Lý Dao nhìn mình và Lưu Bính Đinh cùng nhau nằm vào quan tài, thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù không có manh mối gì, nhưng bản năng mách bảo cô rằng việc nằm trong quan tài chính là biểu hiện của sự an toàn, giúp họ tránh khỏi những con quái vật như người giấy.

Cứ như thể… cảnh này đã từng xảy ra rất nhiều lần trước đây, và cô đã có kinh nghiệm với điều này rồi vậy.

“Không đúng… Nếu tôi đã ở trong quan tài rồi, làm sao tôi vẫn có thể nhìn thấy chính mình? Làm sao… tôi lại thấy nắp quan tài được đặt lên trên đầu mình?”

Lý Dao tựa vào chiếc quan tài cao gần bằng người, lưng cô cảm nhận được hơi lạnh từ thành quan tài; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể hiểu được vấn đề nằm ở đâu.

Cô đứng dậy với vẻ hoang mang, nhìn xuống chiếc quan tài mà Từ Dao và Lưu Bính Đinh vừa mới nằm vào.

“Hí hí hí… hí hí…”

Tiếng cười chói tai của người giấy vang lên phía sau đầu cô; gió từ những con người giấy đang bay lượn làm cho mái tóc cô bay phấp phới.

Cổ cô bỗng nhiên se lạnh; cô run rẩy và vô thức quay đầu lại.

Một khuôn mặt tái nhợt đột nhiên áp sát vào mũi cô; nụ cười đỏ thắm kéo dài đến tận tai, trông thật buồn cười, như thể đang chế giễu cô vậy.

Đây chỉ là một trò “jump scare” rất tầm thường; mặc dù Lý Dao không sợ ma, nhưng cô vẫn bị giật mình.

“Lý Dao… Chị Lý… ủi ủi…” Tiếng khóc thảm thiết xen lẫn tiếng cười, và rất nhanh sau đó, tiếng khóc đã lấn át hẳn tiếng cười ấy.

Đôi mắt và son môi trên khuôn mặt người giấy vẫn không hề động đậy; chỉ có miệng của nó bỗng nhiên sụp xuống, nụ cười biến thành khuôn mặt đầy nỗi oán hận.

“Lý Dao, em là người chơi có kinh nghiệm nhất trong nhóm chúng ta… Nếu em không xuống hố, sẽ không ai có thể xuống được nữa.”

“Chị Lý, em không muốn chết… Chỉ còn vài manh mối nữa thôi… Chắc chắn chúng ở dưới hố…” Những giọng nói đe dọa, van nài lẫn lộn trong đầu cô; Lý Dao bỗng nhiên nhận ra:

“Đúng rồi… Tôi không phải là Từ Dao… Tôi là Lý Dao… Người cùng Lưu Bính Đinh vào quan tài là Từ Dao… Còn tôi thì vẫn ở bên ngoài…”

“Tôi, Từ Dao và Lưu Bính Đinh đã cùng nhau quay lại nhà Hỉ Nhi để tìm kiếm thông tin… Và đã kích hoạt một nhiệm vụ phụ…”

“Không đúng… Từ Dao là ai vậy? Rõ ràng Chí Văn chỉ yêu cầu hai người quay lại nhà Hỉ Nhi mà thôi… Sao lại có thêm một người nữa?”

Tư duy của cô bắt đầu khai phá những điểm mờ trong ký ức; tất cả những chi tiết trước đây bị cô bỏ qua một

Bên trong quan tài, cô ấy đang thì thầm trò chuyện với một giọng nói; giọng nói đó ngày càng giống hệt giọng của cô ấy, như thể đó chính là tiếng nói tự sự của bản thân mình…

Sau đó, quan tài được Lưu Bính Đinh mở ra, và người phụ nữ luôn theo sát cô ấy kia đã lộ ra khuôn mặt… đó chính là khuôn mặt của cô ấy…

Nếu các manh mối không sai, cô gái đã nhảy xuống giếng và chết tại nhà họ Từ, người mà người dân trong thị trấn coi là nữ thần may mắn, chính là “Từ Dao”…

Đôi tay và đôi chân của Lý Dao lạnh như băng, tâm trí cô hoàn toàn rối loạn.

Từ Dao là ma quỷ… Từ Dao – người đã nằm cùng Lưu Bính Đinh bên trong quan tài – chính là ma quỷ!

Và cô lại đã ở một mình với con ma quỷ đó trong thời gian dài như vậy!

Kinh hoàng đến cực điểm, không thể suy nghĩ được nữa, cô vô thức quay người lại để mở nắp quan tài đã được đậy kín.

Nắp quan tài dường như đã được hàn chặt lại; dù cô dùng hết sức lực, cũng không thể mở nó ra được.

Cô chỉ có thể đập mạnh vào thành quan tài và hét lớn: “Lưu Bính Đinh, anh có nghe thấy không? Từ Dao là ma quỷ!”

Không có tiếng trả lời; mọi âm thanh đều như những hòn đá chìm xuống đầm lầy, bị nuốt chửng hoàn toàn.

Lý Dao thở hổn hển, sau này mới nhận ra rằng bản thân mình đang gặp nguy hiểm, làm sao còn thời gian lo lắng cho người khác?

Cô cười đắng, vươn tay muốn lấy con dao bên hông mình, nhưng tay cô lại chạm vào khoảng trống.

Không có vỏ dao, không có gì cả… Cứ như thể cô đã lâu không mang theo bất cứ thứ gì vậy.

“Phải chăng nó rơi trên đường đi? Hay là bị con ma quỷ đó lấy mất? Hoặc… có lẽ tôi không mang theo nó khi vào căn phòng này?”

Lý Dao cố gắng nhớ lại, nhưng không thể nhớ ra bất kỳ thông tin nào về con dao đó; cứ như thể ngay từ khi bước vào căn phòng này, cô đã vô thức bỏ qua những vật dụng mình đang mang theo, không hề nghĩ đến việc sử dụng chúng.

“Tại sao lại như vậy chứ? [Con dao trắng] là vật dụng mà tôi đã cố ý mua ở cửa hàng điểm số trước khi vào căn phòng này… Làm sao có thể quên mất nó được?”

Lý Dao lắc đầu nhẹ, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cô buông thả và ngẩng đầu lên, nhưng những con người giấy kinh dị kia chỉ đang xoay quanh cô mà thôi, không hề có ý định tấn công… Thay vào đó, chúng nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ, ánh mắt đó chứa đựng sự chế giễu và thương hại.

Những con người giấy bay lượn trong sương mù; một số khuôn mặt trở nên quen thuộc hơn, dường như cô đã từng gặp chúng ở đâu đó sâu trong ký ức.

“Tiểu Hồi… à… Anh Trương, phải là các bạn sao?” Lý Dao đặt tay lên trán

Đó chính là cảnh tượng mà các người chơi đã trải qua khi mới bước vào phòng thử nghiệm “Thị trấn Song Hỉ”.

Tuy nhiên, lần này trên thuyền chỉ có năm người: ngoài Lý Dao và người lái thuyền, ba người còn lại đều là những khuôn mặt mới.

Đó là vào ngày 19 tháng 11 năm 2012, sau khi mua vật phẩm [Bạch Kiếm], Lý Dao đã tiến vào phòng thử nghiệm mà không đợi đếm ngược kết thúc, và tại đó cô gặp ba đồng đội mới.

Người đàn ông cao lớn với vết sẹo ở khóe mắt là anh Trương; chàng trai gầy yếu, ít nói là A Thụ; còn cô gái luôn tỏ ra vui vẻ, hòa đồng là Tiểu Hi.

Là một nhà văn viết truyện ma, Lý Dao am hiểu rất nhiều về phong tục dân gian và lý thuyết phong thủy, vì vậy cô tự nhiên được mọi người coi là người lãnh đạo nhóm bốn người này.

Ban đầu, cô thực sự không làm người khác thất vọng; nhờ vào kinh nghiệm và kiến thức của mình, cô đã dẫn dắt đồng đội vượt qua hàng loạt điểm nguy hiểm.

Nhưng phòng thử nghiệm này quá lớn. Thông tin về Xu Sầu xuất hiện định kỳ, dẫn dắt các người chơi đi khắp nơi; sương trắng thường xuyên bao phủ mặt đất, và trong sương ấy có những con quái vật hung dữ. Các người chơi chỉ có thể thụ động trải qua những tình huống được định sẵn trong cốt truyện, chứ không thể làm gì khác được.

Ngày đầu tiên, cả bốn người đều mơ thấy một người phụ nữ ngồi bên cạnh giếng, và từ đó bị đánh thức.

Ngày thứ hai, họ tham gia bữa tiệc mừng của Xi Er và đến đền thờ Thần Hỉ để thắp hương; tại đó, họ bị những bức tượng di chuyển và những chiếc quan tài khóc lóc làm cho rối ren.

A Thụ bị thương trong cuộc đấu tranh, và anh Trương có ý định bỏ rơi anh ta; Lý Dao đã nghiêm khắc ngăn cản anh ta.

Ngày thứ ba, Xi Er được phát hiện đã chết trong giếng, và bốn người tìm thấy một mảnh gương trang điểm bên cạnh giếng. Tiểu Hi nhận ra đó là chiếc gương mới nhất, có lẽ thuộc về Từ Văn.

Anh Trương cho rằng đây là manh mối do Từ Văn để lại, nhằm thông báo với các người chơi rằng cô ấy đang ở bên dưới giếng.

Vào ban đêm ngày thứ ba, hàng trăm linh hồn quái vật xuất hiện. Hồn xiềc của Xi Er trở về nhà và nhập vào thân xác Tiểu Hi, tìm mọi cách để giết người.

Trong cuộc đấu tranh, Lý Dao đã đâm [Bạch Kiếm] vào tim Tiểu Hi, nhưng sau đó mới phát hiện ra rằng khi bị nhập hồn, Tiểu Hi vẫn còn sống…

Ngày thứ tư, các người chơi vẫn chưa hiểu rõ về nhiệm vụ chính và Thế giới quan của trò chơi. Cái chết của Tiểu Hi trở thành một bóng tối u ám đè lên đầu họ, và mối quan hệ giữa ba người trong nhóm bắt đầu xuất hiện nh

Cô quấn sợi dây quanh thân mình, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy hung ác của anh Trương, rồi lại nhìn về phía A Thụ – người đang phech tái vì vết thương. Cuối cùng, trước mặt anh Trương, cô đưa thanh kiếm [Bạch Liệt] vào tay A Thụ.

Cô nghĩ rằng, sau khi mình xuống hố, nếu anh Trương có ý xấu với A Thụ, thì A Thụ vẫn có cách tự bảo vệ mình; còn nếu anh Trương muốn hại cô, A Thụ cũng có thể kịp thời ngăn chặn.

Với suy nghĩ ngây thơ và bất lực ấy, cô nhảy xuống hố, rơi xuống lớp bùn mềm, và từ đó không bao giờ trở lại được nữa.

Trong bóng tối, ý thức của cô dần biến mất, chỉ còn nghe thấy tiếng nói của hai người phía trên đầu mình.

A Thụ thì thầm hỏi: “Anh… anh Trương, anh đang làm gì vậy? Chị Lý vẫn còn ở bên dưới kia…”

Anh Trương cười lạnh và nói: “Ha, chính là để cô ấy chết ở đó. Chỉ khi cô ấy chết đi, chúng ta mới có cơ hội sống sót.”

“Ai dà, suốt chặng đường này, tất cả các điểm nguy hiểm đều do chị Lý dẫn chúng ta qua mà…”

“Chỉ là vài điểm nguy hiểm thôi mà… Cô ấy có khả năng dẫn chúng ta vượt qua chúng không? Bản thân cô ấy cũng đã nói rằng, cô ấy không thể giải quyết được nhiệm vụ chính của phiêu lưu này.”

“Nhưng… nhưng điều đó cũng không thể được…”

“Hehe, dựa vào những manh mối chúng ta tìm được cho đến nay, việc giải mã bí mật của Thế giới quan này thật sự là điều bất khả thi; cuối cùng, có lẽ chúng ta sẽ phải đối mặt với cơ chế đảm bảo số người chết. Lý Dao là người chơi có kinh nghiệm nhất trong nhóm chúng ta, chắc chắn cô ấy sẽ có khả năng sống sót đến cuối cùng hơn chúng ta.”

“……”

“Nếu không giết cô ấy, tất cả chúng ta đều sẽ chết. Phải giết cô ấy trước, chúng ta mới có cơ hội sống!”

Trong bóng tối ẩm lạnh ấy, góc nhìn của Lý Dao dường như bay lên cao, nhìn xuống cảnh tượng đã xảy ra ngày hôm đó.

Cô thấy anh Trương rút ra một con dao đen và cắt đứt sợi dây.

Và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, A Thụ đã đâm thanh kiếm [Bạch Liệt] vào cổ họng của anh Trương…

Lý Dao không biết mình đã bay lơ lửng trên bầu trời của Thị trấn Song Hỷ bao lâu; cô nhìn thấy những người chơi khác lần lượt đi thuyền vào Thị trấn Song Hỷ, và sau khi chết, họ biến thành những hồn ma như những con người giấy… Cô cảm thấy buồn bã một cách vô cớ.

Nhiều năm trước, vào một ngày nào đó, cô đã nghe thấy tiếng nói của thần.

Thần nói: “Linh hồn của em sẽ bị giam cầm trong trò chơi này; từ nay về sau, em sẽ trở thành một NPC trong phiêu lưu này, lặp đi lặp lại quá

**Âm thanh đó chứa đựng một sự ác ý sâu sắc đến tận xương tủy; Lý Dao không thể kiềm chế được mà run rẩy. Khi ngước lên, cô chỉ thấy đôi mắt đỏ thẫm của vị thần ấy.**

**Vị thần nói:** “Ta sẽ phong ấn ký ức của ngươi về cái chết, giữ lại những cảm xúc khi ngươi bị giết, và ban cho ngươi kiến thức để quyết định sinh mạng của người khác. Ta rất tò mò… sau khi trải qua một lần phản bội, ngươi sẽ chọn con đường nào.”**

**Từ đó, trên chiếc thuyền gỗ của người lái đò xuất hiện một nhân vật NPC tên là ‘Lý Dao’. Cô ấy trông giống hệt các người chơi, luôn đi theo đoàn người chơi vào thị trấn Song Hỉ, và không ngừng cung cấp những thông tin quan trọng liên quan đến Thế giới quan. Trong suốt thời gian đó, có những lần phản bội, có những lần hợp tác; cô ấy đã từng bị giết, nhưng cũng từng nhận được sự biết ơn và ngưỡng mộ chân thành… Nhưng dù trải qua bao nhiêu điều gì, tất cả những ký ức ấy đều sẽ biến mất khi phiên bản game được tái tạo.”**

**Cho đến lúc này, những hình ảnh giống nhau nhưng lại khác nhau ập đổ lên nhau, cuốn trôi đi ý chí đã mệt mỏi của Lý Dao. Cô giơ tay che mắt, và những giọt nước mắt rơi xuống lòng bàn tay mình.”**

**“Hóa ra mình đã chết rồi… Hóa ra mình đã chết từ lâu rồi… Và các bạn cũng vậy…”**

**…**

**“Sinh hay không sống, chết hay không chết.”**

**“Âm hay không âm, dương hay không dương.”**

**“Giả cũng thành thật, thật cũng thành giả.”**

**“Buồn cũng thành vui, vui cũng thành buồn.”**

**Phía dưới giếng nước có một con đường hẹp và u ám; Kỳ Tử bước đi trong bóng tối, chậm rãi tiến về phía trước.**

**Có ai đó đang hát lời chia buồn bên tai anh, giống như đang khóc tang; những tiếng than thở ấy vang vọng từ mọi phía, xâm nhập vào tâm trí Kỳ Tử. Anh cau mày, bước chân trở nên nhanh hơn dưới áp lực của tiếng ồn ào đó.**

**Cuối cùng, trước mắt anh xuất hiện một tia sáng mờ ảo; ánh sáng yếu ớt ấy tạo nên hình dạng của một lỗ tròn, không chói lọi và cũng không mang lại niềm vui nào về sự sống mới.”**

**Kỳ Tử không do dự mà bước vào ánh sáng đó, để lại tiếng ồn phía sau. Khi mở mắt ra lần nữa, anh đã đứng giữa một thị trấn nhỏ bị bao phủ bởi sương mù.”**

**Thị trấn này có cấu trúc tương tự như thị trấn Song Hỉ trên mặt đất, nhưng màu sắc tổng thể lại u ám và nhợt nhạt hơn; những bức tường trắng và mái ngói đen bị che khuất bởi sương mù, và không hề có bất kỳ dải lụa đỏ nào được treo trên đó.”**

**Sương mù mỏng manh, u ám, chất chồng lên nhau xung quanh anh, giới hạn t

Có vài bóng ma vươn tay đón những tờ tiền giấy bay lơ lửng trên không; khi chúng rơi vào tay chúng, những tờ tiền ấy lại hóa thành vật thể thực sự. Chúng cười khúc khích và nhét những đồng tiền đồng vào người mình.

Dù rõ ràng mới chỉ là buổi chiều, nhưng trước mắt Kỳ Tử lại là một màu xám mờ ảo, giống như bầu trời của một khu công nghiệp nặng bị ô nhiễm.

Kỳ Tử vô thức luồn tay vào túi để lấy khăn che miệng, nhưng tay anh lại rỗng tuếch.

Anh chợt nhớ ra rằng mình đã giao tất cả đồ dùng cá nhân cho xác mình rồi.

Và bây giờ, linh hồn cô độc này sẽ phải đối mặt với cuộc họp cuối cùng trong tình trạng không hoàn chỉnh; hành trình của anh sắp kết thúc, và những giờ phút cuối cùng này cũng không cần phải giả vờ gì nữa.

Kỳ Tử đứng yếu ớt ở ngã tư đường, nhắm mắt quan sát những bóng ma đi qua đi lại xung quanh.

Có người còng lưng, có người nhảy nhót, có người đi chậm rãi, run rẩy, có người lại vội vã băng qua… Người già, người trẻ, nam nữ, mọi tầng lớp xã hội; ngoại trừ việc không thể nhìn rõ khuôn mặt họ, mọi thứ đều giống như khi họ còn sống.

Có vẻ như họ không nhìn thấy Kỳ Tử, mỗi người đều bận rộn với việc của mình; thậm chí có vài người còn va phải anh mà không hề hay biết.

Những bóng ma màu xám lướt qua người anh, lan tỏa rồi lại tụ lại như những vệt mực; những va chạm trong vài giây đó không mang lại cảm giác chạm vào thực tế nào cả, chỉ có một hơi lạnh thấu xương.

Kỳ Tử từng bước tiến lên phía trước, bị vô số bóng ma màu xám đi qua; cơ thể anh càng lúc càng lạnh đi, và dần dần anh có thể cảm nhận được tâm trạng của những bóng ma ấy:

Nỗi buồn, sự bất mãn, sự mơ hồ, sự thanh thản…

Người phụ nữ nằm liệt giường lo lắng cho đứa trẻ nhỏ ở nhà, đành buông xuôi đôi tay yếu ớt của mình;

Người đàn ông còn đang ở độ tuổi sung sức đã rơi từ vách đá trong chuyến buôn bán, trước khi chết anh vẫn nghĩ đến những ước muốn chưa thể thực hiện;

Đứa trẻ không hiểu cái chết là gì, chỉ thắc mắc tại sao mình lại đến một nơi xa lạ và không thấy cha mẹ;

Người già đã chứng kiến sự chán ghét và oán trách của con cháu trước mặt mình; vào khoảnh khắc hít hơi cuối cùng, ông cảm thấy nỗi đau đã tan biến...

Tiếng sáo suona vang lên, sau đó là những giai điệu tang thương buồn bã; có người khóc theo giai điệu ấy, và ngay cả Kỳ Tử cũng không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Thật không ngờ nó lại có thể ảnh hưởng đến tâm trạng con người… Cái sáo ở đây có vẻ như có những tác động đặc biệt; nếu có th

“Chàng trai này…” Có ai đó gọi từ phía sau, giọng nói trầm thấp và khàn đặc.

Kỳ Tử quay đầu lại với vẻ tò mò, thấy một người già mặc áo dài màu xanh đang vẫy tay với anh ta: “Anh có nhìn thấy một cô gái không? Cô ấy cao khoảng thế này, lông mày hình lá liễu, đôi mắt sáng lấp lánh… Mỗi khi cười, trên má lại xuất hiện hai đường rãnh nhỏ…”

Trang phục của người già rõ ràng thuộc về thời xa xưa; mái tóc bạc phơ của ông rối bù, trông giống như một kẻ điên: “Tôi đã tìm cô ấy rất lâu rồi… Chắc chắn cô ấy ở đây… Họ đã giấu cô ấy đi…”

Nếu là lúc bình thường, Kỳ Tử sẽ nghĩ rằng người đàn ông này có thể là một nhân vật quan trọng trong câu chuyện, và có thể sẽ dành thêm thời gian để nói chuyện với ông ấy; nhưng lúc này, khi không có gì cả, Kỳ Tử chỉ muốn đi chết ngay lập tức. Anh ta hoàn toàn không muốn bị cuốn vào những câu chuyện tình yêu phi thực. Vì vậy, anh ta không quan tâm đến người già nữa, quay người và bước nhanh đi tiếp.

Phía sau, người già vẫn lẩm bẩm: “Hãy giúp tôi tìm cô ấy nhé… Đúng rồi, tên cô ấy là ‘Từ Dao’…”

Nếu có điểm nào bạn không hiểu, xin hãy nhớ thông báo cho tôi! Góc nhìn của tác giả và độc giả là khác nhau; gần đây tôi có chút mơ hồ trong suy nghĩ, nên có thể viết ra những nội dung lộn xộn, thiếu tính logic… (Cảm ơn các bạn: Zizhuo, Refrain, Cheng Liang Ruo Mo, Shuyou20220512160138298, Shuyou20200718210010360, Yinyue Yue, Shuyou161206112807048, Youjian Qingshan Zai, Cheng An Aabaababa, Yin Tian, Shuyou20210603215029109, Shuyou20210501106452810648… Nhưng tôi chỉ là một người hỗ trợ trong quá trình viết thôi!)