Đầu của Allen nằm trên lớp chất nhầy dính, khuôn mặt mỏng manh như một lớp mỡ trôi nổi trên bề mặt đó.

Vào khoảnh khắc ánh nắng mặt trời chiếu vào, những đặc điểm khiến anh ta còn sống đã biến mất cùng với khối u thịt, hóa thành một đống thịt chết không còn sự sống.

Anh ta không để lại lời trăn trối nào, không rên rỉ, thậm chí cũng không hiện ra vẻ nào của sự oán giận; anh chỉ nhìn chằm chằm lên phía trên đầu, giống như những bông hướng dương đuổi theo ánh nắng, muốn hấp thụ ánh sáng mặt trời vào đôi mắt mình.

Dương Vận Đông im lặng bước tới, cúi xuống, đặt đôi tay chai sạn lên khuôn mặt trẻ trung của xác chết và nhẹ nhàng đóng lại đôi mắt đã trở nên nhợt nhạt.

Không có lời tuyên bố nào, không có tiếng than thở, anh ta yên bình như mặt hồ vào đêm hè trước cơn mưa, sau khi nhìn quanh một lát, ánh mắt anh dừng lại ở người phụ nữ có hình xăm đang đứng gần cửa.

Người phụ nữ này, người luôn không hòa nhập được với nhóm người khác, cũng không kìm lòng được mà đã ăn vài miếng chất nhầy; lúc này, nửa khuôn mặt phải của cô ấy đang trong trạng thái bán rắn, và những dòng chất nhầy màu thịt đang rơi xuống từ đó.

Nhận thấy ánh mắt của Dương Vận Đông, người phụ nữ có hình xăm đó vội vàng che khuôn mặt mình lại và cố tỏ ra thờ ơ, nói lớn: “Không sao đâu, chỉ là một vết thương nhỏ thôi, ra khỏi căn phòng này là sẽ ổn thôi!”

Thực ra, những vết thương trong căn phòng đó sẽ không kéo theo ra thế giới thực… Nhưng liệu cô ấy có thể chịu đựng được đến khi rời khỏi đó không?

Kỳ Tử nhìn thấy rằng những biến đổi trên khuôn mặt người phụ nữ đó đang lan rộng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường; lúc này, nửa cổ của cô ấy cũng bắt đầu chảy ra chất nhầy, cả người cô ấy giống như một cây nến đang tan chảy, liên tục rơi những giọt “nước mắt” của nến.

Nếu không kịp ngày mai, cô ấy sẽ hoàn toàn tan chảy… Còn bốn ngày nữa mới đến lúc kết thúc căn phòng đó…

Kỳ Tử suy nghĩ một lát rồi nói: “Từ những lời nói của trưởng làng, chúng ta có thể suy đoán rằng việc ăn thịt thần sẽ khiến con người phải gánh chịu tội lỗi, còn việc ăn những chất nhầy đó sẽ khiến họ phải chịu hình phạt sớm hơn… Và ông ấy cũng nói rằng việc đến đền thờ để cúng bái có thể chuộc tội… Có vẻ như chúng ta cần phải thay đổi lịch trình hành trình của mình.”

Dương Vận Đông cởi bỏ áo khoác, quay vào nhà chính, bọc lấy khối gel màu trắng giống hệt thịt thần đó lại, bu

Nếu hai người chơi cũ đó đều gặp nạn, thì điều đó cũng sẽ truyền đạt một thông điệp cho những người chơi khác: đừng có ý định đụng vào ngôi đình đó nữa, hãy đi ngủ đi; việc liệu các bạn có sống sót được trong vài ngày tới hay không thì phụ thuộc vào may mắn thôi.

Dù sao thì lượng thịt thần đã dồi dào rồi, trong vài ngày tới, những người chơi khác hoàn toàn có thể ẩn mình trong biệt thự của bà Su để ăn uống và chờ chết một cách thoải mái… À, đúng là chờ chết một cách thực sự.

Chu Ling tỏ vẻ do dự và từ chối: “Có lẽ trong phòng bảo tàng lịch sử làng sẽ có một số tài liệu liên quan đến cấu trúc phong thủy của làng Su; tôi muốn đi xem liệu có thể tìm thấy manh mối gì không. Hơn nữa, nếu có quái vật nào đang ẩn náu ở đó, việc tôi ở đó sẽ giúp tôi kịp thời ứng phó.”

Sự việc diễn ra theo dự đoán của họ; Kỳ Tử đã kịp thời gửi một ánh mắt cho Triệu Phong, và ngay lập tức, người này tự nguyện đề nghị: “Tôi sẽ đi cùng các bạn đến ngôi đình đó.”

Có thể ngôi đình sẽ chứa những manh mối quan trọng; cần phải có người của phe mình canh gác ở đó, và Triệu Phong chính là người lý tưởng cho nhiệm vụ này. Nếu có chuyện gì xảy ra, anh ta cũng không cần phải lo lắng về sự an toàn của Dương Vận Đông và cô gái có hình xăm đó; chỉ cần hy sinh họ để bảo vệ bản thân mình khi thấy tình hình trở nên nguy hiểm là được.

Kỳ Tử tin rằng, vì mong muốn gia nhập công đoàn Xila, Triệu Phong sẽ làm mọi thứ có thể.

Chỉ là không biết, khi anh ta biết rằng tất cả những gì họ đã trải qua chỉ là lừa đảo, anh ta sẽ có biểu hiện như thế nào đây?

Kỳ Tử không khỏi cảm thấy tò mò và mỉm cười nhẹ.

Dương Vận Đông không nói gì thêm; anh ta chỉ gửi một ánh mắt cho Triệu Phong, yêu cầu người này đưa cô gái có hình xăm lên lưng, sau đó cầm thanh kiếm và dẫn đầu nhóm người rời khỏi nhà trưởng làng.

Khi ba người đã biến mất khỏi cửa nhà, Chu Ling mới rút con dao găm ra và cầm nó trong tay; cô mỉm cười gượng gạo, quay lại nói với Kỳ Tử và Trương Lập Tài: “Các bạn hãy theo tôi; nếu gặp nguy hiểm, hãy kịp thời gọi tôi, tôi sẽ cố gắng bảo đảm an toàn cho các bạn.”

Nói xong, cô bước về phía cửa, còn Trương Lập Tài thì mang theo gói đồ mà Dương Vận Đông đã đưa cho mình, và nhanh chóng theo sau.

Kỳ Tử mỉm cười và nói lời cảm ơn, rồi cũng đi theo phía sau.

Ba người bước trên con đường lầy lội, theo hướng được chỉ dẫn trên bản đồ.

Con đường đất gập ghềnh, quanh co, đi qua những ngôi nhà đổ nát; hai bên đường là những bụi

Cánh cửa gỗ thấp của tòa nhà này đang mở rộng, dường như đang mời mọi người bước vào.

Kỳ Tử đi theo hai người phía trước, bước qua ngưỡng cửa chính và lập tức bị bụi bặm bao phủ, khiến anh ho khan không ngớt.

Bảo tàng Lịch sử làng chỉ có một căn phòng duy nhất; nội thất bên trong được trưng bày một cách rõ ràng, không hề có bóng dáng của ma quỷ hay những điểm liên quan đến cái chết, vì vậy việc tìm kiếm manh mối không hề khó khăn.

Đã lâu không ai đến đây, những tấm mạng nhện đã che phủ lại những ký ức của quá khứ; trên bàn đầy bụi bặm vẫn còn những tờ giấy lộn xộn, nhưng chúng chắc chắn sẽ dần bị hỏng mòn theo thời gian.

Kỳ Tử tiến đến bàn và thấy trên đó có một cuốn sổ đăng ký hộ khẩu đã ngả vàng; một trang trong cuốn sổ đã được gấp lại và anh lật ngay ra.

Trang đó ghi tên “Sư Bà” và “Tô Hỉ”, cùng ngày và tháng mà họ qua đời.

Không ngờ tên của Sư Bà lại đơn giản là “Sư Bà”… Có thể nào lại thiếu suy nghĩ hơn thế được?

Kỳ Tử nhướng mày và đưa ra kết luận: “Sư Bà và Tô Hỉ đã chết trước khi sự việc xảy ra ở làng Sư; có lẽ họ thậm chí còn chưa từng ăn thịt thần.”

Trương Lập Tài thấy Kỳ Tử lục tung cuốn sổ một cách mơ hồ và đưa ra những kết luận không rõ ràng, liền hỏi: “Anh bạn, làm sao anh biết được như vậy?”

“Trước trang ghi tên Sư Bà và Tô Hỉ, các trường hợp tử vong của người dân trong làng đều rải rác, không hề có trường hợp tử vong hàng loạt. Với một sự kiện lớn như ‘thần linh trừng phạt’, anh nghĩ chỉ có thể có vài ca tử vong lẻ tẻ thôi sao?” Ngón tay Kỳ Tử lướt qua những ngày tháng sinh tử; đột nhiên, anh lật hết cả đống giấy, để lộ ra một trang trống ở cuối cuốn sổ.

Anh mỉm cười và nói: “Quả nhiên, phần ghi chép sau đó đã bị ngắt quãng… Dù sao thì, sau khi ăn thịt thần và trở thành như trưởng làng kia, thật khó để xác định liệu họ có còn sống hay đã chết.”

Chu Linh cũng tiến lại gần và nói một cách hiểu biết: “Vì Sư Bà và Tô Hỉ không ăn thịt thần, nên họ không bị nhiễm tội ác và do đó vẫn giữ được hình dạng con người, và có thể đi dưới ánh nắng mặt trời.”

Nghe thấy từ “tội ác”, Kỳ Tử nhướng mày.

Không đúng… Có điều gì đó không ổn.

Nếu Sư Bà không có tội ác, tại sao lại dán câu đối “Ăn chay hàng năm để xóa bỏ tội lỗi” trên cửa nhà?

Nếu cô ấy đã chết từ lâu, tại sao lại liên quan đến chuyện thịt thần? Và khi được hỏi về truyền thuyết về thịt thần, tại sao cô ấy lại kể ra những câu chuyện đẫm máu đó

Những suy nghĩ rối bời, đan xen lẫn nhau, khiến người ta khó có thể phân loại hay làm sáng tỏ chúng.

Rõ ràng, Chu Ling không hề có quá nhiều suy nghĩ như vậy; cô nhặt lên cuốn sử sách của làng đã bị bụi phủ kín, lật đến những trang có chữ viết rõ ràng và bắt đầu đọc một cách cẩn thận.

Khi đọc đến một đoạn ghi chép nào đó, cô nhíu mày lại và thì thầm đọc từng dòng chữ trên đó.

Quá khứ của làng Sư gia chỉ là một phần nhỏ trong toàn bộ câu chuyện mà thôi…

…Từ khi có những ghi chép lịch sử được lưu giữ lại, nạn đói luôn tồn tại bên cạnh làng Sư gia. Cảm giác đói khát đã khắc sâu vào ký ức của cả cộng đồng, trở thành một điều bình thường và thói quen, dần dần khiến con người trở nên tê liệt.

Khi trận đói lớn ấy bắt đầu, mọi thứ dường như cũng giống như những năm trước đó. Thỉnh thoảng, những người già yếu, phụ nữ và trẻ em lại chết đói ngay trên cánh đồng; xác chết được chôn cất cũng thường xuyên bị đào lên; các nguồn nước và ao hồ đều cạn kiệt; vỏ cây và rễ cỏ cũng bị khai thác hết sạch… Cứ như thể cả mảnh đất này cũng đang “chết” theo làng vậy.

Mọi chuẩn mực đạo đức do con người đặt ra đều bị bỏ qua; trong cơn hỗn loạn ấy, những vụ ác tồi tệ trở nên phổ biến và bình thường.

Bà Sư đã chết trước khi vị thần ấy đến. Bà bị đói đến mức mù lòa; bà đã ném cháu trai mình là A Hỉ vào nồi nấu ăn, và sau khi nhận ra hành động của mình, bà đã nhảy xuống giếng và chết.

Ngày hôm sau khi bà qua đời, xác bà vẫn chưa được chôn cất thì thân thể của vị thần ấy đã đến làng này.