Tầng chín của tòa tháp cao, khi đếm ngược còn lại năm giây cuối cùng, Kỳ Tử bỗng ngồd dậy từ trong nước. Anh ta vẫy tay ra hiệu “đá”, và hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt nước cũng hiện lên rõ ràng; bàn tay phải của anh ta cũng được co lại thành hình dạng của một viên đá.

Hai chữ “hòa” xuất hiện ở góc trên bên trái màn hình, đánh dấu kết thúc của ván đầu tiên.

Kết quả này hoàn toàn như mong đợi; đếm ngược lại được làm mới ngay lập tức, và thời gian vẫn là một giờ.

Kỳ Tử lại nằm xuống trong nước, hình bóng của anh ta trùng khớp hoàn toàn với hình ảnh phản chiếu dưới mặt nước, khi chìm hoàn toàn, hai bóng hình hòa vào nhau một cách hoàn hảo.

Thứ vô hình lạnh lẽo bao quanh cơ thể anh ta, thấm qua quần áo tạo nên một lực hấp dẫn đều đặn, kéo cơ thể anh ta xuống sâu hơn.

Nằm yên một lúc, Kỳ Tử ngẩng đầu lên và nói: “Tôi nhận ra mình vẫn không thể hiểu được mối liên hệ giữa ham muốn và việc ở trong nước này. Ngược lại, tôi thấy điều đó khá thú vị… có thể coi đó là một trải nghiệm mới mẻ.”

“Bạn có thể thoát khỏi tình trạng này bất cứ lúc nào, vì vậy bạn sẽ không cảm thấy sợ hãi,” giọng nói trong đầu anh ta vang lên, xa xôi nhưng rõ ràng, “Bạn chưa bao giờ thực sự thua trong một trò chơi nào cả; khi việc chiến thắng trở thành điều bình thường, thì dù thua hay thắng bao nhiêu lần cũng không khiến bạn trân trọng chút nào.”

Giọng nói đó như thể đang dẫn dắt anh ta, giống như ánh đèn lửa trong bóng tối dẫn lối cho người lạc hướng đến vực thác, thông báo rằng câu trả lời cuối cùng nằm ngay ở nơi nguy hiểm nhất… chỉ có bằng cách hy sinh mạng sống mới có thể tìm thấy nó.

Khi đã sở hững điều gì đó, con người thường coi nó là điều bình thường; chỉ khi mất đi, con người mới thực sự khao khát nó.

Kỳ Tử ngồd dậy và cười: “Vậy à? Tôi thấy cũng tốt đấy… Có lẽ sau này tôi sẽ không cần đến ham muốn nữa.”

Ngay từ đầu, anh ta đã biết cách giải quyết ván đấu này.

Dù đối với hầu hết mọi người, việc thắng được chính mình trong gương bằng trò chơi “đá-tay-kéo” có vẻ như là điều không thể tin được, nhưng Kỳ Tử thực sự biết phải làm thế nào.

Khi còn rất nhỏ, anh ta đã dành rất nhiều sự chú ý đến hình ảnh phản chiếu trong gương. Lúc đó, anh ta chưa học được nguyên lý phản xạ của gương, cũng không thể nhận ra rằng người trong gương chính là bản thân mình như hầu hết các đứa trẻ khác.

Trong mắt anh ta, đó là một sinh vật thuộc thế giới khác, có nguồn gốc không ai biết.

Nhiều nhà khoa học sử dụng

Nhưng trong một thời gian dài, Kỳ Tử không hề có khái niệm chính xác nào về bản thân mình.

Trong suy nghĩ của anh, mình có thể trở thành bất kỳ thứ gì – từ chim chóc, côn trùng, hoa cỏ cây cối, cho đến những vật vô cơ như một khối chất nhầy hay những chiếc xúc tu.

Vì vậy, anh tự nhiên cảm thấy tò mò một cách phi thường đối với đứa trẻ phech tái và u ám trong gương.

Khi lời nói không nhận được phản hồi, anh bắt đầu sử dụng ngôn ngữ cử chỉ, bắt đầu từ trò chơi đơn giản nhất là “đá-bàn-keo”.

Sau hàng trăm lần hòa, cuối cùng anh cũng tìm ra quy luật và nguyên lý của trò chơi này, và cũng hiểu rõ mối quan hệ giữa người trong gương và bản thân mình.

Lần cuối cùng, anh đã thắng.

Thời gian đếm ngược lại một lần nữa kết thúc.

Kỳ Tử chọn “bàn”, và vẫn là hòa.

Đồng thời, những người khác cũng vừa hoàn tất một vòng chơi và mỗi người đều có thêm một cơ hội lựa chọn.

Sau những lời nói của Chu Hứng, các game thủ không thể bỏ qua tầm quan trọng của điểm số nữa. Lần này, Green, Qin Mù, Thường Túc và Leinan đều chọn lựa có 500 điểm, trong khi Lâm Dực lại chọn thức ăn.

Điều này khiến cho đội của Phạm Chiếm Duy, ban đầu ngang hàng với Chu Hứng ở vị trí đầu tiên, bỗng nhiên tụt xuống vị trí thứ tư.

Quyết định của Lâm Dực rõ ràng là tự ý, và khuôn mặt của Phạm Chiếm Duy dần trở nên u ám.

Dê đứng bên cạnh, thích thú theo dõi tình hình, vỗ tay một cách phô trương và cười nói: “Có vẻ như có một sự bất đồng nội bộ trong đội nào đó… Thật là những diễn biến đầy kịch tính! Bây giờ tôi sẽ tặng các bạn ba phút để trao đổi… Có lẽ các bạn muốn nói điều gì đó với đồng đội của mình?”

Anh ta vỗ tay, và Phạm Chiếm Duy lại trở lại hình dạng con người.

Hình ảnh ảo của Lâm Dực xuất hiện trước mặt anh ta, toát lên vẻ kiêu ngạo và bất phục.

Theo góc nhìn của Lâm Dực, có lẽ hình ảnh ảo của Phạm Chiếm Duy đã được truyền vào tháp.

Những con vật trên khán đài bắt đầu la hét loạn xạ; một số con voi ngồi ở vị trí cao nhất còn vung vẫy chiếc mũi của chúng, có vẻ như đang cổ vũ.

Chắc chắn, tất cả chúng đều đang chờ đợi những tình huống hài hước nào đó xảy ra giữa các game thủ, để làm cho trò chơi này trở nên thú vị hơn.

Nếu Phạm Chiếm Duy không hề nhận ra điều gì, anh ta chỉ lạnh lùng nhìn Lâm Dực và hỏi: “Em có biết mình đang làm gì không?”

“Biết chứ. Còn không biết sao nữa?” Lâm Dực cười lạnh, “Ngay lúc nãy, em mới hiểu ra… Anh cứ bắt em chọn điểm số liên

“Cho đến bây giờ, mỗi người trong chúng ta chỉ có duy nhất một phần thức ăn. Nếu tôi không chọn thức ăn, thì phần còn lại sẽ từ đâu đến? Sẽ có thêm người chết nữa sao? Anh không định giết tôi đấy chứ?”

“Kẻ ngốc.” Phạm Chiếm Duy nhìn thẳng vào mắt Lâm Dực, giọng nói lạnh lùng: “Điều kiện thứ nhất là tồn tại cơ chế đảm bảo số lượng người chết tối thiểu; ngay cả khi tất cả mọi người đều thiếu thức ăn, điều đó cũng không thể dẫn đến việc toàn đội bị tiêu diệt. Điều kiện thứ hai là trong phiên bản này, yếu tố được sử dụng để xếp hạng các đội chơi một cách trực quan nhất chính là điểm số.”

“Nếu bạn là một người có trí tuệ bình thường, bạn hẳn sẽ dễ dàng đưa ra kết luận sau: Điểm số chính là yếu tố then chốt để sinh tồn trong cơ chế đảm bảo số lượng người chết tối thiểu – đó là lợi thế mà tất cả các đội đều phải nắm bắt.”

Lâm Dực bỗng nghẹn lại, cười chế nhạo: “Làm sao anh có thể chắc chắn rằng suy đoán của mình là đúng? Có bằng chứng nào không? Hay là anh đã phát hiện ra điều gì đó nhưng không muốn nói với tôi? Hơn nữa, ai biết được cuối cùng sẽ có bao nhiêu người sống sót trong cơ chế này…”

“Nếu chỉ có một người sống sót, thì dù đội của chúng ta có nhiều điểm số nhất thì sao? Anh sẽ tự đi chết để tôi được sống à?”

Phạm Chiếm Duy nói: “Bạn có thể nghĩ đến những điều này, những người khác cũng sẽ nghĩ như vậy. Vì vậy, ít nhất là đến vòng thứ ba, chúng ta chắc chắn sẽ thông qua thương lượng để đạt được sự đồng thuận và đề xuất ra một phương án lấy thức ăn mà tất cả mọi người đều chấp nhận được.”

“Nhưng bạn lại cố tình không nghe theo lệnh, tiêu hao tiền trong trò chơi của đội mình trước tiên, từ bỏ lợi thế vốn có… Thật là ngu ngốc.”

Lâm Dực lườm lườm: “Việc các bạn những người thông minh đó đấu tranh như thế nào thì không liên quan gì đến tôi cả. Dù sao thì tôi cũng chỉ muốn đảm bảo an toàn cho bản thân mình mà thôi. Chọn thức ăn hôm nay, dù ngày mai hay sau này thế nào đi nữa, ít nhất hôm nay thì chắc chắn không ai chết đâu.”

Anh ta tỏ ra hoàn toàn không sợ hãi, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ “anh có thể làm gì được tôi đâu”.

Phạm Chiếm Duy nhìn chằm chằm vào anh ta, từng câu từng chữ nói: “Chúng ta là đồng đội… Việc bạn nói rằng điều đó không liên quan đến mình thật là thiển cận đến mức không thể tin được.”

“Theo những suy luận ban đầu của tôi, mọi người đều thiếu thức ăn, dù điều đó sẽ dẫn đến hậu quả gì đi nữa, cũng không thể vượt qua được

Chỉ còn lại Phạm Chiếm Duy đứng yên tại chỗ, cúi đầu nhẹ nhàng thở ra một hơi, rồi từ từ trở lại hình dáng của con sư tử.

Tất cả người chơi trên bàn cờ đều nghe rõ cuộc đối thoại giữa hai người, và nhiều thông tin được tiết lộ trong đó đáng để suy ngẫm kỹ lưỡng.

Lưu Vũ Hàn ôm chặt cuốn ghi chép về những câu chuyện kinh dị, ánh mắt cô trở nên u ám.

Cô nhận ra rằng tình hình trong phiên bản này có lẽ không đơn giản như cô đã suy đoán ban đầu.

Nếu là những phiên bản khác, hầu hết người chơi tham gia đều là những người bình thường muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách an toàn; sau khi Thường Túc đưa ra nhiệm vụ “Giết chết Kỳ Tử”, việc các người chơi liên kết lại để đối phó với Kỳ Tử là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng trong phiên bản này, bên cạnh mục tiêu “Hoàn thành nhiệm vụ”, còn có một lựa chọn càng hấp dẫn hơn, đó là “Thực hiện ước nguyện”.

Và trong số những người chơi tham gia, không thiếu những kẻ điên cuồng, sẵn sàng đặt giá trị của “Thực hiện ước nguyện” cao hơn cả tính mạng của mình…

May mắn thay, hiệu ứng của [Kẻ Xét xử Bóng tối] không chỉ áp dụng trong một phiên bản duy nhất; miễn là Thường Túc không chết, Kỳ Tử vẫn sẽ là đối tượng bị truy nã trong các phiên bản tiếp theo.

Nhưng… hiệu ứng của thẻ danh tính này là công khai đối với cả hai bên, và Kỳ Tử chắc chắn cũng biết những thông tin này. Anh ta chắc chắn sẽ tìm mọi cách để giết chết Thường Túc…

Lưu Vũ Hàn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, mở cuốn ghi chép ra và bắt đầu viết lách trên đó.

Hiện tại, tổng điểm của cô và Thường Túc là hai nghìn; chỉ cần hoàn thành thêm hai trò chơi nữa, họ sẽ có đủ ba nghìn điểm…

“Dê.” Lưu Vũ Hàn giơ tay lên, nói rõ ràng, “Tôi muốn mượn một nghìn điểm từ Thường Túc.”

Dê lắc đầu: “Nếu là hôm qua, trước khi các bạn trở thành đồng đội, có lẽ điều đó vẫn có thể thực hiện được. Nhưng thật không may, bây giờ các bạn đã là đồng đội rồi; các nguồn lực giữa đồng đội không thể được chuyển nhượng cho nhau một cách tự nguyện, trừ khi một bên chết.”

Lưu Vũ Hàn vẫn không từ bỏ: “Nếu không thể chuyển nhượng, thì việc mượn cũng không được sao?”

“Tất nhiên là không được!” Dê vẫy tay, “Nếu bạn thực sự cần điểm, bạn có thể mượn từ các đội khác.”

Tất nhiên, các đội khác sẽ không sẵn lòng cho mượn điểm.

Một là, điểm thường mang lại quyền lực trong việc đưa ra quyết định, và mối liên hệ mật thiết với khả năng sinh tồn.

Hai là, ai cũng biết rằng ước nguyện của cô và Thường Túc là giết chết Kỳ Tử.

Các đồng đội của Kỳ Tử, những người có

……

Tầng chín của tòa tháp cao vút, đếm ngược cho ván chơi thứ ba cũng sắp kết thúc; trò chơi “đá-bàn-tay-nón” này đã kéo dài đến giới hạn tối đa rồi.

Bóng ảnh nhìn lên mặt Kỳ Tử, nói với vẻ mỉm cười khó hiểu: “Có vẻ như đã đến lúc chia tay rồi… Dựa vào những gì tôi biết về bạn, chắc bạn đã tìm ra cách giải quyết rồi, phải không?”

“Nếu cách đó thực sự hiệu quả, thì có lẽ là vậy.” Kỳ Tử buông tay xuống một cách thoải mái; ngón cái, ngón trỏ và ngón giữa được co lại gần nhau, trong khi ngón áp út và ngón út thì thõng xuống một cách lỏng lẻo.

Khi nhìn từ phía sau, ba ngón tay được co lại hoàn toàn che khuất hai ngón còn lại, rõ ràng đó là tượng trưng cho “đá”. Còn ngón áp út và ngón út thì hiện rõ trên bóng ảnh trong nước, tạo thành hình dạng “bàn tay nón” không hoàn hảo lắm.

“Đá” chiến thắng “bàn tay nón”, “chiến thắng”!

Đếm ngược kết thúc, tổng số là hai hòa một thắng.

“Chúc mừng bạn… Hy vọng bạn sẽ luôn giành chiến thắng nhé.” Bóng ảnh nói với giọng mỉm cười nhẹ nhàng.

Trên mặt nước yên tĩnh, những vòng sóng lan tỏa ra xung quanh, làm vỡ bóng ảnh thành những mảnh màu lằn xẻn. Khi mặt nước trở lại yên bình, chỉ còn lại một tấm đá đen tuyền, trên đó khắc ba lựa chọn bằng chữ màu bạc:

**[Một điểm hành động]**

**[500 điểm tích lũy]**

**[Hai phần ăn]**

Kỳ Tử đứng đó, không vội vàng đưa ra quyết định; anh từ từ thả lỏng bàn tay phải, để các ngón tay tự nhiên thõng xuống. Nhiều năm trước, chính nhờ những thủ thuật nhỏ như thế này mà anh đã giành chiến thắng trong những trò chơi “đá-bàn-tay-nón” với bóng ảnh trong gương. Những sai lệch về hình ảnh cùng những động tác gian lận đã tạo nên tình huống người bên ngoài gương luôn thắng người bên trong gương. Và người bên trong gương mãi mãi không thể thắng được người bên ngoài, bởi vì không ai có thể bước vào gương và đứng phía sau anh để quan sát toàn bộ cuộc chơi. Mọi hành động của anh đều phụ thuộc vào người bên ngoài gương – bị điều khiển, bị chi phối, không thể tự chủ… Vì vậy, Kỳ Tử tin chắc rằng người bên trong gương không phải là chính mình.

**[Vui lòng đưa ra lựa chọn trong vòng mười lăm phút]**

Một đếm ngược mới xuất hiện ở góc trên bên trái màn hình; ngay khi thời gian kết thúc, Kỳ Tử đặt tay lên lựa chọn **[500 điểm tích lũy]**. Sau một cơn chóng mặt, anh đứng trước một cánh cửa đá hùng vĩ. Lớp gương phẳng nhẵn của cánh cửa phản chiếu hình ảnh của anh, giống hệt như bức ảnh trong

**[Vui lòng bước vào trò chơi tiếp theo trong vòng mười lăm phút.]**

Tiếng nói điện tử lạnh lẽo vang lên bên tai Kỳ Tử, và anh bỗng cảm thấy một cảm giác quen thuộc mãnh liệt.

Cơ chế sử dụng điểm số để thực hiện mong muốn… Trò đùa “nhiều người cạnh tranh để chọn ra vị thần mới”… Những chuỗi đếm ngược liên tục xuất hiện…

Những trò chơi được tích hợp bên trong tòa tháp này giống như những “phiên bản nhỏ” của các trò chơi lớn; sau khi hoàn thành chúng, người chơi cũng sẽ nhận được phần thưởng, bao gồm cả điểm số…

Người xem ngồi xung quanh sân chơi và những người chơi bên trong tạo nên một cấu trúc giống như một sân khấu trực tiếp…

Những người chơi này, vì ham muốn, sẵn sàng đặt mạng sống của mình lên bàn cờ, trở thành “gia vị” cho những cuộc vui hoan lạc trong mắt các vị thần…

Tại sao lại phải thiết lập quy tắc và trật tự không cho phép người ta gây hại lẫn nhau ngoài thời gian diễn ra trò chơi “đấu thú”?

Tất nhiên, là để kéo dài tuổi thọ của người chơi, từ đó có thể thu được nhiều giá trị hơn nữa…

“Liệu ‘giá trị’ này có phải chính là ‘tội ác’ không?”

“Những trò chơi kỳ lạ này, liệu có phải cũng chỉ là những sân đấu thú khổng lồ không?”

“Nếu vậy, thì những con người sói ở dưới lòng đất kia, lại đại diện cho điều gì?”

**[00:00:00]** Cánh cửa đá tự động mở ra.

Kỳ Tử nhìn xuống, rồi bước vào bóng tối bên trong.

……

Hầu hết những người chơi trong nhóm đầu tiên bước vào tòa tháp đều đã tiêu hết số tiền trong game của mình; khi trở ra ngoài, họ thay phiên với đồng đội trên bàn cờ.

Trong khoảnh khắc giao nhận thông tin ngắn ngủi đó, Lưu Vũ Hàn đưa chiếc mặt nạ vào tay Thường Túc và nói thầm: “Hãy bảo vệ Niệm Phúc, đừng để ai giết cô ấy; nếu tất cả nguồn lực đều tập trung vào tay Kỳ Tử, sẽ rất phiền phức.”

Nói xong, cô biến thành một tia sáng màu xanh nhạt và bị hấp thụ bởi tòa tháp pha lê.

Đồng thời, Chu Sùng đeo chiếc mặt nạ hổ lên đầu Green và nói nhẹ: “Nếu điều kiện cho phép, hãy cố gắng giết Niệm Phúc.”

Green trong vài giây biến thành bóng hình hổ màu cam và lao về phía Niệm Phúc.

Anh ta không hề cẩn thận như Chu Sùng; anh ta chỉ dựa vào quy tắc của trò chơi, sử dụng điểm hành động để tiêu diệt Niệm Phúc.

Theo quan điểm của anh ta, miễn là hành động đủ nhanh, không ai có thể thay đổi kết quả đó được.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, một bóng đen lướt qua; Thường Túc, với chiếc mặt nạ trên tay và thanh kiếm **[Đoạn Mệnh]**, đứ