Vào nửa đêm, Kỳ Tử cứ một lúc lại giả vờ bị động kinh hoặc đau tim đột ngột, nhưng không ai quan tâm đến anh ta cả.

Vì vậy, anh ta loại trừ khả năng “các nhân viên đã rời đi vì có việc gấp”.

Có thể khẳng định rằng chiếc camera giám sát đó vào ban đêm chỉ là vật dụng để dọa người mà thôi, không có tác dụng thực sự nào cả.

Còn về khả năng “viện nghiên cứu đã biết trước mánh khóe của anh ta và cứ để anh ta tiếp tục diễn kịch”, thì điều này không thể giải quyết được; suy nghĩ về nó cũng chẳng ích gì, khi có chuyện xảy ra thì chỉ có thể chấp nhận thôi.

Trong việc này, Kỳ Tử rất thoái mái.

Nếu anh ta thực sự là một bản sao nhân bản, thì việc được đến thế giới này đã là một thành công rồi; anh ta chẳng mất gì cả.

Bây giờ, chỉ là anh ta hơi tham lam, muốn giành được nhiều lợi ích hơn và sống lâu hơn mà thôi.

Sau khi đã làm mọi thứ xong xuôi, Kỳ Tử đi vào phòng vệ sinh được trang bị trong phòng quan sát, thử nghiệm bằng cách nhấn từng cái công tắc, nhưng chỉ có chiếc đèn nhỏ bên cạnh bồn rửa tay được bật lên.

Ánh sáng yếu ớt, trắng nhợt làm cho bóng dáng của anh ta trở nên mờ ảo, in lên gương lúc sáng lúc tối. Khuôn mặt tái nhợt của anh ta, đôi mắt đen thui chiếm trọn khung mắt, phần trắng của mắt gần như không thấy được, trông rất giống hình ảnh của những sinh vật phi người trong các bộ phim kinh dị.

Sau khi đi vệ sinh xong, Kỳ Tử đến trước gương, thử nghiệm nhiều góc độ khác nhau, thậm chí còn cố tình nhếch mép. Nhưng dù nhìn từ góc độ nào, bóng dáng trong gương cũng có thể là của bất kỳ sinh vật giống người nào, nhưng chắc chắn không giống một con người thật.

Chàng trai trẻ nở một nụ cười hơi chế giễu trước gương và nói một cách hài hước: “Có vẻ như việc đầu tiên sau khi trốn ra ngoài là phải mua một đôi mi màu.”

Anh ta tắt đèn, quay trở lại giường và cuộn mình lại, dùng chăn che đầu.

Đêm đó anh ta không mơ gì cả; khi mở mắt lại, dù có chăn dày, anh vẫn cảm nhận được ánh sáng chói lọi từ mọi phía chiếu vào mình.

Kỳ Tử kéo chăn ra, ánh đèn sáng trắng chói lọi chiếu thẳng vào mắt anh, khiến anh bắt đầu tiết ra nước mắt.

Trời đã sáng… hay nói cách khác, đèn đã được bật lên.

……

Buổi sáng, y tá đến truyền hai chai dung dịch cho Kỳ Tử: một chai glucose và một chai nước muối sinh lý, đủ để đáp ứng những nhu cầu cơ bản của cuộc sống.

Sau đó, một nhóm nghiên cứu viên đến và xử lý Kỳ Tử như một xác chết, đo đạc rất nhiều thông số giống như ngày đầu tiên.

Trong khoảng thời gian còn lại

Chắc là chuột thấy vậy cũng sẽ muốn theo hai hạt đậu phộng đi mất thôi.

Bức tường được trát phẳng đến nỗi đáng tiếc; những chiếc camera giám sát là thứ trang trí duy nhất, và chúng được gắn chặt vào trần nhà cùng với các ống đèn, khiến việc Kỳ Tử cố gắng tháo chúng xuống trở nên bất khả thi.

Trong phòng vệ sinh cũng không tìm thấy bất kỳ công cụ nào có thể sử dụng được. Phòng vệ sinh được thiết kế theo kiểu bồn cầu ngồi xổm, nên tự nhiên là không có vỏ bồn cầu có thể tháo rời được; vòi nước quá cứng để Kỳ Tử có thể kéo ra được, và bàn acrylic cũng không thể đập vỡ mà không làm tổn thương bản thân anh ta.

Cuối cùng, Kỳ Tử còn kiểm tra chiếc ổ khóa cửa và chắc chắn rằng đó chính là loại ổ khóa mà anh ta có thể mở được.

Khi thực hiện tất cả những việc này, anh ta hoàn toàn không e ngại hay lo lắng bị phát hiện. Vì đã bị tháo bỏ những thứ trói buộc trên người, nếu anh ta không làm gì cả và chỉ nằm yên trên giường, thì lại càng dễ gây nghi ngờ.

Có lẽ vào khoảng buổi chiều, Jin Yusheng đã đến.

Theo thỏa thuận, Kỳ Tử kể lại một số sự việc đã xảy ra trong ký ức của mình, một cách pha trộn giữa sự thật và dối trá, và thành công trong việc khiến “người bạn” này tỏ ra vô cùng hoang mang và tin tưởng vào những gì anh ta nói.

Nhìn thấy Jin Yusheng rời đi với vẻ mặt đau khổ, Kỳ Tử không hề cảm thấy áy náy chút nào.

Người bị đổ lỗi chính là Kỳ Tử – người đang trong tình trạng hôn mê; còn “bản sao nhân bản số 9” của anh ta thì liên quan gì đến chuyện này chứ?

Điều duy nhất khiến anh ta hơi thất vọng là Jin Yusheng đi quá nhanh, khiến anh ta không kịp đưa ra nhiều yêu cầu khác.

Vì vậy, khi cô y tá trẻ tuổi lại một lần nữa đẩy xe đẩy chứa bình dung dịch vào phòng quan sát, Kỳ Tử đã lợi dụng cơ hội này để yêu cầu được ăn những thức ăn bình thường thay vì chỉ uống dung dịch dinh dưỡng.

“Mặc dù tôi là một bản sao nhân bản, nhưng tôi vẫn có ký ức của con người; cho đến bây giờ, tôi vẫn không thể tin rằng mình không phải là một con người thực sự.”

Chàng trai nhắm mắt lại, mím môi, tỏ ra vô cùng bất lực và đau khổ: “Tôi chỉ còn chưa đầy hai ngày nữa để sống; trong những giờ phút cuối cùng này, tôi hy vọng mình có thể được đối xử như một con người… Được không?”

Những lời nói như vậy thật sự không thể được kiểm chứng, nhưng đối với một cô gái trẻ thì chúng đủ để lừa đảo cô ấy rồi.

Mắt cô y tá đỏ lên, cô chạy ra ngoài và la lên: “Tôi sẽ đi nói với giám đốc!”

Mười phút sau, cô ấy trở lại và thông báo với Kỳ Tử rằng yê

Cảm giác mất cân bằng ấy lắng đọng sâu thẳm trong tâm trí Kỳ Tử; anh nghĩ ra một khả năng có thể xảy ra, nhưng vẫn cần phải kiểm chứng.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, ánh đèn lại tắt đi, và bóng tối dày đặc như thể đã biến căn phòng thành một “đêm nhân tạo”.

Kỳ Tử cuộn mình trong chăn, lặng lẽ đếm từng khoảnh khắc trôi qua.

Khoảng hai tiếng sau, khi đánh giá rằng đêm đã khuya đủ để an toàn, anh mở mắt trong bóng tối – đôi mắt của anh sáng ngời như đôi mắt của loài thú hoang dã trong rừng vào ban đêm.

Anh quay người xuống giường, nhét gối dưới chăn và kéo các góc chăn lại sao cho hình dạng của mình được che khuất hoàn toàn.

Sau đó, anh lấy chiếc kim tiêm được giấu ở mu bàn tay trái ra, cầm nó bằng tay phải, rồi lần theo ký ức đi đến cạnh cửa và đưa đầu kim tiêm vào ổ khóa.

Vì đã quen sử dụng dây thép mỏng, lần đầu tiên sử dụng kim tiêm để mở khóa khiến Kỳ Tử gặp không ít khó khăn; anh mất đến hai phút mới mở được ổ khóa.

Không do dự, anh đẩy cửa và bước ra ngoài.

……

Việc chọn thực hiện kế hoạch trốn thoát vào ban đêm hôm sau khiến việc chuẩn bị không được đầy đủ, nhưng điều này lại trái với suy luận thông thường và khó có thể bị phát hiện trước.

Đứng trong hành lang hẹp, Kỳ Tử che giấu bóng dáng mình trong bóng tối, rồi đi theo con đường mà anh nhớ. Ánh sáng trong hành lang rất mờ ảo; có lẽ là để tiết kiệm điện, chỉ có mỗi năm mét vuông trên trần nhà mới có một chiếc đèn sáng, nên phần lớn không gian đều trong bóng tối.

Không biết do độ ẩm quá cao hay sao, trong không khí có mùi hơi nước ảo ảnh; những giọt nước có mùi sát trùng đọng lại trên khuôn mặt anh, mang lại cảm giác mát lạnh.

Tòa nhà vốn trông rất hiện đại và mang tính chất khoa học viễn tưởng vào ban ngày, nhưng lúc này lại trông cũ kỹ và xuống cấp; khe hở giữa các viên gạch trên nền nhà bị bám đầy bụi bẩn màu xanh lá cây, và những vết nâu nhạt cũng xuất hiện trên những bức tường trắng tinh.

Trên đường đi, anh không gặp ai cả, điều này thật sự rất bất thường. Dù các nhà nghiên cứu có lơ là công việc đến đâu, họ cũng chắc chắn sẽ để người trực gác và tuần tra.

Hơn nữa, cái chuyện “lơ là công việc” cũng không hề hợp lý chút nào.

Trong một xã hội, luôn tồn tại sự cân bằng giữa “loài sói” và “loài cừu”; nếu có người lười biếng, thì chắc chắn sẽ có người nỗ lực và tiến thủ. Không thể có ai cũng giống hệt nhau, sử dụng cùng một lối suy nghĩ và hành động.

Đối với một tổ chức như viện nghiên cứu này, mọi vị trí đều có ng