Trong giấc mơ, Kỳ Tử cùng Lâm Thần đã giúp nhau vượt qua khủng hoảng, và nhờ vào trí nhớ của mình, họ đã tái hiện lại bài hát tiếng Anh mà họ từng nghe ở đầu phần chơi này, cuối cùng cũng tìm ra được bản dịch của nó.

“Abortions, abortions…”

(Phá thai, phá thai…)

“Frogs crowded the pond…”

(Đầy ắp cá chép trong ao…)

Cách diễn đạt thật là trực tiếp; gần như muốn nói thẳng với người chơi rằng những con cá chép trong ao chính là linh hồn oán của những em bé chết yểu. Những con cá chép này ăn thịt các em bé chết yểu; xét từ góc độ nào đi nữa thì cũng thật kỳ lạ và mang tính ẩn dụ… Nếu nói một cách thực tế hơn thì đó là hiện tượng loài này ăn thịt loài của mình; còn nếu nói một cách hài hước hơn thì đó là “ăn gì thì bổ ích cho thứ đó…”

Điều khiến Kỳ Tử quan tâm là sau khi anh hỏi, Lâm Thần tự nhận mình đã đạt 146 điểm trong kỳ thi tiếng Anh đại học. Trong khi đó, khi còn học trung học cơ sở, Kỳ Tử luôn giỏi các môn Ngữ văn, Toán học và Xã hội học, nhưng tiếng Anh thì chưa bao giờ đạt được điểm số top 10. Anh cảm thấy rằng nếu mình học đại học, các môn khác có thể vẫn còn hy vọng, nhưng riêng tiếng Anh… dù có đạt 130 điểm đi nữa, cũng chắc chắn là do anh đã “đào mộ tổ tiên” trước khi thi mới có thể như vậy… Ừm, thành tích học tập của Lâm Thần thật sự rất tốt, còn xuất sắc hơn cả những gì Kỳ Tử tưởng tượng.

“Tôi nhớ hơn hai mươi năm trước có một cuốn sách tên là ‘Cá Chép’, trong đó có những ẩn dụ tương tự…”

Lâm Thần không ngần ngại chia sẻ với Kỳ Tử những thông tin liên quan đến Thế giới quan của phần chơi này. Những thông tin này chủ yếu đến từ những kiến thức mà anh đã tích lũy được trong đời thực. Ví dụ, câu nói vô lý rằng “ăn mười bốn con nòng nọc có thể tránh thai” thực ra bắt nguồn từ tờ báo tuyên truyền chính thức của Liên bang. Hoặc ví dụ, trong ngành nghiên cứu ẩn dụ về màu sắc, màu xanh lá cây tượng trưng cho sự mới mẻ và hy vọng, còn màu xanh dương thì biểu thị cho nỗi buồn và cái chết.

Khi nói đến đây, Lâm Thần hơi do dự. Những điều anh nghĩ đến đều là những kiến thức cơ bản mà Kỳ Tử chắc chắn đã biết rồi; tiếp tục nói thêm có lẽ chỉ khiến mình trở nên kém cỏi hơn mà thôi. Giọng anh trở nên ngập ngừng, nhưng anh chàng trẻ tuổi kia vẫn cười nói: “Hãy kể cho tôi nghe bất cứ điều gì bạn nghĩ đến nhé; tôi đang lắng nghe đây.”

Nhận được sự khích lệ đó, Lâm Thần tiếp tục nói: “Nhiệm vụ chính

Kỳ Tử ghi chép lại những thông tin đó, cười và khen ngợi: “Khả năng tiếp thu kiến thức của em rất tốt, những thông tin này thực sự rất hữu ích đối với tôi.”

  Lâm Thần cười ha hả, rồi tiếp tục kể lể những manh mối có thể liên quan đến các phần được thử nghiệm trong trò chơi, cho đến khi Kỳ Tử giả vờ là do kết nối kém mà ngắt cuộc trò chuyện.

  Phải nói rằng, những sinh viên xuất sắc từ các trường đại học danh tiếng thực sự có những ưu điểm vượt trội trong việc thu thập và ghi nhớ thông tin.

  Nhiều tài liệu bổ sung mà Lâm Thần cung cấp, Kỳ Tử hoặc là đã để ý đến, hoặc chỉ nghe qua một cách mơ hồ mà không biết chi tiết cụ thể.

  Việc những “đồ công cụ” như Lâm Thần trở nên hữu ích hơn thật sự là một tin tốt.

  Trong khi sắp xếp các manh mối mới, Kỳ Tử cũng kiểm tra lại thông tin với Trình An – người vẫn bị trói trên ghế – để xác nhận tính chính xác của chúng.

  Anh ta cũng đặt ra một số câu hỏi gián tiếp về hiệu trưởng bệnh viện, về lời nguyền liên quan đến con ếch, nhưng đáng tiếc là Trình An hoặc là trả lời mơ hồ, hoặc là thẳng thắn nói rằng mình không biết gì cả.

  Có vẻ như trò chơi kỳ lạ này không cho phép người chơi sử dụng những thủ đoạn gian lận để giải mã toàn bộ nội dung của Thế giới quan trước thời hạn.

  Mặc dù thái độ của Trình An – không chịu nói ra bất cứ điều gì – thật sự không hợp lý trong bối cảnh mà Kỳ Tử đang xây dựng…

  Thời gian trôi qua từng phút từng giây; bờ mép của giấc mơ dần được phủ đầy một lớp màu trắng mịn, lan rộng và xâm lấn vào vùng tối om xung quanh.

  Bỗng nhiên, Trình An trở nên rất bất an, cơ thể anh ta quằn quại khiến những sợi xích sắt kêu “lạo xao”.

  Anh ta nhìn về phía Kỳ Tử và nói nhanh chóng: “Hãy giúp tôi tháo chúng ra đi… Dùng cái bút xoay trên cổ tay bạn, việc cắt đứt chúng sẽ rất dễ dàng…”

  Kỳ Tử không hề để ý đến lời anh ta, quay lưng bỏ đi.

  Phía sau, Trình An liên tục la hét đau đớn; không ai biết anh ta đã gặp phải chuyện gì.

  “Tôi không phải là Trình An.” Kỳ Tử thì thầm một mình, giọng nói rõ ràng và quyết đoán.

  Người chơi tham gia vào việc nhập vai, mục đích chủ yếu là để không bị NPC phát hiện ra điều gì đó bất thường; để trông giống thật hơn, họ thậm chí còn phải chấp nhận những căn bệnh mà nhân vật gốc đang mắc phải.

  – Nhưng nếu người thật vẫn còn tồn tại, thì việc nhập vai có cần thiết nữa không?

  Trên

Thứ nhất, giám đốc Trình Bình đã nhiều lần hành hạ trẻ sơ sinh nữ và giết chết phụ nữ sau khi sinh; ông ta còn thu thập xác chết của các bà mẹ mang thai, không rõ dự định làm gì với chúng.

Thứ hai, cả Bệnh viện Ếch Xanh lẫn Bệnh viện Ếch Lục đều được hình thành xoay quanh giám đốc này làm trung tâm; các nhân vật ma quái như bà ma phụ nữ mang thai Từ Thanh và cậu bé ma Trình Tiểu Vũ đa số đều là tay sai của ông ta.

Thứ ba, những linh hồn oán khổ và trẻ sơ sinh chết đi sẽ biến thành ếch; trong khi chúng tiêu diệt lẫn nhau, chúng cũng trở thành thức ăn cho những ấu trùng ếch. Những ấu trùng này, khi được dùng làm thuốc hoặc nấu thành canh, có thể ăn được, nhưng rất có khả năng mang lại lời nguyền gây chết người.

Ngoài những thông tin trên, vẫn còn một số suy đoán vô căn cứ.

Chẳng hạn, việc ca phẫu thuật của Trình An thất bại là do sự can thiệp của giám đốc; giám đốc đang thực hiện một nghi lễ ác độc sử dụng xác chết làm nguyên liệu, và việc ăn ấu trùng ếch sẽ gây ra tội lỗi…

Không có bằng chứng cụ thể, Kỳ Tử không muốn đưa ra bất kỳ kết luận nào sớm.

Trong lòng, anh lặng lẽ nói: “Lâm Thần, chào buổi sáng.”

Hai giây sau, giọng nói vui vẻ của Lâm Thần vang lên trong đầu anh: “Anh Kỳ, chào buổi sáng!”

Rất tốt… Mối liên kết được thiết lập trong giấc mơ vẫn tồn tại khi tỉnh dậy; điều này sẽ giúp công việc tiếp theo diễn ra thuận lợi hơn nhiều.

Kỳ Tử ngồi dậy, nhìn thoáng qua thấy trên góc tường, xác ếch bị chia làm hai nửa đã được thay thế bằng một con ếch màu xanh nguyên vẹn.

Con ếch mới xuất hiện ngồi thẳng ngắn, đôi mắt đỏ thắm chớp động không ngừng, dường như đang theo dõi mọi hoạt động trong phòng bệnh.

Quả nhiên, những con ếch này được thay mới hàng ngày; dù bị người chơi giết chết, chúng vẫn sẽ xuất hiện nguyên vẹn ở góc tường vào sáng hôm sau, bất kể ban đêm có ai mở cửa hay không.

Kỳ Tử lấy một chiếc khăn từ trong ba lô và ném qua, che khuất đầu con ếch để đảm bảo nó không thể nhìn thấy gì nữa, sau đó mới lấy ra hũ đường chứa đầy ấu trùng ếch.

Trên giường bên cạnh, Tôn Đức Khoát cũng đã tỉnh dậy và ngay lập tức nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ đó.

Chàng trai tóc đen từ từ bóc lớp giấy bọc đường, đôi ngón tay trắng mịn của anh ta nhẹ nhàng lấy ra một con ấu trùng ếch từ hũ đường.

Con ấu trùng vẫn còn hơi thở, vùng vẫy không yên, nhưng bị anh ta nhẹ nhàng nghiền nát thành viên và bọc vào kẹo mềm.

Sau đó, anh ta lại bọc giấy đường lại như c

Kỳ Tử “Ừm” một tiếng, rồi cất lọ đường vào ba lô: “Nếu anh ấy ăn không hết, có thể chia cho những người bệnh khác trong phòng.”

  Nhận được câu trả lời tích cực, Tôn Đức Khoát gần như lập tức hiểu ra lý do.

  Ai cũng biết rằng ăn nòng nọc sẽ bị lời nguyền của ếch truy đuổi. Vậy thì hãy dùng phép thuật để đánh bại lời nguyền đó, để những con quái vật kia phải ăn nòng nọc thay vì mình.

  Còn việc Trình Tiểu Vũ có phát hiện ra vấn đề với viên đường hay không, thì đó không phải là điều anh ta cần lo lắng. Dù sao thì người đã bỏ chất lạ vào đường cũng là Kỳ Tử, nên anh ta không thể gặp rủi ro gì đâu.

  Hoàng Tiểu Phi là người thứ ba tỉnh dậy.

  Cô ấy che miệng và buồn ngáy, từ tốn bước xuống giường, rồi vỗ nhẹ vào vai Lục Tử Mạc ở giường bên cạnh và trêu chọc: “Tử Mạc, sao đến trong phiên bản này rồi vẫn còn ngủ nướng vậy?”

  Lục Tử Mạc mơ màng nhìn xung quanh, đôi mắt còn u ám vì mới tỉnh dậy, nhưng rất nhanh sau đó, nỗi sợ hãi mãnh liệt đã chiếm lĩnh anh ta.

  Anh ta bật dậy từ giường, nhìn chằm chằm vào khoảng không phía trước, như thể có một con quái vật kinh hoàng nào đó đang ẩn náu ở đó.

  Sau hai giây, anh ta run rẩy đọc lên:

  【Phải kiên trì ăn mười bốn con nòng nọc mỗi ngày, liên tục năm ngày thì mới có hiệu quả, họ đã nói như vậy.】

  【Em luôn cẩn thận, vì sợ quên uống thuốc mà mọi việc đều bị hỏng, thậm chí còn dán nhãn lên chai thuốc nữa.】

  【Vậy mà tối qua, suốt cả đêm, em lại không uống thuốc chút nào, và cũng không hề nhớ đến việc đó.】

  【Tỷ lệ thất bại +20%】

  Đây chắc chắn là thông báo hiển thị trên giao diện Hệ Thống Giới của anh ta, và anh ta đã đọc nó ra mặt, khiến mọi người cảm thấy sợ hãi thực sự.

  Biểu cảm của Hoàng Tiểu Phi không còn thoải mái như trước nữa.

  Cô ấy ngồi xuống bên cạnh giường Lục Tử Mạc, vỗ nhẹ lên vai chàng trai trẻ: “Em hãy bình tĩnh lại đã, chúng ta sẽ từ từ nói rõ chuyện này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

  Lục Tử Mạc dường như không nghe thấy lời cô ấy nói, cúi đầu lẩm bẩm: “Tỷ lệ thất bại của em đã lên đến 60% rồi, mỗi lần tăng thêm 20%, em không còn lựa chọn nào khác nữa… Chỉ còn hai lần nữa thôi là em sẽ hỏng mất…”

  “Tối qua, sáng sớm ra ngoài, chiều đi tìm tài liệu, tối không ăn nòng nọc… Chỉ vì ba việc đ

“Tiếp theo cậu hãy ở lại trong phòng bệnh và đừng đi lại nhé, tôi sẽ tự tìm các manh mối cần thiết.”

“Ừm, cảm ơn chị.” Khuôn mặt của Lục Tử Mạc vẫn còn trắng bệch.

Hoàng Tiểu Phi an ủi anh ta một lúc rồi bất ngờ hỏi: “Tình trạng phát ban trên người cậu thế nào rồi?”

Lục Tử Mạc ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Có vẻ như không còn ngứa như hôm qua nữa.”

Hoàng Tiểu Phi liền kéo lên áo anh ta, để lộ phần bụng đầy những vết đỏ trắng, rồi dùng ngón tay sờ vào đó.

Tôn Đức Khoát thấy việc này không liên quan gì đến mình, nên đã đến bên cạnh Kỳ Tử ngay khi Lục Tử Mạc vừa tỉnh dậy.

Lúc này, người đàn ông mập mạp kia thì thầm: “Không phải tôi nói đâu, dù hai người này là anh chị ruột thì cũng không nên để người khác hiểu lầm như vậy… Họ chỉ là anh chị họ thôi…”

Kỳ Tử im lặng, đứng dậy đi đến bên giường Lục Tử Mạc và nhìn xuống vùng bụng của chàng trai trẻ. Những nơi hôm qua còn đầy phát ban giờ đã trở nên nhạt đi, có vẻ như đã đóng vảy thành màu nâu đen; diện tích của các vết thương cũng đã giảm đi đáng kể, chỉ còn lại khoảng nửa bàn tay da với những vết đỏ mới.

“Uống thuốc ít hơn một lần mà bệnh lại đỡ hơn rồi à?” Tôn Đức Khoát tiến lại gần, vỗ vào má mình và nói: “Trời ạ, tôi nhớ ra rồi… Những con ếch nhỏ kia cũng không phải là thuốc chữa phát ban đâu…”

Kỳ Tử nói một cách bình thản: “Theo như hiện tại, những vết phát ban trên người Lục Tử Mạc có lẽ là do anh ta ăn ếch nhỏ gây ra. Dù đó là do ký sinh trùng hay là do lời nguyền của loài ếch đi nữa, muốn chữa khỏi hoàn toàn thì anh ta phải ngừng ăn ếch nhỏ ngay.”

Ánh mắt Lục Tử Mạc nhìn về phía Kỳ Tử: “Nếu không ăn ếch nhỏ, tỷ lệ thất bại của tôi sẽ tăng lên… Và buổi sáng nữa, họ vẫn sẽ mang súp ếch nhỏ đến đây…”

“Đinh leng leng ——”

Tiếng chuông gọi phục vụ bữa sáng vang lên đúng lúc, cùng với tiếng xe đẩy bữa ăn từ xa đến gần.

Giọng nói của y tá vang lên cao vút: “Bữa sáng đến rồi, ai đó mau lấy đi cho!”

Cánh cửa phòng số 404 bị gõ “đong đong đong”, kèm theo giọng nói vội vàng, tỏ ra không kiên nhẫn.

Trên khuôn mặt Hoàng Tiểu Phi hiện rõ vẻ bực bội, không biết là do tình hình phức tạp hiện tại hay vì một người cụ thể nào đó. Cô dường như không muốn ở lại nơi đó lâu hơn nữa, và lần đầu tiên trong đời, cô đã đi mở cửa, sau đó nhanh chóng trở lại với bốn tô súp ếch nhỏ.

Cô đặt từng tô súp ếch