Sở Ký ngồi lên lưng con dê, dẫn đầu đàn gia súc hùng vĩ, cùng với Tương Quân Giác, Nói Mộng và Tương Quân Giác tiếp tục hành trình xuống núi.

Khi xuống đến giữa núi, những dấu hiệu của sự sống con người đã trở nên rất rõ ràng. Một số lều trại được dựng thành từng nhóm, phía trên treo đầy cờ kinh màu sắc; những chiếc cờ này được đóng đinh chặt vào mặt đất, bay phấp phới trong gió.

Những dấu chân lộn xộn đã làm cho băng tuyết trở nên cứng như sắt. Hai người chăn nuôi bất ngờ bước ra khỏi lều trại; khi thấy đàn dê, họ nhìn nhau rồi liếc nhìn nhóm người với ánh mắt đầy thù địch.

Một người trong số họ bước tới và nói điều gì đó bằng tiếng Tây Tạng. Bốn người không hiểu tiếng Tây Tạng, nên không thể hiểu ý họ muốn nói. Nói Mộng nhảy xuống từ lưng dê, mỉm cười và vẫy tay ra hiệu cho người chăn nuôi, nhưng họ vẫn không hiểu ý ông ta.

Người chăn nuôi lại nói thêm vài câu nữa, sau đó tức giận quay trở vào lều trại. Khi quay ra, họ cầm theo một khẩu súng săn, đặt nòng súng hướng về phía Nói Mộng, với vẻ mặt nghiêm túc.

Sau một hồi giao tiếp khó khăn, mọi người mới biết rằng đàn dê này thuộc về người chăn nuôi.

Đêm hôm trước, khi họ đang nghỉ ngơi trong lều trại, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của đàn dê bên ngoài. Những tiếng kêu ấy thật sự rất đáng sợ. Người dân sống trên núi tuyết cũng không khác gì người dân ở nơi khác; họ cũng có thể trộm cắp. Người chăn nuôi lập tức nghi ngờ có kẻ đang trộm dê của mình, nên mang theo súng săn và chạy ra ngoài.

Rồi anh ta chứng kiến một cảnh tượng khó quên trong đời mình: những con dê, lớn nhỏ, đều đứng thẳng bằng hai chân sau, quỳ gối hướng về phía đỉnh núi, hai chân trước giơ cao trước mặt, như thể đang cầu nguyện với các vị thần trên trời. Anh ta nghĩ mình đang mơ, liền vuốt mắt… Nhưng trong khoảnh khắc đó, toàn bộ đàn dê đang quỳ gối kia biến mất, như thể chúng chưa bao giờ tồn tại.

Đúng vậy, trò chơi “kỳ quái” này thật là vô vị; chúng chỉ lấy cảnh tượng thực tế để sử dụng, rồi sau khi kết thúc phiên chơi thì bỏ đi mà không lo liệu gì cả, để lại một mớ hỗn độn khiến người chơi phải gánh chịu.

Dù người chăn nuôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ xảy ra, nhưng đàn dê chính là sinh mệnh của anh ta. Dù những người chơi có là những con quái vật ba đầu sáu tay đi nữa, anh ta cũng phải lấy lại đàn dê của mình.

Hơn nữa, lúc này, tất cả mọi người

May mắn thay, vào lúc này họ đã đến chân núi và có thể nhìn thấy thị trấn Shangri-La rực rỡ và đông đúc ở phía xa.

Khác với sự kỳ quái và đáng sợ của các phòng chơi game, thị trấn Shangri-La trong thực tế chỉ là một thị trấn du lịch bình thường. Những du khách mặc đủ loại quần áo sặc sỡ đi khắp các con phố, tiếng cười vui vẻ vang lên từ từng cửa hàng, những người trẻ tuổi đang chụp ảnh bằng điện thoại di động, các hướng dẫn viên cầm cờ đỏ và nói về những “điểm check-in”, những “địa điểm hot”…

Thỉnh thoảng, mọi người liếc nhìn bốn người vừa xuống từ núi tuyết – những chiếc áo sơ mi đẫm máu, những bộ áo khoác ấm không vừa size, vẻ ngoài bẩn thỉu và lộn xộn… Những người đã trải qua một cuộc phiêu lưu sinh tử như vậy hoàn toàn không hòa nhập được với khung cảnh yên bình và thanh thiện này.

Nói Mộng bình tĩnh xịt vài lần nước hoa lên người mình, không quên mỉm cười với cô gái đã nhìn anh lâu nhất. Sau một lúc suy nghĩ, anh bỗng nhiên cau mày và hỏi: “Có ai trong các bạn mang theo điện thoại di động không? Nếu không có điện thoại, không có tiền mặt, chúng ta sẽ làm thế nào để trở về nhà?”

Tương Quân Giác lắc đầu: “Hy vọng ở đây có dịch vụ thanh toán bằng khuôn mặt; nếu không được, tôi cũng sẵn lòng bán ‘khuôn mặt già nua’ này của mình, ngồi xuống đường với cái bát rách…”

Nói Mộng nói với vẻ xúc động: “Lão Tương ơi, việc tôi có thể trở về nhà thành công hay không phụ thuộc vào ông đấy!”

Trên núi tuyết, gió lạnh buốt thổi vù vù, tuyết dày phủ kín con đường đi lên và đi xuống, khiến con người dễ dàng cảm thấy mình thật nhỏ bé và cô đơn giữa bầu trời và đất đai.

Bây giờ, khi trở lại giữa đám đông, thật khó không cảm thấy như mình đang sống trong một thế giới khác. Giống như những người cảm thấy tội lỗi được ban ân từ thần linh và bắt đầu một cuộc sống mới, những gì đã xảy ra trên núi tuyết dường như đang nhanh chóng phai nhạt, giống như một giấc mơ kỳ lạ và vô lý.

Dù lúc đến đây họ đã lạc nhau, chỉ còn lại bốn người thuộc các phe đối lập tình cờ gặp nhau, nhưng Nói Mộng và Tương Quân Giác đều cùng cảm nhận được sự nhẹ nhõm sau khi thoát hiểm.

Mọi chuyện đã kết thúc. Dù không biết thế giới bên ngoài đang rối loạn như thế nào, nhưng ít nhất ở thị trấn Shangri-La này, xa rời thế tục, họ không còn lo lắng, phiền muộn gì nữa, và đã tìm được một khoảnh khắc yên bình.

Giá như họ có thể sống mãi ở đây thì tốt biết mấy… Giá như thời gian có thể dừng lại ở khoảnh khắc này mãi mãi…

Tấn Dư Sinh đế

Nếu cuối cùng người thắng là Phù Quyết, chúng ta cũng không cần phải chạy trốn nữa, đúng không?”

  Jin Yusheng lắc đầu: “Nói vậy thì đúng, nhưng nếu chỉ đơn giản là nằm đợi cái chết một cách bất động như vậy, tôi cảm thấy khá không ổn…”

  “Tôi mệt rồi… Mệt đến nỗi chỉ muốn tìm một khách sạn nào đó để nghỉ ngơi thật thoải mái, không muốn phải đi lại nữa.” Sở Ký nghiêng đầu nhìn vào mắt Jin Yusheng, cười toe toét: “Nếu bạn cứ khăng khăng muốn rời khỏi đây, có lẽ trước khi Bạch Yạ hành động, bạn sẽ mệt chết trên đường đi đấy.”

  Lời nói của người thanh niên ấy mang đầy ý định xấu xa; Jin Yusheng cảm nhận được điều đó và run rẩy, lập tức giơ hai tay ra hiệu đầu hàng: “Lão Qi, tôi nghe theo bạn! Thực sự tôi cũng mệt như chết vậy… Chúng ta hãy cùng tìm một khách sạn để nghỉ ngơi, dưỡng sức lại đã!”

  Hai người đồng ý với nhau; Tương Quân Giác và Bạch Yạ tự nhiên cũng không có ý kiến gì khác. Bốn người cùng nhau đi tìm khách sạn có phòng trống, và không biết từ lúc nào họ đã đi đến cuối con phố dài.

  Một cửa hàng có biển hiệu 【Chuẩn bị cho chuyến leo núi】 đứng lặng lẽ một mình; gần đó là một căn nhà gỗ hai tầng, với các cột màu đỏ, tường màu vàng và mái nhà màu trắng; phía dưới mái nhà được sơn màu xanh lam và xanh lá cây, và treo một chuỗi chuông gió màu trắng hình xương sườn.

  Đó chính là khách sạn mà các người chơi thường ở trong các phiên bản game này.

  Quay quanh mãi mà vẫn trở lại nơi ban đầu; dù là những Người chơi cũ nổi tiếng, họ vẫn luôn cẩn thận trong bản chất. Tình hình hiện tại dường như là một dấu hiệu báo động, khiến họ không thể không cảnh giác.

  Tương Quân Giác nhíu mắt, tỏ vẻ nghi ngờ: “Các bạn nghĩ chúng ta thực sự đã rời khỏi phiên bản game cuối cùng này chưa? Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Trò chơi này đang muốn làm gì vậy?”

  “Vào trong xem thử là biết ngay mà.” Sở Ký cười nói, bước thẳng vào khách sạn; bước chân anh ta tạo ra làn gió nhẹ, khiến các chuông gió trên đầu reo vang.

  Anh ta liếc nhìn về phía nơi có biển hiệu Chuẩn bị cho chuyến leo núi; một người phụ nữ trẻ tuổi ngồi trong bóng tối của cửa ra vào, mặc một bộ áo khoác màu đỏ và xanh dương, cổ đeo nhiều chuỗi hạt màu sắc rực rỡ… Đó chính là Bạch Ma trong phiên bản game cuối cùng.

  Cô ấy dường như nhớ Sở Ký; cô gật đầu một cách thân thiện, rồi giơ gương lên soi Sở Ký.

  Bỗng nhiên, trong gương xuất hiện nhữ