Phải làm thế nào đây? Julie cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Mặc dù sau khi gia nhập Cục Điều tra Bí ẩn, cô luôn chủ động tập luyện để nâng cao thể trạng của mình, nhưng thiên phú của cô rõ ràng nghiêng về việc giải quyết các bí ẩn hơn; trong quá khứ, cô đã phụ thuộc quá nhiều vào các vật phẩm để vượt qua thử thách. Giờ đây, khi không thể sử dụng các vật phẩm vũ khí, cô sẽ hoàn toàn không có lợi thế gì cả.

**Tên:** Che mắt

**Loại:** Vật phẩm

**Hiệu ứng:** Khi được treo phía trên đầu các NPC hoặc người chơi, nó sẽ khiến họ mất đi tầm nhìn trong vòng 30 giây.

**Ghi chú:** “Một chiếc lá che mắt, không thấy núi Thái Sơn.”

Tấm vải đen lại một lần nữa bay về phía Gia Lỗ, nhưng lại bị những sợi tơ nhện cắt thành từng mảnh nhỏ ngay giữa không trung. Bỗng nhiên, một trận tuyết đen bắt đầu rơi xuống. Julie nhảy lên một vách đá cao, rút ra những cái đinh sắt gỉ đang được đóng trên cây thánh giá và cầm chúng trong tay.

Vì các vật phẩm mang theo đã bị niêm phong, cô đành phải tìm kiếm nguyên liệu tại chỗ. Nhờ vào kinh nghiệm nhiều năm, cô biết rõ những loại vật liệu nào có thể sử dụng được. Cô không thể ngồi yên chờ chết; đã đến bước này, chỉ có chiến đấu đến cùng mới có thể sống sót. Nếu muốn tồn tại, cô phải giết chết Gia Lỗ.

Cái đinh sắt được ném về phía cổ người đàn ông, nhưng anh ta nhanh nhẹn né tránh. Những sợi tơ nhện bị gió cuốn tung tóe, tạo thành một tấm lưới nhện khổng lồ giữa trời và đất.

Người chơi không được phép tấn công lẫn nhau, vì vậy họ chỉ có thể sử dụng các vật phẩm và kỹ năng không gây chết người; trong khi đó, những con quái vật rõ ràng không bị ràng buộc bởi quy tắc này.

Gia Lỗ hiểu rằng, điều đầu tiên anh ta cần đối phó không phải là Julie, mà là những xác sống đang bao vây mình. Tuy nhiên, khi không có vật phẩm vũ khí, những con quái vật này cũng rất khó đối phó.

Nếu thực sự muốn thoát khỏi tình huống này, cách duy nhất là kiểm soát Julie, sử dụng cô như một tấm bảo vệ, để khiến Phù Quyết – kẻ đang ẩn náu trong bóng tối – e ngại hành động.

Mùi hôi thối của những xác sống càng lúc càng đến gần. Gia Lỗ thấy ánh mắt lạnh lùng của người phụ nữ đó lấp lánh với ý định giết chóc; đột nhiên, hàng chục cái đinh sắt bay về phía anh ta, và một dải máu đỏ lấp ló giữa bóng tối…

**Tên:** Vòng May Mắn

**Loại:** Vật phẩm

**Hiệu ứng:** Tăng khả năng thành công trong các sự kiện liên quan đến may mắn.

**Ghi chú:** “Nếu bạn ném đồng xu một trăm lần, liệu có 51 lần nó sẽ nằm mặt trên không?”

“Tăng tỷ lệ trúng đích.”

Vào thời điểm đó, anh ta liên tục tự làm mình đẫm máu, cá cược để vượt qua các thử thách trong trò chơi, cá cược với may mắn, cá cược với tính mạng của mình… Mỗi lần, anh ta đều vượt qua được các thử thách ấy bằng hơi thở cuối cùng, và nhìn thấy thứ hạng của mình trên bảng xếp hạng người mới gia nhập trò chơi tăng vọt từng ngày. Ngoài nỗi sợ hãi, anh ta cũng bị cuốn hút bởi sự điên rồ ấy, giống như những điệu nhảy và tiếng hát trong cơn say…

Đau dữ dội lan khắp lòng bàn tay khi một chiếc đinh sắt gỉ sét xuyên qua nó. Kỹ năng 【Huyết Tích Thưởng Tế】 – kỹ năng đã lâu không được sử dụng – được kích hoạt; hiệu quả của nó là cho phép người sử dụng giao tiếp với thần linh trong tình trạng liên tục mất máu, để đổi lấy những khả năng ngẫu nhiên.

Gia Lỗ nhớ lại lần đầu tiên anh ta và Phù Quyết cùng nhau tham gia vào một thử thách trong trò chơi. Khi ấy, anh ta còn non nớt và ngây thơ; anh ta rất ngưỡng mộ “vị cứu tinh” trong những lời đồn đại, luôn cố gắng xuất hiện khác biệt so với mọi người, sử dụng kỹ năng liên tục, và cơ thể anh ta dần bị máu ngập tràn…

Rồi sau đó thì sao? Chuyện gì đã xảy ra tiếp theo? Đầu anh ta đau nhức dữ dội; anh ta không thể nhớ nổi… Anh chỉ biết rằng mình phải kiểm soát người phụ nữ này càng nhanh càng tốt, để dùng cô ta để ép buộc Phù Quyết.

Anh ta không biết tại sao mình lại nghĩ như vậy; anh chỉ tin chắc rằng mình phải làm như vậy, giống như việc uống nước khi khát hoặc ăn khi đói… Đó là sự thật, là điều cần phải làm…

Julie cảm nhận được mùi máu thối nồng; tầm nhìn của cô bị phủ kín bởi màu đỏ thắm của máu. Cô thấy người đàn ông đó đâm bàn tay mình vào góc của tấm bia mộ, và trong chốc lát, mọi thứ xung quanh đều chuyển sang màu đỏ máu.

Những bóng ma của những con nhện có tám chi bao phủ bầu trời; lớp vỏ đen trắng của chúng như thể được trang trí bằng vô số đôi mắt. Người phụ nữ với thân hình tròn trịa đang nhìn xuống với đôi mắt màu bạc; cánh tay cô ôm lấy những quả trái vàng tượng trưng cho thế giới này; khuôn mặt cô trông bình yên và dịu dàng…

Đây… là tổ tiên thần sao? Ai đó đã kích hoạt hiệu ứng của thẻ danh tính, thu hút sự chú ý của vị thần tương ứng…

Những suy nghĩ tiếp theo của Julie trở nên mơ hồ và lẫn lộn; trong vài giây ngắn ngủi, cô cảm thấy mình bị cơn mệt mỏi nuốt chửng, như thể mình đã quay trở lại giai đoạn thai nhi, được ngập trong dòng nước ấm áp của mẹ mình. Một sợi tơ nhện quấn quanh cổ tay cô; ý thức của cô dần tan

Trong ký ức của anh, có một khúc bị khoét rỗng; anh cố gắng hết sức để tìm hiểu xem những hình ảnh sau lớp sương mù đó là gì… Người phụ nữ đứng trước mặt anh bỗng dừng lại, khuôn mặt méo mó đầy đau đớn, ánh mắt đầy hận thù: “Gia Lỗ, ngươi thật sự đã thông đồng với Kẻ điều khiển rô-bốt…”

Kẻ điều khiển rô-bốt? Đây chính là cáo buộc mà Phù Quyết muốn dùng để hãm hại anh sao? Gia Lỗ cười lạnh trong lòng, nhưng ngay giây tiếp theo, anh thấy những đám xác sống lao về phía người phụ nữ đang đứng yên đó…

Một cảm giác bất an dữ dội trỗi dậy trong anh, như thể có một con quái vật khổng lồ đang nổi đầu lên từ đáy hồ… Chỉ cần nhìn thấy một góc nhỏ thôi, anh cũng biết được sự kinh hoàng đến mức nào đang ẩn náu dưới mặt nước…

Thế giới này, trong chốc lát, đã lộ ra sự thật bị che giấu… Lần đầu tiên, Gia Lỗ quan sát kỹ lưỡng những sợi tơ nhện bay lượn giữa trời và đất… Anh thấy thi thể người phụ nữ đó bị những sợi tơ bạc quấn chặt vào mạng nhện, thịt da bị những xác sống cắn xé từng miếng một, cơ thể dần dần biến thành những bộ xương không khác gì chúng…

Vào khoảnh khắc đó, anh cuối cùng cũng nhớ ra điều mà mình đã quên mất…

Ngày đó, ở cuối cùng của phiêu lưu đó, anh bị thương nặng đến mức suýt chết… Trái tim vốn dĩ luôn coi thường cái chết của mình bỗng nhiên tràn ngập nỗi sợ hãi… Trong lúc ý thức mơ hồ, anh đã van xin mọi người xung quanh: “Tôi không muốn chết… Hãy cứu tôi…”

Phù Quyết quỳ xuống bên cạnh anh và nói: “Ta có thể đặt lại xác suất bạn sống sót, nhưng cái giá phải trả là tự do ý chí của bạn sẽ bị mất hết… Với tốc độ mất máu hiện tại của bạn, bạn chỉ còn 30 giây để đưa ra quyết định…”

Lá bài [Đấng Cứu Thế Sa Đọa] có thể hồi sinh người chết, nhưng bằng một cách vô cùng kỳ quặc… Sự do dự của anh không làm hao hụt 30 giây đó… Vào giây thứ ba, anh đã nhận lấy chiếc nhẫn đen mà Phù Quyết đưa cho mình…

…

Ở khu vực Bắc, Asakura Yūko đã sử dụng những biện pháp thiếu văn minh và không lịch sự để tìm hiểu rõ nguyên nhân của việc quyên góp đó… Người tin đạo run rẩy nói: “Sáng nay, linh mục đã nói với chúng tôi rằng, ban đêm đang kéo dài ngày càng lâu… Những con quái vật cuối cùng sẽ xâm chiếm thành phố thiêng liêng này… Nếu chúng ta muốn tránh khỏi ngày tận thế, chúng ta phải cầu xin sự cứu rỗi của Đấng Thiêng Liêng… Chỉ cần tất cả chúng ta đều quyên góp đủ thịt và máu,

“Không chắc đâu.” Aoika Yūko nhìn Vidal một cái rồi bác bỏ suy đoán của anh ta, “Chỉ mới ngày đầu tiên thôi, chúng ta không thể xác định liệu quái vật có thực sự tồn tại hay không. Đêm ở Thành phố Thần thánh có lẽ nửa thuộc về Thần Ác, nửa thuộc về quái vật, và hai thứ này không thể xuất hiện cùng lúc được. Nếu muốn có kết luận chính xác, tối nay chúng ta cần ra ngoài để khám phá.”

“Nhưng có một điều chắc chắn là, thịt của những tín đồ ở khu Bắc không hề có tác dụng gì đối với ‘Thần Ác’, nếu không thì đã sớm yêu cầu họ hiến tặng từ lâu rồi. Chúng ta cần tìm cách hiểu rõ, lý do tại sao linh mục lại đưa khu Bắc vào danh sách những nơi yêu cầu hiến tặng…”

Aoika Yūko nghiêng đầu nhìn về phía nơi đám đông tụ tập. Nhờ vào thẻ danh tính 【Học giả Cấm kỵ】, tầm nhìn của cô có thể xuyên qua đám đông và các công trình kiến trúc, và cô thấy hai linh mục đang ôm những chiếc bình thủy tinh đầy thịt, đổ chúng vào ống cống bẩn thỉu ở góc phố.

Vidal nhún vai và nói một cách đoán đoán: “Vậy có lẽ như bạn đã nói hôm qua, cái gọi là ‘hiến tặng’ thực chất chỉ là một cái cớ? Các linh mục sử dụng những biện pháp bạo lực như một công cụ đe dọa để duy trì quyền lực và sự ổn định của hệ thống quy tắc hiện hành; sau đó khiến tín đồ phải trả giá bằng việc hiến tặng và tham gia các cuộc xét xử, từ đó tăng cường sự đoàn kết của họ?”

Ánh mắt Aoika Yūko dừng lại trên thi thể đầy máu me không xa đó, cô lắc đầu nhẹ: “Không, hành động của họ hiện tại đã quá đà rồi. Tôi không nghĩ rằng cách làm này có ích gì cho việc duy trì sự ổn định cả. Những tín đồ ở khu Bắc không có khả năng tự chữa lành; việc hiến tặng đồng nghĩa với việc họ sẽ bị thương hoặc chết. Trước mối đe dọa của cái chết, con người thường trở nên điên cuồng và mất kiểm soát, thậm chí có thể sẵn sàng chiến đấu đến cùng để sinh tồn.”

“Đúng vậy.” Vidal gật đầu đồng ý, “Dù hiến tặng đi nữa cũng là chết; để quái vật chiếm đóng Thành phố Thần thánh cũng là chết. Nếu kết quả cuối cùng cũng không khác nhau là mấy, tại sao lại phải chịu đựng sự khổ sở của việc hiến tặng? Nếu là tôi, tôi đã nổi dậy chống lại những linh mục đó từ lâu rồi…”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Nghe thấy từ khóa đó, Aoika Yūko nhíu mày. Đúng vậy, loài người này, có thể hiền lành như cừu non, cũng có thể hung hãn như hổ báo. Khi bị đẩy đến mức độ nhất định, sợi dây kiên nhẫn cuối cùng cũng sẽ đứt gãy, và họ

Chōaura Yuuko ngước nhìn đoạn văn trên màn hình Hệ Thống Giới, nơi các kết thúc được liệt kê rõ ràng. Với những nghiên cứu lịch sử trong nhiều năm, cô không cần phải dùng “Hỏa Tinh” để mở khóa các kết thúc đó cũng có thể đoán trước được nội dung của chúng.

Chỉ là những tín đồ không thể chịu đựng nổi sự áp bức của giáo hội, đã nổi dậy chống lại sự cai trị của các tu sĩ; cảm xúc của đám đông dần trở nên điên cuồng trong những hành động hỗn loạn, và họ bắt đầu phá hủy mọi công trình và vật thể liên quan đến thần linh trong thành phố thiêng liêng ấy, cho đến khi toàn bộ thành phố bị tiêu diệt…

Vậy liệu có thể tìm ra cách nào khác, không cần đến “Hỏa Tinh”, để thúc đẩy sự việc diễn ra theo hướng đó không? Chẳng hạn, bằng cách len lỏi vào hàng ngũ tín đồ, kích động họ bằng lời nói…

Hai tín đồ vừa hoàn thành việc hiến tặng đi qua bên cạnh cô, trên người họ vẫn còn những vết máu nhỏ rơi rụng. Họ gầy yếu, nhưng vẫn không ngừng nói lên những hy vọng về tương lai:

“Hãy chờ đợi thêm một chút nữa… Khi Đấng Thiêng Liêng Vĩ Đại một lần nữa mở mắt, chắc chắn Ngài sẽ cứu chúng ta và làm sống lại tất cả những người đã chết.”

“Thịt xác chúng ta thuộc về Chúa; cuối cùng chúng ta cũng phải được Chúa cứu rỗi. Ngài yêu thương chúng ta và sẽ xua tan mọi nỗi đau cho chúng ta.”

Những lời này quá quen thuộc… Trong thực tế, những thông điệp tuyên truyền trên diễn đàn game cũng giống như vậy: “Chỉ cần những người ở Kyushu hoàn thành phần chơi cuối cùng, tất cả những người đã chết sẽ được hồi sinh. Trước khi đó, mọi sự hy sinh đều là cần thiết.”

Bạch Yạ cũng thường nói với các tín đồ rằng, nếu cô có thể trở thành thần, chắc chắn cô sẽ biến thế giới này thành nơi lý tưởng.

Nhưng… liệu có thật như vậy không?

Weid cười khinh, giọng cười lạnh lùng: “Ngu ngốc! Những vị thần phải ăn thịt người để củng cố vị trí của mình, làm sao có thể thực sự yêu thương con người được? Họ chỉ coi họ như nguồn dinh dưỡng dự phòng mà thôi.”

Chōaura Yuoko nghe xong, im lặng không nói được lời nào.

……

Ở khu Tây, Fujihara Shinno và người Do Thái tên “Sigmond” đi nhanh dọc theo mép nhà, sau đó dừng lại ở một góc phố. Fujihara Shinno cúi xuống, nhặt lên một chiếc nhẫn màu trắng, quan sát nó dưới ánh sáng le lói của bầu trời một lúc lâu, rồi đưa ra kết luận: “Đây là nhẫn của Gia Lỗ… Anh ấy đã gặp chuyện rồi.”

Ở một nơi khác, Thomson và Fran cũng tìm thấy manh mối. Fran cầm trên tay một chiếc nhẫn có bán

**[Chủ nhân linh hồn nắm giữ quyền lực giao dịch hợp đồng]**

**[Một thực thể vĩ đại tồn tại từ trước cả lịch sử]**

Ngay lập tức, anh ta liên lạc với Thomson thông qua chiếc nhẫn nhóm, nhưng không nhận được phản hồi nào; quay trở lại con đường ban đầu, anh ta không thấy bóng dáng của đồng đội đâu cả.

Anh ta quyết định liên lạc với tất cả các đại diện, và cuối cùng xác nhận rằng không chỉ Gia Lỗ mà cả Julie cũng đã mất liên lạc với họ.

Ở nơi này, vào thời điểm này mà mất tích… chắc chắn không thể là do hai người đó làm mất chiếc nhẫn nhóm rồi đi hẹn hò ở một nơi hẻo lánh được.

Tengen Shinano hít một hơi thật sâu; những câu trả lời mà trước đây anh ta không muốn tin và cố tình tránh né, giờ đây đã trở thành sự thật không thể chối cãi. Anh ta nói ra một cách rõ ràng, không chút do dự: “Phù Quyết vẫn còn sống.”

Anh ta chờ đợi một lúc lâu, nhưng không ai đáp lại. Chỉ có sự im lặng…

Trong không khí yên tĩnh ấy, anh ta hoang mang nhìn quanh ba người đồng đội; ngoại trừ Siegmund, hai người kia đều giữ nguyên tư thế và biểu cảm giống hệt nhau – họ cúi đầu, ánh mắt trống rỗng, nhìn chằm chằm vào anh ta, đôi mắt họ lấp lánh ánh sáng màu bạc xám trong bóng tối…