Trong căn phòng được trang trí bằng mặt nạ hổ, Chu Xùn ngồi trên chiếc giường làm từ rơm, nhìn thẳng vào Green đứng ở cửa.

“Green, bây giờ tôi sẽ cùng bạn phân tích tình hình hiện tại. Tôi hy vọng bạn sẽ lắng nghe hết những gì tôi nói.” Giọng nói của anh ta ôn hòa nhưng kiên định, khiến người nghe dễ dàng bình tĩnh lại và lắng nghe.

Green ngồi xuống một chiếc giường rơm khác, gãi cổ mình và nói: “Được thôi, cứ nói đi. Dù sao bây giờ điểm số của anh cũng cao hơn tôi mà.”

Chu Xùn nhìn anh ta và tiếp tục nói: “Anh biết đấy, mỗi người chúng ta hiện có những nguồn lực sau đây: ba đồng game coin, một phần thức ăn, và một số điểm số.

“Tác dụng của đồng game coin vẫn chưa rõ, nhưng theo tên gọi của chúng, có lẽ chúng liên quan đến trò chơi đấu thú, có thể tương ứng với quyền tham gia trò chơi đó. Thức ăn là nguồn lực có thể được quy đổi thành số ngày chúng ta có thể sống sót trong phiêu lưu này.

“Còn về điểm số, mặc dù chưa được xác định rõ ràng, nhưng tôi đoán chúng có thể tương ứng với quyền lực hoặc quyền lời nói. Vì vậy, những người có điểm số cao hơn sẽ có quyền lựa chọn đồng đội trước.

“Hiện tại, tổng điểm số của chúng ta là cao nhất trong tất cả các đội. Mặc dù không biết điểm số ban đầu được quyết định bởi yếu tố gì, nhưng tôi nghĩ rằng chúng ta vẫn đang có lợi thế đáng kể trong trò chơi này.”

Green suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Phiêu lưu này, nghe tên đã biết là để chúng ta đánh nhau phải không? Có lẽ vì tôi ở đời thực là một huấn luyện viên thể hình, nên tôi mới được cấp điểm số cao hơn.”

Chu Xùn thở dài: “Green, anh có thấy Đổng Hy Văn trông giống người biết đánh nhau không? Anh có thấy Thường Túc trông giống người không biết đánh nhau không? Một người có điểm số cao hơn anh, một người thấp hơn anh; điều đó chứng minh rằng sức mạnh võ thuật không phải là yếu tố quyết định thứ hạng duy nhất.”

“Vậy còn yếu tố nào khác có thể quyết định thứ hạng chứ? Là do may mắn à?”

“Không biết. Nhưng khi nhìn thấy tên của phiêu lưu này, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là Trò chơi Đấu thú.”

Chu Xùn lắc đầu, nhìn chiếc mặt nạ hổ treo trên tường: “Trong Trò chơi Đấu thú, các quân cờ được sắp xếp theo thứ tự sức mạnh chiến đấu: voi, sư tử, hổ, báo, sói, chó, mèo, chuột. Quân cờ mạnh hơn có thể ăn thịt quân cờ yếu hơn, nhưng chuột lại có thể ăn thịt voi.”

“Trên bàn cờ Trò chơi Đấu thú có đất liền và con sông nhỏ. Chỉ có chuột mới có thể di chuyển

“Vì vậy, đó chỉ là một giả thuyết thôi.” Chu Xùn đeo lại kính và nói, “Hãy cùng tôi phân tích những điểm yếu của chúng ta. Theo tôi thấy, đội của chúng ta có lẽ đã làm tổn thương cả hai đội Thường Túc và Kỳ Tử…”

……

“Bạn vừa làm tổn thương cả Thường Túc lẫn Kỳ Tử; dù bên nào trong hai bên đang chiếm ưu thế trong cuộc cạnh tranh này, bạn vẫn rất có khả năng bị loại khỏi cuộc thi.”

Bên kia, Phạm Chiếm Duy dựa vào cánh cửa đá và nói một cách mệt mỏi: “Ban đầu, chúng ta có 900 điểm; chỉ cần cứ thế tiến hành thì sẽ không bị loại. Nhưng vì bốc đồng mà tôi đã là người đầu tiên lên tiếng thể hiện thái độ thù địch, đó là một sai lầm lớn.

“Sau khi đã công khai thù địch với Kỳ Tử, tôi vẫn tiếp tục tham gia cuộc đấu giá với anh ta và còn bày tỏ rõ ràng thái độ thù địch, hành xử thất thường và không ổn định, đó là sai lầm thứ hai.

“Việc sử dụng các biện pháp áp đặt để vay điểm từ Thường Túc, và sau đó không trả lại những điểm đó dù không còn cần nữa, khiến cho điểm số của anh ta bị tụt hậu, đó là sai lầm thứ ba.”

Lâm Dực bực bội ngắt lời anh ta: “Vậy theo bạn, tôi nên làm gì bây giờ? Lúc đó tôi thật sự không biết phải làm sao nữa… Ai có thể ngờ ra nhiều chuyện như vậy?”

Phạm Chiếm Duy gật đầu đồng ý: “Vì vậy, theo tôi thấy, hành động ngu ngốc nhất của bạn chính là việc lên tiếng vào lúc không còn tình huống cấp bách nào; từ khoảnh khắc đó trở đi, khả năng bạn sống sót đã bắt đầu giảm sút nhanh chóng.”

“Ngoài những lời chê bai này, bạn còn biết làm gì nữa à? Những điều người ngốc cũng biết thì cần phải nói ra sao?”

“À, tôi tưởng bạn không biết đấy.” Phạm Chiếm Duy nhướng mày nhìn anh ta rồi tiếp tục nói: “Tôi có thể lập kế hoạch giúp bạn lấy lại lợi thế, nhưng tôi hy vọng rằng trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào, bạn hãy thảo luận với tôi và tuân theo sự chỉ đạo của tôi.”

“Ông này là ai thế… Ủm ủm ủm!” Lâm Dực đang muốn chửi thề, nhưng miệng anh ta bỗng nhiên bị một miếng băng keo trong suốt quấn lại.

**[Tên: Thuật ngữ cấm nói]**

**[Loại: Vật phẩm]**

**[Hiệu ứng: Ngăn cản người chơi nằm trong phạm vi một mét quanh người sở hữu vật phẩm nói chuyện trong vòng mười phút (xác suất thành công là 20%, thời gian hồi chiêu là 24 giờ)]**

**[Ghi chú: Đúng vậy, đây chính là công cụ kiểm soát quyền lực.]**

Phạm Chiếm Duy giữ chặt Lâm Dực đang vùng vẫy và nói một cách bình tĩ

Nếu như điểm số thực sự có ý nghĩa là quyền lực, như tôi đoán, thì chỉ cần liên minh với nhau, chúng ta sẽ có thể dùng ưu thế về điểm số để kiểm soát các đội khác.

Nhưng vẫn còn nhiều yếu tố không chắc chắn: thứ nhất, tầm ảnh hưởng của điểm số có thể không mạnh như tôi tưởng; thứ hai, Green đang giữ ưu thế quá lớn, nên họ sẽ không muốn liên minh với bạn – người không có ưu thế rõ rệt. Đối với điều đầu tiên, chúng ta không thể can thiệp bằng vũ lực; điều bạn cần làm là thuyết phục các đội khác tập trung vào đối phó với Green trước, ít nhất là làm giảm điểm số của họ.

Là một người theo chủ nghĩa duy lý, Kỳ Tử hoàn toàn có thể nhận ra rằng tình hình hiện tại không thuận lợi cho mình, vì vậy anh ta sẽ không dễ dàng tin vào những lời tử tế từ bạn – người đã công khai thể hiện thái độ thù địch. Sự thù địch này đã trở thành sự thật; trừ khi bạn chết, hoặc anh ta chết, tình hình mới có thể thay đổi.

Đội của Thường Túc đang có điểm số thấp nhất; nếu không xét đến sức mạnh của anh ta ngoài các nhiệm vụ trong game, thì khả năng cao là anh ta sẽ bị loại. Nhưng vì hiệu ứng của thẻ danh tính gắn liền với sức khỏe của anh ta, những người muốn thông qua việc giết Kỳ Tử để vượt qua nhiệm vụ chắc chắn sẽ cố gắng bảo vệ anh ta.

Thường Túc biết rõ mình đang ở thế yếu, vì vậy anh ta chắc chắn sẽ không từ chối hợp tác với bạn chỉ vì những lời nói hay hành động của bạn, và đẩy bạn vào phe đối lập. Đội của họ cũng là đối tượng mà chúng ta có thể liên minh được.

Chỉ cần liên minh trước với Green và Thường Túc, tạo thành ba liên minh, mọi yếu tố bất lợi đều sẽ được giải quyết.

Mười phút sau, Lâm Dực bình tĩnh lại và hỏi: “Vậy nghĩa là mục tiêu cuối cùng của chúng ta vẫn là giết Kỳ Tử? Vậy những lời bạn nói trước đây với Kỳ Tử là có ý gì? Chẳng phải bạn đã làm cho Thường Túc phải gặp rắc rối sao?”

Phân tích của tôi trên đây chỉ là những gợi ý khả thi dựa trên tình hình hiện tại của bạn, chứ không phải là lựa chọn cá nhân của tôi. Phạm Chiếm Duy ngước nhìn trần nhà và nói: “Tôi tò mò là Kỳ Tử đang giữ bao nhiêu thẻ danh tính.”

……

“Tôi tò mò là bạn cần tổng cộng bao nhiêu thẻ danh tính?”

Trong căn phòng treo chiếc mặt nạ cáo, Kỳ Tử cười nhìn Nhiên Phú.

Nhiên Phú cũng mỉm cười đáp lại: “Trên diễn đàn có nói rằng mỗi người chỉ có thể gắn liền với một thẻ danh tính.”

Kỳ Tử nghiêng đầu hỏi: “Các đồng đội của bạn không cần thẻ danh tính à?”

Nhiên Phú vẫn mỉm cười: “Tại sao bạn lại chắc chắn r

Hiện tại, chỉ có hai đội của tôi và Đổng Hy Văn là được công khai, rõ ràng là chưa đủ.

“Vì vậy, tôi đoán rằng bạn còn có thể thuyết phục một đội nữa đứng về phe chúng ta, tức là bạn có một đồng đội rất mạnh.”

“Bạn nói đúng, tôi thực sự có một đồng đội, nhưng trước khi anh ấy giành được lợi thế tuyệt đối, tôi không muốn tiết lộ sự tồn tại của anh ấy.” Nhiên Phú cười mỉm, rồi nói tiếp: “Nhưng dù có đồng đội thì sao? Chẳng lẽ trong một phiêu lưu như thế này lại có thể thu được nhiều thẻ danh tính hơn sao?”

Kỳ Tử không nói gì, từ từ giơ tay phải lên, một tấm thẻ danh tính màu đỏ đen hiện ra trong lòng bàn tay anh.

Người ảo thuật gia mặc bộ đồ lễ màu đỏ đen cúi người chào, chiếc mũ lễ bị rơi xuống, vài tờ giấy trắng bị rơi ra ngoài.

**[Thẻ Danh Tính: Kẻ Lừa Đảo Ngốc Nghếch]**

**[Hiệu Ứng: Khi đặt ở vị trí chính, mọi lời nói của bạn sẽ được tin tưởng; khi đặt ở vị trí ngược, mọi lời dối trá của bạn sẽ bị phát hiện.]**

Đây là vật phẩm được thu thập từ Tân Tây Á trong phiêu lưu “Buổi Biểu Diễn Hoành Tráng”, nhưng vì hiệu ứng tiêu cực quá lớn, Kỳ Tử chưa bao giờ sử dụng nó.

Lúc này, anh vẫy tấm thẻ trước mặt Nhiên Phú, sau đó thu lại ngón tay và nghiền nát nó, cười nói: “Nếu chúng ta có thể vượt qua phiêu lưu này thành công, tôi có thể tặng bạn thêm một tấm thẻ danh tính nữa. Và tôi hy vọng mình có thể thu thập được nhiều thông tin hơn về phiêu lưu này.”

“Đồng ý.” Nhiên Phú ngồi xuống chiếc giường làm từ rơm, bắt đầu kể: “Theo những gì tôi biết, Cuộc Thi Đấu Thú đã được tổ chức ba kỳ rồi, và đây là kỳ thứ tư.”

“Trong thời kỳ hoàng kim đầu tiên, loài người sống hòa bình cùng với các vị thần cổ xưa, tuân theo mọi lệnh của họ. Họ học cách nuôi dưỡng động vật, thực phẩm dồi dào, tự cung tự cấp, thậm chí còn có thể dâng những con vật dư thừa cho các vị thần.”

“Cuộc Thi Đấu Thú lần đầu tiên được tổ chức bởi chính loài người. Họ được các vị thần cổ xưa thúc giục, yêu cầu họ phải dâng nhiều sinh mạng và tội ác. Các vị thần muốn loài người đánh nhau với nhau, nhưng vua lại cảm thương họ, nên đã thay thế chiến tranh bằng những cuộc thi đấu, để những người nô lệ và động vật đối đầu với nhau.”

“Có vẻ như các vị thần cổ xưa đã gặp phải rắc rối, hoặc có lẽ họ đã bị một thực thể cao cấp hơn nuốt chửng, và thời đại bạc đã bắt đầu. Những vị thần mới đến đã ban cho động vật trí tuệ,

Và địa vị của loài người cũng được nâng cao một chút; những vị vua có thể đàm phán ngang hàng với các loài động vật.

“Chúng ta đang sống trong kỷ nguyên của anh hùng – ngày càng nhiều người có sức mạnh ngang bằng với các loài động vật xuất hiện, và những người này được coi là những anh hùng xứng đáng trở thành thần. Họ hy vọng thông qua trò chơi đấu thú có thể thu hút sự chú ý của các vị thần và từ đó trở thành thần.”

Nian Fu đưa cho Kỳ Tử cuộn giấy da viết đầy những ký tự kỳ lạ: “Đây là thứ tôi tìm thấy trên người sau khi vào phiêu lưu này; không chắc liệu chỉ nhân vật của tôi mới có, hay tất cả những ‘người già’ đều có nó. Nó có lẽ không liên quan trực tiếp đến cách hoàn thành phiêu lưu này, mà nhiều hơn là phản ánh bối cảnh của Thế giới quan.”

Kỳ Tử nhận lấy cuộn giấy da, và trên giao diện Hệ Thống Giới lập tức hiển thị nội dung văn bản tương tự như những gì Nian Fu đã nói, điều này chứng minh tính xác thực của manh mối.

“Có một vấn đề logic đáng suy ngẫm: nếu các loài động vật đã trở thành thần và thực hiện sự áp bức, bóc lột đối với con người, tại sao lại cho phép những con người bị bóc lột đó có cơ hội trở thành thần?

“Dù họ muốn đòi hỏi gì từ con người – dù là mạng sống hay bất cứ thứ gì khác – họ hoàn toàn có thể đạt được nó bằng sức mạnh của mình. Ngay cả nếu họ muốn bắt vài người để nấu lẩu, chúng ta cũng không thể ngăn cản họ được.

“Hay có lẽ, họ làm những điều đó chỉ để khiến chúng ta trở nên thú vị hơn… để chúng ta cảm thấy vui vẻ và giữ được “chất lượng” tốt hơn?”

Kỳ Tử trả lại cuộn giấy da cho Nian Fu, rồi đứng dậy và tháo chiếc mặt nạ cáo trên tường xuống.

**[Tên: Cáo]**

**[Loại: Vật phẩm (không thể mang ra khỏi phiêu lưu)]**

**[Hiệu ứng: Làm bạn trông giống như một con cáo hơn]**

**[Ghi chú: Con người cũng là động vật.]**

Kỳ Tử ôm chiếc mặt nạ cáo, ngồi xuống giường cỏ và tiếp tục nói: “Hơn nữa, xét về bối cảnh của Thế giới quan, việc có thể gặp phải các vị thần xấu xa vẫn còn là điều chưa biết; còn việc tham gia trò chơi đấu thú sẽ dẫn đến cái chết thì là thông tin đã được xác nhận.”

“Tôi không nghĩ rằng những cư dân bản địa của phiêu lưu này lại không nghĩ đến những điều này. Là những “anh hùng của loài người”, họ có thể nói là vừa có danh vọng vừa có tiền bạc, nhưng lại tự nguyện tham gia trò chơi đấu thú chỉ vì một ước mơ mơ hồ như vậy… Điều này thật là trái với lẽ thường, phải không?”

“Anh hùng thường có những suy nghĩ tương tự nhau,” Nian Fu gật đầu, “Tôi đoán rằng, có l

【00:09:59】

  Điều này có nghĩa là người chơi phải ăn hết thức ăn trong vòng mười phút.

  Thức ăn được đặt trong cái bát bên cạnh chiếc giường làm từ rơm; đó là loại thịt không rõ nguyên liệu gì. Những miếng thịt màu đỏ thẫm dính vào nhau, mép thịt lẫn lộn với những mảnh thịt vụn và xương vụn, giống như cả một xác chết đã bị nghiền nát từng miếng rồi mới dùng muôi múc thịt ra để cho vào bát.

  Niệm Phú cầm lấy cái bát và hỏi: “Kỳ Tử, em có định ăn không?”

  “Hiện tại chưa biết việc không ăn sẽ gây ra hậu quả gì không; nếu em không muốn ăn, cũng có thể thử xem.” Kỳ Tử nhìn xuống mặt đất.

  Những giọt máu màu đỏ thẫm tràn ra từ khe hở trên mặt đất, bò trườn trên mặt đất một lúc rồi run rẩy tạo thành một hàng chữ:

  【Hãy trân trọng cơ hội được thưởng thức thịt máu này; ân huệ của thần linh nằm ngay trong đó.】

  Niệm Phú cười và nói: “Đúng vậy, ngày đầu tiên thường không đặt ra những điều kiện quá khắt khe; ăn thứ gì đó không sạch sẽ chắc cũng không sao đâu… Thôi thì cùng chết với nhau thôi.”

  Cô cúi xuống nhấc cái bát trên mặt đất, dùng hai ngón tay nhặt một miếng thịt lên và cho vào miệng.

  Kỳ Tử cũng cầm lấy cái bát, dùng tay múc thịt vào miệng. Anh ăn một cách từ tốn, và rất nhanh thì cái bát đã trống không; trong suốt quá trình đó, không xảy ra bất cứ điều gì bất thường, vẻ lo lắng ban đầu có lẽ chỉ là do anh quá phản ứng thái quá mà thôi.

  Bỗng nhiên, Niệm Phú ngước mắt lên và nói một cách hơi do dự: “Cái thịt này có vẻ như là thịt chuột… Em đã từng ăn thứ này trước đây…”