự hại]

[Hiệu quả: Dù bị thương như thế nào, người bị thương cũng sẽ không mất ý thức và không thực sự chết.]

[Ghi chú: Chủ nhân ban đầu của nó đã chìm đắm trong nỗi tuyệt vọng lớn lao, nhưng cuối cùng lại thiếu can đảm để thoát khỏi nó, và chỉ có thể thông qua việc tự hại để giải tỏa nỗi đau của mình.]

[Giá: 150.000 điểm số]

Trước đây, Kỳ Tử chỉ quan tâm đến đồ phẩm này vì nghĩ rằng nó rất thích hợp để tra tấn người khác; nhưng bây giờ, anh muốn biết mức độ ưu tiên của hiệu ứng này là bao nhiêu.

“Tôi có thể thử sử dụng đồ phẩm này không?” Kỳ Tử hỏi Trò chơi Kỳ quái.

[Sau khi giao dịch hoàn tất, bạn có thể thử sử dụng nó bất cứ lúc nào trong không gian trò chơi.]

Những quy tắc đã định sẵn không thể thay đổi, dù nói nhiều lời đến đâu cũng vô ích; vì vậy Kỳ Tử cũng không có ý định

Tất nhiên, đối với Kỳ Tử – người kiểm soát nhiều “công cụ con người” và thôn Quý Gia này như một “ruộng cải xanh” để thu lợi – những phương pháp trên quả thực rất phiền phức.

Bên phải chiếc ghế cao lưng, những sợi dây vàng đã đè xuống các cành, đưa những quả chín mọng màu vàng đến trước mặt Kỳ Tử.

Kỳ Tử giơ tay nắm lấy chúng, huy động ý thức của mình vào bên trong, và trước mắt anh hiện ra bản đồ làng Sư thị.

Sau khi qua ba lần thử nghiệm, hầu hết người dân trong làng đều đã chết; chỉ có năm người sống sót.

Đó là một cặp vợ chồng già khoảng sáu mươi tuổi, một phụ nữ độc thân trung niên, một thiếu niên hư hỏng, và một cậu bé khoảng mười tuổi.

Tất cả họ đều đã trở thành những người chơi chính thức; Kỳ Tử có thể nhìn thấy bóng dáng không gian trò chơi của họ phía trên đầu họ: có ngôi nhà nhỏ đơn sơ ở nông thôn, có cửa hàng game đầy ắp đồ chơi, và cũng có những lâu đài đầy màu sắc kỳ ảo.

Vì trước đó Kỳ Tử đã can thiệp thông qua 【Điểm neo】 và 【Quả của Thế giới】, nên không gian trò chơi của họ không thể kết nối với Thành phố Hoàng hôn, cũng không có chức năng cửa hàng hay phát trực tiếp; vì vậy, họ vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Kỳ Tử.

Những điểm tích lũy mà họ kiếm được đều được lưu trữ trong 【Quả của Thế giới】, tổng cộng là mười hai nghìn điểm, chờ đợi Kỳ Tử phân phối lại.

Sau khi thu hết tất cả, Kỳ Tử đã phân phát cho mỗi người trong số họ từ sáu trăm đến một điểm Huyết Tím.

Anh cố tình làm giảm giá trị phần thưởng khi hoàn thành các thử nghiệm, và tăng tầm quan trọng của các nhiệm vụ trong thế giới thực.

Kỳ Tử rất rõ về sức mạnh của những người dân này; trong môi trường chính thức, họ chỉ có thể đóng vai trò là mục tiêu để người khác tấn công hoặc là nguồn tài nguyên tiêu hao, và giá trị mà mỗi người có thể mang lại là rất hạn chế; vì vậy, chỉ có thể dựa vào số lượng mới có thể đạt được kết quả tốt.

Thay vì khuyến khích họ liều lĩnh tham gia nhiều thử nghiệm hơn, thì tốt hơn hết là để họ tích lũy điểm từng chút một, với tần suất mỗi tuần một lần.

Một lý do khác cũng khá kín đáo đó là: Trò chơi kỳ lạ này vốn là lãnh địa mà các hội lớn đã đầu tư nhiều năm; nếu phải hành động theo quy tắc của người khác, chắc chắn sẽ phải hy sinh rất nhiều.

Kỳ Tử biết rằng mình thiếu sự chuẩn bị, và nếu tranh đấu với những thế lực phức tạp trong trò chơi, rủi ro sẽ lớn hơn nhiều so với lợi ích thu được; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể khiến mình mất tất cả.

Thay vào đó, tốt hơn hết là

【Hoàn thành phần “True End” của trò chơi “Bệnh viện Ếch”, nhận 5000 điểm thưởng】

  【Mở khóa cả hai hướng câu chuyện của “Bệnh viện Ếch”, nhận 5000 điểm thưởng】

  【Đạt mức 80% trong việc giải mã “Thế giới quan”, nhận 3000 điểm thưởng】

  【Nhận được thành tựu “Người may mắn” (đã đưa ra những lựa chọn đúng đắn nhờ vào sự may mắn vào những thời điểm quan trọng), nhận 1000 điểm thưởng】

  【Nhận được thành tựu “Người thực hiện” (đã hoàn thành hầu hết các bước để vượt qua trò chơi và đạt được kết thúc mong muốn), nhận 1000 điểm thưởng】

  **Tổng cộng nhận được 18000 điểm thưởng**

  Kỳ Tử rút tay lại và tiếp tục chạm vào những chiếc lá khác.

  Anh ta tạm thời không muốn Lâm Thần nhận ra sự khắc nghiệt của “hiệp ước linh hồn”, vì vậy tự nhiên không thể lấy đi điểm thưởng của người này.

  Hầu hết mọi người đều có tính lười biếng; những sự thật hiển nhiên chỉ khi chưa xảy ra thì tâm trí con người mới sẵn lòng sống trong sự yên bình giả tạo, mà không dám đối mặt với những nguy cơ và âm mưu ẩn sau đó.

  Kỳ Tử cũng rất thích việc che đậy những điều không mong muốn cho những “ công cụ có thể tái sử dụng” này; một số biện pháp chỉ thực sự có giá trị khi chúng chưa từng được sử dụng, và thậm chí có thể gây bất ngờ, thay đổi tình hình vào những thời điểm quan trọng.

  Ngoại trừ Lâm Thần, Đông Tử Hy, Lưu Vũ Hàn và Trương Nghệ Ngọc đều đã từng bị lấy đi điểm thưởng, vì vậy anh ta có thể tự do xử lý họ.

  Trong số đó, Trương Nghệ Ngọc đã trở thành “quân cờ không còn giá trị”, bị Cục Điều tra Kỳ lạ giam giữ trong phòng giam, không biết khi nào mới có thể tiếp tục tham gia các phiêu lưu trong trò chơi, vì vậy hiện tại không cần phải xem xét đến cô ấy.

  Lưu Vũ Hàn vẫn còn khá chăm chỉ trong việc tham gia các phiêu lưu; chỉ còn lại 85 phiêu lưu nữa là cô ấy sẽ hoàn thành yêu cầu của “hiệp ước”.

  Phiêu lưu gần đây nhất, cô ấy đã tham gia cùng với một thành viên của Hội Quán Chín Châu; hai người trò chuyện vui vẻ với nhau – có vẻ như cô ấy đã giành được sự tin tưởng của họ.

  Tuy nhiên, tần suất tham gia các phiêu lưu của Đông Tử Hy đã giảm xuống; trong những ngày gần đây, anh ta chỉ hoàn thành thêm một phiêu lưu duy nhất. Không biết liệu đó có phải là do anh ta không nhận được điểm thưởng, nên động lực của anh ta đã bị ảnh hưởng hay không.

  Trước đây, để ngăn chặn những “công cụ” này tiêu hết điểm thưởng ngay khi

Nói một cách dễ hiểu hơn, đó chính là khả năng tự đặt ra những quy tắc có hiệu lực trong phạm vi nhỏ.

Anh ta đã ghi lại một quy tắc trong 【Quả Cầu Thế Giới】 là “trực tiếp ghi điểm vào tài khoản và quy đổi thành điểm Đỏ Biển theo tỷ lệ 600:1 để phân phát”, đồng thời cũng lập trình thêm quy tắc “tự động rút ra 30% số điểm” vào lá linh hồn của Lưu Vũ Hàn và những người khác, qua đó gần như hoàn thành việc tự động hóa các thao tác này.

Sau đó, chỉ cần anh ta giữ chiếc Gậy Quyền Thần của Thần Hải trong không gian trò chơi, những thao tác cơ bản sẽ tự động được thực hiện theo những quy tắc mà anh ta đã đặt ra.

Kỳ Tử mua chiếc “Lưỡi dao cắt giấy cho kẻ tự hủy hoại bản thân”, và tài khoản của anh ta vẫn còn 23.000 điểm – không quá dư dả, nhưng cũng không quá thiếu thốn.

Anh ta tiếp tục vào trang thứ hai của cửa hàng và mua một đôi găng tay dài màu trắng cùng một hũ đường.

Đôi găng tay được mua vì xét đến đặc tính của những con quái vật, nhằm tránh tình huống ngượng ngùng khi phải bắt tay người khác mà làn da lại bị đen sạm; còn hũ đường thì được mua để “đủ số lượng”.

Nhìn vào con số 22.900 hiển thị trên tài khoản, Kỳ Tử cảm thấy khá hài lòng.

Vẫn còn một ít thời gian, anh ta liền cầm lấy chiếc Gậy Quyền Thần một lần nữa, để ý thức của mình thông qua chiếc gậy lan tỏa ra những nơi xa xôi hơn.

Trong làn sương mù xám xịt, ánh vàng và đỏ lấp lánh hiện lên; vị chủ tế dẫn dắt tai họa cầm lên cây thánh giá màu đen, nhìn về phía bầu trời đầy sao xa xôi.

Trong bóng tối đậm đặc sâu thẳm của cung điện tư duy, những ánh mắt màu máu như thể có hình thể thực sự, nối với nhau thành những đường dây; ở cuối những đường dây đó, những vì sao màu đỏ nhạt lấp lánh, le lói.

Kỳ Tử biết rằng, đó chính là những người đã bị ảnh hưởng bởi “vi khuẩn gây mất ngủ” mà anh ta đã phát tán.

Hàng nghìn người bị nhiễm bệnh đang ẩn náu giữa đám người bình thường và lây truyền vi khuẩn cho những người khác thông qua việc tiếp xúc.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tác động của những hiện tượng kỳ lạ này đã vượt xa phạm vi của làng Kỳ gia.

Kỳ Tử nhận thấy rằng, những vì sao đó có cái tối nhạt, có cái lấp lánh; chúng có kích thước lớn nhỏ khác nhau và phân bố không đều.

Ngay khi ý nghĩ đó hình thành, một ngôn ngữ không thuộc về bất kỳ thế giới nào đã bắt đầu truyền đạt thông tin cho anh ta, giải thích lý do:

Các cơ thể khác nhau có mức độ thích nghi khác nhau với những

Có thể sẽ đến một ngày nào đó mà tất cả các loại vi khuẩn đều bị tiêu diệt hết, khiến cho số lượng những người bị nhiễm bệnh không còn tăng lên nữa.

Kỳ Tử không hề cảm thấy ngạc nhiên trước điều này.

Những thứ kỳ lạ xâm nhập vào thực tế chắc chắn phải chịu sự hạn chế nào đó; nếu chúng có thể không ngừng mở rộng “lãnh thổ” của mình, thì thế giới thực đã phải biến thành “địa ngục” từ ba mươi sáu năm trước rồi.

Hiện tại, có đến mười ngàn người đã bị vi khuẩn nhiễm bệnh, và Kỳ Tử khá hài lòng với con số đó.

Ông đã chọn ra một trăm người sáng giá nhất trong số họ, dùng những sợi dây leo màu vàng để lan tỏa “rễ” của trò chơi kỳ lạ ấy đến họ, và lặp lại y hệt những gì ông đã nói khi kéo những người dân vào trò chơi cách đây một tuần.

Trước mối đe dọa của cái chết, những người đó không có lý do gì để từ chối.

Hơn nữa, phần lớn trong số họ đều là những người dân của Eagle County – những kẻ luôn thích mạo hiểm; có lẽ họ còn nghĩ rằng mình đang trải qua một cuộc phiêu lưu đặc biệt, giống như những nhân vật chính trong truyện vậy.

【Thời gian còn lại đã hết, bạn có thể mua thêm bằng điểm.】

【Bạn muốn chi 100 điểm để mua thêm 1 giờ thời gian không?】

Kỳ Tử đặt cây gậy quyền lực của Thần Hải xuống và nói một cách bình thản: “Hãy thoát khỏi trò chơi này đi.”

……

“Sunday is gloomy, my hours are sleepless…”

Tiếng chuông điện thoại vang lên liên hồi, trong bóng tối vẫn chưa tan biến, âm thanh của nó nghe có vẻ méo mó, giống như những con bướm trong mơ – khó có thể nắm bắt được.

Kỳ Tử nghe một lúc, rồi miễn cưỡng mở mắt, nhìn chằm chằm vào bức tường trắng phía trên đầu mình.

Ông đặt tay lên trán mình; cảm giác không hề giống với sự cứng nhắc và lạnh lẽo của một xác chết như ông tưởng tượng, mà thay vào đó là sự mềm mại và hơi ấm; nếu để ý kỹ hơn, ông còn có thể cảm nhận được những nhịp đập yếu ớt của động mạch.

Trong thực tế, bề ngoài ông hoàn toàn là một con người bình thường; ít nhất là khi được chạm vào thì vậy.

Không nghi ngờ gì nữa, trò chơi kỳ lạ này đã dành rất nhiều công sức vào việc ngụy trang; chỉ cần ông không đi post bài vô ích như Trương Nghệ Ngọc, thì chắc chắn sẽ không bị Cục Điều tra Kỳ Lạ phát hiện ra.

Theo cách suy nghĩ này, có lẽ số lượng những con quái vật ẩn náu trong đám đông cũng khá lớn; những kẻ giữ im lặng, cố gắng che giấu bản thân mình một cách tận tâm, hay những kẻ hơi thông minh… chắc chắn đã có rất nhiều người trong số họ xâm nhập vào thế gi

Kỳ Tử bước xuống giường, rời khỏi phòng ngủ và nhìn quanh phòng khách.

Anh thấy kệ sách đầy màu sắc như những bức tranh sơn dầu bị đổ nước lên trên; những màu sắc ấy tràn ra, chảy trôi không thể cản lại, hòa quyện cùng những cuốn sách triết học màu đen, trắng, xám và những tác phẩm nghiêm túc, tạo nên cảm giác như những bức ảnh cũ kỹ.

Cả thế giới này đang dần phai màu… Không, chính xác hơn là thế giới trong tầm mắt anh đang phai màu. Mọi vật dường như đều mất đi độ trong suốt, hiện lên với một màu sắc nhạt nhòa, mờ ảo, do sự mài mòn tự nhiên; những màu sắc còn lại lặng lẽ treo lơ lửng ở khắp nơi trong tầm mắt anh, và chỉ có thể dựa vào ký ức để hình dung lại vẻ đẹp rực rỡ ban đầu của chúng.

Rất nhanh thôi, ngay cả những màu sắc trong ký ức cũng bắt đầu biến mất… Căn phòng tâm trí của anh lại một lần nữa chìm vào bóng tối, y hệt như khi anh mới mười hai tuổi, sống trong một thế giới đơn điệu và u ám.

Lúc này, Kỳ Tử mới nhận ra một tác động tiêu cực khác của việc trở thành “quái vật”… Anh đã mất đi khả năng cảm nhận thế giới mà mình vất vả đạt được sau lần giết người đầu tiên. Những cảm xúc vui buồn, những tâm trạng thăng trầm đều theo đó mà biến mất cùng với những màu sắc ấy; những trải nghiệm vốn dĩ dễ dàng có được giờ đây lại bị một bức tường vô hình ngăn cách, khiến anh một lần nữa rơi vào sự im lặng hoàn toàn, cảm thấy lạc lõng và cô đơn.

“Những tác động tiêu cực trong trò chơi dường như không nghiêm trọng bằng trong thực tế…” Kỳ Tử nhớ lại rằng trong các phiên chơi, mặc dù các màu sắc cũng có xu hướng phai nhạt, nhưng chúng không gây cho anh cảm giác bất ngờ hay khó chịu đến thế; nếu không, anh sẽ không phát hiện ra điều này cho đến khi trở lại thực tế.

“Đây có phải là một hình thức lừa đảo để buộc tôi chấp nhận vai trò ‘quái vật’ không? Hay… là muốn thúc đẩy tôi tham gia các phiên chơi thường xuyên hơn?” Kỳ Tử lắc đầu, không cảm thấy gì đặc biệt.

Anh trở lại phòng, lấy điện thoại bên cạnh gối và nhìn vào danh sách các cuộc gọi chưa được trả lời. Đó là một số điện thoại lạ, nhưng cũng không hoàn toàn xa lạ; sau này, khi anh chia sẻ thông tin liên lạc với Lâm Thần trong các phiên chơi, Lâm Thần cũng đã đưa cho anh số điện thoại của mình. Vì vậy, anh biết đó chính là số điện thoại của Lâm Thần.

Có lẽ Lâm Thần đã gọi cho anh ngay sau khi kết thúc phiên chơi, có lẽ là muốn kiểm tra xem anh có ổn không. Dù sao thì, trong những phiên chơi sau đó, anh trông thật

“Alô, là Lâm Thần sao?”

“Tôi không sao cả, chỉ là vừa trở lại thực tại thì đầu hơi choáng váng, tay chân cũng yếu ớt, không thể cầm điện thoại được.”

“Đừng lo lắng cho tôi… À, ngày mai buổi chiều có rảnh không? Hãy gặp nhau ở Nơi hoàng hôn nhé.”

……

Đại học Giang Thành, ký túc xá nam sinh.

Lâm Thần cúp máy, bước vào phòng và thở phào nhẹ nhõm.

Trong giai đoạn cuối của trò chơi, mặc dù anh đã mạo hiểm sử dụng hiệu ứng của [Bác sĩ Mỏ Chim] để hồi sinh Kỳ Tử, nhưng nhìn thấy tình trạng tồi tệ của Kỳ Tử lúc đó, anh luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Kỳ Tử đã sẵn lòng chấp nhận hậu quả biến thành quái vật chỉ để giúp anh thoát khỏi sự kiểm soát của Kẻ điều khiển rô-bốt.

Nếu Kỳ Tử thực sự gặp nguy hiểm vì điều này, anh e rằng mình sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân được.

May mắn thay, mọi chuyện đều ổn thôi; Kỳ Tử vẫn sống sót một cách bình thường…

“Lâm Thần, đang nói chuyện với ai vậy?”

Người bạn cùng phòng nhìn xuống từ giường trên, đùa cợt với vẻ mặt vui vẻ.

“Lúc gọi không được thì suýt nữa khóc ra đấy; vừa được người ta gọi lại, anh lại cười hả hê như vậy… Chắc là đang lén lút tán gái phía sau lưng chúng tôi rồi chứ?”

Lâm Thần mới nhận ra mình đã bộc lộ quá nhiều cảm xúc. Anh nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm và giải thích nhẹ nhàng: “Đừng đoán lung tung, đó là người đàn ông đấy.”

“Tch, không tin đâu… Người đàn ông mà anh lại quan tâm đến vậy à?”

Lâm Thần không nói gì, cầm điện thoại lên và bắt đầu đọc các bài viết trên diễn đàn game.

Ngày mai anh sẽ gặp Kỳ Tử ở Nơi hoàng hôn, vì vậy anh cần tìm hiểu trước về các địa danh ở đó, để không lạc lõng khi đến nơi.

Người bạn cùng phòng im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên năng nổ bước xuống giường, tiến lại gần Lâm Thần: “Vậy cuối cùng là ai đây? Gần đây các vụ lừa đảo đang gia tăng lắm đấy… Đừng để bị kẻ xấu lừa đảo nhé…”

“Anh ấy không phải kẻ lừa đảo đâu.” Lâm Thần nói một cách nghiêm túc.

Anh tắt màn hình điện thoại, nhìn người bạn cùng phòng và nói thật lòng: “Anh ấy là người đã giúp đỡ tôi rất nhiều, thậm chí còn cứu mạng tôi nữa… Đó là một người bạn.”